Gran Final de la AFL de 1994

La Gran Final de la AFL de 1994 fue un partido de fútbol australiano disputado entre el Geelong Football Club y los West Coast Eagles , celebrado en el Melbourne Cricket Ground de Melbourne el 1 de octubre de 1994. Fue la 98.ª gran final anual de la Liga Australiana de Fútbol (anteriormente Liga Victoriana de Fútbol), organizada para determinar al campeón de la temporada 1994 de la AFL . El partido, al que asistieron 93.860 espectadores, fue ganado por West Coast por un margen de 80 puntos.

Geelong buscaba su primer campeonato desde que ganó la Gran Final de la VFL de 1963 , y West Coast intentaba repetir su éxito en la Gran Final de la AFL de 1992 , cuando había derrotado a Geelong por un margen de 28 puntos, convirtiéndose en el primer equipo no victoriano en ganar el campeonato de la AFL .

Al concluir la temporada regular , West Coast terminó primero en la clasificación de la AFL con 16 victorias y 6 derrotas, ganando el Trofeo McClelland . Geelong terminó cuarto (detrás de Carlton y North Melbourne ) con 13 victorias y 9 derrotas.

En los días previos al partido, West Coast era el claro favorito para ganar. Geelong había llegado a la final tras ganar tres reñidas finales, incluyendo dos dramáticas victorias en el último segundo contra Footscray y North Melbourne. West Coast tuvo un camino relativamente tranquilo hacia la gran final, venciendo a Collingwood en una final clasificatoria para ganar una semana de descanso, antes de derrotar fácilmente a Melbourne en una semifinal.

Fue un primer cuarto entretenido, en el que West Coast impuso su autoridad desde el principio con un inicio arrollador, antes de que un emocionante juego de Geelong hacia el final del cuarto (incluido un gran gol de larga distancia de Andrew Wills ) pusiera a los Cats por delante por un punto al final del cuarto. Sin embargo, a partir de entonces, West Coast comenzó a tomar el control. Con el campeón delantero de Geelong, Gary Ablett, bien marcado y el mediocampista estrella de Geelong, Garry Hocking, lesionándose el muslo (aunque permaneció en el suelo), los Cats estaban en apuros cuando West Coast comenzó a dominar el juego en general. Billy Brownless realizó una de las mejores recepciones de una gran final a mitad del segundo cuarto y anotó un gol, pero fue el único momento destacado para los Cats en el período, ya que los Eagles anotaron 4 goles para liderar por 23 puntos al descanso.

Aunque dominaron el partido desde el primer cuarto, los Eagles no lograron plasmar su juego dominante en el marcador, manteniendo una diferencia constante de 4-5 goles durante gran parte del tercer cuarto. Sin embargo, el último periodo fue todo para los Eagles, quienes arremetieron con fuerza y ​​arrollaron a los Cats, anotando 8 goles en el último cuarto frente a solo 1, ganando el partido por 80 puntos. Su puntuación más alta del año fue de 20.23 (143).

La medalla Norm Smith fue otorgada a Dean Kemp, del West Coast , por ser considerado el mejor jugador del partido, con 23 posesiones y 2 goles.

Fue el segundo campeonato de West Coast en tres años, y la tercera aparición de Geelong en una gran final sin éxito en seis años.

El entrenador de los Cats, Malcolm Blight, renunció tras la tercera derrota del equipo en una gran final en seis años. Sus siguientes dos grandes finales como entrenador fueron en 1997 y 1998 , y ambas resultaron en campeonatos con Adelaide contra St Kilda y North Melbourne .

El siguiente éxito de West Coast en una gran final llegó doce años después, cuando ganó la Gran Final de la AFL de 2006 contra los Sydney Swans . Geelong no lograría ganar su primer campeonato de la AFL desde 1963 hasta 2007, cuando derrotó a Port Adelaide en la Gran Final de la AFL de 2007 .

• Lovett, Michael: AFL Record: Guía de la temporada 2007 , AFL Publishing, 2007. ISBN 978-0-9758362-7-9

• Detalles del partido en las tablas de la AFL

• Temporada de la AFL de 1994