Elecciones generales israelíes de 1996

Las elecciones generales se celebraron en Israel el 29 de mayo de 1996. Por primera vez, el primer ministro fue elegido en una votación separada del resto de los miembros de la Knesset .

Las elecciones para primer ministro resultaron en una victoria sorpresiva para Benjamin Netanyahu , por un margen de 29.457 votos, menos del 1% del total de votos emitidos, y mucho menor que el número de votos nulos. Esto ocurrió después de que las encuestas a pie de urna iniciales hubieran pronosticado una victoria de Shimon Peres , ^{[ 1 ]} dando origen a la frase "me acosté con Peres, me desperté con Netanyahu". ^{[ 2 ]} Aunque Peres perdió la votación para primer ministro —su cuarta y última derrota como líder laborista—, el Partido Laborista emergió como el partido más grande en la Knesset, obteniendo dos escaños más que la alianza Likud - Gesher - Tzomet .

La tabla que figura a continuación enumera las facciones parlamentarias representadas en la 13ª Knesset.

Después de suceder a Yitzhak Rabin tras su asesinato , Peres decidió convocar elecciones anticipadas para dar al gobierno un mandato para avanzar en el proceso de paz . ^{[ 7 ]}

La popularidad del rey Hussein de Jordania en Israel alcanzó su punto máximo tras la firma del tratado de paz entre Israel y Jordania , y se esperaba que expresara su apoyo a un candidato. ^{[ 8 ]} Hussein inicialmente se mantuvo neutral, pero posteriormente expresó su apoyo a Netanyahu. ^{[ 9 ]} Efraim Halevy , entonces jefe del servicio de inteligencia israelí ( Mossad ), afirmó que Hussein había preferido a Netanyahu sobre Peres, ya que desconfiaba profundamente de este último. ^{[ 10 ]}

Durante la campaña, el presidente estadounidense Bill Clinton intentó influir en los resultados de las elecciones a favor de Peres, afirmando que «intenté hacerlo de una manera que no me involucrara abiertamente» porque Peres era «más partidario del proceso de paz». ^{[ 11 ]}

La campaña de Netanyahu contó con el apoyo del magnate minero australiano Joseph Gutnick , quien donó más de un millón de dólares al Likud.

No obstante, el Partido Laborista y Peres gozaban de una cómoda ventaja en las encuestas a principios de 1996, con un 20% de diferencia. Sin embargo, el país se vio afectado por una serie de atentados suicidas perpetrados por Hamás , incluyendo la masacre del autobús 18 en Jerusalén y otros ataques en Ashkelon y el Centro Dizengoff , que causaron la muerte de 59 personas y perjudicaron gravemente las posibilidades electorales de Peres. ^{[ 12 ]} Las encuestas realizadas a mediados de mayo mostraban a Peres con una ventaja de tan solo un 4-6%, ^{[ 13 ]} mientras que dos días antes de las elecciones su ventaja se había reducido al 2%. ^{[ 14 ]}

Varios rabinos ultraortodoxos prominentes, incluido Elazar Shach , pidieron a sus seguidores que votaran por Netanyahu, ^{[ 15 ]} mientras que Leah Rabin , la viuda de Yitzhak, pidió a los israelíes que votaran por Peres para que la muerte de su esposo "no fuera en vano". ^{[ 16 ]} Netanyahu también advirtió que una victoria de Peres llevaría a la división de Jerusalén en un acuerdo de paz final con los palestinos .

A pesar del trauma nacional que provocó el asesinato de Rabin, y aunque muchos culparon en su momento a los líderes de la derecha política israelí por la incitación que precedió al atentado, debido a la serie de atentados suicidas perpetrados en Israel y a la fallida operación militar "Uvas de la Ira" llevada a cabo en Líbano, que causó numerosas bajas civiles libanesas, se produjo un cambio significativo en la postura del electorado israelí, que finalmente se tradujo en un 50,5% de los votos a favor de Netanyahu el día de las elecciones. Un número considerable de árabes israelíes boicoteó las elecciones ante el creciente número de víctimas libanesas, lo que supuso una ventaja para Netanyahu, ya que la gran mayoría de los árabes habría apoyado a Peres pero se abstuvo de votar. Además, la intensa campaña llevada a cabo por Netanyahu, en contraste con la de Peres, así como el apoyo que recibió en el último momento del movimiento Chabad y otros haredim que querían asegurarse de que Meretz, el socio de coalición firmemente laico del Partido Laborista, no volviera al gobierno, inclinaron la balanza a favor de Netanyahu. ^{[ 17 ]}

• James Baker , secretario de Estado del expresidente estadounidense George H. W. Bush , temía que los socios de la coalición de línea dura de Netanyahu pudieran imponerle su voluntad e impedirle avanzar en el proceso de paz, a pesar de que el pueblo israelí desea que el proceso de paz continúe. ^{[ 22 ]}
• Warren Christopher , secretario de Estado del presidente estadounidense Bill Clinton, dijo que "el presidente Clinton y [él] esperan tener una buena relación de trabajo con [Netanyahu]", y que parecía "que el Sr. Netanyahu estaba comprometido con la continuación del proceso de paz". ^{[ 23 ]}
• El presidente estadounidense Bill Clinton llamó a Netanyahu y lo felicitó por su victoria electoral. Clinton también instó a los países árabes a no prejuzgar al nuevo gobierno de Netanyahu. Clinton invitó a Netanyahu a visitar la Casa Blanca y, en un comunicado, afirmó el continuo apoyo de Estados Unidos al pueblo de Israel en su búsqueda de la paz con seguridad. La Casa Blanca decidió considerar la victoria electoral de Netanyahu como algo positivo, a pesar de que Clinton apoyó a su oponente, Shimon Peres, en estas elecciones. ^{[ 23 ]}
• Bob Dole , el candidato presidencial republicano de 1996 , "dijo que podía "trabajar con [Netanyahu]" y que confiaba en que "Netanyahu estaba comprometido con la paz" ^{[ 23 ].}
• David Grossman , autor israelí, afirmó que «la elección de Netanyahu demuestra que al menos la mitad de la población no tiene la madurez suficiente para el proceso de paz», ya que, si bien «quieren la paz», «no están dispuestos a hacer las concesiones necesarias». ^{[ 22 ]}
• Yossi Klein Halevi , redactor sénior de The Jerusalem Report , advirtió a Netanyahu que no implementara una agenda de derecha ni intentara detener el proceso de paz, ya que Israel en ese momento estaba muy dividido y polarizado, y la mayoría de los votantes israelíes aún apoyaban el proceso de paz. ^{[ 22 ]}
• Michael Lerner , editor y director de Tikkun , especuló que "[la victoria electoral de Netanyahu] va a socavar gravemente el proceso de paz", y que si bien Netanyahu afirmará que apoya el proceso de paz, lo "sutilizará" siempre que pueda. ^{[ 22 ]}
• Norman Podhoretz , editor de la revista Commentary , dijo que no creía que Netanyahu pudiera detener por completo el proceso de paz, pero que esperaba que la Autoridad Palestina tuviera una guerra civil con Hamás después del establecimiento de un Estado palestino , que luego sería utilizado por Siria y otros Estados árabes hostiles para intervenir en Palestina y comenzar una nueva guerra con Israel, con el fin de "hacer un último esfuerzo para borrar al Estado judío del mapa". ^{[ 22 ]}
• Leah Rabin , viuda del asesinado primer ministro israelí Yitzhak Rabin , dijo que es "muy difícil decir qué sucederá en el futuro", pero que "cree que Netanyahu intentará [continuar el proceso de paz]" a pesar de las objeciones de los sectores más intransigentes de su partido. ^{[ 22 ]}
• Nadav Safran , profesor emérito de la Universidad de Harvard , afirmó que Netanyahu adoptaría una postura mucho más dura con Siria y los palestinos en las negociaciones, y que también intentaría ralentizar el proceso de paz. Añadió que las posiciones intransigentes de Netanyahu podrían desencadenar otro conflicto armado con los palestinos si no mostraba mayor flexibilidad en sus posturas posteriormente. ^{[ 22 ]}
• Elie Wiesel , escritor y superviviente del Holocausto , afirmó que no creía que el impacto de las elecciones en el proceso de paz fuera a cambiar mucho, ya que Netanyahu ya había dicho que respetaría los logros de las negociaciones y que el proceso de paz era irreversible. También señaló que, si bien Netanyahu adoptó una postura firme, Menachem Begin lo hizo 20 años antes, y Begin finalmente firmó un tratado de paz con Egipto pocos años después de su elección. ^{[ 22 ]}

A pesar de haber ganado las elecciones a primer ministro, el Likud de Netanyahu (en alianza con Gesher y Tzomet ) perdió las elecciones a la Knesset frente al Partido Laborista, obteniendo solo 32 escaños en comparación con los 34 del Partido Laborista.

El objetivo de fortalecer la posición del primer ministro mediante elecciones separadas también fracasó, ya que en los comicios ambos partidos principales perdieron alrededor de diez escaños en comparación con las elecciones de 1992 (Likud solo conservó 24 de los 32 escaños que ganó en su alianza), dado que muchos dieron sus votos en la Knesset a partidos más pequeños; el Partido Laborista recibió 818.570 votos frente a los 1,47 millones de Peres (56%), mientras que la alianza Likud-Gesher-Tzomet obtuvo incluso menos: 767.178 frente a los 1,50 millones de Netanyahu (51%).

Con tan solo 32 escaños, la alianza Likud-Gesher-Tzomet era, en aquel momento, la facción más pequeña en liderar un gobierno en la historia política israelí (el mínimo anterior lo ostentaba Mapai con 40 escaños en las elecciones de 1955 ; desde entonces, en las elecciones de 2006, Kadima emergió como el partido más grande con apenas 29 escaños, y en las elecciones de 2009, Kadima ganó con 28 escaños, pero Likud, con 27, formó gobierno). Esto significó que Netanyahu tuvo que formar una coalición con varios partidos más pequeños, entre ellos el Partido Religioso Nacional, Yisrael BaAliyah (la Tercera Vía) y los dos partidos ultraortodoxos Shas y Judaísmo Unido de la Torá, cuyas políticas financieras (generosas ayudas para la infancia y financiación estatal de actividades religiosas) se oponían directamente a su visión capitalista.

Netanyahu se enfrentó a varios problemas; la izquierda argumentaba que el proceso de paz avanzaba con demasiada lentitud, pero la firma del Acuerdo de Hebrón y del Memorando del Río Wye también le causó problemas con la derecha. Gesher rompió la alianza con el Likud y abandonó la coalición de gobierno en enero de 1998. Netanyahu se vio obligado a convocar elecciones anticipadas en 1999 debido a problemas para aprobar el presupuesto estatal.

• Primarias del Partido Laborista israelí de 1996

• Reseña histórica de la Decimocuarta Knesset Sitio web de la Knesset
• Resultados electorales Sitio web de la Knesset
• Elazar, Daniel Judah; Sandler, Shmuel (1998). Israel en las urnas, 1996. Psychology Press. ISBN 9780714648644.