Hispanopedia WikiLa serie State of Origin de 1996 marcó la decimoquinta vez que la serie anual de tres partidos entre las selecciones representativas de rugby league de Queensland y Nueva Gales del Sur se disputó íntegramente bajo las reglas de selección de " State of Origin ". Esta serie supuso el regreso al rugby representativo de jugadores que habían firmado con la Super League , después de que una decisión judicial retrasara el inicio de la Super League hasta al menos el año 2000. Como resultado, ambos equipos volvieron a contar con su plantilla completa y se estableció un nuevo récord de asistencia para la State of Origin en el Sydney Football Stadium.
Nueva Gales del Sur logró recuperarse de la derrota por 3-0 en la Serie de 1995 y ganar la Serie de 1996 por 3-0, revirtiendo el resultado del año anterior. La primera despedida en la historia del Origin ocurrió en 1996 y Nueva Gales del Sur hizo historia al ser el primer equipo en completar una serie sin cambios de jugadores.
Juego I
Los Blues salieron con todo en el partido inaugural en el Suncorp Stadium , superando ampliamente a los Maroons en todo el campo y cayendo 14-6. Sin embargo, si todo hubiera salido a su favor, los Blues habrían terminado con una ventaja abrumadora.
La decisión de los seleccionadores de alinear a la dupla de medio scrum y hooker de la Copa del Mundo de 1995, Andrew Johns y Geoff Toovey, fue la chispa que encendió a los Blues. En la delantera, Nueva Gales del Sur superó con creces a sus oponentes, con una actuación extraordinaria de Glenn Lazarus . A pesar de que por primera vez en el Origin se permitieron sustituciones ilimitadas, Lazarus permaneció en el campo durante los 80 minutos completos.
Wendell Sailor brilló en su debut con los Maroons, siendo su jugador más ofensivo, pero la dupla formada por Allan Langer y Jason Smith en la línea de medios no funcionó y el control del balón de los de Queensland fue deficiente. Tim Brasher , elegido como zaguero ante la salida de Brett Mullins del ala, justificó su selección con una actuación brillante, mientras que Paul Harragon fue fundamental en la delantera junto a Lazarus.
Juego II
Los Blues cerraron cómodamente la serie con una victoria de 18-6 en el segundo partido en el Sydney Football Stadium , con Laurie Daley y Andrew Ettingshausen demostrando repetidamente todas las habilidades y la velocidad que los consagraron como grandes figuras del Origin.
El partido se vio empañado por la primera expulsión en la historia del State of Origin cuando el delantero suplente de Queensland, Craig Greenhill, fue expulsado por un placaje alto al pilar de los Blues, Paul Harragon. [ 1 ] Un comité disciplinario del State of Origin convocado especialmente lo suspendió por cuatro partidos.
Tras el partido, el entrenador de los Blues, Phil Gould, afirmó que Nueva Gales del Sur podría hacer historia al convertirse en el primer equipo en completar una serie Origin sin cambios. Su predicción resultó ser correcta.