Copa FA 1997-98

La FA Cup de 1997-98 (conocida como la FA Cup patrocinada por Littlewoods por motivos de patrocinio) fue la 117.ª edición de la FA Cup . El Arsenal ganó la competición con una victoria por 2-0 contra el Newcastle United en el estadio de Wembley .

La mayoría de los clubes participantes que no pertenecían a la Premier League ni a la Football League compitieron en las rondas clasificatorias para asegurarse uno de los 28 puestos disponibles en la primera ronda.

Los ganadores de la cuarta ronda de clasificación fueron Gainsborough Trinity , Lincoln United , Colwyn Bay , Blyth Spartans , Northwich Victoria , Winsford United , Ilkeston Town , Emley , Solihull Borough , Morecambe , Southport , Boston United , Hereford United , Wisbech Town , Billericay Town , Tiverton Town , Boreham Wood , Margate , Basingstoke Town , Hendon , Farnborough Town , King's Lynn , Heybridge Swifts , Bromsgrove Rovers , Cheltenham Town , Hayes , Carshalton Athletic y Slough Town .

El Billericay Town participaba por primera vez en la competición propiamente dicha. De los demás, el Basingstoke Town había participado por última vez en esta fase en 1989-90 , el King's Lynn en 1984-85 , el Gainsborough Trinity en 1983-84 , el Margate en 1972-73 y el Ilkeston Town en 1956-57 .

El Emley, equipo de la Northern Premier League, acaparó los titulares nacionales cuando, tras derrotar al Workington , al Durham City , al Belper Town y al Nuneaton Borough en las rondas clasificatorias y luego eliminar al Morecambe y al Lincoln City en las dos primeras rondas de la competición propiamente dicha, solo perdió por un estrecho margen ante un West Ham United que contaba con jugadores de la talla de Rio Ferdinand , David Unsworth , Eyal Berkovic , John Hartson y Frank Lampard en la tercera ronda. ^{[ 1 ]}

Los 48 equipos de la Segunda y Tercera División de la Football League participaron en esta ronda junto con los 28 clasificados de ligas no profesionales y Woking , Dagenham & Redbridge , Stevenage Borough y Hednesford Town , que quedaron exentos. Tiverton Town, de la Western League Premier Division (escalón 8 de la pirámide del fútbol), fue el equipo de menor categoría en el sorteo. El club ganó la FA Vase de este año y se coronó campeón invicto de su liga. Su partido de primera ronda de la Copa contra Cheltenham Town, de la Football Conference (escalón 5), representó su única derrota en competición de alto nivel esta temporada.

Los partidos se jugaron el 14 de noviembre de 1997. Hubo catorce partidos de desempate, y cuatro de ellos requirieron una tanda de penaltis para decidir el resultado.

La segunda ronda de la competición enfrentó a los ganadores de las eliminatorias de la primera ronda. Los partidos estaban programados para el sábado 6 de diciembre de 1997, con nueve partidos de desempate y tres tandas de penaltis, en cada una de las cuales participaba un equipo que había ganado en la tanda de penaltis de la ronda anterior. Wisbech Town e Ilkeston Town, de la Southern League Midland Division (séptima división del fútbol inglés), eran los equipos de menor categoría en el sorteo.

La tercera ronda estaba programada para el sábado 3 de enero de 1998, aunque seis partidos se aplazaron. Esta ronda marcó el inicio de la competición para los equipos de las dos máximas divisiones del sistema de ligas inglés: la Premier League y la Football League First Division . Se disputaron ocho partidos de desempate, dos de los cuales se decidieron en la tanda de penaltis. El Emley, de la sexta división, era el equipo de menor categoría en el sorteo.

Los partidos de la cuarta ronda se disputaron entre los 32 ganadores de la ronda anterior. Originalmente, los encuentros estaban programados para el sábado 24 de enero de 1998. Hubo cinco partidos de desempate, incluyendo una tanda de penaltis. El Stevenage Borough, de la Football Conference (quinta división), era el equipo de menor categoría en el sorteo y el último club no profesional que quedaba en la competición.

Los partidos de la quinta ronda estaban programados para el sábado 14 de febrero de 1998. Hubo cuatro partidos de desempate, uno de ellos en tanda de penaltis.

La mayor sorpresa de la jornada fue, sin duda, la victoria del Barnsley por 3-2 (en el partido de desempate tras el empate 1-1) sobre el Manchester United. El Barnsley disputaba su primera temporada en la máxima categoría (y la finalizó con el descenso), mientras que el United era el vigente campeón de liga y también aspiraba al título de liga y a la Copa de Europa en ese momento, aunque finalmente no consiguió ningún trofeo.

Los partidos de sexta ronda estaban programados para el fin de semana del 7 y 8 de marzo de 1998. El día 17 se disputaron dos partidos de desempate, ambos decididos en la tanda de penaltis.

El Wolverhampton Wanderers y el Sheffield United, ambos de la Primera División, avanzaron a las semifinales a expensas de equipos de la Premier League. El Wolverhampton Wanderers destacó especialmente por su hazaña, ya que el equipo al que eliminaron de la copa (el Leeds United) terminó quinto en la Premier League.

Los dos partidos de semifinales se disputaron el domingo 5 de abril de 1998. Ambos encuentros se jugaron en campos neutrales y resultaron en victorias para el Arsenal y el Newcastle United, que posteriormente se enfrentaron en la final en Wembley . Los equipos perdedores eran ambos de Primera División, que sufrieron una nueva decepción en las semanas siguientes al no lograr el ascenso.

La final de la FA Cup de 1998 la disputaron el Arsenal y el Newcastle United en Wembley el 16 de mayo de 1998. El Arsenal ganó 2-0, con goles de Marc Overmars y Nicolas Anelka, completando así su segundo doblete de liga y FA Cup . Se unieron al Manchester United como el segundo equipo inglés en lograrlo, aunque el Arsenal lo consiguió con una plantilla completamente diferente (su primer doblete fue en 1971, mientras que los del United fueron en 1994 y 1996).

En el Reino Unido, ITV era la emisora ​​de señal abierta, reemplazando a la BBC , mientras que Sky Sports era la emisora ​​de pago por décima temporada consecutiva, manteniendo la BBC los resúmenes en señal abierta. La final de la FA Cup de 1998 fue la última retransmisión de fútbol nacional de Brian Moore para ITV antes de su retiro tras la Copa del Mundo.

Los partidos retransmitidos en directo por ITV Sport fueron:

• Everton 0-1 Newcastle United (R3)

• Manchester City 1-2 West Ham United (R4)

• Arsenal 0-0 Crystal Palace (Jornada 5)

• Arsenal 1-1 West Ham United (cuartos de final)

• Wolverhampton Wanderers 0-1 Arsenal (Semifinal)

• Arsenal 2-0 Newcastle United (Final)

Los partidos retransmitidos en directo por Sky Sports fueron:

• Swansea City 1-4 Peterborough United (R1)

• Margate 1-2 Fulham (R1)

• Burnley 0-3 Rotherham United (R1 Repetición)

• Chester City 0-2 Wrexham (R2)

• AFC Bournemouth 3-1 Bristol City (R2)

• Basingstoke Town 0-0 Northampton Town (Partido de desempate de la segunda ronda)

• Chelsea 3-5 Manchester United (R3)

• Tottenham Hotspur 3-1 Fulham (R3)

• Port Vale 1-1 Arsenal (repetición de R3)

• Stevenage Borough 1-1 Newcastle United (R4)

• Sheffield Wednesday 0-3 Blackburn Rovers (Jornada 4)

• Newcastle United 2-1 Stevenage Borough (R4 Repetición)

• Manchester United 1-1 Barnsley (Jornada 5)

• Barnsley 3-2 Manchester United (R5 Repetición)

• Newcastle United 3-1 Barnsley (cuartos de final)

• West Ham United 1-1 Arsenal (Partido de desempate de cuartos de final)

• Newcastle United 1-0 Sheffield United (SF)

• Arsenal 2-0 Newcastle United (Final)

• El sitio web de la FA
• Página de la FA Cup en BBC Sport
• Resultados en Soccerbase archivados el 26 de septiembre de 2005 en Wayback Machine.