Hispanopedia WikiLa serie State of Origin de 1997 fue el decimosexto año en que la serie anual al mejor de tres partidos de rugby league interestatal entre los equipos representativos de Queensland y Nueva Gales del Sur se disputó completamente bajo las reglas de selección de " estado de origen ". Al igual que en la serie State of Origin de 1995 , los jugadores de clubes afiliados a la Super League no eran elegibles para la selección. Se fueron jugadores consagrados como Laurie Daley , Allan Langer , Ricky Stuart , Wendell Sailor , Glenn Lazarus , Bradley Clyde , Gorden Tallis y Kevin Walters , todos representando a sus respectivos estados en la recién creada Super League Tri-series .
Para los fieles seguidores de la Liga Australiana de Rugby , jóvenes talentos como Andrew Johns , Matt Sing , Ben Ikin , Adrian Lam , Trent Barrett , Steve Menzies y Robbie O'Davis alcanzaron la madurez profesional en 1997.
La competición se desarrolló en un contexto de desilusión pública y un deporte profundamente dividido por la guerra de la Superliga , lo que convirtió la serie de 1997 en una temporada sombría. El espíritu estaba presente, y había algunas caras nuevas, pero la intensidad no era la misma.
El equipo de Nueva Gales del Sur se animó con la llegada de Tommy Raudonikis como entrenador, quien guió a Nueva Gales del Sur a su quinta victoria en la serie en seis años, gracias al sólido legado dejado por el predecesor de Raudonikis, el entrenador Phil Gould .
Juego I
Los Blues de Tommy Raudonikis tomaron la delantera en el primer partido, un encuentro que careció de la intensidad inicial típica del Origin, pero que cobró vida en la segunda mitad cuando la posibilidad de un triunfo de Nueva Gales del Sur se hizo realidad. Los Blues ganaban 8-0 al descanso tras un ensayo de Paul McGregor en el minuto 31 y un gol de Rod Wishart y otro de Andrew Johns.
Las lesiones jugaron en contra de los visitantes: McGregor, Wishart y Johns tuvieron que abandonar el campo, y al percibir su vulnerabilidad, los Maroons reaccionaron con fuerza. Queensland dominó la segunda mitad, pero la defensa de los Blues resistió. Finalmente, la posesión del balón se impuso y los Blues vieron reducida su ventaja a dos puntos cuando Adrian Lam , debutante de los Maroons y representante de Papúa Nueva Guinea con permiso para jugar en el Origin desde 1995, anotó en el minuto 68.
El valiente y robusto talonador de Nueva Gales del Sur, Geoff Toovey, dio la talla en esta ocasión y, en los últimos diez minutos, lanzó una serie de incisivas penetraciones que mantuvieron a los Maroons a la defensiva y que le valieron el premio al mejor jugador del partido y la victoria para los Blues.
Juego II
En el partido número 50 del State of Origin, Nueva Gales del Sur parecía tener la victoria asegurada en el segundo encuentro al ponerse 14-0 arriba en tan solo 27 minutos gracias a los tries de Ken McGuinness , Nik Kosef y Jim Dymock . Sin embargo, Queensland mantuvo la calma y redujo la desventaja a 14-10 al descanso con dos tries en cuatro minutos de Matt Sing y Robbie O'Davis .
Los Maroons igualaron el marcador cinco minutos después del descanso cuando Brett Dallas rompió la defensa de Jamie Ainscough y anotó un try para el 14-14. No hubo más puntos en un clásico partido muy igualado hasta el minuto 69, cuando el medio scrum de los Blues, John Simon, anotó un drop goal de 26 metros. El equipo de Queensland lamentó el penal fallado por Julian O'Neill en los últimos minutos, lo que le dio la victoria a Nueva Gales del Sur y su quinto triunfo en la serie en seis años.
Juego III
El tercer partido era intrascendente, ya que para los Maroons solo estaba en juego el orgullo y el alma, pues se enfrentaban a su segunda derrota consecutiva por blanqueada.