1.ª edición de los Premios Genie

Los primeros premios Genie se entregaron el 20 de marzo de 1980 y premiaron a las películas estrenadas en 1979. ^{[ 1 ]}

Inmediatamente después de los Premios del Cine Canadiense de 1978 , que estuvieron a punto de cancelarse debido a disputas y controversias, los líderes de la industria se reunieron para diseñar una nueva organización de premios basada en el sistema de nominación de la industria y votación secreta de la Academia. Los miembros del comité de los Premios del Cine Canadiense se mostraron escépticos sobre las cualificaciones de los nominadores y sobre las motivaciones de quienes querían el sistema de la Academia, temiendo que imitaran el modelo estadounidense y que las películas comerciales de gran presupuesto eclipsaran al cine canadiense. ^{[ 2 ]}

Tras un año de deliberaciones, se acordó que 14 miembros del comité de la CFA y 14 representantes electos de organizaciones de la industria formarían una junta directiva para supervisar una nueva asociación cuyo mandato sería impulsar estándares más elevados en la producción cinematográfica, fomentar la labor educativa y desarrollar la conciencia pública sobre la industria. El 11 de abril de 1979 se anunció formalmente la creación de la Academia Canadiense de Cine y Televisión . ^{[ 2 ]}

Por primera vez, 500 cineastas fueron responsables de la nominación y la votación. Las películas se proyectaron para los miembros en Montreal y Toronto y luego se eligieron mediante nominación secreta y votación final antes de ser presentadas a una firma de contabilidad imparcial. ^{[ 2 ]}

Los primeros Premios Genie, como se les conocía entonces, se entregaron en una gala celebrada en el Royal Alexandra Theatre de Toronto , con el actor Bruno Gerussi como presentador. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

El programa se transmitió en vivo por CBC Television y destacó por su diseño de producción al estilo de los Óscar , con números musicales que incluían una actuación de baile jazz de Jeff Hyslop y Karen Kain con la melodía de " Dancing in the Dark ", y el imitador femenino Craig Russell caracterizado como Judy Garland . ^{[ 6 ]}

El 19 de marzo, el dibujante Ben Wicks ofreció un almuerzo para los 105 participantes en las categorías de no largometrajes. ^{[ 7 ]} También este año, el 6 de noviembre, y bajo la administración de la academia, el Gremio Canadiense de Editores de Cine , la Sociedad Canadiense de Directores de Fotografía y la Sociedad Canadiense de Sonido Cinematográfico organizaron los Premios de Artesanía Cinematográfica de 1980. ^{[ 2 ]}

El evento no estuvo exento de controversia. A pesar de haber publicado debidamente tres nominaciones en la categoría de Edición en una Película Dramática (No Largometraje), el jurado aprovechó el momento de la presentación para anunciar que no habían considerado a ninguno merecedor de un premio. ^{[ 7 ]} El productor Sam Levene , en su discurso de aceptación de otro premio, calificó la decisión como una "bofetada arrogante" a los nominados. ^{[ 7 ]} El hecho de que ninguna película en francés ganara ningún premio importante fue un problema. ^{[ 1 ]} El ganador del premio Christopher Plummer aprovechó su discurso para criticar la distinción hecha entre actores canadienses y extranjeros, pidiendo a la academia que tratara a los actores "canadienses o samotracios" por igual. ^{[ 1 ]} Las categorías de Actores Extranjeros se eliminaron en 1984.