Primera palabra

1st Word es un procesador de textos para Atari ST desarrollado por GST Computer Systems y publicado en 1985. Se incluyó con todos los sistemas ST desde diciembre de 1985 durante los dos años siguientes. Aunque tuvo una acogida relativamente buena, era un programa muy sencillo, carente de la mayoría de las funciones avanzadas. Además, era muy lento al trabajar con documentos extensos. A pesar de estas limitaciones, su amplia disponibilidad hizo que el formato de archivo .DOC del programa (no el .DOC de Microsoft) se convirtiera en un estándar de facto para la plataforma y fue ampliamente compatible con otros programas, como los sistemas de autoedición .

1st Word Plus fue una versión muy mejorada lanzada por GST cuando finalizó el acuerdo de empaquetado en 1987. Esta versión solucionó problemas de rendimiento y añadió docenas de funciones que la convirtieron en uno de los procesadores de texto más rápidos y completos de la plataforma. Entre sus adiciones más notables se encontraban un corrector ortográfico , la combinación de correspondencia y la compatibilidad con notas al pie y funciones similares de edición de documentos largos. Este se convirtió en uno de los programas más vendidos en ST y tuvo varias revisiones a lo largo de su vida útil. Posteriormente, Plus se adaptó a Acorn Archimedes e IBM PC bajo GEM como First Word Plus .

En 1990, Compo Software lanzó un programa completamente independiente llamado 1st Word Plus 4.0. Este programa utilizaba un nuevo formato de archivo y, si bien podía cargar archivos del 1st Word original, las versiones anteriores no podían leer los archivos más recientes.

Atari lanzó el ST en el verano de 1985 y, para asegurar que contara con software útil desde su lanzamiento, lo incluyó con el procesador de texto ST Writer . Este era un programa exclusivamente de texto que había sido adaptado del exitoso programa de Atari de 8 bits , AtariWriter . La compañía dejó claro que ST Writer se ofrecía únicamente como una solución provisional mientras se desarrollaba un programa con interfaz gráfica de usuario (GUI), conocido como GEMwrite. ^{[ 1 ]}

Por razones desconocidas, la compañía contrató a GST Computer Systems de Cambridge, Reino Unido, para adaptar sus productos Sinclair QL al ST. En diciembre de 1985, Atari comenzó a incluir su 1st Word con el ST. En ese momento, Atari sugirió que sería un acuerdo a corto plazo mientras se completaba GEMwrite, ^{[ 1 ]} pero a partir de ese momento desaparece toda mención de GEMwrite y nunca se lanzó.

El acuerdo de paquete con GST duraría dos años. Cuando el acuerdo concluyó a finales de 1987, GST lanzó 1st Word Plus, una actualización importante. Esta se convirtió en un éxito de ventas durante el resto de la historia de la plataforma. La versión 2.0 de 1st Word Plus se atribuye a Mike Bees, Howard Chalkley, Phil Champ, Martin Dickens, Chris Scheybeler y Alun Gladman. ^{[ 2 ]} GST continuó actualizando el programa en el ST, lanzando la versión 3.0 a finales de 1998. Le siguieron una serie de lanzamientos 3.x, que culminaron con la versión 3.20TT en enero o febrero de 1991. Esta versión se había actualizado para funcionar en las máquinas de la serie Atari TT030 , junto con varias otras correcciones. ^{[ 3 ]}

Acorn Computers encargó a GST que creara una versión conocida como First Word Plus para la gama de ordenadores Archimedes . Se lanzó en el sistema operativo Arthur en 1988, con un precio de 92 libras. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Tras el lanzamiento de RISC OS , se lanzó una nueva versión del software para aprovechar el entorno multitarea . Esta versión no utilizaba la arquitectura de impresión propia del sistema ni los controladores correspondientes , sino que conservaba sus propios controladores para aprovechar las características de la impresora, como los modos de " calidad casi de carta ". También con un precio de 92 libras, y una actualización desde la versión anterior que costaba 45 libras, se consideró que el software no proporcionaba ningún "salto gigante en capacidad" con respecto a productos similares en los ordenadores de 8 bits de Acorn, pero, no obstante, facilitaba las actividades de un "sistema tan simple" en el hardware más potente, lo que permitía un uso eficiente de las impresoras matriciales o de margarita . También se consideró un complemento útil para Acorn Desktop Publisher , un derivado del software Timeworks de GST , creando un "sistema práctico" para usuarios con 2  MB de RAM. ^{[ 6 ]} Otros proveedores de procesadores de documentos para RISC OS ofrecían compatibilidad con el formato de archivo de Word de primera generación, como EasiWriter/TechWriter, que permitía convertir documentos de Word de primera generación a sus propios formatos, como texto , RTF , HTML , Microsoft Word , Open Doc , Postscript o TeX . ^{[ 7 ]}

Se produjo una versión para PC que funcionaba con la interfaz GEM de Digital Research . También se produjeron otras versiones para Torch XXX y para CP/M y FlexOS de Digital Research . ^{[ 8 ]}

En 1992, Compo Software lanzó 1st Word Plus 4.0. Este era un programa completamente diferente que no tenía nada en común con su homónimo, simplemente usando ese nombre para darle visibilidad. ^{[ 9 ]}

Word es un programa GEM y sigue sus convenciones bastante de cerca. Al abrirse, presenta una ventana de documento, ya sea vacía o con el documento abierto, junto con una barra de menú estándar en la parte superior de la pantalla. Rompió con la tradición al agregar un área separada en la parte inferior de la pantalla que mostraba varios comandos de teclas de función. Esta era relativamente grande, ocupando espacio que de otro modo se usaría para mostrar el documento en sí. ^{[ 1 ]} Esta característica se convirtió en una característica presente en varios programas similares; WordUp la llevó más allá con dos líneas de dichas teclas. En el lado izquierdo de la pantalla, normalmente debajo de una ventana de documento, había una segunda pantalla que mostraba todos los caracteres disponibles para la impresora seleccionada. ^{[ 10 ]}

A diferencia del Macintosh , el ST no solía funcionar en un entorno multifuente y requería la carga de controladores de dispositivo GDOS independientes desde el disco para ello. Esto significaba que la mayoría de los programas del sistema, incluido 1st Word, estaban limitados a la única fuente del sistema. ^{[ 1 ]} En aquel momento, esto no suponía una limitación importante, ya que la mayoría de las impresoras de la época solo tenían compatibilidad limitada con fuentes o, en el caso de las impresoras margarita, solo una fuente y ningún estilo. Si bien las impresoras matriciales podían producir cualquier fuente o tamaño imprimiéndolas como gráficos, como ocurría en el Macintosh, esto era lento y ofrecía una calidad limitada. Por lo tanto, la mayoría de los procesadores de texto del ST utilizaban la fuente compatible directamente con la impresora, imprimiendo el texto como ASCII y utilizando caracteres de control cuando correspondía. 1st Word podía llevar esto al extremo, imprimiendo o exportando como texto plano. ^{[ 10 ]}

La visualización en modo texto del ST tenía varias limitaciones. Si bien podía mostrar cursiva, no admitía directamente superíndices ni subíndices , ni subrayado. 1st Word podía mostrar subrayado, pero este no seguía el texto mientras se escribía y solo se actualizaba durante un reformateo. Tampoco era de formato de texto en tiempo real; la corrección del ajuste de línea y el diseño de párrafo y página también se producían solo durante un reformateo, activado mediante un comando de menú. ^{[ 1 ]} El programa utilizaba selecciones en modo bloque con el ratón como base para la mayoría de las ediciones, incluyendo cortar y pegar y cambios similares. También incluía la posibilidad de guardar una selección en un archivo o cargarla desde un archivo, lo que permitía incluir fácilmente texto estándar en los documentos. Incluía búsqueda y reemplazo, así como la posibilidad de colocar hasta cuatro marcadores dentro del programa a los que se podía acceder rápidamente desde el menú, desplazando el documento hasta ese punto. ^{[ 1 ]}

Esta versión fue diseñada para funcionar en uno de dos modos: edición de texto o procesamiento de texto. En el primero, las funciones como el ajuste de línea y los estilos de caracteres estaban desactivadas y los documentos se guardaban como ASCII simple . El modo de procesamiento de texto activaba estas funciones, guardando los documentos en su propio formato privado .DOC. La primera versión original de Word era bastante limitada, ya que carecía de soporte para funciones comunes como el doble espacio , el texto de encabezado y pie de página de varias líneas, la fecha y la hora, y las notas al pie. Una peculiaridad era que todas las ventanas del documento debían cerrarse antes de poder imprimir los archivos. ^{[ 1 ]} También era bastante lento para desplazarse por documentos grandes; desplazarse hasta el final de un documento grande "llevaba muchísimo tiempo". ^{[ 3 ]}

La primera versión de Word Plus añadió una gran cantidad de nuevas funciones, aunque seguía siendo muy similar a la original en la mayoría de los aspectos. El único cambio importante en el diseño de la pantalla fue mover la ventana que mostraba los códigos de caracteres disponibles del lado derecho de la pantalla al centro, dejando espacio para una nueva pantalla más pequeña con teclas de control como Supr y Retorno. ^{[ 10 ]} Entre las muchas funciones nuevas se encontraba un corrector ortográfico con un diccionario de 40 000 palabras, aunque carecía de muchos términos del inglés americano , ^{[ 11 ]} un programa de combinación de correspondencia , notas al pie y división de palabras semiautomática. ^{[ 12 ]} El corrector ortográfico incluía la opción, relativamente rara para la época, de revisar sobre la marcha. También añadió la visualización de estadísticas del documento, incluyendo el número de caracteres, páginas, etc. ^{[ 11 ]}

Las dos características principales del Plus fueron la incorporación de estilos de texto en pantalla, no solo subrayado y cursiva, que se actualizaban continuamente a medida que se editaba el documento, y la capacidad de incluir gráficos y ajustar el texto a su alrededor. El programa solo admitía un único formato gráfico, el formato de archivo propio de GEM, que prácticamente ningún programa del ST utilizaba. Se utilizaba un accesorio de escritorio , Snapshot, para convertir otros formatos a archivos GEM para su inclusión. ^{[ 11 ]} También mejoró el rendimiento general. Sin embargo, aún requería un reformateo manual después de modificar el texto. ^{[ 13 ]}

Cuando se lanzó originalmente, las reseñas del programa fueron relativamente positivas. Una reseña temprana en Antic señaló sus funciones limitadas, el formato de documentos individuales y la falta de reformateo sobre la marcha. Pero concluyó que "Su mejor característica es una robustez excepcional: aún no se ha bloqueado ni me ha dejado con un escritorio lleno de errores. ¡Ojalá 1st-Word hubiera estado disponible el verano pasado!". Pero al mencionar su estabilidad, la reseña señala: "Es bueno que todas las funciones de formato de 1st-Word funcionen a la perfección, ya que son muy pocas". ^{[ 1 ]}

La propia revista de Atari, Atari Explorer , reseñó la versión 1.06 a principios de 1987. Señalaron que su amplia distribución convirtió el formato .DOC en un estándar de facto , afirmando que "prácticamente es imprescindible tener 1st Word porque es el programa que más probabilidades hay de tener en común". ^{[ 14 ]} Tras haber pasado de programas totalmente textuales a una interfaz gráfica de usuario (GUI) con cierta reticencia debido al rendimiento, se mostraron satisfechos de que "la entrada de texto es fluida y sencilla; no importa la velocidad de escritura, 1st Word sigue el ritmo y nunca pierde un carácter". El mismo crítico escribió sobre Plus poco después de su lanzamiento y fue muy positivo. Lo describió como "un procesador de textos realmente completo" que "puede competir con programas plagados de código de control". Continuó elogiando su documentación, afirmando que es "sin duda, el software mejor documentado para el ST que he visto hasta la fecha". Concluyó: "En definitiva, creo que 1st Word Plus es un paquete excepcional". ^{[ 13 ]}

La revista STart también se mostró muy satisfecha con el lanzamiento de Plus, calificándolo como "una mejora drástica de 1st Word" y "un potente competidor en el mercado de procesadores de texto". No quedaron tan satisfechos con la documentación, argumentando que era demasiado detallada para facilitar su consulta a usuarios familiarizados con las operaciones básicas del ST, y que carecía de índice. La ayuda en línea fue prácticamente ignorada. El crítico señaló un problema importante: el programa no comprobaba si había suficiente memoria para cargar el diccionario del corrector ortográfico y se bloqueaba si se intentaba hacerlo con muchos accesorios de escritorio cargados. También lo criticaron por la falta de controles de teclado, incluso para operaciones comunes como cortar y pegar o navegar con las teclas de cursor . Concluye: "Lo recomendaría como un procesador de texto ideal para estudiantes debido a su corrector ortográfico, la posibilidad de añadir notas al pie y los márgenes flexibles para citas y bibliografías con sangría. Además, cuenta con todas las ventajas de un procesador de texto empresarial, como la capacidad de guardar formatos 'esqueleto' en disco y la utilidad 1st Merge que lo acompaña". ^{[ 13 ]}

La revista en disco ST News para Atari ST se escribió íntegramente con 1st Word y, posteriormente, con 1st Word Plus. El primer volumen (1986) se distribuyó como un archivo .DOC de 1st Word, y después se creó una interfaz personalizada que permitía visualizar los documentos de 1st Word de forma independiente. 1st Word fue reseñado varias veces en la revista. La primera reseña, correspondiente a la versión 3.0 de 1998, destacaba varios cambios en la distribución de las teclas de comando y la posibilidad de modificar la visualización de estas teclas y el conjunto de caracteres. Entre otros cambios menores, se eliminó el comando Suprimir, quedando solo Cortar, que mostraba un cuadro de diálogo cada vez que se utilizaba. Otro inconveniente era la adición de un cursor parpadeante que no se podía desactivar. Como puntos positivos, el programa finalmente incorporó atajos de teclado para muchas funciones comunes, mejoras en el corrector ortográfico y otras muchas novedades. Concluía: «Si GST continúa lanzando actualizaciones como esta, First Word Plus seguirá siendo el procesador de textos basado en GEM de gama media más recomendado durante mucho tiempo». ^{[ 15 ]} El comando Eliminar bloque se volvió a agregar a la versión 3.15. ^{[ 3 ]}