Vuelo 63 de American Airlines (2001)

El 22 de diciembre de 2001, se produjo un intento fallido de atentado con bomba en un zapato a bordo del vuelo 63 de American Airlines . La aeronave, un Boeing 767-300ER (matrícula N384AA) con 197 pasajeros y tripulantes a bordo, volaba desde el aeropuerto Charles de Gaulle en París, Francia, al aeropuerto internacional de Miami en el estado estadounidense de Florida .

El autor del atentado, Richard Reid , fue reducido por los pasajeros tras intentar, sin éxito, detonar explosivos plásticos ocultos en sus zapatos. El vuelo fue desviado al Aeropuerto Internacional Logan de Boston , escoltado por cazas estadounidenses , y aterrizó sin mayores incidentes. Reid fue arrestado y finalmente condenado a tres cadenas perpetuas más 110 años de prisión, sin posibilidad de libertad condicional.

Mientras el vuelo 63 sobrevolaba el océano Atlántico, Richard Reid , un fundamentalista islámico del Reino Unido y autoproclamado miembro de Al Qaeda , llevaba zapatos que contenían dos tipos de explosivos. Se le había denegado el permiso para abordar el vuelo el día anterior. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los pasajeros del vuelo se quejaron de un olor a humo poco después del servicio de comidas. Una azafata, Hermis Moutardier, recorrió los pasillos del avión para localizar la fuente del olor. Encontró a Reid sentado solo cerca de una ventana, intentando encender una cerilla. Moutardier le advirtió que no estaba permitido fumar a bordo del avión, y Reid prometió dejar de hacerlo. ^{[ 2 ]}

Unos minutos después, Moutardier encontró a Reid inclinado en su asiento e intentó, sin éxito, llamar su atención. Tras preguntarle qué hacía, Reid la agarró, dejando al descubierto un zapato en su regazo, una mecha conectada al zapato y una cerilla encendida. No pudo detonar la bomba: la transpiración de sus pies humedeció el triperóxido de triacetona (TATP) e impidió que se encendiera. ^{[ 5 ]}

Moutardier intentó agarrar a Reid dos veces, pero él la empujó al suelo en ambas ocasiones, y ella gritó pidiendo ayuda. Cuando otra azafata, Cristina Jones, llegó para intentar someter a Reid, él forcejeó con ella y le mordió el pulgar. ^{[ 2 ]}

Reid , de 1,93 m de altura y 98 kg de peso , fue reducido por los auxiliares de vuelo y otros pasajeros, e inmovilizado por la tripulación de cabina con esposas de plástico , extensores de cinturones de seguridad y cables de auriculares. Un médico le administró diazepam que se encontraba en el botiquín de a bordo. ^{[ 2 ]} Muchos de los pasajeros solo se percataron de la situación cuando el piloto anunció que el vuelo sería desviado al Aeropuerto Internacional Logan de Boston . ^{[ 6 ]}  

Dos cazas F-15 escoltaron el vuelo 63 hasta el aeropuerto Logan. El avión se estacionó en medio de la pista y Reid fue arrestado en tierra mientras el resto de los pasajeros fueron llevados en autobús a la terminal principal. Posteriormente, las autoridades encontraron más de 280 gramos (10 onzas) de TATP y tetranitrato de pentaeritritol (PETN) escondidos en las suelas huecas de los zapatos de Reid, ^{[ 4 ]} que, de haber detonado, habrían abierto un agujero significativo en la aeronave y probablemente habrían causado su accidente. ^{[ 7 ]} Se declaró culpable y fue condenado, sentenciado a tres cadenas perpetuas más 110 años sin libertad condicional y encarcelado en ADX Florence , una prisión federal de máxima seguridad en Colorado .

Seis meses después del accidente del vuelo 587 de American Airlines en Queens, Nueva York , el 12 de noviembre de 2001, Mohammed Mansour Jabarah accedió a cooperar con las autoridades estadounidenses a cambio de una reducción de condena. Declaró que su compatriota canadiense Abderraouf Jdey había sido el responsable de la destrucción del vuelo, utilizando una bomba oculta en un zapato similar a la encontrada en Reid varios meses antes. Sin embargo, durante la investigación del accidente se reveló que la caída del avión se debió a un error del piloto, no al terrorismo. Jabarah era un conocido colaborador de Khalid Sheikh Mohammed y afirmó que tanto Reid como Jdey habían sido reclutados por el líder de Al Qaeda para participar en complots idénticos. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 2006, los procedimientos de seguridad en los aeropuertos estadounidenses se modificaron en respuesta a este incidente, y se exigió a los pasajeros que se quitaran los zapatos antes de pasar por los escáneres. ^{[ 10 ]} Este requisito se eliminó gradualmente para algunos viajeros, en particular aquellos con TSA PreCheck , en 2011. ^{[ 11 ]} También en 2011, las normas se flexibilizaron para permitir que los niños de 12 años o menos y los adultos de 75 años o más mantuvieran sus zapatos puestos durante los controles de seguridad. ^{[ 12 ]} El 7 de julio de 2025, estas normas se eliminaron por completo en aeropuertos seleccionados, antes de ser suprimidas totalmente en todos los aeropuertos de EE. UU. al día siguiente. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

• El vuelo 103 de Pan Am , un avión de Pan Am destruido por una bomba de PETN, causó la muerte de 270 personas; este suceso ocurrió exactamente 13 años antes del atentado con bomba en el zapato.
• El vuelo 434 de Philippine Airlines , una prueba para la Operación Bojinka de Al Qaeda , causó la muerte de un pasajero en un atentado con bomba.
• El complot de Bojinka , un plan de Al Qaeda para hacer estallar doce aviones mientras volaban de Asia a Estados Unidos.
• Vuelo 253 de Northwest Airlines , atentado fallido de Al Qaeda con PETN contra el avión.
• Complot aéreo transatlántico de 2006 , complot fallido para hacer estallar al menos diez aviones mientras volaban del Reino Unido a Estados Unidos y Canadá.
• Complot de 2010 para bombardear un avión transatlántico ; atentado fallido de Al Qaeda con PETN contra un avión.
• Lista de incidentes terroristas, 2001
• ataques del 11 de septiembre

• Bomba en el vuelo 63. Telegraph Media Group Limited, 2015.