Gran Final de la AFL 2002

El partido se disputó en condiciones de frío intenso, con lluvia intermitente durante todo el encuentro. En un primer cuarto muy igualado y con pocos goles, ninguno de los dos equipos logró marcar hasta muy tarde, cuando Anthony Rocca, del Collingwood , anotó el primer gol en el minuto 27. El marcador al final del cuarto, 1.4 (10) vs 0.4 (4), fue el de menor puntuación en una gran final desde 1960, y puso fin a la racha récord de Brisbane en la VFL/AFL de 253 cuartos consecutivos anotando al menos un gol.

Brisbane finalmente anotó su primer gol en el minuto 5 del segundo cuarto, con Shaun Hart convirtiendo desde el juego general en la zona de ataque. Durante todo el segundo cuarto, Brisbane tomó el control del juego general, pero repetidamente no logró convertir esta ventaja en el marcador. Collingwood recuperó la ventaja con un gol de tiro libre y penal de 50 m para Josh Fraser en el minuto 14, y luego la extendió con otro para Rocca desde un tiro libre en el campo contrario en el minuto 18. Simon Black anotó el segundo gol de Brisbane en el minuto 22, y Tarkyn Lockyer respondió con un gol de tiro libre en el minuto 27. Para el minuto 28 del cuarto, el marcador era Collingwood 4.4 (28) liderando a Brisbane 2.12 (24), los Lions habían anotado 2.8 en el cuarto desde sus repetidas incursiones en ataque, aunque no habían fallado muchos tiros fáciles, ya que los defensores de Collingwood obligaron a los Lions a realizar tiros apresurados o de ángulo amplio. Pero dos goles en los últimos minutos —uno de Craig McRae en el minuto 29 de tiro libre con ventaja de ataque, y otro de Alastair Lynch de tiro libre desde 20 metros— le dieron a Brisbane una ventaja de ocho puntos al descanso. En total, durante el segundo cuarto, Brisbane tuvo 24 entradas al área de 50 metros para un promedio de 4.8 (32), mientras que Collingwood solo tuvo ocho para un promedio de 3.0 (18).

Después del dominio de Brisbane en el segundo cuarto, el tercer cuarto fue mucho más parejo, y los goles tempranos de Fraser para Collingwood (minuto 2), Lynch para Brisbane (minuto 4) y Rocca (minuto 5) redujeron la diferencia a un solo gol. Collingwood recuperó la ventaja en el minuto 12 cuando Nathan Buckley anotó su primer gol. No se anotaron goles en los siguientes diez minutos, hasta que Lynch volvió a poner a Brisbane en ventaja en el minuto 22. Rocca luego anotó su cuarto gol para recuperar la ventaja en el minuto 25. Como en el segundo cuarto, Brisbane terminó con dos goles rápidos al final: Jonathan Brown anotó su primer gol en el minuto 30, y luego Michael Voss un minuto después. Collingwood fue el equipo más desperdiciado frente a la portería en el tercer cuarto, anotando 4.6 (30) frente a los 4.2 (26) de Brisbane, y al final del tercer cuarto, Brisbane lideraba 8.14 (62) a 8.10 (58).

Un inicio ajustado del último cuarto no produjo anotaciones hasta el octavo minuto, cuando Rocca se preparó para su quinto gol con un tiro a portería de 50 m cerca de la línea de banda. Rocca pensó que había marcado un gol y comenzó a celebrar, pero el árbitro de gol lo dictaminó como punto; Rocca era conocido por sus patadas largas, y el balón cruzó la línea de gol por encima de la altura de los postes, lo que dificultó la valoración del gol, pero en su revisión posterior al partido, la AFL confirmó la decisión del árbitro de gol. ^{[ 2 ]} Tres minutos después, Josh Fraser atrapó el balón en el área de gol y marcó su tercer gol para poner a Collingwood por delante por tres puntos. Otra oportunidad de anotar para Collingwood tras el despeje del centro se convirtió en un punto, en lo que fue la última anotación de Collingwood en el partido, mientras comenzaba a caer una fuerte lluvia.

En el minuto 14, una patada a un grupo de jugadores en la delantera terminó en un tiro libre para Alastair Lynch, quien anotó su cuarto gol y puso a Brisbane nuevamente al frente por dos puntos. Ambos equipos tuvieron oportunidades durante los siguientes diez minutos, y un punto de Jason Akermanis en el minuto 19 extendió la ventaja a tres puntos. Luego, en el minuto 24, con poco menos de cinco minutos de juego restantes, Akermanis se desmarcó en una disputa por el balón en la delantera y anotó un gol para poner a Brisbane nueve puntos arriba. No hubo más anotaciones, y Brisbane ganó por un margen de nueve puntos. ^{[ 3 ]}

Nathan Buckley de los Magpies recibió la Medalla Norm Smith como mejor jugador del partido, a pesar de que su equipo terminó perdedor. Era la tercera vez que un jugador ganaba la Medalla Norm Smith sin pertenecer al equipo campeón. Por respeto a sus compañeros, Buckley se quitó la medalla al bajar del podio. Buckley obtuvo 12 votos para la medalla, y su compañero Anthony Rocca quedó segundo con 8 votos; Nigel Lappin fue el jugador de los Lions con más votos, con 5, Voss obtuvo 4 y Simon Black 1. ^{[ 4 ]}

Para cumplir con el cronograma de votación, se solicitó a los panelistas que emitieran sus votos durante la última parte del último cuarto, aunque algunos lo hicieron incluso a la mitad del mismo. Tres de los cinco panelistas afirmaron, en los días posteriores al partido, que habrían otorgado más votos a Michael Voss si hubieran votado después del pitido final, ya que había sido fundamental en los últimos minutos del juego; sin embargo, nunca se determinó si esos votos adicionales habrían sido suficientes para compensar la diferencia de ocho votos con Buckley. No obstante, a partir de 2003 se modificaron las prácticas para garantizar que las votaciones no se realizaran hasta después del pitido final. ^{[ 4 ]}