Derby de Kentucky de 2003

El Derby de Kentucky de 2003 fue la 129.ª edición del Derby de Kentucky . La carrera tuvo lugar el 3 de mayo de 2003 y fue ganada por el caballo Funny Cide , que partía como un caballo con pocas probabilidades de ganar. Asistieron 148.530 personas. ^{[ 2 ]}

El cronista deportivo Steve Haskin llamó a los contendientes del Derby de 2003 un "grupo desconcertante". ^{[ 3 ]} Los caballos con la mejor forma a los dos años (Vindication, Toccet y Sky Mesa) se lesionaron mientras se preparaban para el Derby y finalmente no participaron en la carrera. En cambio, los potros que se desarrollaron más tarde dominaron las últimas preparaciones importantes en marzo y abril. ^{[ 4 ]} El claro favorito era Empire Maker , que había ganado tanto el Florida Derby como el Wood Memorial. ^{[ 5 ]} Empire Maker estaba en 6:5 en la línea matutina, pero se desvió a 5:2 al momento de la salida debido a preocupaciones sobre un moretón en su casco delantero derecho en los últimos días de entrenamiento. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Peace Rules era la segunda opción con probabilidades de 6:1 después de ganar el Louisiana Derby y el Blue Grass Stakes. ^{[ 8 ]} Ambos caballos fueron entrenados por Bobby Frankel , un miembro del Salón de la Fama que nunca había ganado un evento de la Triple Corona. ^{[ 9 ]} Otros contendientes destacados fueron Buddy Gil (Santa Anita Derby), ^{[ 10 ]} Ten Most Wanted (Illinois Derby), ^{[ 11 ]} y Scrimshaw (Lexington Stakes). ^{[ 12 ]}

Funny Cide era un caballo con pocas probabilidades de ganar, con una cuota de 13:1. Criado en Nueva York, Funny Cide ganó sus tres carreras a los dos años en carreras de stakes restringidas y fue nombrado campeón de potros o castrados de dos años criados en Nueva York. ^{[ 13 ]} Cuando pasó a carreras de stakes abiertas a los tres años, terminó quinto en el Holy Bull Stakes detrás de Offlee Wild, segundo detrás de Peace Rules en el Louisiana Derby y segundo detrás de Empire Maker en el Wood Memorial. ^{[ 14 ] [ 7 ]}

Sir Cherokee fue inscrito originalmente, pero fue retirado por el veterinario de la pista. ^{[ 1 ]}

Brancusi, Peace Rules y Eye of the Tiger tomaron la delantera desde el principio y marcaron parciales moderadamente rápidos de 22.78 segundos para el primer cuarto de milla y 46.23 para la primera mitad. Funny Cide fue golpeado en la salida, pero se colocó en posición de seguimiento al pasar por la primera curva, mientras que Empire Maker se mantuvo en octavo lugar. Peace Rules tomó la delantera en la última curva, mientras que Funny Cide pasó al segundo lugar y Empire Maker al tercero. Al entrar en la recta final, el jinete José A. Santos usó el látigo y Funny Cide abrió una clara ventaja, que luego mantuvo para ganar por 1 + 3/4 cuerpos . Empire Maker terminó una cabeza por delante de su compañero de cuadra Peace Rules para el segundo lugar. El tiempo de 2:01.19 fue el décimo más rápido en la historia del Derby. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

La carrera marcó varios hitos. Funny Cide fue el primer castrado en ganar la carrera desde Clyde Van Dusen en 1929. Fue la primera vez que un caballo criado en Nueva York ganaba el Derby de Kentucky. Fue la primera victoria de Santos en siete intentos, y la primera para el entrenador Barclay Tagg. También fue la primera gran victoria para los propietarios de Funny Cide, seis amigos del norte del estado de Nueva York que bautizaron su cuadra como Sackatoga Stable en honor a su ciudad natal, Sackett's Harbor, y a su hipódromo favorito, Saratoga. «Somos una cuadra de tres caballos», dijo uno de los socios, Jackson Knowlton. «Somos los pequeños en este negocio. Todos los que sueñan con esto, los que tienen dos o cinco caballos, miren lo que pueden lograr. ¡No lo sabíamos!» ^{[ 6 ]}

Estado de la pista: Rápida

Tiempos: 1/4 de milla – 22.78; 1/2 milla – 46.23; 3/4 de milla – 1:10.48; milla – 1:35.75; final – 2:01.19. Parciales para cada cuarto de milla: (22.78) (23.45 ) (24.25) (25.27) (25.44)

Fuente: Tabla Equibase ^{[ 1 ]}

Calendario de pagos del 129º Derby de Kentucky

• $2 Exacta : ( 6-12 ) Pagado $97.00
• Trifecta de $2 : ( 6-12-5 ) Pagó $664.80
• Superfecta de $1 : ( 6-12-5-4 ) Pagado $2,795.80 ^{[ 15 ]}

El jueves siguiente a la carrera, el Miami Herald publicó una foto que supuestamente mostraba a Santos sosteniendo un "zumbido" (un dispositivo que administra una descarga eléctrica a los caballos para que corran más rápido). La historia se convirtió en noticia nacional y provocó una reunión de los comisarios de Churchill Downs. En la foto, había una zona oscura entre la mano de Santos y el látigo. ^{[ 16 ]} Posteriormente, Associated Press publicó otra foto que mostraba claramente que Santos no sostenía tal dispositivo: la zona oscura en la foto original podría haber sido la seda verde del segundo clasificado, Empire Maker. ^{[ 17 ]} Santos fue absuelto oficialmente unos días después. "Estoy agradecido de que esta pesadilla haya terminado", dijo. "Hace una semana fue el momento más feliz de mi vida, y luego apareció esta fotografía y casi arruina mi vida". ^{[ 18 ]}

Varios caballos consiguieron victorias de Grado I después del Derby:

• Funny Cide – Preakness Stakes, Copa de Oro del Jockey Club 2004
• Creador de imperios – Belmont Stakes
• Reglas de paz – Haskell Invitational, Suburban Handicap 2004
• Los diez más buscados – Travers Stakes
• Offlee Wild – Suburban Handicap 2005

Descendientes destacados de participantes en el Derby de Kentucky de 2003