Sharpie 500 de 2004

La Sharpie 500 de 2004 fue la 24.ª carrera de autos de serie de la temporada 2004 de la NASCAR Nextel Cup Series y la 44.ª edición del evento . La carrera se celebró el sábado 28 de agosto de 2004, ante una multitud de 160.000 personas en Bristol, Tennessee , en el Bristol Motor Speedway  , un óvalo permanente de 0,533 millas (0,858 km). La carrera se completó con las 500 vueltas programadas. Al final de la carrera, Dale Earnhardt Jr. de Dale Earnhardt, Inc. se distanció en las últimas etapas para conseguir su 13.ª victoria en la NASCAR Nextel Cup Series y su cuarta victoria de la temporada. ^{[ 1 ]} Para completar el podio, Ryan Newman de Penske-Jasper Racing y Jimmie Johnson de Hendrick Motorsports terminaron segundo y tercero, respectivamente.

Earnhardt Jr. acuñó un eslogan durante una entrevista posterior a la carrera que se utilizó para promocionar el Bristol Motor Speedway : "¡Es Bristol, nena!" ^{[ 2 ]}

El Bristol Motor Speedway , anteriormente conocido como Bristol International Raceway y Bristol Raceway , es un circuito corto de NASCAR ubicado en Bristol, Tennessee . Construido en 1960, albergó su primera carrera de NASCAR el 30 de julio de 1961. A pesar de su corta longitud, Bristol se encuentra entre los circuitos más populares del calendario de NASCAR debido a sus características distintivas, que incluyen peraltes extraordinariamente pronunciados, una superficie completamente de hormigón, dos zonas de boxes y gradas tipo estadio . También ha sido nombrado uno de los circuitos de NASCAR más ruidosos.

La clasificación se llevó a cabo el viernes 27 de agosto a las 3:10 p. m. EST . Cada piloto tendría dos vueltas para establecer el mejor tiempo; la más rápida de las dos contaría como su vuelta de clasificación oficial. ^{[ 3 ]} Las posiciones 1 a 38 se decidirían por tiempo, mientras que las posiciones 39 a 43 se basarían en plazas provisionales. Cuatro plazas se otorgan mediante el uso de plazas provisionales según los puntos del propietario. La quinta se otorga a un excampeón que no se haya clasificado de otra manera para la carrera. Si ningún excampeón necesita la plaza provisional, el siguiente equipo en los puntos del propietario recibirá una. ^{[ 7 ]}

Jeff Gordon de Hendrick Motorsports ganaría la pole, estableciendo un tiempo de 14.930 y una velocidad media de 128.520 millas por hora (206.833 km/h) . ^{[ 8 ]} 

Se produjeron numerosos accidentes durante la sesión. Primero, Tony Ave hizo un trompo en su segunda vuelta, y aunque completó una vuelta, esta no fue suficiente para que Ave entrara en la carrera. Luego, Brendan Gaughan chocó contra el muro en su segunda vuelta. Finalmente, Michael Waltrip hizo un trompo en su segunda vuelta y chocó contra el muro de la curva 1 al terminar su vuelta. Si bien los dos mencionados se habían accidentado, ambos habían completado vueltas lo suficientemente buenas como para entrar en la carrera, aunque con la condición de que tendrían que salir desde la última posición. ^{[ 9 ]}

Cinco pilotos no lograrían clasificarse: Hermie Sadler , Stanton Barrett , Brad Teague , Tony Ave y Ryan McGlynn .