Serie Divisional de la Liga Nacional de 2005

St. Louis ganó la serie por 3-0.

Houston ganó la serie por 3-1.

Estadio Busch (II) en San Luis , Misuri

Fue un duelo entre Jake Peavy y Chris Carpenter , eventual ganador del premio Cy Young en 2005. En la parte baja de la primera entrada, el jonrón solitario de Jim Edmonds con un out puso a los Cardinals arriba 1-0. Luego, en la parte baja de la tercera, el control de Peavy se le escapó cuando un lanzamiento descontrolado con las bases llenas y un sencillo de dos carreras de Reggie Sanders le dieron a los Cardinals una ventaja de 4-0. Sin embargo, Sanders aportaría más ofensiva con un grand slam en la quinta entrada. Eso pondría el marcador 8-0 y le daría a Sanders seis carreras impulsadas en el juego. Los Padres no se rendirían fácilmente. Anotarían una carrera en la séptima con un elevado de sacrificio de Khalil Greene contra Brad Thompson después de un doble y un sencillo al inicio de la entrada, y luego una más con un jonrón de Eric Young en la octava contra Randy Flores . Después de que los Padres colocaran corredores en primera y tercera en la novena entrada contra Cal Eldred , Jason Isringhausen entró para cerrar el trato. Sin embargo, después de que Young anotara una carrera con un batazo a tierra, cuatro hits consecutivos con dos outs, dos de ellos de Mark Loretta y Brian Giles , pusieron el marcador 8-5 y llenaron las bases con la carrera de la ventaja en el plato. Ramón Hernández no rindió y se ponchó para terminar el partido. Posteriormente se supo que Peavy estaba lanzando con una costilla rota, lo que pudo haber afectado su efectividad.

Estadio Busch (II) en San Luis , Misuri

Pedro Astacio se enfrentó a Mark Mulder en el Juego 2. El juego se mantuvo sin anotaciones hasta la parte baja de la tercera entrada cuando una base por bolas a Abraham Núñez y un error de Khalil Greene en un rodado de Yadier Molina dejaron a dos corredores en base sin outs. Después de un toque de sacrificio, la jugada de selección de David Eckstein anotó una carrera, luego una base por bolas llenó las bases antes de que Albert Pujols recibiera otra base por bolas para anotar otra. Después de un sencillo y un doble al inicio, una jugada de selección de Molina y un toque de bola de Eckstein pusieron el marcador 4-0 a favor de los Cardenales en la cuarta entrada. En la parte alta de la séptima, después de ser blanqueados durante seis entradas, un doble y dos sencillos, el segundo de los cuales de Xavier Nady anotó una carrera, pusieron el marcador 4-1 y colocaron la carrera del empate en el plato. Sin embargo, una doble jugada acabó con la remontada y los Padres solo anotarían una carrera. Reggie Sanders consiguió dos carreras impulsadas más con un doble de dos carreras en la parte baja de la entrada contra Rudy Seánez . Un pelotazo a Nady con las bases llenas de Julián Tavárez puso el marcador 6-2 en la octava entrada, pero Randy Flores ponchó a Mark Sweeney para acabar con la amenaza, mientras que Jason Isringhausen retiró a los Padres en orden en la novena entrada para darle a los Cardenales una ventaja de 2-0 en la serie.

Parque PETCO en San Diego , California

Este fue el primer partido de postemporada en la historia del PETCO Park, que había sido inaugurado el año anterior. Matt Morris se enfrentó al exlanzador de los Cardinals, Woody Williams . Albert Pujols impulsó a David Eckstein con un doble productor en la parte alta de la primera entrada después de que Eckstein conectara un sencillo para abrir. Luego, Eckstein conectó un jonrón de dos carreras en la segunda entrada para poner el marcador 3-0. Los Cardinals no se detuvieron ahí, llenaron las bases con un doble, una base por bolas y un pelotazo antes de que Reggie Sanders consiguiera dos carreras más impulsadas con un doble de dos carreras para poner el marcador 5-0 más tarde. Eso elevaría el total de carreras impulsadas de Sanders a diez en la serie. Luego, el sencillo de dos carreras de Yadier Molina contra Clay Hensley en la parte alta de la quinta entrada puso el marcador 7-0 a favor de los Cardinals. En la parte baja de la entrada, Joe Randa conectó un doble antes de que sencillos productores de carreras de Eric Young y Mark Loretta pusieran el marcador 7-2 a favor de los Cardinals. Luego, los jonrones de Dave Roberts en la séptima entrada contra Brad Thompson y de Ramón Hernández en la octava contra Julián Tavárez pusieron el marcador 7-4 a favor de los Cardinals, pero Jason Isringhausen entró para cerrar la puerta a los Padres en la novena entrada a pesar de permitir un sencillo y una base por bolas, con el rodado de Ryan Klesko poniendo fin a la serie.

Los Padres de 2005 se convirtieron en el primer equipo en clasificarse para la postemporada en una temporada no acortada y terminar perdiendo más juegos (83) de los que ganó (82) en la temporada regular y los playoffs (los Royals de 1981 tuvieron un récord de 50-53 en la temporada regular acortada por la huelga, y luego fueron barridos en tres juegos en la Serie Divisional Oeste de la Liga Americana por los Athletics).

Serie Divisional de la Liga Nacional de 2005 (3-0): Cardenales de San Luis sobre Padres de San Diego

Andy Pettitte se enfrentó a Tim Hudson en el Juego 1. Hudson tuvo problemas en la mitad de la primera entrada, permitiendo una carrera (con un sencillo productor de Morgan Ensberg ) con una base por bolas y dos hits, pero salió de la entrada con una crucial doble jugada. Pettitte permitió un jonrón a Chipper Jones para empatar el juego, pero por lo demás dominó. El juego se mantuvo 1-1 hasta la tercera entrada cuando un sencillo de dos carreras con las bases llenas (con un doble y dos bases por bolas) de Ensberg puso el 3-1 a favor de los Astros. Un pelotazo volvió a llenar las bases, pero Hudson consiguió que Adam Everett bateara un rodado para terminar la entrada. En la siguiente entrada, Brad Ausmus conectó un doble al inicio, avanzó a tercera con un toque de sacrificio y anotó con un elevado de sacrificio de Craig Biggio para poner el 4-1 a favor de los Astros. En la cuarta entrada de los Bravos, Andruw Jones conectó un jonrón de dos carreras para poner el juego a una carrera. Una base por bolas y un toque de bola sencillo pusieron la carrera del empate en posición de anotar más tarde en la entrada, pero Brian Jordan bateó para doble play para terminar el ataque. Pettitte ayudaría a su propia causa en la séptima con el juego aún en 4-3, con un doble y anotando con un hit productor de carreras de Ensberg. Ahora era 5-3 y Hudson estaba acabado. En la octava, con Chris Reitsma lanzando, los Astros abrieron las compuertas con un ataque de cinco carreras, llenando las bases con dos sencillos y una base por bolas antes de que el sencillo productor de carreras de Jeff Bagwell pusiera el 6-3 a favor de los Astros. John Foster en relevo ponchó a Lance Berkman , pero le dio base por bolas a Ensberg para forzar una carrera antes de que un lanzamiento descontrolado anotara otra. Después de que Jason Lane recibiera base por bolas intencional para volver a llenar las bases, Orlando Palmeiro cerró la anotación de la entrada con un sencillo de dos carreras que puso el 10-3 a favor de los Astros. Los Bravos anotaron dos carreras con el doble impulsor de Jones en la octava entrada con dos corredores en base ante Dan Wheeler y la novena con el sencillo impulsor de Johnny Estrada después de un triple al inicio de la entrada ante Russ Springer , pero Mike Gallo consiguió que Rafael Furcal bateara para la doble jugada que puso fin al juego, y los Astros ganaron el Juego 1 10-5.

Roger Clemens se enfrentó a John Smoltz en el Juego 2. Smoltz se metió en problemas cuando permitió dos sencillos consecutivos con un out. Tras un out forzado, Jason Lane conectó un sencillo que impulsó a Lance Berkman para poner el marcador 1-0 a favor de los Astros. Llenó intencionalmente las bases, pero salió de la entrada sin más daño. Entonces los Bravos contraatacaron a Clemens. Con dos outs y dos corredores en base, Brian McCann llegó al plato en su primer turno al bate en postemporada. Luego conectó un jonrón de tres carreras al jardín derecho, convirtiéndose en el primer Bravo en conectar un jonrón en su primer turno al bate en postemporada. Eso encendió a los Bravos, quienes anotarían dos carreras más en la tercera entrada con un doble de dos carreras de Adam LaRoche . Smoltz lanzó magistralmente y los Bravos aumentaron su ventaja en la séptima entrada con sencillos productores de carreras de Andruw Jones y Jeff Francoeur contra Chad Qualls . La victoria de los Bravos en el Juego 2 fue su última victoria en postemporada hasta 2010.

Jorge Sosa se enfrentó a Roy Oswalt en el Juego 3. Sosa se vio en desventaja desde el principio, permitiendo un doble y un pelotazo antes de que el doble de Morgan Ensberg y el elevado de sacrificio de Jason Lane le dieran a los Astros dos carreras en la primera entrada. Los Bravos empataron el juego en la siguiente entrada con sencillos productores de carreras consecutivos con dos outs de Brian McCann y Sosa. Sin embargo, Mike Lamb conectó el jonrón que les dio la ventaja en la parte baja de la tercera. Los dos lanzadores se batieron en duelo hasta la parte baja de la séptima cuando Chris Reitsma entró una vez más a un juego reñido. Reitsma permitió un doble y un sencillo y el bullpen de los Bravos no pudo hacer mucho para detener la remontada de los Astros. Lance Berkman conectó un sencillo productor de carreras contra John Foster , luego Joey Devine permitió un doble productor de carreras a Ensberg y un sencillo productor de carreras a Lane. El elevado de sacrificio de Adam Everett contra Jim Brower selló la anotación de la entrada. Los Bravos anotaron una carrera en la octava entrada gracias a un doble productor de Andruw Jones ante Dan Wheeler, después de que Marcus Giles conectara un sencillo para abrir la entrada contra Roy Oswalt , pero no lograron anotar más. Brad Lidge lanzó una novena entrada sin permitir carreras y los Astros ganaron el Juego 3 por 7-3.

El último partido de la serie duró 18 entradas y estableció récords como el partido más largo en la historia de la postemporada de las Grandes Ligas de Béisbol, tanto en tiempo como en número de entradas. Esto fue dos entradas más que otro partido de playoffs de los Astros que tenía el récord anterior de entradas, el Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1986 , que duró 16 entradas, con los Mets de Nueva York ganando 7-6. También rompió el récord de la mayor duración de un partido de playoffs con 5 horas y 50 minutos, superando el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2000 entre los Gigantes de San Francisco y los Mets, que duró 5 horas y 22 minutos. Este récord fue roto (por 2/3 de entrada) por el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2014 , cuando los Gigantes de San Francisco derrotaron a los Nacionales de Washington 2-1. Casualmente, Tim Hudson fue titular tanto en el Juego de 2005 como en el de 2014, en el primero como Bravo y en el segundo como Gigantes. Además, Adam LaRoche estuvo en el equipo perdedor en ambos juegos, jugando para los Nacionales en 2014. Casualmente, el marcador de este juego coincidió con el del Juego 6 de la Serie Mundial de 1986, con la diferencia de que en 1986, los Astros fueron los perdedores. ^{[ 9 ]}

En la tercera entrada, los Bravos anotaron primero cuando Rafael Furcal recibió base por bolas, Marcus Giles bateó un out forzado antes de que Chipper Jones recibiera base por bolas y un pelotazo a Andruw Jones llenó las bases contra el abridor de los Astros, Brandon Backe . El grand slam de Adam LaRoche los puso arriba 4-0. En la quinta entrada, Giles conectó un sencillo y Jones un doble antes de que el elevado de sacrificio de Andruw Jones anotara a Giles para poner el marcador 5-0 y sacar a Backe del juego. Los Bravos luego llenaron las bases, pero Mike Gallo en relevo consiguió un rodado para evitar más daño. En la parte baja de la entrada, los Astros llenaron las bases con tres sencillos pero solo anotaron una vez con el elevado de sacrificio del bateador emergente Orlando Palmeiro . En la parte alta de la séptima, LaRoche intentó anotar desde primera con el doble de Jeff Francoeur , pero fue puesto out en el plato en lo que resultó ser una jugada crucial. Francoeur avanzó a tercera con el tiro a home pero se quedó varado. El jonrón de Brian McCann en la octava entrada contra Wandy Rodríguez puso a los Bravos 6-1, pero en la parte baja de la entrada, Hudson le dio base por bolas a Brad Ausmus y permitió un sencillo al cuadro interior al bateador emergente Eric Bruntlett para terminar su noche. Kyle Farnsworth relevó a Hudson y consiguió un out, pero lanzó un lanzamiento descontrolado que avanzó a Ausmus y Bruntlett a segunda y tercera base y le dio base por bolas al bateador emergente Luke Scott en cuenta completa para llenar las bases. Luego, Lance Berkman conectó un grand slam para reducir la ventaja a 6-5. En la novena entrada y con su último out, Brad Ausmus conectó un jonrón solitario que apenas superó la pared del jardín izquierdo-central y el guante de Andruw Jones contra Farnsworth para empatar el juego y forzar entradas extras.

Cada equipo tuvo oportunidades de anotar en entradas extras. En la parte alta de la décima, Ryan Langerhans de Atlanta conectó un doble con un out ante el relevista de los Astros, Chad Qualls , pero se quedó varado. En la parte baja de la décima, Scott conectó lo que parecía ser un jonrón de la victoria por la línea del jardín izquierdo, pero la pelota se desvió en el último segundo y apenas rozó el poste de foul. Scott fue eliminado con un rodado. Houston estuvo cerca de anotar cuando Berkman conectó un doble con dos outs, pero el relevista de los Bravos, Chris Reitsma, le dio base por bolas intencional a Morgan Ensberg y retiró al bateador emergente Jeff Bagwell para terminar la entrada. En la undécima, los Bravos colocaron corredores en segunda y tercera con un out, pero el cerrador de los Astros, Brad Lidge, escapó del apuro. En la parte alta de la decimocuarta, los Bravos llenaron las bases con un out ante Dan Wheeler , pero Wheeler ponchó a McCann y consiguió una jugada forzada para mantener el juego empatado. En la parte baja de la 15.ª entrada, los Astros colocaron corredores en primera y segunda con un out, pero el relevista de los Bravos, Jim Brower, hizo que Ensberg bateara para una doble jugada que puso fin a la entrada. Los Astros obtuvieron tres entradas de relevo de Roger Clemens , quien apareció como bateador emergente en la 15.ª entrada (conectó un toque de sacrificio) y lanzó como relevista por solo la segunda vez en su carrera y la primera desde 1984 (y apareció esta vez solo porque los Astros no tenían lanzadores). Clemens se redimió de su derrota en el Juego 2 con tres entradas sin permitir carreras, ponchando a cuatro y permitiendo solo un hit. Chris Burke conectó el jonrón que puso fin al juego con un out en la parte baja de la 18.ª entrada contra el novato de Atlanta, Joey Devine , dándole a Houston la victoria en la serie y enviándolos a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional para enfrentar a los Cardenales de San Luis .

Además de ser en su momento el partido de postemporada más largo en la historia de la MLB, también fue el único partido de postemporada que incluyó dos grand slams, el de Lance Berkman y el de Adam LaRoche . En aquel entonces, algunos comentaristas señalaron este partido como el mejor en la historia de los Astros de Houston y uno de los mejores en la historia de los playoffs de la MLB. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Aún más notable que la duración del juego, quizás, es el hecho de que el aficionado que atrapó el jonrón de la victoria de Chris Burke en la 18.ª entrada fue el mismo aficionado que había atrapado el grand slam de Lance Berkman en la octava (Sección 102, Fila 2, Asiento 15); el aficionado donó posteriormente ambas pelotas al Salón de la Fama del Béisbol. ^{[ 13 ]}

Serie Divisional de la Liga Nacional de 2005 (3-1): Astros de Houston sobre Bravos de Atlanta