Elecciones generales del Reino Unido de 2005

El 5 de mayo de 2005 se celebraron elecciones generales en el Reino Unido para elegir a 646 miembros de la Cámara de los Comunes . El Partido Laborista, liderado por el primer ministro Tony Blair, obtuvo su tercera victoria consecutiva, convirtiéndose Blair en el segundo líder laborista, después de Harold Wilson, en formar tres gobiernos con mayoría absoluta. Sin embargo, su mayoría se redujo a 66 escaños; la que había conseguido cuatro años antes era de 167. Los medios de comunicación británicos interpretaron los resultados como un indicio de la pérdida de confianza en el gobierno, y especialmente en Blair.

Esta fue la primera vez que el Partido Laborista ganó una tercera elección consecutiva, pero sería la última victoria electoral para el Partido Laborista hasta 2024. Los Liberaldemócratas , liderados por Charles Kennedy , aumentaron su número de escaños por tercera elección consecutiva, obteniendo la mayor cantidad de escaños en su historia hasta 2024 y la mayor cantidad de cualquiera de los partidos liberales británicos conectados desde 1923. La campaña laborista enfatizó una economía fuerte; sin embargo, Blair había sufrido una caída en la popularidad, que se vio exacerbada por la controvertida decisión de enviar tropas británicas a invadir Irak en 2003. A pesar de esto, el Partido Laborista mantuvo en gran medida su ventaja sobre los Conservadores en las encuestas de opinión sobre competencia económica y liderazgo, y los líderes conservadores Iain Duncan Smith (2001-03) y Michael Howard (2003-05) tuvieron dificultades para capitalizar la impopularidad de Blair, con el partido consistentemente por detrás del Partido Laborista en las encuestas durante todo el parlamento 2001-05. ^{[ 2 ]} Los conservadores basaron su campaña en políticas como la limitación de la inmigración, la mejora de hospitales mal gestionados y la reducción de los altos índices de delincuencia. Los liberaldemócratas adoptaron una postura firme contra la guerra de Irak , particularmente debido a la ausencia de una segunda resolución de las Naciones Unidas ; ^{[ 3 ]} esta posición antibelicista resonó entre los votantes laboristas desencantados, ^{[ 4 ]} lo que llevó a los liberaldemócratas a lograr lo que hasta ese momento era su mayor porcentaje de votos en su historia.

Blair ganó un tercer mandato como primer ministro, con el Partido Laborista obteniendo 355 diputados, pero con un porcentaje de voto popular de solo el 35,2%. Este fue el más pequeño de cualquier gobierno mayoritario en la historia electoral del Reino Unido hasta que Keir Starmer obtuvo un porcentaje aún menor en 2024. En términos de votos, el Partido Laborista solo superó por poco a los Conservadores, pero el partido aún mantenía una cómoda ventaja en términos de escaños. Los Conservadores obtuvieron 198 diputados, con 32 escaños más que los que habían ganado en las elecciones generales anteriores, y ganaron el voto popular en Inglaterra , aunque aún terminaron con 91 diputados menos en Inglaterra que el Partido Laborista. ^{[ 5 ]} Los Liberaldemócratas vieron aumentar su porcentaje de voto popular en un 3,7%, y ganaron la mayor cantidad de escaños de cualquier tercer partido desde 1923 , con 62 diputados. El activista antibélico y ex diputado laborista George Galloway fue elegido como diputado por Bethnal Green y Bow bajo la bandera de Respect – The Unity Coalition , desbancando a Oona King ; Richard Taylor fue reelegido para Kidderminster Health Concern en Wyre Forest ; y el candidato independiente Peter Law fue elegido en Blaenau Gwent . ^{[ 6 ]}

En Irlanda del Norte , el Partido Unionista del Ulster (UUP), el más moderado de los principales partidos unionistas , que había dominado la política norirlandesa desde la década de 1920, se redujo de seis diputados a uno, y el propio líder del partido , David Trimble, fue destituido. El Partido Unionista Democrático, de línea más dura , se convirtió en el partido más grande de Irlanda del Norte, con nueve diputados electos. Además de Trimble, entre los diputados destacados que abandonaron la Cámara de los Comunes en estas elecciones se encontraban el exlíder del SDLP , John Hume ; los exministros del Gabinete Estelle Morris , Paul Boateng , Chris Smith , Gillian Shephard , Virginia Bottomley y Michael Portillo ; el Decano de la Cámara de los Comunes, Tam Dalyell ; Tony Banks ; y Sir Teddy Taylor . Stephen Twigg perdió el distrito electoral de Enfield Southgate, que volvió a manos de los conservadores. Entre los diputados destacados que se unieron a la Cámara de los Comunes en estas elecciones se encuentran el futuro líder laborista y secretario de Energía , Ed Miliband ; el futuro ministro de Hacienda y secretario de Salud , Jeremy Hunt ; y el futuro secretario de Educación, Michael Gove .

Tras las elecciones, Michael Howard reconoció su derrota , dimitió como líder del Partido Conservador y fue sucedido por el futuro primer ministro David Cameron . Blair dimitió como primer ministro y líder del Partido Laborista en junio de 2007, y fue sustituido por Gordon Brown , entonces ministro de Hacienda . Los resultados electorales se retransmitieron en directo por la BBC y fueron presentados por Peter Snow , David Dimbleby , Tony King , Jeremy Paxman y Andrew Marr .

El gobernante Partido Laborista , liderado por Tony Blair , buscaba asegurar un tercer mandato consecutivo y mantener una amplia mayoría. El Partido Conservador aspiraba a recuperar los escaños perdidos frente a los laboristas y los liberaldemócratas desde las elecciones generales de 1992. Los liberaldemócratas esperaban obtener ventajas de ambos partidos principales, pero especialmente del Partido Conservador, mediante una estrategia de "decapitación" dirigida a los miembros del Gabinete en la Sombra . Los liberaldemócratas tenían la ambiciosa meta de formar gobierno o la oposición, pero, de forma más realista, esperaban desempeñar un papel importante en un parlamento liderado por un gobierno minoritario laborista o conservador. En Irlanda del Norte, el Partido Unionista Democrático buscaba obtener más terreno del Partido Unionista del Ulster en política unionista , y el Sinn Féin esperaba superar al Partido Socialdemócrata y al Partido Laborista en política nacionalista . (Los diputados del Sinn Féin no ocupan sus escaños en la Cámara de los Comunes ; siguen una política de abstención ). Plaid Cymru y el Partido Nacional Escocés, partidario de la independencia, presentaron candidatos en todas las circunscripciones de Gales y Escocia , respectivamente.

Muchos escaños fueron disputados por otros partidos, incluyendo varios sin representantes en la Cámara de los Comunes. Entre los partidos que no tenían representación en Westminster, pero sí en las asambleas autonómicas y/o el Parlamento Europeo , se encontraban el Partido Alianza de Irlanda del Norte , el Partido por la Independencia del Reino Unido , el Partido Verde de Inglaterra y Gales , el Partido Verde Escocés y el Partido Socialista Escocés . El Partido por la Salud también se presentó de nuevo. La lista completa de partidos que anunciaron su intención de presentarse puede consultarse en la lista de partidos que compitieron en las elecciones generales de 2005 .

Todos los partidos hicieron campaña utilizando herramientas como manifiestos , anuncios políticos y recorriendo el país en lo que comúnmente se conoce como autobuses de campaña .

Las elecciones locales en algunas zonas de Inglaterra e Irlanda del Norte se celebraron el mismo día. Los colegios electorales estuvieron abiertos durante quince horas, desde las 7:00 hasta las 22:00 ( hora británica , UTC+1 ). Estas elecciones tuvieron lugar poco más de tres semanas después de la disolución del Parlamento el 11 de abril por la reina Isabel II , a petición del primer ministro Tony Blair.

Tras la muerte del Papa Juan Pablo II el 2 de abril, se anunció que la convocatoria de elecciones se retrasaría hasta el 5 de abril. ^{[ 7 ]}

Gracias a ocho años de crecimiento económico sostenido, el Partido Laborista podía presumir de una economía sólida, con una mayor inversión en servicios públicos como la educación y la sanidad. Sin embargo, esto quedó eclipsado por la controvertida invasión de Irak en 2003 , que suscitó críticas generalizadas en su momento y que perseguiría a Blair durante toda la campaña. El ministro de Hacienda, Gordon Brown, desempeñó un papel destacado en la campaña electoral, apareciendo frecuentemente junto a Blair y asegurándose de que la economía siguiera siendo el eje central del mensaje laborista.

El recién elegido líder conservador Michael Howard aportó un gran nivel de experiencia y estabilidad a un partido que había destituido a su anterior líder, Iain Duncan Smith, apenas 18 meses antes. ^{[ 8 ]} La campaña conservadora fue dirigida por el estratega australiano Lynton Crosby . ^{[ 9 ]} La campaña se centró en temas conservadores más tradicionales como la inmigración, lo que generó cierta controversia con el eslogan: «No es racista imponer límites a la inmigración». ^{[ 10 ]} También criticaron los hospitales «sucios» y los altos índices de delincuencia del Partido Laborista con el lema: «¿Piensas lo mismo que nosotros?». ^{[ 11 ]}

El contraataque laborista hizo hincapié en el papel de Howard en el impopular gobierno de Major de 1992-1997 . El Partido Laborista emitió un anuncio electoral atacando a Howard: un montaje de escenas de su mandato como Ministro del Interior , incluyendo disturbios en prisiones y embargos de viviendas. También lanzó una campaña publicitaria con vallas que mostraban a Howard y a los cuatro líderes anteriores del Partido Conservador ( Iain Duncan Smith , William Hague , John Major y Margaret Thatcher ), con el lema «Gran Bretaña funciona, no dejen que los conservadores la arruinen de nuevo». ^{[ 12 ]}

Para los Liberaldemócratas, esta fue la segunda y última campaña electoral de su líder , Charles Kennedy , quien ofreció un enfoque más pragmático a los votantes y se opuso firmemente a la guerra de Irak, posturas que resultaron populares. Sin embargo, surgieron algunas dudas sobre las capacidades de Kennedy: durante la presentación del manifiesto de los Liberaldemócratas, se le preguntó sobre el impuesto local sobre la renta, pero pareció confundido con las cifras. ^{[ 13 ]} Tanto los Liberaldemócratas como los Conservadores estaban interesados ​​en abordar la introducción de las tasas de matrícula por parte del Partido Laborista , a la que ambos partidos de la oposición se opusieron y prometieron abolir. ^{[ 14 ]}

Al cierre de la votación (22:00 BST ), las urnas se sellaron y se devolvieron a los centros de recuento, donde el escrutinio procedió bajo la supervisión del funcionario electoral, quien estaba obligado a declarar el resultado tan pronto como se conociera. Como en ocasiones anteriores, hubo una fuerte competencia entre las circunscripciones por ser las primeras en declarar. Sunderland South repitió su actuación de las últimas tres elecciones y declaró reelegido al diputado laborista Chris Mullin con una mayoría de 11.059 votos aproximadamente a las 22:45 BST (quedando a dos minutos de superar su mejor marca anterior, pero lo que le permitió optar a la entrada en el Libro Guinness de los Récords Mundiales como la entrega consecutiva más larga de los primeros resultados). El voto en sí representó un cambio (en un distrito electoral tradicionalmente laborista, en una región tradicionalmente laborista) de alrededor del 4% a favor de los conservadores y del 4,5% a favor de los liberaldemócratas, algo por debajo de la predicción de las encuestas a pie de urna de la BBC/ITV publicadas poco después de las 22:00 BST.

Sunderland North fue el siguiente en declarar, seguido de Houghton y Washington East , cuyos diputados laboristas conservaron sus escaños pero con reducciones en las mayorías titulares de hasta el 9%. El primer escaño escocés en declarar fue Rutherglen y Hamilton West  , otro escaño seguro para el Partido Laborista, también en manos laboristas, pero con la mayoría reducida en un 4%. El primer escaño en cambiar de manos fue Putney , donde la mayoría laborista de 2.771 cayó ante un fuerte desafío conservador, con un cambio total de alrededor de 5.000 (6,2%). Este fue también el primer escaño declarado para los conservadores. El primer escaño liberal demócrata en declararse fue North East Fife , la circunscripción del líder adjunto de los liberales demócratas, Sir Menzies Campbell, que había ocupado desde 1987 .

La circunscripción de Crawley, en West Sussex, tuvo la mayoría más ajustada de todos los escaños, con Laura Moffatt, del Partido Laborista , imponiéndose a Henry Smith, del Partido Conservador , por tan solo 37 votos tras tres recuentos.

Tras los problemas detectados en las encuestas a pie de urna de elecciones británicas anteriores, la BBC e ITV acordaron por primera vez aunar sus datos respectivos, utilizando los resultados de Mori y NOP. Se entrevistó a más de 20 000 personas para la encuesta en 120 colegios electorales de todo el país. Las predicciones fueron excepcionalmente precisas: las proyecciones iniciales daban al Partido Laborista de vuelta al poder con una mayoría de 66 escaños (frente a los 160 anteriores), ^{[ 15 ]} y el resultado final fue, efectivamente, una mayoría laborista de 66 escaños.

Las proyecciones de participación electoral en Gran Bretaña fueron: Laboristas 35%, Conservadores 33%, Liberaldemócratas 22% y otros partidos 8%. ^{[ 15 ]} Sin embargo, se esperaba que los Conservadores obtuvieran las mayores ganancias (44 escaños según la encuesta a pie de urna), mientras que se preveía que los Liberaldemócratas consiguieran tan solo dos. Si bien la participación electoral de los Liberaldemócratas pronosticada por la encuesta a pie de urna fue precisa (22,6% en comparación con el 22,0% real), obtuvieron mejores resultados en algunas contiendas reñidas entre Liberaldemócratas y Laboristas de lo previsto en función de la participación electoral nacional, y lograron una ganancia neta de 11 escaños.

En Escocia se produjeron importantes cambios en los límites electorales, reduciéndose el número de escaños de 72 a 59. Como consecuencia, cada partido perdió algunos escaños, y el resultado hipotético de las elecciones que se muestra a continuación se basa en los resultados de las elecciones de 2001 si se hubieran celebrado con los nuevos límites electorales de 2005.

A las 04:28 BST, se anunció que el Partido Laborista había ganado Corby , obteniendo 324 escaños en la Cámara de los Comunes de los declarados hasta entonces y una mayoría absoluta, alcanzando un total de 355 escaños de los 646 de la Cámara de los Comunes. El Partido Laborista recibió el 35,3% del voto popular , lo que equivale aproximadamente al 22% del electorado, con una participación del 61,3%, superior al 59,4% de participación de 2001. ^{[ 16 ]}

Como era de esperar, el desencanto de los votantes provocó un aumento del apoyo a muchos partidos de la oposición y una baja participación electoral de muchos ciudadanos. El Partido Laborista logró un tercer mandato consecutivo por primera vez en su historia, aunque con una reducción de su mayoría de 167 a 67 escaños (como ocurría antes de la declaración de South Staffordshire ). Al confirmarse la mayoría absoluta del Partido Laborista, Michael Howard , líder del Partido Conservador, anunció su intención de retirarse de la política activa. El último escaño en declararse fue el de South Staffordshire, cuya votación se retrasó hasta poco después de la 1 de la madrugada del viernes 24 de junio.

Tras las elecciones, se intensificaron las críticas al sistema electoral británico. Las peticiones de reforma provinieron principalmente de los simpatizantes del Partido Liberal Demócrata, quienes argumentaron que obtuvieron poco más del 10% de los escaños con el 22,1% del voto popular. Los únicos partidos que consiguieron un porcentaje de escaños considerablemente superior al obtenido en votos fueron el Partido Laborista, el Partido Unionista Democrático, el Sinn Féin y Health Concern (que presentó un único candidato). Los resultados electorales arrojan un índice de desproporcionalidad de Gallagher de 16,76.

El voto laborista cayó al 35,3%, un descenso del 5,4% y el segundo porcentaje más bajo del voto popular que ha formado un gobierno mayoritario en la Cámara de los Comunes. En muchas zonas, el desplome del voto laborista provocó que numerosos escaños cambiaran de manos. El Partido Laborista tampoco consiguió ningún escaño nuevo, algo casi inédito en unas elecciones desde 1945. Además de perder escaños frente a los conservadores y los liberaldemócratas, el Partido Laborista también perdió Blaenau Gwent , su escaño más seguro en Gales, ^{[ 17 ]} ante el independiente Peter Law , y Bethnal Green y Bow to Respect, George Galloway . No obstante, el gobierno laborista afirmó que su reelección para un tercer mandato, algo inédito en la historia, demostraba la aprobación pública de su gestión y la continua impopularidad de los conservadores.

Los conservadores afirmaron que el aumento en el número de escaños demostraba el desencanto con el gobierno laborista. El resultado electoral se consideró posteriormente un presagio del gran avance conservador en las siguientes elecciones. Tras tres elecciones consecutivas de disminución de representación, y luego en 2001 con una ganancia neta de tan solo un escaño, 2005 fue la primera elección general desde su famosa victoria aplastante de 1983 en la que el número de escaños conservadores aumentó considerablemente, aunque el porcentaje de votos del partido solo aumentó ligeramente, en un 0,6 %.

Los Liberaldemócratas afirmaron que su continuo aumento de escaños y porcentaje de votos en las últimas elecciones demostraba que estaban en condiciones de obtener más ganancias de ambos partidos. Señalaron en particular el hecho de que ahora estaban en segundo lugar en aproximadamente ciento noventa circunscripciones y que, después de haber sufrido una pérdida neta frente al Partido Laborista en las elecciones generales de 1992 y no haberle arrebatado ni un solo escaño en 1997 , en estas elecciones habían consolidado las ganancias obtenidas frente al Partido Laborista en las elecciones de 2001. Los Liberaldemócratas también lograron arrebatar tres escaños a los Conservadores, una victoria notable fue la de Tim Farron sobre Tim Collins en Westmorland y Lonsdale , mediante el uso de una «estrategia de decapitación» que apuntaba a los altos cargos conservadores. ^{[ 18 ]} El partido aumentó su porcentaje de votos en un 3,7% a nivel nacional.

Mientras tanto, el Partido Nacional Escocés mejoró su posición en Escocia, recuperando las Islas Occidentales y Dundee Este del Partido Laborista, tras haber perdido ambos escaños en 1987. ^{[ 19 ]} En Gales, Plaid Cymru no logró obtener ningún escaño y perdió Ceredigion ante los Liberaldemócratas. En Irlanda del Norte, los Unionistas del Ulster fueron prácticamente aniquilados, conservando solo North Down , y su líder, David Trimble, perdió su escaño en Upper Bann . Por primera vez, el DUP se convirtió en el partido más grande de Irlanda del Norte.

Fueron las primeras elecciones generales desde 1929 en las que ningún partido obtuvo más de diez millones de votos. Fueron las elecciones con mayor número de contiendas a tres bandas desde 1923 , aunque los Liberaldemócratas no lograron igualar el mayor número de votos a nivel nacional de la Alianza SDP-Liberal en la década de 1980. De hecho, el total de votos combinados para el Partido Laborista, los Conservadores y los Liberaldemócratas resultó ser el más bajo obtenido por los tres principales partidos desde 1922 .

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La cifra de 355 escaños para el Partido Laborista no incluye al Presidente de la Cámara, Michael Martin . Véase también la lista de partidos que se presentan en Irlanda del Norte .

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• John Bartle y Anthony King, eds. Gran Bretaña en las urnas 2005 (2005) extracto y búsqueda de texto
• Andrew Geddes y Jonathan Tonge, eds. Gran Bretaña decide: las elecciones generales del Reino Unido de 2005 (2005) 311 páginas
• Dennis Kavanagh y David Butler, eds. Las elecciones generales británicas de 2005 (2006): ensayos de politólogos.

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• NSD: Elecciones europeas * [ https://news.bbc.co.uk/nol/ifs_news/hi/uk_news/politics/vote_2005/default.stm bbc.co.uk ] Base de datos – Reino Unido