Equipo de béisbol LSU Tigers 2008

El equipo de béisbol LSU Tigers de 2008 representó a la Universidad Estatal de Luisiana en la temporada de béisbol de la División I de la NCAA de 2008. Este fue el último año del equipo en el estadio original Alex Box . ^{[ 2 ]} Se construyó un nuevo estadio durante la temporada y se inauguró el día de apertura de la temporada de 2009.

El equipo estaba dirigido por Paul Mainieri, quien se encontraba en su segunda temporada en LSU. En su primer año en LSU, el equipo de Mainieri registró un récord de 29-26-1 y no logró clasificarse para el torneo de la SEC ni para el torneo de la NCAA .

En un giro dramático de los acontecimientos, Mainieri llevó a los Tigers a una aparición inesperada en la Serie Mundial Universitaria de 2008 .

En septiembre de 2007, el periódico Collegiate Baseball clasificó a la clase de reclutamiento de LSU como la mejor del país. La clase de reclutamiento de LSU incluyó a 9 jugadores que fueron seleccionados por clubes de las Grandes Ligas de Béisbol , ocho All-Americans de preparatoria y tres All-Americans de primer equipo de colegios comunitarios entre los 19 jugadores que los Tigers incorporaron. ^{[ 3 ]} Baseball America clasificó el reclutamiento de LSU como la segunda mejor clase del país, detrás de San Diego . ^{[ 4 ]}

En febrero de 2008, los entrenadores de béisbol de la SEC eligieron a LSU para terminar en 5.º lugar (de 6 equipos) en la División Oeste de la SEC en la 17.ª encuesta anual de pretemporada de entrenadores de la SEC. ^{[ 5 ]}

Además, el lanzador abridor Jared Bradford fue nombrado miembro del tercer equipo All-America de pretemporada de la Asociación Nacional de Escritores de Béisbol Universitario. ^{[ 6 ]} Bradford también fue incluido en la lista de candidatos para el Premio Brooks Wallace 2008 , que se otorga al mejor jugador de béisbol universitario del país en conjunto con las festividades anuales de inducción del Salón de la Fama del Béisbol Universitario . ^{[ 7 ]}

Durante la temporada baja, falleció Jack Lamabe, exentrenador principal de béisbol de LSU . Lamabe entrenó a los Tigers durante cinco temporadas, desde 1979 hasta 1983. ^{[ 8 ]}

LSU comenzó la temporada regular en el puesto número 30 del ranking de Collegiate Baseball y en el número 34 del ranking de la NCBWA . Tras el primer fin de semana de competición, descendieron en la clasificación, en el que ganaron dos de los tres partidos contra Indiana. Los Tigers se recuperaron y lograron una racha de nueve victorias consecutivas antes de perder los dos últimos encuentros previos al inicio de la Conferencia del Sureste .

En su primera serie de conferencia del año, LSU viajó a Knoxville, Tennessee, para enfrentarse a los Tennessee Volunteers . Los Tigers fueron barridos 3-0, pero compitieron en todos los partidos. Posteriormente, LSU derrotó a su rival Tulane en un partido entre semana en casa, antes de recibir a los Arkansas Razorbacks en otra serie de conferencia. Los Tigers ganaron la serie 2-1.

Tras dividir honores en dos partidos entre semana, incluyendo una dura derrota ante la Universidad de Nueva Orleans , LSU se dirigió a Gainesville, Florida, para una serie de conferencia contra Florida . Los Tigers perdieron los dos primeros partidos de la serie, pero lograron remontar el último y encadenaron cuatro victorias consecutivas hasta que finalmente cayeron ante Alabama en el segundo encuentro. Sin embargo, los Tigers ganaron el tercer partido de la serie y mejoraron su récord a 5-7 en partidos de la SEC.

El siguiente rival en el calendario era Ole Miss . Los Tigers perdieron el primer partido por 2-1 en un encuentro muy reñido y luego volvieron a perder el siguiente. LSU logró una victoria por 8-2 el domingo para evitar la barrida.

Tras un partido entre semana contra Nicholls State, los Tigers viajaron al Maestri Field para disputar el segundo de sus tres partidos contra la Universidad de Nueva Orleans . Nueva Orleans volvió a distanciarse en el marcador al final del encuentro y ganó por 6-5.

Georgia visitó el Alex Box Stadium para disputar una serie de la conferencia. En ese momento, Georgia lideraba la SEC y posteriormente se coronaría campeona. Los Tigers le plantaron cara a los Bulldogs, pero Georgia logró ganar los dos primeros partidos. En el partido del domingo, LSU desperdició una ventaja y permitió que Georgia empatara el encuentro, forzando así la prórroga. Tras 12 entradas, se aplicó la regla de restricción de viajes y se declaró un empate.

Tras la debacle contra Georgia, los Tigers tenían un récord de 6-11-1 en la conferencia y parecían estar fuera de la clasificación para el torneo de béisbol de la SEC .

Sin embargo, los Tigers lograron darle la vuelta a la situación, ya que iniciaron una racha ganadora que mantuvieron hasta el final de la temporada regular y durante la postemporada.

Comenzaron la racha en Nueva Orleans contra su acérrimo rival, Tulane . Luego la continuaron en su serie de conferencia contra Carolina del Sur, que en ese momento era un equipo entre los 10 mejores. LSU logró una barrida improbable contra los Gamecocks y luego pasó a una serie contra Kentucky en el Cliff Hagan Stadium . En ese momento, los Wildcats solo habían perdido 2 partidos en toda la temporada en su estadio local. Los Tigers volvieron a lograr la barrida improbable y ahora tenían un récord de 12-11-1 en la conferencia, la primera vez en toda la temporada que habían superado el .500 en partidos de conferencia.

Mississippi State visitó el Alex Box Stadium para disputar los últimos tres partidos de temporada regular que se jugarían en ese estadio. Los aficionados acudieron en masa para ver a los Tigers barrer a su tercer rival consecutivo de conferencia y despedir al Alex Box por todo lo alto.

El siguiente partido de los Tigers fue su último encuentro de la temporada regular contra la Universidad de Nueva Orleans en el Clásico anual Wally Pontiff Jr. en el Zephyr Field de Metairie, Luisiana . Nueva Orleans ya había ganado los dos partidos anteriores y llegaba a este encuentro con una racha de 13 victorias consecutivas, la más larga en el béisbol universitario. La racha de LSU ocupaba el segundo lugar con 12 victorias. Parecía que Nueva Orleans podría extender su racha ganadora, pero los Tigers se adelantaron al final del partido y se llevaron la victoria.

Sus últimos tres partidos de la temporada regular fueron contra un Auburn en mala racha en Auburn, Alabama . LSU barrió su cuarta serie de conferencia consecutiva y terminó la temporada regular con un récord de 39-16-1 y un récord de conferencia de 18-11-1. Georgia ganó el título absoluto de la SEC, pero LSU logró ganar el título de la división Oeste de la SEC. Los Tigers entraron al Torneo de Béisbol de la SEC como el segundo cabeza de serie.

Los Tigers llegaron al torneo de béisbol de la SEC de 2008 con una racha ganadora de 16 partidos, la mejor de la NCAA. En el primer partido del torneo, LSU se enfrentó a Carolina del Sur, un equipo al que habían barrido a principios de temporada. Los Gamecocks tomaron una ventaja de 4-0 al comienzo de la novena entrada, pero LSU remontó para empatar el partido y forzar entradas extra. En la parte baja de la décima entrada, Blake Dean de LSU conectó un jonrón que le dio la victoria a su equipo, dejando el marcador en 5-4.

En su segundo partido del Torneo de la SEC, LSU derrotó al vigente campeón, Vanderbilt, por 8-2. Los Tigers extendieron su racha de victorias a 18 partidos y obtuvieron un día de descanso antes de su próximo encuentro.

En su tercer partido del torneo, LSU se enfrentó a Alabama. Los Crimson Tide tomaron la delantera al principio, pero los Tigers remontaron y empataron el partido a seis carreras. Luego, Blake Dean, de LSU, consolidó su candidatura al MVP del torneo al conectar un grand slam que rompió el empate. Los Tigers ganaron el partido por 12-8 y avanzaron a la final.

Los Tigers se enfrentaron a Ole Miss en la final, y como en muchos de sus partidos esta temporada, comenzaron perdiendo, pero lograron remontar y ganar. LSU se impuso por 8-2 y se alzó con el título del torneo de la SEC por primera vez desde la temporada 2000.

El domingo 25 de mayo se anunció que LSU había sido seleccionada como sede del torneo de la NCAA de 2008 por decimoctava vez en la historia del programa y por primera vez desde la temporada de 2005. Cuando se publicó el cuadro completo del torneo de la NCAA al día siguiente, LSU obtuvo la séptima posición nacional, lo que le garantizó la ventaja de jugar en casa durante las Superregionales siempre y cuando ganara la ronda regional. Era la tercera vez que LSU obtenía una posición nacional desde su creación en 1999. En 2000, los Tigers fueron la segunda posición nacional y ganaron la Serie Mundial Universitaria. En 2003, LSU volvió a obtener la segunda posición nacional. Llegaron a la Serie Mundial Universitaria ese año, pero perdieron 0-2 y fueron eliminados rápidamente.

En la fase regional de Baton Rouge, LSU fue designada como la cabeza de serie número 1, Southern Mississippi obtuvo la cabeza de serie número 2, la Universidad de Nueva Orleans , que venció a LSU dos de tres veces durante la temporada regular, obtuvo la cabeza de serie número 3 y Texas Southern obtuvo la cabeza de serie número 4.

LSU debutó en la fase regional contra Texas Southern en un partido vespertino el viernes 30 de mayo. LSU tomó la delantera rápidamente en la primera entrada y se impuso con facilidad por 12-1. Los Tigers esperaron entonces los resultados del partido nocturno entre New Orleans y Southern Mississippi para conocer a su próximo rival.

Southern Mississippi venció a New Orleans y avanzó para enfrentarse a LSU en el partido nocturno del sábado. Los Tigers derrotaron a los Golden Eagles por 13-4 y avanzaron a la ronda final del Regional.

Southern Mississippi remontó desde la ronda de perdedores para llegar a la final y enfrentarse nuevamente a LSU. Pero los Tigers volvieron a derrotar a los Golden Eagles con un marcador de 11-4, avanzando así a las Super Regionales. Esta victoria extendió la racha ganadora de LSU a 23 partidos consecutivos y estableció un nuevo récord en la SEC. El récord anterior era de 22 partidos, establecido por South Carolina en el año 2000.

UC-Irvine ganó la regional de Lincoln, NE y avanzó a la Super Regional para enfrentarse a LSU en el Alex Box Stadium en Baton Rouge, LA . UC-Irvine ganó el primer juego 11-5 gracias a una gran actuación de su lanzador estrella, Scott Gorgen. Los Anteaters parecían encaminarse a su segundo viaje consecutivo a la Serie Mundial Universitaria cuando tomaron la delantera en la novena entrada del juego 2, sin embargo, los Tigers lucharon y ganaron el juego de forma espectacular con un marcador de 9-7. LSU no perdió tiempo en el juego 3, tomando una ventaja de 6-0 con tres jonrones consecutivos en la primera entrada y finalmente ganando el juego 21-7. Los Tigers celebraron el 14.º viaje de la universidad a la Serie Mundial Universitaria en lo que fue el último juego en los 70 años de historia del Alex Box Stadium .

Antes del inicio de la Serie Mundial Universitaria (CWS), el entrenador de lanzadores de LSU, Terry Rooney , fue nombrado nuevo entrenador principal del equipo de béisbol de la Universidad de Florida Central . Rooney permaneció en LSU hasta el final de la CWS. ^{[ 9 ]}

LSU se enfrentó a Carolina del Norte en el primer partido de la Serie Mundial Universitaria de 2008. Los Tar Heels derrotaron a los Tigers por 8-4, lo que le dio a LSU su quinta derrota consecutiva en la CWS y los envió al cuadro de perdedores. Los Tigers se enfrentaron a los Rice Owls a continuación y parecía que se irían a casa con un récord de 0-2 en la CWS nuevamente después de ir perdiendo por 5-0, sin embargo, al estilo típico de los Tigers, LSU remontó en la parte baja de la novena entrada y ganó el partido con un doble de tres carreras del All-American Blake Dean .

Los Tigers tuvieron que enfrentarse nuevamente a Carolina del Norte, que había perdido contra Fresno State . El partido comenzó el 19 de junio, pero se retrasó por el mal tiempo y se completó el 20 de junio. El partido llegó a la parte alta de la novena entrada empatado 3-3, pero un grand slam , el primero en la Serie Mundial Universitaria desde 2001, le dio a Carolina del Norte una ventaja de 7-3. LSU no pudo remontar en la parte baja de la novena entrada y su temporada terminó.

• ^ La NCBWA clasificó a 35 equipos en su encuesta de pretemporada, pero solo a 30 durante la temporada.

Los siguientes miembros del equipo de béisbol LSU Tigers de 2008 fueron seleccionados en el draft de la MLB de 2008 .