Final de la Copa de la UEFA 2009

Como campeones de la Vyshcha Liha 2007-08 , el Shakhtar obtuvo una plaza en la tercera ronda de clasificación de la Liga de Campeones de la UEFA 2008-09 . Allí se enfrentaron al Dinamo Zagreb, campeón de la liga croata . El Shakhtar superó la eliminatoria a doble partido con dos victorias y un marcador global de 5-1. De esta forma, el Shakhtar se clasificó para la fase de grupos de la Liga de Campeones por tercera temporada consecutiva.

El Shakhtar quedó encuadrado en el Grupo C junto al Barcelona , ​​el Sporting CP y el Basilea . La fase de grupos comenzó de forma prometedora para los ucranianos, con una victoria por 2-1 sobre el Basilea en la ciudad suiza. En el segundo partido, el Shakhtar recibió al Barcelona y el marcador parecía empatar a 1-1 hasta que Lionel Messi marcó en el cuarto minuto del tiempo añadido de la segunda parte, dando la victoria al conjunto catalán por 2-1. Dos derrotas consecutivas por 1-0 ante el Sporting CP, tanto en casa como fuera, acabaron con las esperanzas del Shakhtar de clasificarse para los octavos de final de la Champions League. Sin embargo, el Shakhtar se encontraba en una buena posición para conseguir el tercer puesto, por encima del Basilea, y asegurar su pase a los octavos de final de la Copa de la UEFA si sumaba puntos en sus dos últimos partidos de la fase de grupos. El Shakhtar goleó al Basilea por 5-0 en Donetsk y, en un partido memorable, derrotó a un joven Barcelona por 3-2 en el Camp Nou (el Barcelona ya se había asegurado el primer puesto del grupo antes del último partido y estaba dando descanso a algunos jugadores de cara al Clásico de liga contra el Real Madrid ). De este modo, el Shakhtar finalizó la fase de grupos con nueve puntos, en tercer lugar, ocho puntos por delante del Basilea y a tan solo tres puntos del Sporting CP, que quedó en segundo lugar.

En los dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA, el Shakhtar se enfrentó al Tottenham Hotspur . En el partido de ida, disputado en el Estadio Olímpico RSK , el Shakhtar se vio frustrado por su incapacidad para transformar su dominio sobre el Tottenham en goles, hasta que el suplente Yevhen Seleznyov marcó de cabeza en el minuto 79, con su primer toque. Jádson amplió la ventaja del Shakhtar dos minutos después, tras una pared con Willian . Con una ventaja global de 2-0, el Shakhtar era el favorito para avanzar a octavos de final, pero un gol de Giovani dos Santos del Tottenham en el minuto 55 dio un atisbo de esperanza al equipo inglés. Sin embargo, Fernandinho respondió con un gol en el minuto 86 para el Shakhtar, que les dio el pase a la siguiente ronda con una victoria global de 3-1.

En los octavos de final se enfrentaron los antiguos rivales de la Liga Soviética , CSKA Moscú y Shakhtar, con el partido de ida en Moscú. Vágner Love marcó de penalti y el CSKA ganó el partido de ida por 1-0. En el partido de vuelta en Donetsk, Fernandinho convirtió un penalti en el minuto 54 y empató el marcador global a 1-1. En el minuto 70, el CSKA, campeón de la Copa de la UEFA 2004-05, quedó atónito cuando el portero Igor Akinfeev , presionado por Oleksandr Kucher , solo pudo despejar un centro bombeado de Fernandinho a pocos metros de él, donde Luiz Adriano estaba perfectamente posicionado para rematar de primeras y marcar. El Shakhtar ganó el partido por 2-0, y en el global por 2-1, avanzando a los cuartos de final de la Copa de la UEFA por primera vez en su historia.

El Shakhtar quedó sorteado contra el Marsella en los cuartos de final . Los goles de Tomáš Hübschman y Jádson le dieron al Shakhtar una victoria por 2-0 en el Estadio Olímpico RSK. En el partido de vuelta en Marsella, el Shakhtar consiguió un importante gol a domicilio en el minuto 30 gracias a un remate a bocajarro de Fernandinho, quien batió al portero del Marsella desde un ángulo muy cerrado, tras una asistencia de Ilsinho . Aunque Hatem Ben Arfa empató el marcador a 1-1 en el minuto 43, el Marsella nunca pareció capaz de conseguir los tres goles necesarios para clasificarse, y en el minuto 90, para colmo de males, Luiz Adriano marcó el 2-1 definitivo, dejando el marcador global en 4-1. Con esta victoria, el Shakhtar se clasificó para las semifinales de una competición europea por primera vez en su historia.

En las semifinales , el Shakhtar podría haberse enfrentado a los clubes alemanes Hamburger SV o Werder Bremen , pero en cambio se garantizó una final germano-ucraniana cuando Hamburgo y Werder Bremen se enfrentaron entre sí, mientras que el Shakhtar se enfrentó al también club ucraniano Dynamo Kyiv . Dynamo y Shakhtar han sido acérrimos rivales desde la creación de la Premier League ucraniana en 1991, ya que a menudo han luchado entre sí por el primer puesto de la liga. El sorteo Dynamo-Shakhtar fue recibido con gran entusiasmo por el público ucraniano, que esperaba con ansias el enfrentamiento. Ambos estadios se llenaron fácilmente para este partido. Dynamo fue local en Kiev , y el partido comenzó mal para el Shakhtar cuando Dmytro Chyhrynskyi marcó un gol en propia puerta que le dio al Dynamo la ventaja de 1-0. El partido fue tenso y, por lo tanto, no se crearon muchas ocasiones claras de gol, pero el Dynamo dominaba claramente y el empate del Shakhtar parecía improbable hasta el minuto 68, cuando el suplente Willian centró y Fernandinho lo empujó al fondo de la red para igualar el marcador a 1-1. Olexandr Aliyev, del Dynamo , tuvo la oportunidad de adelantar al equipo de Kiev nuevamente en el minuto 78, pero el portero del Shakhtar, Andriy Pyatov, realizó una buena parada y el partido terminó 1-1. El Shakhtar consiguió su valioso gol de visitante en Donetsk y las cosas pintaban muy bien cuando Jadson marcó en el minuto 17 del partido de vuelta para poner el marcador global en 2-1. En el minuto 37, se le anuló correctamente un gol al Dynamo por fuera de juego. Poco después del inicio de la segunda parte, Ismaël Bangoura empató después de que un error defensivo le permitiera un tiro claro a portería, que Bangoura definió con precisión. Con el marcador global 2-2 y encaminándose a la prórroga y posiblemente a la tanda de penaltis , un momento de genialidad de Ilsinho en el minuto 89 le dio la victoria al Shakhtar en Estambul. Tras recibir un pase largo por la banda derecha, Ilsinho recortó hacia la portería, regateó a tres defensores del Dynamo y colocó con frialdad el balón donde el portero del Dynamo no tuvo ninguna opción. El partido terminó 2-1 y el Shakhtar ganó 3-2 en el global, convirtiéndose así en el primer equipo ucraniano en alcanzar una final de la Copa de la UEFA.

El Werder terminó la Bundesliga 2007-08 en segundo lugar y, como resultado, obtuvo un puesto en la fase de grupos de la Liga de Campeones de la UEFA 2008-09. Se enfrentaron al Inter de Milán , al Panathinaikos y al Anorthosis Famagusta en el Grupo B. La campaña de la Liga de Campeones comenzó mal para el Werder cuando el primer partido de la ronda contra el Anorthosis chipriota, que partía como claro perdedor, terminó en empate 0-0 en Bremen . El Werder se recuperó en el segundo partido con un empate 1-1 en Milán contra el Inter de Milán, gracias a un gol de Claudio Pizarro en el minuto 62. Le siguió un entretenido empate 2-2 en Atenas contra el Panathinaikos, antes de que la desgracia se cerniera sobre ellos en el partido de vuelta en Bremen, donde el Panathinaikos derrotó a sus anfitriones alemanes por un marcador de 3-0. El Werder parecía encaminarse a un cuarto puesto en el grupo cuando, en el siguiente partido en Nicosia , el Anorthosis ganaba 2-0 después de 72 minutos, pero una falta sobre Aaron Hunt en el área penal permitió a Diego marcar de penalti para poner el marcador 2-1. Hugo Almeida rescató un punto para el Werder en el minuto 87, cuando marcó después de que un centro de Mesut Özil fuera ayudado por Duško Tošić . Necesitando una victoria en casa contra el favorito del grupo, el Internazionale, y una derrota del Anorthosis ante el Panathinaikos para asegurar el tercer puesto y así avanzar a los octavos de final de la Copa de la UEFA, el Werder se enfrentaba a la eliminación de la competición europea. El Werder dominó el partido contra los italianos y fue recompensado por su determinación al marcar en el minuto 63 cuando Pizarro marcó tras un rebote de un disparo que Özil no pudo atajar. Tras la ventaja del Werder Bremen, llegaron más buenas noticias al Weserstadion : el gol del Panathinaikos contra el Anorthosis levantó el ánimo. Markus Rosenberg amplió la ventaja del Werder en el minuto 81, y aunque el Inter de Milán recortó distancias con un gol de Zlatan Ibrahimović en el minuto 88 , el Werder se alzó con una merecida victoria por 2-1. El Panathinaikos mantuvo su ventaja de 1-0 contra el Anorthosis y, tras la finalización de ambos partidos, el Werder se aseguró el tercer puesto y un lugar en las rondas eliminatorias de la Copa de la UEFA.

Justo cuando el Werder pensaba que las cosas se calmarían una vez que se clasificara para la Copa de la UEFA, le comunicaron que tendría que volver a San Siro , pero esta vez contra el Milan , el favorito para ganar la Copa de la UEFA. En el partido de ida en Bremen, el Milan se adelantó en el minuto 36 gracias a un gol de Filippo Inzaghi . Sin embargo, los alemanes no se rindieron y, tras crear numerosas ocasiones, Diego finalmente marcó en el minuto 84 para igualar el marcador a 1-1. De camino a San Siro con el marcador global empatado, el Milan se adelantó en la primera parte con dos goles de Andrea Pirlo y Alexandre Pato , respectivamente. La tarea era difícil, pero el Werder estuvo a la altura, y en el minuto 68 Pizarro marcó de cabeza tras un tiro libre de Diego . El Werder consiguió el gol decisivo diez minutos después con otro gol de cabeza de Pizarro, esta vez tras un centro de Sebastian Boenisch . El partido terminó 2-2 y el Werder ganó la ronda con un marcador global de 3-3, gracias a la regla del gol de visitante .

En los octavos de final, el Werder Bremen se enfrentó al Saint-Étienne francés . Naldo adelantó al Werder en el minuto 20, pero el equipo francés se quedó con las ganas en el Weserstadion al no poder transformar su dominio en más goles. En el partido de vuelta en el Stade Geoffroy-Guichard , el Werder Bremen tuvo un comienzo arrollador, con un gol de Sebastian Prödl en el minuto 4 y otro de Pizarro en el minuto 27. El Saint-Étienne necesitaba cuatro goles para ganar la eliminatoria. Un gol de Yohan Benalouane en el minuto 64 revitalizó el partido, pero para cuando los franceses consiguieron su segundo gol en el minuto 90, el encuentro ya estaba prácticamente sentenciado.

El Werder Bremen se enfrentaba una vez más a un equipo italiano; esta vez en cuartos de final, y su nuevo rival italiano era el Udinese . Parecía que el trabajo estaba hecho para el club de Bremen cuando se puso 3-0 arriba sobre el Udinese en tan solo 69 minutos en el Weserstadion, con dos goles de Diego y un solitario gol de Almeida. Pero en el minuto 87, Fabio Quagliarella reavivó las esperanzas del Udinese al recortar distancias con un gol a quemarropa. Uno de los partidos más entretenidos de todo el torneo se disputó en el partido de vuelta en el Stadio Friuli . Gökhan Inler abrió el marcador para los locales con un fantástico gol desde 30 metros que dejó sin opciones al portero del Werder, Tim Wiese . Diego empató en el minuto 28, antes de que Quagliarella devolviera la ventaja al Udinese solo dos minutos después con un sutil globo sobre Wiese. Quagliarella marcó su segundo gol y el tercero del Udinese solo ocho minutos después, y el marcador global quedó empatado a 4-4, y el partido se encaminaba a la prórroga si el resultado se mantenía en 3-1. El partido se reanudó en la segunda parte con el mismo ritmo frenético que había tenido en la primera, y después de que Quagliarella estuviera a punto de marcar un hat-trick , Diego cabeceó un disparo de Almeida que rebotó en el larguero para poner el marcador en 3-2. El Udinese necesitaba ahora dos goles más para clasificarse. Felipe y Kwadwo Asamoah tuvieron las mejores oportunidades de gol para el Udinese, pero no pudo ser, y después de que el portero del Udinese, Samir Handanović, detuviera un penalti de Diego, en el córner resultante, Pizarro remató de cabeza un centro de Per Mertesacker en el minuto 73 para sentenciar la eliminatoria a 3-3 y 6-4 en el global.

En las semifinales, el Werder Bremen quedó emparejado con su rival local, el Hamburgo. El Werder había derrotado al Hamburgo en la tanda de penaltis de una semifinal de la Copa de Alemania apenas una semana antes del partido de ida de las semifinales de la Copa de la UEFA. Con la animosidad a flor de piel entre ambos clubes y sus respectivas aficiones, este prometía ser un choque apasionante para los aficionados al fútbol alemán. El partido de ida se disputó de nuevo en casa del Werder Bremen, pero esta vez el Werder Bremen tuvo un mal comienzo, con el Hamburgo teniendo las mejores ocasiones para marcar en los primeros compases, antes de que finalmente convirtiera una de sus oportunidades en el minuto 28 con un cabezazo de Piotr Trochowski . El gol del Hamburgo despertó al Werder Bremen, pero Pizarro, Almeida y el suplente Rosenborg desperdiciaron sus oportunidades para empatar. Con una ventaja de 1-0 en el HSH Nordbank Arena , el Hamburgo confiaba en avanzar a la final de Estambul, mientras que todo apuntaba a que el Werder Bremen caería en las semifinales de la Copa de la UEFA por cuarta vez. Todo parecía sentenciado en el partido de vuelta cuando Ivica Olić marcó un buen gol en el minuto 13. Pero dieciséis minutos después, Diego y Pizarro hicieron una pared, y Diego batió al portero del Hamburgo, Frank Rost, para igualar el marcador a 1-1 y dejar el global en 1-2. Poco después, un disparo de Diego desde 25 metros se estrelló contra el travesaño. En el minuto 41, Diego recibió una tarjeta amarilla por empujar a su compatriota brasileño Alex Silva , lo que le impidió jugar la final. Tras varias ocasiones para ambos equipos, en el minuto 66, Pizarro recibió el balón en el centro del campo, corrió un poco y su disparo con efecto desde unos 30 metros superó a Rost para darle la ventaja al Werder por 2-1. Las cosas mejoraron aún más para el Werder en el minuto 83 cuando Frank Baumann cabeceó para poner el 3-2 en el global; el Hamburgo necesitó entonces dos goles en los últimos siete minutos más el tiempo añadido para clasificarse. Olić respondió en el minuto 87 con otro gol para igualar el marcador global a 3-3; sin embargo, el Werder se clasificó gracias a la regla del gol de visitante. Mientras el Hamburgo buscaba el gol, el partido se fue diluyendo y el Werder consiguió su pase a Estambul.