Ocupación de Hetherington House en 2011

La ocupación recibió críticas de grupos e individuos del campus, incluyendo las dos Uniones Estudiantiles de la universidad, la Unión de la Universidad de Glasgow (GUU) y la Unión Queen Margaret (QMU), ^{[ 25 ]} y el Consejo Representativo Estudiantil (SRC). ^{[ 26 ]} Algunos miembros del SRC emitieron, pero luego retiraron, una moción de emergencia que solicitaba medidas disciplinarias contra los ocupantes. ^{[ 27 ]} Chris Sibbald, presidente de la GUU, afirmó que «Están socavando todo el arduo trabajo que hemos estado realizando y la mayoría de los estudiantes cree que los estudiantes en Hetherington son una distracción y nos están costando tiempo y dinero». ^{[ 28 ]}

El 12 de febrero de 2011, un grupo de individuos asociados con la ocupación " acorraló " a Aaron Porter , entonces presidente de la Unión Nacional de Estudiantes mientras se encontraba en la universidad, ^{[ 29 ] [ 30 ]} alegando que lo hacían para criticar su negativa a condenar las tácticas de acordonamiento policial. ^{[ 31 ]} Posteriormente, la QMU y la GUU emitieron un comunicado condenando el comportamiento y la aparente falta de rendición de cuentas en la organización, citando el incidente de Aaron Porter como ejemplo de ello. ^{[ 25 ]}

El 6 de marzo de 2011, varios estudiantes se enfrentaron a los ocupantes. El grupo, que incluía a varios que supuestamente eran miembros de la Junta Directiva de la GUU, fue acusado por los activistas de retirar pancartas, desnudarse y activar una alarma contra incendios. ^{[ 32 ]} La GUU se desvinculó, afirmando que nadie involucrado actuaba como representante del sindicato. ^{[ 33 ]}

Un estudiante intentó filmar una reunión de ocupación. En una entrevista posterior con Subcity Radio , ^{[ 34 ]} el estudiante afirmó que los ocupantes lo empujaron al suelo intentando quitarle la cámara cuando se negó a dejar de filmar. Dijo que solo le permitieron irse después de amenazar con llamar a la policía.

El 22 de marzo de 2011, la universidad decidió pedir a los ocupantes que se marcharan voluntariamente. ^{[ 35 ]} Cuando los ocupantes se negaron e informaron a sus partidarios, comenzaron a congregarse multitudes frente a Hetherington House y la seguridad de la universidad solicitó la intervención de la policía de Strathclyde . ^{[ 36 ] [ 37 ]} Cuando los estudiantes fueron desalojados por la fuerza de las instalaciones, los ocupantes restantes accedieron a marcharse. En respuesta al desalojo, una protesta posterior, ese mismo día, ocupó el Senado y la oficina de administración de la universidad. Tras las negociaciones, la universidad ofreció a los ocupantes la opción de regresar a Hetherington House, oferta que aceptaron. ^{[ 38 ]}

La decisión tomada por la policía de desalojar por la fuerza a algunos estudiantes de las instalaciones durante el desalojo ^{[ 35 ]} generó críticas, luego de que algunos involucrados resultaran heridos. ^{[ 38 ]} Alrededor de 100 miembros del personal/estudiantes criticaron abiertamente el desalojo. ^{[ 39 ]} Algunos académicos de la universidad pidieron una investigación independiente sobre el desalojo y la renuncia inmediata del grupo directivo superior de la universidad. ^{[ 40 ]} Tommy Gore, presidente del SRC , condenó la presencia policial en el campus. ^{[ 41 ]} La policía de Strathclyde ha calificado de "ridículas" las peticiones de que la presencia policial fue desproporcionada. ^{[ 36 ]} Patrick Harvie , miembro del Parlamento escocés , condenó las acciones de la universidad y la policía de Strathclyde, y la concejala del Partido Verde Escocés, Martha Wardrop, dijo que el papel de la policía "sirvió para exacerbar una situación volátil". ^{[ 42 ]}

En respuesta a las críticas, la universidad inició una investigación independiente sobre el desalojo. ^{[ 43 ]} El informe de la investigación de Hetherington se publicó el 9 de septiembre de 2011. ^{[ 35 ]} La investigación concluyó que, si bien la policía tenía autoridad para decidir desalojar a los estudiantes del edificio, no estaba obligada a hacerlo. El informe de la investigación señala que habría sido más apropiado que la universidad hubiera obtenido una orden judicial si su objetivo era desalojar a las personas de las instalaciones.

El periódico Glasgow University Guardian informó que, entre el 1 de febrero y el 20 de abril de 2011, el costo estimado de la ocupación para la universidad fue de casi 10 000 libras esterlinas. ^{[ 44 ]} Estos costos fueron divulgados en una solicitud de acceso a la información (FOI) presentada por el periódico, ^{[ 45 ]} detallando los costos aproximados de los servicios públicos, un costo máximo para el reemplazo de una ventana en el edificio Gilbert Scott que resultó dañada durante el desalojo del 22 de marzo, y un cálculo aproximado de los costos del personal de seguridad basado en las horas extras facturadas hasta la fecha de la solicitud de FOI. Los ocupantes respondieron diciendo que no reconocían el método de cálculo de estos costos y afirmando que no es legítimo criticar el derecho a protestar por motivos de costo. ^{[ 46 ]}

Además, la Universidad de Glasgow declaró que la ocupación estaba impidiendo los planes para remodelar el edificio para uso académico. ^{[ 47 ]}