Tazón navideño de 2011

Texas comenzó la temporada con una racha de cuatro victorias consecutivas que incluyó una victoria sobre UCLA en Pasadena . ^{[ 3 ]} Después de una derrota ante Oklahoma , entonces número 1 , los Longhorns solo lograron obtener tres victorias más durante el resto de la temporada, aunque tres de sus derrotas durante este período fueron contra oponentes mejor clasificados. Texas terminó con un récord de 7-5 después de la primera temporada perdedora del programa desde 1997. ^{[ 4 ]} Este fue el quinto viaje de Texas al Holiday Bowl, el más reciente fue en 2007 , y su récord anterior fue de 2-2. ^{[ 5 ]} La ofensiva de Texas llegó al juego con el equipo terrestre número 19 del país (210.42 ypg) pero solo el número 85 en pase (193.58 ypg), mientras que la defensa había sido sólida contra la carrera en el número 11 (103.67 ypg) y número 47 en defensa de pase (211.67 ypg).

California comenzó la temporada con una racha de tres victorias consecutivas, durante la cual el entrenador en jefe Jeff Tedford se convirtió en el entrenador con más victorias en la historia del programa. ^{[ 6 ]} Los Bears luego tuvieron tres derrotas consecutivas, incluyendo su única derrota en casa de la temporada. Lograron obtener cuatro victorias más, mejorando a una marca de 7-5 después de la primera temporada perdedora en el mandato de Tedford como entrenador en jefe. Este fue el tercer Holiday Bowl de Cal, el más reciente fue en 2006 , y su récord anterior fue de 1-1. Casualmente se habían enfrentado a equipos de Texas en todos sus enfrentamientos del Holiday Bowl, con Texas Tech en 2004 y Texas A&M en 2006. Cabe destacar que la aparición de 2004 se produjo después de que el entrenador en jefe de Texas, Mack Brown, presionara para obtener una invitación al Rose Bowl en lugar de Cal. ^{[ 7 ]} Tedford dijo que el incidente "fue hace mucho tiempo. Me sentí mal por nuestro equipo porque realmente sentí que merecíamos estar en el Rose Bowl ese año, pero ahora estamos en 2011 y es una situación completamente diferente". ^{[ 8 ]} Cal tiene una ofensiva equilibrada, que es la número 37 en ofensiva total (418.67 ypg), la número 38 en pases (251.50) y la número 48 en acarreos (167.17 ypg).

Texas recibió el balón al inicio del partido, pero no pudo avanzar más allá del mediocampo a pesar de convertir un cuarto down en su propio territorio. Cal logró avanzar 70 yardas en su primera posesión para un gol de campo de 47 yardas. Tras un tres y fuera, Texas recuperó el balón cuando Quandre Diggs interceptó a Zach Maynard , pero a su vez volvió a tener un tres y fuera. Sin embargo, Maynard fue derribado y perdió el balón en territorio de Cal.

El intento de Texas de aprovechar la pérdida de balón fracasó cuando fallaron un gol de campo de 38 yardas. Dos posesiones después, los Longhorns comenzaron en territorio de Cal y lograron avanzar hasta la línea de 4 yardas de Cal con una recepción de 30 yardas del ala cerrada Blaine Irby. Luego, ejecutaron una jugada de engaño en la que el receptor Jaxon Shipley lanzó un pase al mariscal de campo David Ash para el primer touchdown del partido.

Cal abrió la segunda mitad con una ofensiva de 69 yardas que culminó con una anotación de 6 yardas de Isi Sofele. Sin embargo, Texas respondió de inmediato con una recepción de anotación de 47 yardas del receptor Marquise Goodwin para tomar la delantera. La defensa de Cal resistió tras un balón suelto de Sofele en la siguiente ofensiva, pero Maynard fue capturado en la última posesión de Cal del cuarto. Goodwin luego corrió 37 yardas para colocar el balón en la yarda 7 de Cal.

Esto preparó el terreno para una carrera de touchdown de 4 yardas del corredor Cody Johnson, que selló la última anotación del partido. Al final del cuarto, Cal perdió el balón por última vez cuando el receptor Marvin Jones lo soltó tras una recepción.

^{[ 2 ] [ 9 ]}

• Esta fue la segunda derrota consecutiva de Cal en un tazón, remontándose al Poinsettia Bowl de 2009 , y la segunda victoria consecutiva de Texas en el Holiday Bowl, tras el triunfo de 2007 sobre Arizona State . Cal tiene un récord de 1-3 en sus participaciones en tazones en San Diego.
• El récord de Texas contra Cal mejoró a 5-0.