Ataques a iglesias en Imbaba en 2011

Los ataques a la iglesia de Imbaba en 2011 fueron una serie de ataques que tuvieron lugar en Egipto el 7 de mayo de 2011 contra iglesias cristianas coptas en el barrio pobre de clase trabajadora de Imbaba en Giza , cerca de El Cairo . Los ataques fueron atribuidos a musulmanes salafistas , ^{[ 1 ]} y comenzaron cuando los musulmanes atacaron la iglesia ortodoxa copta de San Mina, donde alegaron que una mujer cristiana estaba retenida contra su voluntad porque quería convertirse al islam. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Los ataques resultaron en la quema de 3 iglesias ortodoxas coptas y la destrucción de muchas casas y negocios propiedad de cristianos. Además, 15 personas murieron en los ataques y alrededor de 232 resultaron heridas. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Entre los muertos había cuatro cristianos y seis musulmanes, mientras que otros dos cuerpos aún no han sido identificados. ^{[ 11 ]} Se sabe que Imbaba ha sido un bastión de fundamentalistas musulmanes desde la década de 1970, pero también comprende un número significativo de cristianos coptos. ^{[ 9 ] [ 12 ]}

El ataque comenzó cuando una turba estimada en 500 musulmanes salafistas "de línea dura" atacó la iglesia copta ortodoxa de San Mina en Imababa, alegando que un cristiano convertido al islam estaba retenido como rehén allí. ^{[ 1 ] [ 8 ] [ 10 ] [ 12 ] [ 13 ]} Los cristianos negaron que hubiera rehenes, y el registro policial de la iglesia no reveló nada. ^{[ 9 ]} Sin embargo, los musulmanes insistieron en atacar la iglesia. Cuando los cristianos protegieron su iglesia y se negaron a que los musulmanes la asaltaran, los musulmanes abrieron fuego contra ellos y arrojaron bombas incendiarias y cócteles molotov. ^{[ 9 ] [ 11 ]} Los cristianos no portaban armas, y no se efectuaron disparos desde el interior de la iglesia. ^{[ 11 ]} Durante los ataques, ambos bandos también intercambiaron lanzamiento de piedras. ^{[ 1 ] [ 11 ]} Los apartamentos y tiendas pertenecientes a los cristianos también fueron incendiados y destruidos. ^{[ 3 ] [ 9 ]}

Después de incendiar la iglesia copta ortodoxa de San Mina, los salafistas procedieron a quemar otra iglesia, la iglesia copta ortodoxa de la Virgen María, también en Imbaba . ^{[ 1 ] [ 9 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Posteriormente llegaron soldados para repeler a los manifestantes musulmanes. Los coptos también se enfrentaron a los soldados, acusándolos de no haber hecho lo suficiente para protegerlos. ^{[ 3 ]} Cerca de allí, los bomberos también luchaban por controlar un incendio que se había iniciado en la iglesia copta ortodoxa de la Virgen María. ^{[ 2 ]}

Los coptos salieron a las calles para protestar por los ataques, coreando "¡Oh Dios! ¡Oh Jesús!" y "Sacrificamos nuestras almas y nuestra sangre por la Santa Cruz". ^{[ 9 ] [ 11 ]} También se enfrentaron con soldados del ejército, culpándolos de no hacer lo suficiente para proteger a los cristianos y sus iglesias. ^{[ 11 ]} Por otro lado, los musulmanes salafistas se manifestaron gritando "Sacrificamos nuestras almas y nuestra sangre por el Islam". ^{[ 9 ]} Mientras que otros musulmanes, especialmente los residentes de la zona, gritaban "Musulmanes y cristianos son una sola mano", y tanto los residentes musulmanes como los cristianos de Imbaba intentaron proteger las iglesias y detener los incendios y la violencia. Muchos culparon a la policía y a las fuerzas del ejército por permanecer como espectadores sin intervenir mientras los dos grupos se enfrentaban. ^{[ 9 ]} Además, muchas víctimas heridas no pudieron ser trasladadas a los hospitales porque se impidió que las ambulancias entraran en la zona de los enfrentamientos. ^{[ 9 ]}

El año 2011 estuvo marcado por un aumento de la violencia contra la minoría cristiana copta de Egipto por parte de radicales musulmanes. El año comenzó con el atentado con bomba contra una iglesia copta en Alejandría , que dejó 23 muertos. ^{[ 2 ]} Las afirmaciones de que mujeres cristianas coptas convertidas al islam habían sido secuestradas por las autoridades coptas y retenidas en iglesias o monasterios exacerbaron la tensión. ^{[ 2 ]} Estas afirmaciones fueron adoptadas por un grupo vinculado a Al Qaeda en Irak , responsable del ataque a una iglesia en Bagdad el 31 de octubre de 2010. El grupo, el Estado Islámico de Irak , prometió más ataques contra los cristianos hasta que dos mujeres coptas, a quienes acusaban de haberse convertido al islam y estar retenidas contra su voluntad, fueran liberadas. ^{[ 3 ]} El 29 de abril, unos 2000 musulmanes protestaron frente a la sede de la Iglesia Copta en El Cairo, exigiendo la liberación de las dos supuestas conversas encarceladas. ^{[ 3 ]}

Ninguna de estas afirmaciones tenía fundamento. De hecho, los ataques a la iglesia de Imbaba tuvieron lugar el mismo día en que se emitió un video protagonizado por Kamilia Shehata , una de las dos mujeres cristianas que, según los musulmanes, se habían convertido al islam y estaban retenidas como rehenes por la Iglesia Copta. ^{[ 9 ]} En ese video, Kamilia Shehata afirmó ser cristiana y no haberse convertido nunca al islam. También mencionó que todo lo que los salafistas decían sobre ella eran «mentiras» y «hechos completamente falsos». Kamilia Shehata había sido un objetivo principal del activismo salafista desde 2010. Habían organizado varias marchas en Alejandría exigiendo su liberación y atacando al Papa Shenouda III . También amenazaron con atacar iglesias para liberarla. ^{[ 12 ]} El 29 de abril de 2011, unos 2000 musulmanes salafistas protestaron frente a la sede de la Iglesia Ortodoxa Copta en la Catedral Ortodoxa Copta de San Marcos para exigir la liberación de Kamilia Shehata. ^{[ 11 ]} Estas afirmaciones de que la Iglesia Copta mantenía a Kamilia Shehata como rehén fueron utilizadas por el Estado Islámico de Irak, vinculado a Al Qaeda, para justificar su ataque a una iglesia en Bagdad en 2010 , que resultó en la masacre de 58 cristianos en Irak. ^{[ 11 ]} El grupo también prometió más ataques hasta que Kamilia fuera liberada. ^{[ 11 ]} Dos meses después, en la víspera de Año Nuevo de 2011, un atacante suicida mató a 23 cristianos coptos en el atentado de Alejandría de 2011. ^{[ 10 ]}

Según la comisión de investigación encargada de esclarecer los hechos ocurridos en Imbaba, los ataques fueron iniciados por musulmanes salafistas con la colaboración de algunos delincuentes musulmanes residentes en el barrio. ^{[ 14 ]} Según la comisión, los agresores se organizaron en dos grupos: el primero disparó para impedir que los cristianos protegieran la iglesia, mientras que el segundo irrumpió en ella y la incendió por completo. ^{[ 14 ]} El Consejo de Derechos Humanos de Egipto también culpó a los musulmanes salafistas del ataque. ^{[ 3 ]} El Consejo de Derechos Humanos también culpó a los salafistas de «la intensificación de interpretaciones religiosas extremistas que proponen reorganizar la sociedad egipcia para excluir a los cristianos». ^{[ 3 ]}

Los cristianos coptos heridos en los ataques criticaron duramente a los salafistas musulmanes y los acusaron de instigar y orquestar los ataques. Una figura salafista particularmente prominente, Mohamed Hassan, fue objeto de gran parte de la culpa. Las víctimas cristianas también expresaron su preocupación por ser blanco de ataques sistemáticos y por la reticencia de la policía y el ejército a protegerlas. ^{[ 12 ]}

Inmediatamente después de los ataques, algunos coptos se manifestaron frente a la Embajada de Estados Unidos en El Cairo, exigiendo protección internacional para la comunidad cristiana de Egipto y criticando al gobierno egipcio por no hacer lo suficiente para protegerla. ^{[ 6 ] [ 12 ]}

Al día siguiente del ataque, miles de cristianos protestaron en la plaza Tahrir y frente al edificio de la televisión Maspiro contra la indulgencia del gobierno hacia los agresores y para exigir una investigación inmediata sobre los enfrentamientos y la quema de iglesias. ^{[ 7 ] [ 12 ] [ 15 ]} Los manifestantes cristianos fueron recibidos con piedras y ladrillos arrojados desde los tejados, y estallaron varios enfrentamientos entre cristianos y musulmanes, que resultaron en 42 heridos. ^{[ 6 ]} Los cristianos también se manifestaron en Alejandría para denunciar el ataque a sus iglesias en Imbaba. ^{[ 16 ]}

Los ataques tuvieron un profundo impacto en la relación entre musulmanes y cristianos en Egipto. ^{[ 17 ]} Por primera vez, los cristianos coptos decidieron formar milicias de autodefensa para proteger las iglesias, los hogares y los negocios cristianos. Essam Sharaf , el primer ministro egipcio, prometió implementar en 30 días una nueva legislación que eliminaba las restricciones a la construcción de nuevas iglesias cristianas en Egipto y estandarizaba los requisitos necesarios para la construcción de lugares de culto pertenecientes a todas las religiones. ^{[ 3 ] [ 18 ]} El gobierno egipcio también aprobó una nueva ley que penalizaba la discriminación por motivos religiosos, ^{[ 18 ]} y otra que prohibía las manifestaciones y reuniones fuera de los lugares de culto. ^{[ 3 ]}

Tras los ataques, el ejército egipcio declaró haber arrestado a 190 personas en relación con los enfrentamientos. ^{[ 12 ]}

• Persecución de los coptos
• El cristianismo en Egipto
• Atentado de Alejandría de 2011
• Ataque a una iglesia en Bagdad en 2010
• Masacre de Nag Hammadi
• Manifestaciones de Maspero
• Secuestro y decapitación de coptos en Libia en 2015 : un vídeo afirma que los coptos secuestran a mujeres musulmanas.