Playoffs de la Copa Stanley 2011

Los Washington Capitals entraron a los playoffs como campeones de la temporada regular de la Conferencia Este, obteniendo 107 puntos. Los New York Rangers se clasificaron por poco para la postemporada como octavos cabezas de serie con 93 puntos después de quedarse fuera de los playoffs por poco el año anterior. Esta fue la sexta serie de playoffs entre las dos franquicias; Washington había ganado tres de los cinco encuentros anteriores entre estos equipos. Los dos equipos se enfrentaron por última vez en los cuartos de final de la Conferencia Este de 2009 , en los que los Capitals derrotaron a los Rangers en siete juegos. En la serie de temporada regular, los Rangers tenían un récord de 3-1-0, ganando los últimos tres juegos por un marcador combinado de 15-1, ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Los Capitals derrotaron a los Rangers en cinco juegos. En el primer juego, el delantero y capitán de los Capitals, Alexander Ovechkin, respondió a un gol de los Rangers anotado por Matt Gilroy en el tercer período para empatar el juego 1-1, antes de que Alexander Semin anotara al final del tiempo extra para darle a Washington una ventaja de 1-0 en la serie. En el segundo juego, el portero de los Capitals, Michael Neuvirth, blanqueó a los Rangers 2-0, con Jason Chimera y Jason Arnott anotando goles para Washington en el segundo período para una ventaja de 2-0 en la serie. Los Rangers responderían en el tercer juego con una victoria en casa anotando primero y nunca perdiendo. Después de que Washington empatara el juego dos veces, Brandon Dubinsky anotó el gol de la victoria al final del tiempo reglamentario para una victoria 3-2 para reducir la ventaja de la serie a 2-1. Los Rangers intentaron empatar la serie en el cuarto juego con un trío de goles en el segundo período para una ventaja de 3-0, pero Washington reaccionó con su propio trío de goles para empatar el juego 3-3, forzando el tiempo extra. Jason Chimera, de los Capitals, anotó el gol de la victoria en la segunda prórroga, dándoles una ventaja de 3-1 en la serie. Este partido, que hasta la fecha representa la victoria más larga de los Capitals en playoffs, duró 92 minutos y 36 segundos. La serie finalmente concluyó en el quinto encuentro, de vuelta en Washington D.C., donde los Capitals tomaron una ventaja insuperable de 3-0 que se tradujo en una victoria de 3-1 después de que Wotjek Wolski anotara el único gol de Nueva York a menos de un minuto del final. Los Rangers solo anotaron ocho goles en esta serie, mientras que los Capitals anotaron 13. Esta es, hasta el momento, la última serie en la que los Capitals han derrotado a los Rangers, ya que estos últimos han ganado cuatro series consecutivas contra Washington desde entonces.

Los Philadelphia Flyers entraron a los playoffs como segundos cabezas de serie en la Conferencia Este tras ganar la División Atlántica con 106 puntos, imponiéndose en el desempate a los Pittsburgh Penguins por victorias en tiempo reglamentario y prórroga (44 a 39). Los Buffalo Sabres obtuvieron el séptimo puesto con 96 puntos, perdiendo el desempate ante Montreal por victorias en tiempo reglamentario y prórroga (41 a 38). Este fue el noveno enfrentamiento en playoffs entre estos dos equipos; Filadelfia había ganado cinco de las ocho series previas. Su último encuentro fue en los cuartos de final de la Conferencia Este de 2006 , que terminó con la victoria de Buffalo sobre Filadelfia en seis partidos.

La serie comenzó con una victoria por blanqueada de 1-0 para el portero de los Buffalo Sabres, Ryan Miller, en el primer juego, mientras que Filadelfia remontó para ganar los juegos dos y tres. Miller obtuvo otra victoria por blanqueada de 1-0 en el juego cuatro para empatar la serie a 2-2. En el juego cinco, Buffalo estaba arriba 3-0 al final del primer período, pero Filadelfia anotó tres goles para llevar el juego a tiempo extra. Sin embargo, Tyler Ennis de Buffalo anotaría el gol de la victoria en tiempo extra. En el juego seis, Buffalo parecía estar en buena posición para ganar después de estar arriba 3-1 después del primer período, pero Filadelfia remontó, ganando el juego 5-4 con el gol de la victoria de Ville Leino en tiempo extra. En el juego siete, Filadelfia estaba arriba 4-0 aproximadamente dos minutos después de iniciado el tercer período con un gol de Leino. Filadelfia terminó ganando el juego por un marcador de 5-2, ganando la serie cuatro juegos a tres. Esta fue la última vez que los Sabres aparecieron en los playoffs hasta 2026 .

Los Boston Bruins entraron a los playoffs como el tercer cabeza de serie en la Conferencia Este después de ganar la División Noreste con 103 puntos. Los Montreal Canadiens obtuvieron el sexto cabeza de serie con 96 puntos, ganando el desempate sobre Buffalo en victorias de tiempo reglamentario + tiempo extra (41 a 38). Una de las mayores rivalidades en los deportes profesionales norteamericanos, este fue el 33.er encuentro de estos equipos en la postemporada, que es la serie de playoffs más frecuente en la historia de la NHL. Montreal tenía un récord de 24-8 contra Boston en las 32 series anteriores jugadas por las franquicias, ganando 18 seguidas entre 1946 y 1987. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Boston solo había vencido a Montreal camino a ganar el campeonato una vez antes, en 1929. El encuentro más reciente de estos equipos en la postemporada fue en los cuartos de final de la Conferencia Este de 2009 , que terminó con Boston barriendo a Montreal.

Durante la temporada 2010-11 , Montreal ganó cuatro de seis encuentros. ^{[ 12 ]} El partido del 9 de febrero en el que Boston ganó 8-6 incluyó seis peleas, una pelea de porteros y un total de 187 minutos de penalización. ^{[ 13 ]} El partido del 8 de marzo, donde los Canadiens vencieron a los Bruins 4-1, se vio empañado cuando Zdeno Chara de los Bruins golpeó a Max Pacioretty de los Habs contra el cristal, y la lesión resultante puso fin a la temporada de Pacioretty. ^{[ 14 ]} La NHL no suspendió a Chara por el golpe, sin embargo, la policía de Montreal abrió una investigación criminal sobre el incidente. ^{[ 15 ]}

En esta serie, los Boston Bruins perdieron sus dos primeros juegos en casa, pero se recuperaron para lograr una victoria en el tercer juego en Montreal. En el cuarto juego, Andrei Kostitsyn le dio a los Montreal Canadiens una ventaja de 3-1, que no pudieron aprovechar, cayendo 5-4 con un gol en tiempo extra del exjugador de los Montreal Canadiens, Michael Ryder . En el quinto juego, Michael Ryder de Boston realizó una parada milagrosa con el guante mientras su compañero y portero Tim Thomas estaba fuera de posición, ^{[ 16 ] [ 17 ]} y el partido se fue a doble tiempo extra, donde Nathan Horton le dio la victoria a Boston por 2-1. En el sexto juego, Montreal anotó dos veces en superioridad numérica de 5 contra 3 y ganó 2-1. El séptimo juego también se fue a tiempo extra, donde Nathan Horton volvió a ganar el juego 4-3 y envió a los Bruins a la segunda ronda de los playoffs. Boston se convirtió en el primer equipo en ganar una serie de postemporada de siete juegos a pesar de no anotar en superioridad numérica. ^{[ 18 ]}

El 10 de abril, la fecha programada para el debate electoral federal canadiense en francés entre los líderes de los partidos se cambió del 14 al 13 de abril para que no coincidiera con el primer partido de la serie. ^{[ 19 ]} Los partidos seis y siete se jugaron consecutivamente debido a un concierto de Lady Gaga , celebrado el 25 de abril en el Bell Centre , y al requisito de que la primera ronda de los playoffs terminara antes del 27 de abril. ^{[ 20 ]}

Esta fue la primera derrota de Montreal en un séptimo partido desde 1994, también contra los Bruins, y la última hasta la fecha.

Los Pittsburgh Penguins entraron a los playoffs como cuartos cabezas de serie en la Conferencia Este con 106 puntos, perdiendo el desempate por el título de la División Atlántica ante los Philadelphia Flyers por victorias en tiempo reglamentario más prórroga (39 a 44). Los Tampa Bay Lightning obtuvieron 103 puntos durante la temporada regular para terminar quintos en la Conferencia Este. Esta fue la primera serie de playoffs entre estos dos equipos. ^{[ 21 ]}

Para comenzar la serie, el portero de los Penguins, Marc-Andre Fleury, blanqueó su portería a cero contra Tampa Bay en el primer partido, con los Lightning respondiendo con una victoria de 5-1 en el segundo. Desafortunadamente para los Lightning, perdieron los partidos tres y cuatro (el cuarto en doble prórroga), solo para responder con una gran victoria de 8-2 en Pittsburgh, forzando un sexto partido en casa que terminó 4-2 a favor de Tampa Bay. En el séptimo partido, el delantero de los Lightning, Sean Bergenheim, anotó aproximadamente a los cinco minutos del segundo periodo. Los Lightning lograron mantener esa ventaja de 1-0, avanzando a las semifinales de la Conferencia Este.

Los Vancouver Canucks entraron a los playoffs como campeones de la temporada regular de la Conferencia Oeste y ganadores del Trofeo de los Presidentes, con 117 puntos. Los Chicago Blackhawks, campeones defensores de la Copa Stanley , apenas se clasificaron para la postemporada como octavo y último cabeza de serie con 97 puntos. Este fue el tercer año consecutivo en que Vancouver y Chicago se enfrentaron en los playoffs. Chicago ya había eliminado a Vancouver en la segunda ronda en 2009 y 2010 ; ambas series se extendieron a seis juegos. ^{[ 22 ]}

Los Canucks derrotaron a los Blackhawks, campeones defensores de la Copa Stanley, en siete partidos. Tras perder los tres primeros encuentros de la serie, Chicago ganó los tres siguientes. Esta fue la séptima vez en la historia de la NHL que un equipo forzó un séptimo partido tras ir perdiendo 3-0 en una serie de playoffs. ^{[ 23 ]} Sin embargo, Vancouver ganó el séptimo partido en la prórroga para evitar convertirse en el cuarto equipo en la historia de la NHL (y el primer equipo ganador del Trofeo de los Presidentes) en perder una serie tras haber tomado inicialmente una ventaja de 3-0. ^{[ 24 ]}

Los San Jose Sharks entraron a los playoffs como segundos cabezas de serie en la Conferencia Oeste tras ganar la División del Pacífico con 105 puntos. Los Los Angeles Kings obtuvieron el séptimo puesto con 98 puntos. Este fue el primer enfrentamiento entre estos equipos en la postemporada. ^{[ 25 ]}

La serie comenzó con fuerza en el primer partido, con Dany Heatley anotando a los 28 segundos. Ese partido fue ganado posteriormente por Joe Pavelski en tiempo extra, pero una buena respuesta de los Kings en el segundo partido les dio una victoria por blanqueada de 4-0 en San José. En el tercer partido, San José se convirtió en el quinto equipo en la historia de los playoffs de la NHL en ganar un partido después de enfrentar un déficit de 4-0, donde Devin Setoguchi de San José anotó el gol de la victoria en tiempo extra, para dejar el marcador final en 6-5. Aún en casa, Los Ángeles perdió el cuarto partido por un marcador de 6-3. En el quinto partido, en San José, Los Ángeles ganaría por un marcador de 3-1. Sin embargo, eso no sería suficiente, ya que Joe Thornton de San José anotó el gol de la victoria en tiempo extra del sexto partido para eliminar a Los Ángeles de los playoffs.

Los Detroit Red Wings entraron a los playoffs como terceros cabezas de serie en la Conferencia Oeste tras ganar la División Central con 104 puntos. Esta fue la vigésima aparición consecutiva de Detroit en la postemporada. Los Phoenix Coyotes obtuvieron el sexto puesto con 99 puntos, perdiendo los desempates contra los Anaheim Ducks y los Nashville Predators en victorias totales en tiempo reglamentario más prórroga (43 a 38). También perdieron el desempate contra Nashville por diferencia de goles (+25 a +5). Esta fue una revancha de los cuartos de final de la Conferencia Oeste del año anterior , en los que Detroit derrotó a Phoenix en siete partidos. ^{[ 26 ]}

Los Red Wings tuvieron 13 goleadores diferentes en la serie. Esta fue la única barrida en la primera ronda de los playoffs.

Los Anaheim Ducks entraron a los playoffs como cuartos cabezas de serie en la Conferencia Oeste con 99 puntos, ganando los desempates sobre los Nashville Predators y los Phoenix Coyotes en victorias totales en tiempo reglamentario + prórroga (43 a 38). Los Nashville Predators también obtuvieron 99 puntos durante la temporada regular para terminar quintos en general. Perdieron el desempate ante Anaheim por tener menos juegos ganados en tiempo reglamentario + prórroga (43 a 38) mientras que ganaron el desempate sobre los Phoenix Coyotes en diferencia de goles (+25 a +5). Esta fue la primera serie de playoffs entre estos dos equipos. ^{[ 27 ]} El segundo gol de Nick Spaling al comienzo del tercer período del Juego 6 le dio la ventaja a los Predators y la mantuvieron para ganar el juego 4-2. Esta fue la primera victoria de Nashville en una serie de playoffs en la historia de la franquicia desde que ingresó a la liga ^en 1998. ^{[ 28} ]

Esta fue la segunda serie de playoffs entre estos dos equipos. Washington y Tampa Bay se habían enfrentado previamente en los cuartos de final de la Conferencia Este de 2003 , donde Tampa Bay derrotó a Washington en seis juegos. En la serie de temporada regular de seis juegos entre estos equipos, Washington ganó cuatro juegos (incluida una victoria en una tanda de penaltis). En el primer juego, Sean Bergenheim , el jugador con el gol de la victoria en el séptimo juego contra Pittsburgh, abrió el marcador para Tampa Bay, pero los goles de Alexander Semin y Eric Fehr pusieron a Washington arriba 2-1, solo para que Tampa Bay recuperara la ventaja y ganara con el gol de Steven Stamkos en superioridad numérica al final del segundo período. Al final del segundo juego, Tampa Bay estaba arriba 2-1, cuando el delantero y capitán de los Capitals, Alexander Ovechkin, recibió un pase desde detrás de la red para empatar el juego a dos, pero en el tiempo extra, el delantero y capitán de Tampa Bay, Vincent Lecavalier, anotó su segundo gol del juego para darle la victoria a Tampa Bay. El tercer juego fue un juego muy disputado para Washington, después de estar arriba 3-2 al comienzo del tercer período. Sin embargo, Washington finalmente perdió el tercer partido por 4-3. Luego, Washington perdió el cuarto partido por 5-3, cayendo ante Tampa Bay en una barrida de la serie por 4-0.

Esta fue la sexta serie de playoffs entre estos dos equipos. Fue una revancha de las semifinales de la Conferencia Este del año anterior , en la que Filadelfia remontó un déficit de 3-0 en la serie para vencer a Boston en siete juegos. Boston barrió a Filadelfia de los playoffs, vengando su ventaja desperdiciada de 3-0 para avanzar a la ^final de la Conferencia Este por primera vez desde 1992. [ ^{29 ]} Esta serie presentó algunos problemas en la portería de Filadelfia; Boston superó a Filadelfia en goles 20-7 en cuatro juegos. Brian Boucher comenzó los primeros tres juegos, pero fue sustituido en los tres: fue retirado de los juegos uno y tres debido a su rendimiento, y fue retirado brevemente del juego dos debido a una lesión. En total, Filadelfia comenzó con tres porteros diferentes en los 11 juegos que jugaron en los playoffs de 2011; seis de esos juegos presentaron un cambio de portero. ^{[ 30 ]}

Esta fue la primera serie de playoffs entre estos dos equipos. También fue la primera vez que los Nashville Predators jugaron en la segunda ronda de los playoffs. Vancouver y Nashville se habían repartido las series de temporada regular de cuatro juegos. Vancouver ganó esta serie en seis juegos para avanzar a las finales de conferencia por primera vez desde 1994. ^{[ 31 ]} Cada juego de esta serie se decidió por un solo gol (con la excepción de un gol a puerta vacía anotado por el capitán de Vancouver, Henrik Sedin, en el cuarto juego).

Esta fue la quinta serie de playoffs entre estos dos equipos. Fue una revancha de las semifinales de la Conferencia Oeste del año anterior , en la que San José derrotó a Detroit en cinco juegos. Después de perder los primeros tres juegos, Detroit ganó los siguientes tres, para forzar un séptimo juego . Esta fue la octava vez que se había logrado esta hazaña en la historia de la NHL, la tercera vez en las últimas dos temporadas, la segunda vez en los playoffs de 2011, y la segunda vez que los Red Wings habían logrado la hazaña. Chicago había logrado la misma hazaña contra Vancouver en los cuartos de final de la conferencia, perdiendo finalmente esa serie. Desde que los New York Islanders forzaron un séptimo juego dos veces después de estar abajo 3-0 durante los playoffs de la Copa Stanley de 1975 , hubo 112 intentos fallidos consecutivos para repetir esa hazaña antes de los playoffs de la Copa Stanley de 2010 , después de los cuales ha sucedido en tres de las siete series posibles. ^{[ 32 ]} San José ganó el séptimo partido por 3-2 para evitar convertirse en el cuarto equipo en la historia de la NHL en perder una serie tras tomar una ventaja de 3-0. Esto les permitió llegar a las finales de conferencia por segundo año consecutivo. Seis de los partidos se decidieron por un solo gol; la única excepción fue la victoria de Detroit por 3-1 en el sexto partido, en el que Darren Helm de Detroit anotó un gol a puerta vacía.

Esta fue la primera serie de playoffs entre estos equipos. Boston ganó tres de los cuatro juegos que se jugaron en la temporada regular. El novato de los Bruins, Tyler Seguin, anotó un gol y una asistencia en su primer juego de playoffs en el juego uno. En el juego dos, igualó el récord de la NHL de puntos para un adolescente en un solo período de playoffs con cuatro puntos, dos goles y dos asistencias (en posesión de Trevor Linden ). El juego siete se caracterizó por una disciplina notable de ambos equipos, ya que no se pitaron penalizaciones de ningún tipo para ninguno de los equipos durante el juego, la primera vez que esto sucedía en los playoffs en más de veinte años. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Nathan Horton de Boston registró su segundo gol ganador del juego siete en los playoffs de este año, ya que su primero fue anotado contra Montreal en la primera ronda.

Esta fue la primera serie de playoffs entre estos equipos. Vancouver ganó tres de los cuatro partidos que se jugaron en la temporada regular; su única derrota ante San José fue en una tanda de penaltis. Tanto Vancouver como San José jugaron una serie durante los playoffs de 2011 (cuartos de final y semifinales, respectivamente) donde cada uno tomó una ventaja de 3-0 en la serie, solo para ver al equipo contrario ganar los siguientes tres partidos para forzar un séptimo partido. Sin embargo, ambos ganaron sus respectivos séptimos partidos para avanzar a la siguiente ronda de los playoffs. San José, enfrentando la eliminación en el quinto partido, tenía una ventaja de 2-1 cerca del final del partido hasta que Ryan Kesler forzó la prórroga al anotar con solo 13.2 segundos restantes en el tercer período después de una polémica decisión de fuera de juego. Después de una primera prórroga sin goles, Kevin Bieksa pudo capitalizar un rebote inesperado para anotar el gol de la victoria de la serie a los 10:18 del segundo tiempo extra, enviando a Vancouver a las Finales de la Copa Stanley por primera vez desde 1994 . Los Canucks habían ganado previamente la final de la Conferencia Oeste el 24 de mayo de 1994, exactamente 17 años antes de la victoria en la final de conferencia de este año, y ambos partidos se fueron a doble tiempo extra. ^{[ 35 ]}