Temporada 2011 de los New York Giants

Todd McShay (ESPN), ^{[ 4 ]} Steve Wyche (NFL.com), ^{[ 5 ]} Pat Kirwan de NFL.com, New Era Scouting y DraftKing.com predijeron que los Giants usarían su selección de primera ronda (19.ª en general) para seleccionar a Gabe Carimi (quien fue seleccionado en el puesto 29), un tackle izquierdo de los Wisconsin Badgers que ganó el Trofeo Outland 2010 como el mejor liniero interior universitario del país y fue un All-American por consenso. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Charles Davis de NFL.com predijo que seleccionarían a Mike Pouncey (quien fue seleccionado en el puesto 15), un centro/guardia ofensivo de la Universidad de Florida. ^{[ 9 ]} En cambio, seleccionaron a Prince Amukamara , un cornerback All-American de la Universidad de Nebraska.

^{^[a]} Los Giants intercambiaron su selección de quinta ronda (n.° 150 en general) y unaselección condicional del draftde 2012Minnesota Vikingsa cambio delcorredorDarius Reynaudyel mariscal de campoSage Rosenfels.

^{^[b]} Selección compensatoria.

En la primera semana de la pretemporada, los Giants firmaron contratos de reserva/futuro con algunos agentes libres visitantes y exmiembros de su equipo de práctica de 2010 para reforzar la plantilla de cara a la temporada 2011. A principios de marzo, el equipo extendió los contratos de varios agentes libres potenciales: el 2 de marzo, firmó una extensión de dos años con el corredor D.J. Ware , y el 3 de marzo, con los receptores Domenik Hixon y Darius Reynaud, con extensiones de uno y dos años, respectivamente. También ofrecieron contratos a algunos de sus agentes libres restringidos, pero la efectividad de estas ofertas depende de las negociaciones en curso del convenio colectivo.

• El 9 de marzo de 2011, Thomas McGaughey, asistente del entrenador de equipos especiales, aceptó un puesto en LSU como entrenador de equipos especiales y de la línea defensiva de su equipo de fútbol americano. Había estado con los Giants desde 2007.
• El 24 de junio de 2011 se informó que Larry Izzo se convertiría en el nuevo entrenador asistente de equipos especiales de los Giants una vez que terminara el cierre patronal de la NFL. ^{[ 10 ]}

El calendario de pretemporada de los Giants se anunció el 12 de abril de 2011.

§ – Debido al huracán Irene , el partido de pretemporada de la semana 3 contra los Jets se adelantó a las 14:00 h desde la hora originalmente programada de las 19:00 h (EDT). Luego, más tarde en la noche del 26 de agosto, el partido se reprogramó para el lunes 29 de agosto a las 19:00  h (EDT ) ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Los Giants comenzaron la temporada 2011 donde habían terminado la temporada 2010, como visitantes en el FedExField contra su rival de división, los Washington Redskins, para conmemorar el décimo aniversario del 11 de septiembre de 2001 ; las ciudades de ambos equipos fueron atacadas por los terroristas ese día. ^{[ 14 ]}

Nueva York no había perdido contra Washington en la temporada regular en sus últimos seis enfrentamientos, pero cayó en este partido por 28-14. Tras anotar dos touchdowns en el primer cuarto y tomar una ventaja de 14-7, los Giants no volvieron a anotar. Una intercepción de Ryan Kerrigan en el tercer cuarto puso a los Redskins al frente y una buena jugada defensiva les devolvió el balón. Añadieron una anotación más en el último cuarto cuando Rex Grossman encontró a Jabar Gaffney en la zona de anotación y sentenció el partido. Grossman lanzó para 305 yardas y dos touchdowns, mientras que Eli Manning lanzó para 268 con una intercepción.

El partido inaugural de los Giants en casa se jugó el lunes por la noche y consiguieron una victoria de 28-16 sobre los subcampeones de la NFC Oeste del año anterior. Los Rams, entrenados por el ex coordinador defensivo de los Giants, Steve Spagnuolo , tomaron la delantera con un gol de campo de Josh Brown, pero esa sería su única ventaja, ya que Eli Manning conectó con Hakeem Nicks y Domenik Hixon para touchdowns. Un fumble recuperado por Michael Boley aumentó la ventaja y le dio a Nueva York una ventaja de 21-6 al medio tiempo. El único touchdown de St. Louis llegó en el tercer cuarto cuando Bradford encontró a Alexander para reducir la ventaja de los Giants a 28-16, con lo que terminó el partido. Manning terminó con 200 yardas por pase y lanzó sus primeros dos pases de touchdown de la temporada, mientras que Bradford lanzó para 331 y un touchdown. Después del partido, se anunció que Hixon se perdería el resto del año por una rotura del ligamento cruzado anterior.

En su visita a otro rival divisional, los Giants derrotaron a los Eagles en Filadelfia por primera vez desde 2008, tras haber perdido los cinco encuentros anteriores. Fue el primer enfrentamiento entre ambos equipos desde el infame final de su segundo partido en 2010, cuando DeSean Jackson devolvió una patada de despeje para un touchdown justo cuando terminaba el tiempo reglamentario. El receptor de los Giants, Victor Cruz, tuvo una actuación estelar con 3 recepciones para 110 yardas y 2 touchdowns. Manning lanzó para 254 yardas y cuatro touchdowns. Jason Pierre-Paul sumó dos capturas y Ahmad Bradshaw corrió para 86 yardas. Michael Vick lanzó para 176 yardas y una intercepción, y tuvo que abandonar el partido.

Después de ir por detrás de los Cardinals durante la mayor parte del partido, los Giants anotaron dos touchdowns en los últimos 100 segundos para su segunda victoria de remontada en dos partidos. Arizona lideraba 20-10 al comenzar el último cuarto gracias a dos touchdowns terrestres de Beanie Wells y dos goles de campo de Jay Feely. Los Giants se vieron favorecidos por una jugada polémica en su última serie ofensiva cuando Victor Cruz pareció soltar el balón sin ser tackleado. Sin embargo, tras la revisión se determinó que se había rendido voluntariamente antes de soltar el balón y, por lo tanto, se le consideró derribado. En la siguiente jugada, Eli Manning hizo el snap antes de que la defensa de los Cardinals se organizara y lanzó el pase de touchdown ganador a Hakeem Nicks . Kolb condujo a los Cardinals hasta la zona de gol de campo en su última serie ofensiva, pero una captura de Osi Umenyiora y un pase desviado de Corey Webster sellaron la victoria para los Giants. Wells corrió para 138 yardas y anotó tres touchdowns, mientras que Larry Fitzgerald atrapó ocho pases de Kevin Kolb para 102 yardas. Manning completó 27 de 40 pases para 321 yardas y dos touchdowns, ambos en el último cuarto. Nicks terminó con 10 recepciones para 162 yardas y un touchdown.

Los Giants no pudieron contener el impulso de la remontada de la semana anterior y perdieron un partido plagado de errores contra los Seattle Seahawks. Victor Cruz tuvo una jugada candidata a touchdown en el tercer cuarto, cuando atrapó el balón tras un rebote suyo y corrió 68 yardas para darle a los Giants una ventaja de 22-19 en el cuarto periodo. Marshawn Lynch lideró a todos los corredores con 98 yardas y un touchdown, mientras que Cruz registró 161 yardas por recepción. El receptor de los Seahawks, Doug Baldwin, respondió con un touchdown que les dio la ventaja, 29-25. Cuando los Giants estaban en la zona roja para ganar el partido, Cruz resbaló en un pase de Manning, y el pase fue interceptado por Brandon Browner, quien lo devolvió para un touchdown de los Seahawks, terminando el partido. El mariscal de campo suplente de los Seahawks, Charlie Whitehurst, terminó el partido por el lesionado Tarvaris Jackson , quien terminó 15 de 22 pases para 166 yardas. Baldwin y Cruz empataron en el liderato de recepciones con ocho cada uno y ambos anotaron un touchdown. A pesar de que Eli Manning lanzó tres touchdowns y acumuló más de 400 yardas, sus tres intercepciones resultaron costosas.

Los Buffalo Bills sorprendieron al mundo de la NFL al comenzar la temporada con un récord de 4-1, en comparación con el 3-2 de los Giants. Los Giants se recuperaron de su derrota ante los Seahawks la semana pasada en el MetLife Stadium al conseguir otra victoria en el último minuto, superando a los Bills 27-24 con un gol de campo de Lawrence Tynes. Buffalo tomó una ventaja temprana de 14-7 con dos grandes jugadas ofensivas: una carrera de 80 yardas de Fred Jackson y un pase de 60 yardas de Ryan Fitzpatrick a Naaman Roosevelt. Ahmad Bradshaw registró tres carreras de touchdown de una yarda y registró su primer partido de 100 yardas del año, mientras que Jackson corrió para 121. Hakeem Nicks lideró a todos los receptores en yardas con 96 y Eli Manning lanzó para 292 yardas sin touchdowns. Fitzpatrick registró dos pases de touchdown, pero también lanzó dos intercepciones.

Los Giants volvieron a encontrarse en desventaja ante los Dolphins, que siguen sin ganar, al comenzar el último cuarto. Nueva York perdía 17-10 tras dos touchdowns por tierra, uno del quarterback Steve Slaton y otro del titular Matt Moore, y un gol de campo de Dan Carpenter. Lawrence Tynes anotó un gol de campo propio, mientras que Eli Manning lanzó un pase de touchdown a Mario Manningham en el segundo cuarto. Después de que Tynes anotara su segundo gol de campo en el cuarto, Manning encontró a Victor Cruz para un touchdown de 25 yardas con 2:30 restantes para darle la victoria a los Giants. Cruz acumuló 99 yardas en siete recepciones, mientras que Manning lanzó para 349 yardas y dos touchdowns. Reggie Bush lideró a todos los corredores con 103 yardas y Moore lanzó para 138 y una intercepción.

En la revancha del Super Bowl XLII y la previa del Super Bowl XLVI , Tom Brady fue interceptado dos veces en este juego. Con el balón en la yarda 29 de Nueva York, el pase de Brady fue desviado por Michael Boley e interceptado por Mathias Kiwanuka, quien lo devolvió hasta la yarda 28 de los Giants, para la segunda intercepción de Brady en el juego. Sin embargo, en la siguiente posesión, los Patriots avanzaron hasta la yarda 12 de los Giants. El gol de campo de 27 yardas de Stephen Gostowski se fue ligeramente a la izquierda, haciendo que esta fuera la primera vez que los Patriots no tenían puntos al medio tiempo desde el 10 de diciembre de 2006. En este juego, las pérdidas de balón lastraron a ambos equipos. Primero, Lawrence Tynes pateó un gol de campo de 22 yardas que los puso 3-0. Luego, Brandon Jacobs corrió 10 yardas para poner a los Giants arriba 10-0. Después de eso, Aaron Ross falló al atrapar el despeje, dándole el balón a los Patriots en la yarda 33 de los Giants. Sin embargo, solo pudieron lograr un gol de campo de 32 yardas. Devin Thomas falló al atrapar su despeje, pero lo recuperó. Luego, Julian Edelman soltó el balón del despeje en territorio de los Giants. Avanzando en la zona roja, Manning fue interceptado por Kyle Arrington en la zona de anotación. Siete jugadas después, Brady conectó con Aaron Hernandez para un touchdown de 5 yardas, empatando el juego a 10 apenas 32 segundos después del inicio del cuarto cuarto. Con 7:08, el gol de campo de 45 yardas de Gostkowski le dio a los Pats su primera ventaja del juego, 13-10. Luego, Manning lideró a los Giants en una marcha de 85 yardas para un pase de touchdown de 10 yardas a Mario Manningham con 3:03 restantes, poniendo a los Giants arriba 17-13. Parecía que los Pats ganarían con su propia remontada cuando Tom Brady lanzó un pase de 14 yardas a Rob Gronkowski, poniendo el marcador 20-17 con 1:36 por jugar. Sin embargo, liderando a los New York Giants 80 yardas en poco más de un minuto, Manning conectó con Jake Ballard para un touchdown de 1 yarda con 15 segundos restantes para una victoria 24-20 el domingo, repitiendo una victoria de remontada similar a la del partido por el título de 2008 entre los equipos. Se vieron favorecidos por una penalización de interferencia de pase de 20 yardas contra el safety Sergio Brown de los Patriots (5-3) que puso el balón en la yarda 1 con 30 segundos restantes. Los Giants sorprendieron a la NFL y comenzaron la temporada con un récord de 6-2. Eli Manning fue elogiado por la crítica por sus recientes victorias de remontada. Esta fue la primera vez que los Patriots perdieron en casa con Tom Brady como su mariscal de campo en 31 partidos de temporada regular como titulares, y también fue la primera derrota de los Patriots en casa cuando tenían una ventaja en el cuarto cuarto en la era de Tom Brady.

La racha ganadora de los Giants terminó en San Francisco, pero una vez más mantuvieron el partido en vilo hasta los últimos minutos. Los goles de campo conformaron la anotación de la primera mitad, con Lawrence Tynes anotando dos y David Akers de los 49ers registrando tres. Los Giants tomaron su única ventaja en el tercer cuarto cuando Eli Manning encontró a Mario Manningham para 13 yardas para completar una serie ofensiva de 84 yardas. Los 49ers anotaron dos touchdowns con un pase a Vernon Davis y una carrera de Kendall Hunter, mientras que Manning conectó con Hakeem Nicks para un touchdown de 32 yardas al final del partido. Nueva York recibió el balón al final del partido y avanzó dentro de la zona roja de los 49ers, pero el último pase de Manning fue desviado en la línea de golpeo para preservar la victoria de San Francisco. Manning lanzó para 311 yardas y dos touchdowns, pero también registró dos intercepciones, mientras que Alex Smith lanzó para 242 yardas y el pase de touchdown a Davis. Brandon Jacobs corrió para 55 yardas, liderando a los corredores, mientras que Victor Cruz fue el mejor receptor con 84 yardas.

Jugando el domingo por la noche por primera vez en toda la temporada, los Giants no pudieron aprovechar tres intercepciones de Vince Young y perdieron el balón en su última serie ofensiva, lo que permitió a los Eagles salvar un empate en la serie de la temporada. Nueva York se vio abajo 10-0 con un gol de campo de Alex Henery y un pase de touchdown de Young al ex Giant Steve Smith. Perdiendo 10-3 al comenzar el cuarto, Eli Manning buscó a Victor Cruz, quien atrapó un pase para 24 yardas y el touchdown del empate. Sin embargo, permitieron que Young armara una serie ofensiva de 18 jugadas que terminó con un pase de touchdown de Riley Cooper. Los Giants recuperaron el balón y Manning completó un pase a Cruz para 47 yardas. En la siguiente jugada, Manning perdió el balón, sellando la victoria de los Eagles. A pesar de sus tres intercepciones, Young lanzó para 258 yardas en su esfuerzo de relevo por el lesionado Michael Vick. Manning lanzó para 264 yardas, 128 de las cuales fueron para Cruz. LeSean McCoy volvió a superar las 100 yardas por tierra, registrando 113 en 23 acarreos.

El partido del lunes por la noche de la semana 12 contra los Saints en Nueva Orleans fue quizás el peor momento de la temporada para los Giants. Nueva York perdía 21-3 al descanso y Nueva Orleans se encaminó a una victoria aplastante. Eli Manning lanzó para 406 yardas y dos touchdowns, ambos a Victor Cruz, pero para entonces el partido ya estaba decidido. Drew Brees acumuló 363 yardas y 4 touchdowns, dos de ellos anotados por Jimmy Graham, y el corredor novato Mark Ingram II corrió para 80 yardas y anotó el último touchdown del partido con una carrera de 35 yardas. Los 49 puntos fueron la mayor cantidad que los Giants habían permitido hasta ese momento de la temporada.

Buscando romper su racha de derrotas, los Giants se enfrentaron a los Packers, campeones invictos del Super Bowl, en casa tras su aplastante derrota en Nueva Orleans. Nueva York se recuperó de su pobre desempeño ofensivo contra los Saints anotando 35 puntos contra los campeones defensores del Super Bowl y tomó la delantera tres veces durante el juego. Con 58 segundos restantes en el juego y Green Bay ganando 35-27, los Giants empataron el juego con un touchdown y una conversión de dos puntos de Eli Manning, Hakeem Nicks y DJ Ware. Sin embargo, los Giants no pudieron detener a Aaron Rodgers, quien lideró a los Packers de regreso por el campo, y el gol de campo de Mason Crosby sobre la bocina mantuvo vivas las esperanzas de una temporada invicta en Green Bay por el momento. Manning lanzó tres pases de touchdown, Nicks registró dos y el ala cerrada suplente Travis Beckum el otro, y acumuló 347 yardas por pase, mientras que Victor Cruz agregó 119 yardas en siete recepciones. Rodgers registró 369 yardas y cuatro touchdowns, dos de los cuales fueron para Donald Driver.

Los Giants fueron a Arlington, Texas para su primer encuentro con los Cowboys, rivales de división. Una vez más, los Giants lograron una victoria en los últimos minutos. Perdiendo al final del cuarto cuarto, Eli Manning registró un pase de touchdown al ala cerrada Jake Ballard para acercar al equipo a cinco puntos. Después de que Tony Romo no pudo conectar con Miles Austin en un tercer down y corto en la siguiente serie ofensiva de los Cowboys, los Giants avanzaron por el campo en 1:26 y Brandon Jacobs anotó para darle a los Giants una ventaja de 35-34, que se extendió a 37-34 cuando DJ Ware convirtió la jugada de dos puntos. Dallas avanzó por el campo y se colocó en posición para un gol de campo de Dan Bailey que habría empatado el juego. Sin embargo, justo antes de que pateara el balón, el entrenador de los Giants, Tom Coughlin, pidió tiempo muerto, anulando la patada exitosa de Bailey. En el reintento, Jason Pierre-Paul registró un gol de campo bloqueado al desviar la patada cuando subía, asegurando la victoria y culminando lo que fue una gran noche para el ala defensiva de segundo año; Pierre-Paul registró dos capturas, un balón suelto forzado (recuperado por Deon Grant) y un safety. El comentarista de NBC, Cris Collinsworth, elogió a Eli Manning por generar otra remontada en el último cuarto. Manning lanzó para 400 yardas y dos touchdowns, mientras que Romo registró 321 yardas y cuatro anotaciones. Laurent Robinson atrapó uno de esos pases como parte de su día de cuatro recepciones y 137 yardas, mientras que Hakeem Nicks registró 154 yardas en siete recepciones. Jacobs anotó dos touchdowns por tierra, registrando su primer partido de 100 yardas por tierra de la temporada. Este partido fue clasificado como el #2 en los 20 mejores partidos de 2011 de NFL.com, el partido de temporada regular mejor posicionado en la lista. ^{[ 15 ]}

Los Giants no pudieron aprovechar su victoria de la semana anterior y una vez más fueron derrotados por los Redskins, completando así la barrida de la temporada. Washington nunca estuvo en desventaja en este partido y forzó a Eli Manning a tres intercepciones. Aunque los Giants registraron dos intercepciones de Rex Grossman, nunca pudieron encontrar su ritmo ofensivo y perdieron 23-10. Washington lideraba 17-3 al medio tiempo y nunca miró atrás. Grossman lanzó para 185 yardas y un touchdown a Santana Moss. Jabar Gaffney lideró a los Redskins con 85 yardas recibidas, mientras que Hakeem Nicks registró 73 para los Giants. Manning terminó con 257 yardas.

Esta fue la primera vez que los Giants fueron barridos por los Redskins desde 1999.

Este enfrentamiento en Nochebuena contra el rival de la misma ciudad, los New York Jets, se consideraba el más importante de la historia. Ambos equipos necesitaban ganar sus dos últimos partidos para llegar a los playoffs y el entrenador de los Jets, Rex Ryan , mientras intentaba motivar a sus jugadores, echó más leña al fuego. Afirmó públicamente que los Jets eran el mejor equipo de Nueva York, diciendo que no lo habían contratado para ser el "hermano pequeño" de nadie. Continuó cubriendo los tres logotipos del Super Bowl de los Giants en el pasillo del vestuario antes del partido y envió al ex héroe del Super Bowl de los Giants y actual jugador de los Jets, Plaxico Burress, como único capitán para el sorteo. Los Jets anotaron un touchdown en su primera serie ofensiva con un pase de touchdown de Mark Sanchez al fullback Josh Baker, ayudados por el hecho de que los Giants tenían 12 hombres en el campo en una cuarta oportunidad al principio de la serie. Perdiendo 7-3 en el segundo cuarto y enfrentando una tercera y diez desde su propia línea de una yarda, Eli Manning lanzó un pase corto hacia afuera a Victor Cruz. Cruz rompió dos tacleadas y luego corrió hacia la zona de anotación, superando a los defensores restantes de los Jets en su camino a una recepción de touchdown de 99 yardas que igualó el récord y una ventaja de 10-7 que los Giants nunca volvieron a mirar. Ahmad Bradshaw tuvo una carrera de touchdown contundente cerca del final del tercer cuarto. Perdiendo 20-14 y con la oportunidad de avanzar por el campo para tomar la delantera, Chris Canty forzó una penalización intencional por pase incompleto en la zona de anotación sobre Sanchez que resultó en un safety. Bradshaw tuvo una carrera de touchdown de 19 yardas en la siguiente jugada para sellar la victoria 29-14 y preparar un final de temporada de todo o nada contra los Cowboys. Manning registró 225 yardas y un touchdown, mientras que las tres recepciones de Cruz le dieron 164 de esas. Sanchez lanzó un récord personal de 59 pases para 258 yardas y dos touchdowns totales pero fue interceptado dos veces y Dustin Keller lideró a todos los receptores con ocho recepciones.

Con el título de la NFC Este en juego, el partido entre los Giants y los Cowboys se trasladó al domingo por la noche, marcando la primera vez en la historia de la televisión en horario estelar que ambos encuentros entre rivales de división se jugaron en el partido estelar de la semana. Los Giants derrotaron a los Cowboys para completar la barrida de la temporada y ganar la división. Esta vez, los Giants se adelantaron 21-0 al medio tiempo con una conexión de 74 yardas de Eli Manning a Victor Cruz y dos touchdowns de Ahmad Bradshaw. Los Cowboys se acercaron a un touchdown cuando Tony Romo encontró a Laurent Robinson por segunda vez en el partido, pero los Giants sentenciaron el partido con una jugada decisiva en el último cuarto de Manning y pusieron el clavo en el ataúd con un pase de touchdown de 4 yardas a Hakeem Nicks, su decimoquinto pase en el último cuarto de la temporada, un récord de la NFL. Manning terminó con 346 yardas y tres touchdowns, finalizando con un récord personal de 4,933 yardas por pase y 29 pases de touchdown. Cruz volvió a tener un partido espectacular con 178 yardas de recepción y un touchdown, terminando con 1.536 yardas, un récord de la franquicia, y nueve touchdowns.

Al ganar el Super Bowl, los Giants se convirtieron en el primer equipo en ganar Super Bowls transmitidos por las cuatro cadenas nacionales de EE. UU. ( CBS , ABC , Fox y ahora NBC), así como el primer equipo en ganar Super Bowls en cuatro décadas diferentes. El partido Giants-Patriots fue la undécima vez que hubo una revancha en un Super Bowl. Al hacerlo, los Giants de 2011 se convirtieron en el primer equipo con menos de 10 victorias (9 victorias - 7 derrotas) en la temporada regular en ganar un Super Bowl. Además, el Super Bowl XLVI marcó la segunda vez en la historia del Super Bowl que la anotación inicial del partido por el título ocurrió con un safety cuando Justin Tuck presionó a Tom Brady, y se le sancionó por pase intencional al suelo; la primera instancia fue el Super Bowl IX , cuando Pittsburgh registró un safety contra los Vikings del entrenador del Salón de la Fama Bud Grant. Eli Manning ganó su segundo premio MVP del Super Bowl en cuatro años después de orquestar otra serie ofensiva ganadora de touchdown en los momentos finales del partido. ^{[ 17 ]}