Articulo de referencia

Operación Espadas Doradas

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La Operación Espadas Doradas fue una ofensiva del ejército yemení contra las fuerzas militantes islamistas, que posiblemente incluían elementos de Al Qaeda en la Península Arábiga (AQAP), en la provincia de Abyan con el propósito de recapturar las ciudades de Zinjibar y Jaʿār , controladas por los militantes .

El 12 de mayo, el ejército inició la ofensiva en un intento por recuperar todas las áreas de Abyan que estaban fuera de su control. Tras más de un mes de combates, se reportaron 567 muertos, entre ellos 429 combatientes islamistas, 78 soldados, 26 combatientes tribales y 34 civiles. [ 6 ] El 12 de junio, el ejército yemení logró retomar Zinjibar y Jaar, expulsando a los militantes tras intensos enfrentamientos en ambas ciudades y sus alrededores. La ciudad de Shuqrah cayó el 15 de junio, y los militantes se retiraron hacia la vecina gobernación de Shabwah . [ 7 ]

Fondo

La revolución yemení (2011-2012) provocó disturbios generalizados en todo Yemen, ya que los manifestantes exigieron la dimisión del presidente Ali Abdullah Saleh , quien llevaba mucho tiempo en el poder . Las Fuerzas Armadas yemeníes se dividieron entre quienes permanecieron leales a Saleh y reprimieron el levantamiento, y quienes apoyaron a los manifestantes y se unieron a la oposición. [ 8 ] El gobierno redesplegó a la mayoría de las fuerzas de seguridad leales a Saleh en todo el país, incluso en el sur de Yemen, hacia zonas urbanas más pobladas, incluida la capital, Saná, para mantener el control. [ 9 ] [ 10 ]

Los bastiones tradicionales de Al Qaeda en la Península Arábiga se ubican en el sureste de Yemen. [ 11 ] La gobernación de Abyan y otras áreas del sur de Yemen han sido durante mucho tiempo focos de extremismo islámico, ya que muchos lugareños lucharon junto a los muyahidines afganos antes de que la zona se convirtiera en un campo de entrenamiento común para militantes que se dirigían a participar en las insurgencias iraquí o somalí . Antes de la revolución, AQAP nunca había intentado controlar y administrar grandes centros de población, permaneciendo en cambio en áreas remotas y montañosas del sur. Sin embargo, las divisiones en el ejército y la preocupación del gobierno por mantener el control en los centros urbanos crearon una brecha de seguridad que aprovechó. [ 12 ] [ 9 ]

El 27 de marzo de 2011, militantes del grupo tomaron Jaar y sus alrededores mientras las unidades del ejército huían de sus puestos. [ 13 ] Más tarde, en abril, AQAP anunció la creación de Ansar al-Sharia , un cambio de marca local que atraería a la gente en las áreas bajo su control a través de su trabajo e ideología. [ 14 ] [ 15 ] El 27 de mayo, en medio de los combates entre las fuerzas de seguridad y los miembros de tribus pro-oposición en Sanaa, Ansar al-Sharia invadió y tomó Zinjibar , la capital de la Gobernación de Abyan, después de que el ejército y otras fuerzas de seguridad abandonaran la ciudad. [ 11 ] Una ofensiva lanzada por el ejército y los miembros de tribus aliados en julio finalmente culminó en la "liberación" de la ciudad en septiembre, según los funcionarios, aunque solo las partes norte y este estaban bajo control del gobierno. [ 16 ] Un punto muerto continuó hasta el final del año. [ 17 ] Por separado, los militantes también tomaron la ciudad de Shuqrah en agosto, [ 18 ] así como Azzan en la vecina Gobernación de Shabwah en junio [ 19 ] [ 20 ] y al-Rawdah en septiembre. [ 21 ]

Saleh fue acusado por la oposición de permitir que Abyan fuera invadida por militantes para aumentar su importancia ante Estados Unidos, centrado en la lucha antiterrorista, y salvar su régimen. [ 11 ] [ 8 ] Sus intentos fracasaron, ya que se vio obligado a dimitir y ceder el poder a Abdrabbuh Mansur Hadi en febrero de 2012. [ 8 ] En respuesta a su investidura, los militantes lanzaron una serie de ataques que culminaron en un asalto a instalaciones militares en las ciudades de Dofas y al-Kawd el 4 de marzo, matando a 185 soldados. [ 14 ] [ 22 ] El 9 de abril, Ansar al-Sharia lanzó un ataque contra la estratégica ciudad de Lawdar , instigando una intensa batalla por ella. [ 23 ]

Preludio

Control en Yemen el 11 de marzo de 2012

El 5 de mayo, en su primer discurso público desde su investidura, Hadi prometió una nueva ofensiva contra los militantes, declarando:

"La verdadera batalla contra la organización terrorista Al Qaeda aún no ha comenzado y no terminará hasta que hayamos erradicado su presencia en cada distrito, aldea y posición; no terminará hasta que los ciudadanos desplazados internamente tengan la seguridad de que pueden regresar a salvo a sus hogares y los operativos terroristas organizados hayan entregado sus armas y se hayan librado de ideologías que contradicen los valores sagrados de la religión islámica." [ 24 ]

El 8 de mayo, el portavoz del Departamento de Estado de EE. UU. , John Kirby, confirmó que EE. UU. había "comenzado a reintroducir un pequeño número de instructores en Yemen". [ 25 ] Según los informes, los primeros soldados llegaron el 11 de mayo. [ 26 ]

El 9 de mayo, el ministro de Defensa, Mohammad Nasser Ahmed, visitó varias instalaciones militares en el sur del país para evaluar la preparación para el combate antes de la ofensiva. Durante su visita, se reunió con el comandante de la 201.ª Brigada Mecanizada, el general Mahmoud al-Subaihi , y con el comandante de la 119.ª Brigada de Infantería, el general Faisal Rajab, antes de dirigirse a los soldados. [ 27 ] También visitó al comandante de la Región Militar del Sur, el general Salem Ali Qatan, en el campamento de la Fuerza Aérea de Badr en Adén, junto con el gobernador Waheed Ali Rashid. [ 28 ]

Cronología

Mapa de los avances del ejército yemení en Zinjibar.

Del 12 al 19 de mayo

La ofensiva comenzó el 12 de mayo con la participación de 25.000 soldados de ocho brigadas militares. La 25.ª Brigada Mecanizada, estacionada en las afueras de Zinjibar, la 201.ª Brigada Mecanizada, la 119.ª Brigada de Infantería, la 31.ª Brigada Mecanizada Blindada, la 115.ª Brigada de Infantería y la 39.ª Brigada Blindada de la Región Militar del Sur fueron las primeras en avanzar, mientras que la 135.ª Brigada de Infantería, parte de la Primera División Blindada en Saná, y la 111.ª Brigada de Infantería estacionada en Lawdar se unieron más tarde. [ 29 ] La Fuerza Aérea Yemení lanzó ataques contra objetivos militantes antes de que el ejército avanzara por tierra. [ 30 ] También arrojó folletos sobre Lawdar, Mudiyah y el distrito de al-Wade'a instando a los lugareños a no cooperar con los militantes para evitar ser bombardeados. [ 29 ] Un ataque aéreo en la madrugada en Jaar mató a tres militantes y a un civil. Atacando desde el oeste, el ejército llegó a la zona de Kadama en las afueras de Jaar. El ejército avanzó hacia Zinjibar desde tres direcciones con el apoyo de la fuerza aérea y la marina . Los enfrentamientos en la zona provocaron la muerte de seis militantes y dos soldados, incluido un coronel, mientras que otros 12 soldados resultaron heridos. [ 30 ]

El 13 de mayo, los ataques aéreos en Abyan causaron la muerte de al menos 30 militantes. En Jaar, los militantes se refugiaron de los ataques aéreos dentro de edificios gubernamentales en el centro de la ciudad. [ 31 ] Al amanecer, las fuerzas del ejército lanzaron un asalto en el área de al-Hurur, al oeste de Zinjibar, expulsando a los militantes mientras las fuerzas gubernamentales destruían vehículos militares capturados, incluyendo casi una docena de tanques y vehículos equipados con lanzacohetes. La captura de al-Hurur posicionó al ejército justo a las afueras de Jaar. Los enfrentamientos alrededor de Zinjibar y en la cercana ciudad de al-Kawd dejaron 12 soldados muertos. [ 32 ] Las fuerzas gubernamentales llegaron al Fuerte Shaddad, a unos tres kilómetros al este de la ciudad, y al Puente Zinjibar, a solo un kilómetro al sur de la ciudad. [ 33 ] Según informes, los militantes volaron un oleoducto en el distrito de Mayfaa , Shabwah, en represalia por las pérdidas sufridas en la ofensiva. [ 34 ] Un intento de ataque contra la puerta norte de la base aérea de al-Anad, cerca de las viviendas, fue repelido, aunque un oficial militar resultó muerto. [ 35 ]

El 14 de mayo, estallaron intensos combates en la zona de al-Jabalain, cerca de Jaar, cuando las fuerzas del ejército intentaron avanzar hacia la ciudad. [ 36 ] Un avión yemení falló un disparo y alcanzó accidentalmente a civiles en la ciudad, hiriendo a dos niños. [ 37 ] Un ataque aéreo contra un vehículo que circulaba por las afueras de Lawdar mató a seis militantes, mientras que diez militantes murieron en ataques aéreos contra su escondite en Shuqrah. [ 31 ] [ 38 ] [ 37 ] Seis soldados del ejército murieron durante enfrentamientos en Zinjibar. [ 38 ]

El 15 de mayo, el ejército comenzó a lanzar ataques aéreos sobre Jaar, cinco días después de haber lanzado panfletos sobre la ciudad advirtiendo a los civiles que evitaran los escondites de los militantes. El primer ataque tuvo como objetivo una casa y mató a dos militantes. Un ataque aéreo posterior mató a 12 personas de un grupo de civiles que se reunieron alrededor de la casa después del ataque inicial, e hirió a 21. Ataques aéreos posteriores en la ciudad mataron a 11 militantes. El ejército arrestó a 25 militantes en motocicletas en la zona. [ 36 ] Los enfrentamientos en al-Jabalain continuaron hasta la madrugada, matando al menos a ocho militantes y un soldado, y llevando al arresto de dos militantes somalíes . [ 39 ] El ejército yemení había logrado avanzar hacia el centro de Zinjibar, mientras que helicópteros de la fuerza aérea sobrevolaron la ciudad por primera vez desde su toma, lo que indicaba que los militantes habían perdido su capacidad antiaérea. [ 35 ] En Lawdar, ocho combatientes del Comité Popular y ocho soldados murieron, incluido el coronel Qasim Dabwan de la 111.ª Brigada de Infantería, quien fue asesinado por un francotirador militante. El portavoz del Comité Popular, Ali Ahmed, dijo que las fuerzas de seguridad habían hecho retroceder a los militantes "más lejos de las entradas sur y oeste de la ciudad". [ 36 ] Los enfrentamientos en la estratégica zona de la montaña Yusuf, que domina Lawdar, dejaron 12 militantes, cinco combatientes del Comité Popular y dos soldados muertos [ 39 ] después de que el ejército lanzara ataques aéreos contra escondites militantes en la zona. [ 35 ] Las fuerzas gubernamentales tomaron la cima de la colina después de intensos combates. [ 40 ]

El 16 de mayo, militantes abrieron fuego de artillería contra las fuerzas gubernamentales estacionadas en la cima del monte Yusuf, matando a dos miembros armados de tribus e hiriendo a cuatro. El ejército lanzó un contraataque en respuesta, matando a 11 militantes en enfrentamientos en la cima de la montaña. [ 41 ] Las fuerzas gubernamentales finalmente capturaron la montaña a las 11:00 cuando los militantes se habían retirado. [ 42 ] Ataques aéreos en una granja en Mudiyah destruyeron dos vehículos y mataron al menos a 16 militantes, incluido el alto comandante local Samir al-Fathani. Batallas relámpago entre las fuerzas de seguridad y los militantes en Zinjibar dejaron cuatro soldados muertos, mientras que un cirujano jordano fue arrestado bajo sospecha de que se dirigía a unirse a los militantes en Zinjibar. [ 43 ] Un oficial militar declaró que el ejército estaba avanzando hacia la entrada sureste de la ciudad. [ 44 ]

El 17 de mayo, el ejército declaró que avanzaba en Zinjibar con el apoyo de artillería y ataques aéreos. Funcionarios yemeníes afirmaron que la ofensiva en Zinjibar se había ralentizado, en parte debido a la deficiente información de inteligencia, lo que generó incertidumbre sobre si la mayoría de los milicianos en la ciudad habían muerto, habían huido del combate o se habían retirado estratégicamente para preparar una contraofensiva. Los cuerpos de 11 soldados y combatientes tribales fueron encontrados en una zona de la que se habían retirado los milicianos, cerca de Lawdar; aparentemente, fueron ejecutados. Más tarde ese mismo día, el Ministro de Defensa yemení anunció que Lawdar había sido liberada de milicianos y estaba completamente asegurada, dando por finalizada la batalla en la zona. Los residentes locales celebraron en las calles, algunos disparando al aire. Un ataque aéreo en Shuqrah mató a seis presuntos milicianos. [ 45 ]

El 18 de mayo, el ejército inició un ataque en dos frentes contra Jaar [ 46 ] cuando las fuerzas del ejército avanzaron y se enfrentaron con militantes a unos 10 kilómetros al norte de la ciudad, matando a ocho de ellos. [ 47 ] Según el ejército, el ejército hizo "avances notables" al oeste de Jaar y se posicionó cerca de un depósito de municiones controlado por los militantes en las cercanías de la ciudad. Cinco militantes murieron a manos de miembros armados de tribus cuando les impidieron pasar por su aldea al noroeste de Jaar. [ 48 ] Los ataques aéreos en Shuqrah mataron a tres militantes e hirieron a seis. [ 47 ]

El 19 de mayo, enfrentamientos a unos seis kilómetros de Jaar dejaron 12 soldados y 22 milicianos muertos. [ 49 ] Los combates esporádicos continuaron en la zona mientras la fuerza aérea lanzaba ataques aéreos sobre la ciudad. Las autoridades afirmaron que las fuerzas gubernamentales controlaban las afueras occidentales de Jaar y se encontraban a aproximadamente un kilómetro de la ciudad. Dos milicianos murieron y otros seis fueron capturados por las fuerzas gubernamentales fuera de la ciudad. [ 50 ] Un ataque sorpresa contra un puesto militar en la zona de Rahwat al-Hisan, al sur de Jaar, dejó cinco soldados muertos y cuatro heridos, mientras que la represalia del ejército dejó seis milicianos muertos. Por separado, los milicianos destruyeron dos tanques del ejército en Abyan, matando a sus operadores. [ 51 ]

Del 20 al 27 de mayo

El 20 de mayo, enfrentamientos nocturnos en las afueras occidentales de Jaar dejaron 13 milicianos muertos y cinco combatientes tribales, y cuatro heridos. [ 52 ] Según los residentes locales, una emboscada nocturna de milicianos detuvo un avance del ejército desde el oeste, mientras que Ansar al-Sharia afirmó haber realizado tres incursiones en el área cercana a Jaar. [ 53 ] La fuerza aérea lanzó cuatro ataques contra al-Rabwa, en la entrada occidental de Jaar, matando a varios milicianos. [ 54 ] También se lanzaron ataques aéreos contra una fábrica en el extremo norte de la ciudad que estaba siendo utilizada como base por los milicianos, matando al menos a nueve. [ 53 ] Testigos informaron haber visto 18 vehículos cargados de milicianos desde Azzan que eran enviados para reforzar Jaar. [ 54 ] Una declaración escrita por el líder de AQAP, Nasir al-Wuhayshi, apareció en foros yihadistas de internet en la que instaba a los milicianos a luchar hasta la muerte. Según el Yemen Post, su declaración fue percibida en gran medida por los analistas como una admisión de derrota . [ 55 ]

El 21 de mayo, se produjeron enfrentamientos nocturnos en la entrada occidental de Jaar, que dejaron 11 militantes y tres soldados muertos, y 17 soldados heridos. En el noreste de Zinjibar estallaron enfrentamientos cuando un ataque a una base militar en Wadi Hassan, al este de la ciudad, dejó siete soldados muertos y 23 heridos. [ 56 ] En la capital , Saná , un atentado suicida mató a 96 soldados durante un ensayo de desfile militar para el próximo Día de la Unidad . Ansar al-Sharia reivindicó la autoría del atentado, calificándolo de venganza por sus pérdidas en la ofensiva. [ 57 ]

El 22 de mayo se produjeron nuevos enfrentamientos en las afueras occidentales de Jaar, mientras que los combates habían disminuido en los alrededores de Zinjibar. [ 58 ]

El 23 de mayo, siete soldados y 22 milicianos murieron durante enfrentamientos en la ciudad de Bajidar, controlada por los milicianos, que se prolongaron hasta la mañana. El ejército lanzó intensos ataques de artillería y aéreos contra Zinjibar y Jaar. [ 59 ] El ejército yemení avanzó y aseguró varias partes de los barrios centrales y septentrionales de Zinjibar, incluyendo el estadio y los edificios gubernamentales. Al menos siete milicianos murieron y un soldado resultó herido en la ciudad. Veintiséis milicianos y nueve soldados murieron en Jaar, mientras que dos milicianos murieron cuando la fuerza aérea bombardeó puestos de control de Ansar al-Sharia en Shuqrah. [ 60 ]

El 24 de mayo, los combates nocturnos en la zona de Jaar dejaron 35 combatientes militantes muertos después de que Ansar al-Sharia llevara a cabo un ataque contra las fuerzas del ejército en Wadi Bana , al oeste de la ciudad. Las fuerzas de seguridad tomaron el control de Wadi Bana después del ataque. [ 61 ] Un oficial militar declaró que, aunque el ejército estaba progresando en su avance hacia Jaar, "estaba encontrando resistencia" por parte de los militantes. Continuaron los enfrentamientos esporádicos en Zinjibar, donde los francotiradores militantes apuntaban a las fuerzas de seguridad que habían tomado el control de varios edificios en las afueras de la ciudad. [ 62 ] Ansar al-Sharia lanzó un contraataque contra las fuerzas gubernamentales desde la parte oriental de la ciudad, pero fueron rechazados, con solo un soldado herido. [ 63 ] En total, dos soldados murieron y seis resultaron heridos en la ciudad. [ 62 ]

El 26 de mayo, al menos 62 militantes murieron en Zinjibar cuando las fuerzas del ejército avanzaron hacia el interior de la ciudad y recuperaron posiciones clave. [ 64 ] [ 65 ] La 25.ª Brigada Mecanizada "logró asestar duros golpes a los terroristas en Maraqid y Mashqasa en la madrugada del sábado, matando a 20 elementos terroristas, la mayoría de ellos somalíes", según su comandante, el general de brigada Mohammed al-Sawmali. Dos soldados murieron y cuatro resultaron heridos en la batalla por las áreas ubicadas en las afueras del noreste de Zinjibar. Después de capturarlas, el ejército se apoderó de ametralladoras, cohetes y granadas propulsadas por cohete. [ 66 ] Los cuerpos de 25 soldados que habían muerto en enfrentamientos anteriores fueron encontrados en la ciudad. Una bomba colocada al borde de la carretera cerca de Jaar mató a ocho soldados en un vehículo militar. [ 67 ] El ejército capturó varias colinas ubicadas a dos kilómetros de Jaar y se apoderó de grandes cantidades de armas abandonadas por los militantes en retirada. [ 65 ] Un avión yemení bombardeó una fábrica al oeste de la ciudad que era utilizada por militantes como base, matando a siete. [ 68 ] Según CNN , el presidente Hadi ordenó a las fuerzas posicionadas en las afueras de Jaar y Zinjibar que iniciaran una ofensiva total contra las ciudades. [ 65 ]

El 27 de mayo, alrededor de 15 militantes murieron en enfrentamientos nocturnos al norte de Jaar. [ 68 ] Los informes indicaron que la 25.ª Brigada Mecanizada, la 39.ª Brigada Blindada y los Comités Populares locales habían recapturado todas las posiciones en poder de los militantes al este de Zinjibar, incluyendo Maraqid y Mashqasa. Una fuente militar declaró al Yemen Times que los enfrentamientos continuaban en Zinjibar y que el ejército había tomado el control de una gran parte de Jaar. Según informes, Ansar al-Sharia propuso un acuerdo de alto el fuego en el que liberaría a los soldados y civiles capturados, junto con una turista suiza, a cambio de que el ejército detuviera sus bombardeos de artillería sobre Zinjibar y Jaar, pero la propuesta fue rechazada. [ 65 ]

Del 28 de mayo al 4 de junio

El 28 de mayo, se produjeron enfrentamientos nocturnos cerca de Jaar cuando las fuerzas terrestres, con el apoyo de la fuerza aérea, avanzaron lentamente hacia la ciudad. Cinco militantes, entre ellos un "comandante de nivel medio" de AQAP, Abdul Rahman al-Musallami, murieron junto con un civil. Según un oficial militar, el ejército avanzó hasta "unos tres kilómetros de Jaar" y "rodeó la ciudad por el norte, el este y el oeste". [ 69 ]

El 29 de mayo, un ataque contra un convoy militar en la aldea de Mazraat Mashhour, al suroeste de Zinjibar, dejó tres soldados y dos milicianos muertos. Los milicianos "no lograron apoderarse del contenido del convoy" que se dirigía a Zinjibar desde Adén. [ 70 ] El ejército afirmó haber asegurado la mayor parte de Zinjibar, pero aún se encontraba inmerso en feroces enfrentamientos para capturarla por completo. [ 71 ] [ 70 ] El ejército continuó su avance cauteloso hacia Jaar, respaldado por intensos ataques aéreos y bombardeos de artillería que destruyeron nueve casas en la ciudad, causando la muerte de un residente y heridas a tres. La ciudad misma estaba casi completamente desierta, a excepción de los milicianos, quienes, según un residente local, habían "instalado cañones antiaéreos y cavado trincheras en las calles y trasladado sus armas pesadas al centro de la ciudad desde las afueras por temor a los ataques aéreos". [ 71 ] El ejército avanzó al menos un kilómetro hacia Jaar, capturando posiciones controladas por militantes en sus afueras, lo que lo dejó a dos o tres kilómetros de la ciudad, matando al menos a 10 militantes. [ 72 ]

El 30 de mayo, los militantes lanzaron un contraataque al amanecer contra posiciones del ejército en al-Hurur. Intentaron cercar al ejército, pero su maniobra fue repelida en una intensa batalla de dos horas [ 73 ] que dejó al menos 20 militantes y siete soldados muertos, y otros cuatro heridos. La 135.ª Brigada de Infantería y la 201.ª Brigada Mecanizada lograron repeler el ataque y desactivar las minas terrestres plantadas por los militantes [ 73 ] antes de aumentar la presión sobre los militantes sitiados en Jaar. [ 74 ] Los bombardeos de artillería y los enfrentamientos al oeste de Jaar dejaron 17 combatientes tribales y seis soldados muertos y 12 heridos. Los ataques aéreos matutinos contra una estación de comunicaciones militantes cerca de Shuqrah, que se utilizaba para "dirigir operaciones mediante internet, comunicaciones inalámbricas y un teléfono satelital", según oficiales militares, causaron tres muertos y siete heridos. [ 73 ]

El 31 de mayo se registraron combates en las afueras norte y oeste de Jaar, donde el ejército, con el apoyo de combatientes locales del Comité Popular, atacó posiciones militantes. Seis soldados y doce militantes murieron en los enfrentamientos, mientras que otros siete militantes fallecieron a causa de los bombardeos de artillería en la ciudad. [ 75 ]

El 1 de junio, Ansar al-Sharia anunció la liberación de 27 soldados capturados el mes anterior en Abyan, tras su promesa de abandonar el ejército. [ 76 ] Tres militantes murieron y cinco resultaron heridos al explotar una bomba que fabricaban en al-Mahfad. [ 77 ] Un dron estadounidense disparó tres misiles contra una casa en el este de al-Mahfad, destruyéndola junto con el equipo de comunicaciones que contenía, y matando al menos a 11 militantes, entre ellos tres somalíes y otros extranjeros. Según los informes, la casa era un complejo utilizado para comunicaciones y reuniones entre miembros de AQAP. [ 78 ] [ 79 ] Se produjeron enfrentamientos por la noche cuando las fuerzas del ejército se dirigieron desde el distrito de Lawdar a las zonas de al-Arqoub y Shuqrah para cortar las líneas de suministro de Ansar al-Sharia. Diez militantes murieron y catorce fueron arrestados durante los enfrentamientos. [ 80 ]

El 2 de junio, el ejército declaró que un soldado había muerto y seis resultaron heridos cuando militantes dispararon tres cohetes contra la base de la 25.ª Brigada Mecanizada durante enfrentamientos en las afueras de Zinjibar. Cuatro militantes murieron durante los enfrentamientos. [ 77 ] Un oficial de la brigada declaró que dos militantes murieron en el distrito sur de la ciudad al final del día, mientras que un soldado murió en la misma zona a manos de un francotirador militante. Afirmó que el ejército controlaba las afueras norte, este y sur de la ciudad, pero que aún se encontraba trabajando para asegurar la zona central y sus entradas noroccidentales restantes para aislarla de Jaar al norte y Shuqrah al este. Cuatro militantes murieron por fuego de artillería al sur de a. [ 81 ]

El 3 de junio, las fuerzas de Ansar al-Sharia lanzaron un ataque contra posiciones del ejército en el centro de Zinjibar, cerca de una sucursal del Banco Central y otras instituciones gubernamentales, en un intento por recuperar el control de la zona. Los enfrentamientos en las calles centrales duraron desde las 5:00 hasta las 7:00, cuando el ejército finalmente repelió a los militantes, matando a seis y perdiendo a dos soldados. [ 82 ] [ 83 ] Trece militantes murieron en enfrentamientos fuera de Jaar, mientras que dos militantes murieron por un bombardeo de artillería sobre su automóvil en al-Kawd. [ 84 ] El ejército y las fuerzas del Comité Popular avanzaron desde Lawdar hacia Shuqrah para "acercar el cerco a los militantes de al-Qaeda por todos lados", según los militares. [ 85 ] Según informes, el presidente Hadi ordenó al comandante de la Guardia Republicana, Ahmed Saleh, que asumiera un papel central en la reconquista de Zinjibar, y se desplegaron unidades adicionales de la Guardia Republicana en la ciudad. [ 82 ]

El 4 de junio, los informes detallaron que el Ejército yemení se preparaba para una ofensiva para retomar Shuqrah, con cientos de soldados y tanques avanzando hacia la ciudad. En Lawdar, dos militantes en un coche bomba, uno de ellos supuestamente vestido de mujer, atacaron un puesto de control del ejército en Um Sorra, matando a cuatro miembros del Comité Popular e hiriendo a cinco. [ 86 ] El ataque iba dirigido contra el coronel Mohammed Batreeh, jefe de inteligencia militar en Abyan, aunque sobrevivió al incidente. [ 87 ] Según un coronel en Zinjibar, unos 50 somalíes habían llegado a Jaar en barco para apoyar a Ansar al-Sharia. [ 88 ]

Del 5 al 11 de junio

El 5 de junio, intensos enfrentamientos nocturnos en Zinjibar, que comenzaron el día anterior, dejaron al menos 23 militantes y un soldado muertos, y otro herido. Quince de los militantes murieron en el Fuerte Shaddad, mientras que otros murieron cerca del Estadio Hassan y al-Kawd cuando intentaban infiltrarse en posiciones militares en los extremos suroeste y norte de la ciudad. [ 89 ] [ 90 ] [ 91 ] El ejército informó de 10 bajas entre los militantes durante los enfrentamientos en Jaar. [ 89 ]

El 6 de junio, los enfrentamientos en Zinjibar, que comenzaron la noche anterior y se prolongaron hasta la madrugada, dejaron 17 milicianos y seis soldados muertos. Se describieron como una de las rondas de combates más feroces en la ciudad desde que comenzó la ofensiva. [ 92 ]

El 7 de junio, un ataque aéreo en las afueras orientales de Jaar destruyó una camioneta cargada con armas pesadas mientras circulaba por una carretera hacia Zinjibar. [ 93 ] [ 94 ] [ 95 ] El ataque dejó 5 militantes muertos y tres heridos. Militantes de Ansar al-Sharia intentaron retomar el control de la aldea de Batis, al norte de Jaar, después de que las fuerzas gubernamentales la aseguraran una semana antes. [ 93 ] Combatientes del Comité Popular junto con soldados apoyados por artillería repelieron el ataque y mataron al menos a 20 militantes. [ 93 ] [ 95 ] Una emboscada cerca de Batis, liderada por el ex militante y líder del Comité Popular Abdullatif al-Sayed, mató a cinco militantes. [ 93 ] Un avión yemení bombardeó un puesto de control militante en Mudiyah, matando a dos comandantes militantes mientras lo inspeccionaban e hiriendo a otros siete. En Lawdar, miembros de tribus locales frustraron dos intentos separados de atacantes suicidas para infiltrarse en la ciudad. [ 94 ]

El 8 de junio, militantes abrieron fuego contra un puesto militar en las afueras occidentales de Jaar, matando a dos soldados e hiriendo a cuatro. En respuesta, el ejército bombardeó la ciudad de Jaar con artillería, matando al menos a nueve militantes e hiriendo a cinco. [ 96 ]

El 9 de junio, intensos enfrentamientos nocturnos en zonas al este de Jaar se prolongaron hasta la mañana, dejando un saldo de 10 milicianos y tres soldados muertos. Aviones de guerra yemeníes bombardearon zonas controladas por los milicianos dentro y cerca de la ciudad. [ 97 ]

El 11 de junio, el ejército inició su esfuerzo más serio hasta la fecha para capturar Jaar, avanzando hacia la ciudad desde tres direcciones diferentes. [ 98 ] Los enfrentamientos nocturnos se prolongaron durante el día, cuando el ejército capturó varias pequeñas poblaciones en las áreas circundantes de la ciudad. [ 99 ] Los ataques aéreos y de artillería yemeníes apuntaron al centro de la ciudad, mientras que se reportaron bombardeos al norte y al oeste de la misma. [ 98 ] [ 100 ] Después de horas de lucha, las fuerzas gubernamentales capturaron con éxito una fábrica de municiones en la cima de una colina que dominaba la ciudad, utilizada como base por los militantes, a unos cinco kilómetros del centro de la ciudad. [ 100 ] [ 101 ] [ 99 ] Dentro de la fábrica se encontraron los cuerpos de 12 presuntos militantes. Se reportó que 26 militantes y dos soldados murieron en Jaar, mientras que 13 soldados resultaron heridos. [ 101 ] Un oficial militar declaró que el ejército estaba posicionado en las afueras de la ciudad y listo para entrar, pero que no lo harían durante el día porque "temían que los militantes pudieran haber colocado trampas explosivas en la mayoría de las carreteras circundantes". [ 99 ] En Shuqrah, los enfrentamientos provocaron la muerte de ocho militantes y heridas a cuatro soldados. [ 101 ] Las fuerzas gubernamentales también tomaron Ahwar, una ciudad cercana a Shuqrah. [ 100 ]

Del 12 al 23 de junio

El 12 de junio, el gobierno y el ejército yemeníes anunciaron que habían recapturado con éxito Zinjibar y Jaar. Los soldados entraron en Jaar temprano en la mañana después de intensos combates que dejaron al menos 20 militantes, cuatro soldados y dos civiles muertos, y otros 20 soldados heridos. [ 8 ] Un residente local confirmó que vehículos militares habían entrado en la ciudad desde el norte. [ 102 ] Ansar al-Sharia huyó de la ciudad al amparo de la oscuridad antes de la llegada del ejército, y los residentes confirmaron que la ciudad estaba desierta de militantes para la hora de las oraciones del amanecer . [ 102 ] [ 103 ] [ 8 ] Durante su retirada, los militantes dejaron volantes en la ciudad disculpándose por cualquier daño sufrido por los residentes de Jaar. [ 102 ] Horas después de la entrada inicial, los funcionarios confirmaron que Jaar estaba completamente asegurada mientras vehículos blindados se movían hacia el centro de la ciudad. [ 103 ] La carretera Aden-Jaar, que une Adén con el norte de Abyan, también fue reabierta por el ejército. [ 8 ] Ansar al-Sharia afirmó a través de su Agencia de Noticias Madad que se había retirado de la ciudad para proteger a sus residentes del bombardeo de artillería, aunque el portavoz de la embajada yemení en los EE. UU. lo llamó "un intento de salvar las apariencias". [ 104 ] En Zinjibar, 10 militantes murieron en enfrentamientos con el ejército antes de que se retiraran de la ciudad. [ 8 ] Dentro de la ciudad, se encontraron los cuerpos de seis militantes muertos, mientras que cinco soldados resultaron heridos por minas terrestres plantadas por militantes en retirada. [ 103 ] Horas después de la captura de Jaar, el ejército confirmó que todo Zinjibar estaba asegurado, incluyendo la sede del gobierno local. [ 105 ] [ 8 ] Se informó que entre 200 y 300 militantes huyeron de ambas ciudades hacia Shuqrah. [ 8 ] [ 106 ] Un funcionario yemení declaró que los militantes en Shuqrah se habían "encerrado en un círculo pequeño porque todas las carreteras y líneas de suministro hacia ellos estaban cortadas", afirmando que estaban acorralados en dos lugares. Los ataques aéreos alcanzaron dos vehículos utilizados por los militantes que viajaban de Zinjibar a Shuqrah, mientras que la Armada yemení hundió 10 embarcaciones que los militantes habrían utilizado para huir de Shuqrah en caso de necesidad. El Ejército yemení también estaba cercando Azzan en la Gobernación de Shabwah, donde muchos militantes también huyeron. [ 8 ] [ 107 ]

El 13 de junio, el Ministro de Defensa Mohammed Nasser Ahmed afirmó que el ejército estaba "a horas" de capturar Shuqrah mientras los enfrentamientos se intensificaban en la ciudad y sus alrededores durante el día. [ 108 ] [ 107 ] El ejército, apoyado por aviones de guerra y Comités Populares, se enfrentó a militantes al norte de la ciudad, capturando con éxito una colina que la dominaba y varias otras posiciones montañosas. Ocho militantes y tres combatientes tribales murieron en los enfrentamientos. [ 109 ] Un oficial militar declaró que el ejército había rodeado la ciudad desde tres direcciones. Al noreste de Shuqrah, tres ataques aéreos en Azzan y sus alrededores tuvieron como objetivo a "militantes que huyeron de Abyan", matando al menos a 30 militantes e hiriendo a decenas. [ 107 ] Los ataques aéreos tuvieron como objetivo una casa sospechosa de albergar militantes y dos vehículos de militantes. [ 110 ] [ 108 ] Aunque no estaba claro si los ataques aéreos fueron lanzados por Estados Unidos o Yemen, un funcionario local declaró que al menos uno de los ataques aéreos fue realizado por un dron estadounidense. [ 107 ] Siete personas murieron, incluidos dos civiles, en Zinjibar durante la noche a causa de minas terrestres. [ 111 ] El 14 de junio, se informó que numerosos militantes huyeron de Shuqrah hacia Azzan después de incendiar dos tanques y otro equipo militar. Los avances logrados por las fuerzas gubernamentales el día anterior la colocaron a solo unos kilómetros de Shuqrah. [ 111 ]

El 15 de junio, las fuerzas gubernamentales tomaron el control de Shuqrah, y un funcionario declaró que "las tropas han tomado posiciones en el centro" de la ciudad. Al menos 48 personas, incluidos 40 milicianos, murieron en la batalla por la ciudad. [ 112 ] La mayoría de los milicianos en Shuqrah huyeron a una región montañosa al oeste de la ciudad o se dirigieron a Azzan. Aviones de guerra yemeníes bombardearon un convoy de vehículos de milicianos que huían de Shuqrah, matando a unos 30 de ellos. Los combates cerca de Azzan dejaron 53 milicianos muertos, mientras que 23 milicianos murieron en enfrentamientos nocturnos cerca de instalaciones de gas en Balhaf. [ 113 ] La captura de Shuqrah representó la caída del tercer y último bastión de Ansar al-Sharia en la Gobernación de Abyan, aunque, según informes, los milicianos aún controlaban varios asentamientos pequeños, incluida la ciudad de al-Mahfad. [ 114 ] [ 112 ] Funcionarios militares dijeron que el ejército se estaba concentrando en las afueras de Azzan, la última ciudad importante controlada por los militantes en el sur. [ 114 ] La Fuerza Aérea Yemení lanzó bombardeos contra escondites de militantes en las montañas que rodean la ciudad. Tres personas murieron por minas terrestres en Zinjibar. [ 115 ]

El 16 de junio, los enfrentamientos del día anterior continuaron hasta la mañana en Azzan, dejando al menos 17 militantes muertos y seis soldados heridos. Los jefes tribales locales pidieron a los militantes que abandonaran la ciudad para proteger a los residentes del bombardeo de la artillería del ejército. Testigos informaron haber visto varios camiones que transportaban combatientes de Ansar al-Sharia y sus armas saliendo de Azzan hacia las montañas cercanas. Se reportaron enfrentamientos en el valle de Hassan, al este de Zinjibar, donde murieron cuatro militantes y un soldado. [ 115 ] El 17 de junio, Ansar al-Sharia se retiró pacíficamente de Azzan al final del día tras la mediación de los líderes tribales locales. Los militantes también se retiraron de la cercana ciudad de al-Huta. [ 116 ] El control de Azzan fue transferido a un comité tribal formado dos días antes para prevenir una ofensiva militar. [ 117 ] Sin embargo, al día siguiente, el general que dirigía la ofensiva de los militantes, Salem Ali Qatan , fue asesinado en Adén por un atacante suicida. Otros dos soldados murieron en el ataque y doce personas resultaron heridas. [ 3 ] [ 116 ] [ 118 ] El 23 de junio, los miembros de las tribus de Azzan transfirieron el control de la ciudad al personal del ejército que llegaba. [ 119 ]

Secuelas

En las semanas posteriores a la reconquista de los principales centros de población no se reportaron incidentes. El primer ataque importante ocurrió el 1 de agosto, cuando un grupo de unos 20 militantes atacó una comisaría en el antiguo bastión insurgente de Jaʿār, matando a cuatro oficiales e hiriendo a otro. [ 120 ] Tres días después, un atacante suicida mató al menos a 45 personas e hirió a más de 40 durante un funeral en Jaar. Funcionarios militares y residentes dijeron que el atacante tenía como objetivo a miembros de tribus que se aliaron con el ejército yemení durante una ofensiva contra combatientes islamistas que el gobierno celebró como una gran victoria en junio. [ 121 ] Abyan permaneció tranquilo durante las semanas siguientes, a pesar de los importantes ataques de AQAP contra el edificio central de inteligencia en Adén el 18 de agosto, [ 122 ] así como contra el convoy del ministro de Defensa yemení , el general Mohammed Nasser Ahmed, en el corazón de la capital, Saná. La última explosión se produjo un día después de que el gobierno anunciara la muerte del operativo número dos de AQAP , Said al-Shihri, en un ataque con dron estadounidense. [ 123 ] El 16 de octubre, un atacante suicida mató a seis miembros de la milicia local en un puesto de control en las afueras de la ciudad de Mudya en Abyan. [ 124 ] El 19 de octubre, militantes detonaron un coche bomba en una base del ejército en la gobernación de Abyan, lo que provocó un intenso tiroteo con las fuerzas de seguridad. Dieciséis soldados y ocho militantes murieron durante el ataque, mientras que al menos 29 soldados resultaron heridos. [ 125 ] [ 126 ] Un atentado suicida con bomba en una oficina de la milicia en Zinjibar mató al menos a tres personas el 16 de noviembre. [ 127 ]

A principios de diciembre, Amnistía Internacional publicó un informe sobre los combates, acusando a ambas partes del conflicto de violaciones de derechos humanos "horribles" y exigiendo una investigación gubernamental imparcial sobre los hechos ocurridos sobre el terreno. Según el informe, los militantes islámicos habían establecido sus propios tribunales y llevado a cabo "ejecuciones sumarias públicas, crucifixiones, amputaciones y flagelaciones". Ansar al-Sharia también "utilizó zonas residenciales como base de operaciones, especialmente en Jaar, exponiendo así a la población civil a sufrir daños". La organización, con sede en Londres, también acusó a las tropas del gobierno yemení de utilizar ataques aéreos, artillería y morteros para bombardear indiscriminadamente zonas civiles, causando numerosas bajas, entre ellas muchos niños. [ 128 ]

El 31 de enero de 2013, estallaron enfrentamientos entre unidades del Ejército Yemení y presuntos militantes en al-Maraksha, gobernación de Abyan . Para el 2 de febrero, las fuerzas gubernamentales habían logrado expulsar a los insurgentes de la ciudad, causando la muerte de 12 de ellos. Al menos 5 soldados yemeníes y miembros de milicias locales también murieron durante los combates. Según fuentes locales, los militantes se trasladaron a Anwar Oriental , a unos 80  km de la capital regional, Zinjibar. [ 129 ]

Caída y recuperación de 2015-2016

Los combatientes de Al-Qaeda asaltaron Jaar y Zinjibar a principios de diciembre de 2015 y recapturaron las ciudades, [ 130 ] posteriormente declarándolas "emiratos", proporcionando servicios civiles y estableciendo un tribunal de la Sharia . En el verano de 2016, las fuerzas del gobierno yemení, respaldadas por aviones y lanchas patrulleras de la coalición árabe, avanzaron para retomar las ciudades y, a pesar de encontrar "repetidos ataques suicidas", expulsaron a AQAP de Zinjibar el 14 de agosto de 2016. [ 131 ]

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