Prueba Anzac 2014

El Anzac Test de 2014 fue un partido de rugby league disputado entre Australia y Nueva Zelanda en el Allianz Stadium de Sídney el 2 de mayo de 2014. Fue el 15.º Anzac Test entre ambas naciones desde el primero, que se jugó bajo el estandarte de la Super League en 1997. También fue el primer partido de Test disputado en Sídney desde el torneo de las Cuatro Naciones de 2010. Un partido de las Women's All Stars, la versión femenina del rugby league, se jugó como preliminar del Test, y fue ganado por las Women's All Stars por 24-0. ^{[ 1 ]}

En la antesala del test, Australia anunció el equipo esperado, aunque Jarryd Hayne , una revelación en la inusual posición de centro durante la Copa del Mundo de 2013 , no estaba disponible por lesión y fue reemplazado por Josh Morris de Canterbury , quien jugaba junto a su hermano gemelo, el ala de St George Illawarra, Brett . Los gemelos jugaban su cuarto test juntos y el primero en Australia. El medio scrum titular de Melbourne , Cooper Cronk, ganó una muy publicitada batalla con Daly Cherry-Evans de Manly por el puesto de medio scrum, aunque Cherry-Evans fue elegido como reserva, pudiendo cubrir las posiciones de medio scrum, hooker o segunda línea. El hooker de Melbourne, Cameron Smith, jugaba su 38º test con Australia y su 14º como capitán. El entrenador Tim Sheens nombró al experimentado back de North Queensland Cowboys, Brent Tate, como el jugador número 18 del equipo. Matt Gillett, jugador polivalente de los Brisbane Broncos y nuevo suplente, fue el único jugador que debutó con los Kangaroos, sustituyendo a su compañero de equipo lesionado, Sam Thaiday .

Nueva Zelanda, sin embargo, se encontraba en apuros debido a la ausencia de varios jugadores que participaron en la final de la Copa del Mundo de 2013 contra Australia en noviembre. Entre los no seleccionados se encontraban Kevin Locke (quien se encontraba relegado en el equipo de los New Zealand Warriors de la NSW Cup debido a la presencia del zaguero inglés Sam Tomkins en el club), Manu Vatuvei , Kieran Foran , Jared Waerea-Hargreaves , Isaac Luke y Sonny Bill Williams . Si bien Foran y Luke estaban lesionados y Williams se había declarado no disponible, la mayor sorpresa fueron las omisiones del poderoso wing Vatuvei y del primera línea Waerea-Hargreaves, campeón con los Sydney Roosters . Los Kiwis presentaron a cinco jugadores debutantes, ya que Kearney declaró públicamente que estaban mirando hacia el futuro. En su primer partido internacional con los Kiwis jugaron Peta Hiku (zaguero) de Manly, Ben Henry y Siliva Havili (hooker y reserva) de los Warriors , Martin Taupau de los West Tigers e Isaac John de Penrith , quien jugaba para los Windsor Wolves , filial de los Panthers en la NSW Cup , cuando fue seleccionado. Aunque era su debut con Nueva Zelanda, John ya tenía experiencia internacional, habiendo representado a las Islas Cook en la Copa del Mundo de 2013. Otro debutante, Kenny Bromwich, fue nombrado como el jugador número 18 de Nueva Zelanda.

Debido a la relativa inexperiencia de los neozelandeses, y a que los Kangaroos buscaban su decimosexta victoria consecutiva en partidos internacionales para igualar el récord de los equipos que ganaron 16 seguidos entre 1979 y 1983, los australianos eran los grandes favoritos para ganar su decimocuarto partido internacional Anzac desde que el primero se celebró bajo el estandarte de la Super League en 1997 (aunque, al ser un partido de la Super League, la Liga Australiana de Rugby (ARL) no lo consideró un partido oficial australiano). Muchos críticos creían que el partido sería una victoria fácil para Australia y que los Kiwis tenían pocas posibilidades de lograr lo que habría sido una victoria sorpresiva.

^{1 Reemplazó a} Sam Thaiday, seleccionado originalmente, quien se retiró debido a una lesión. ^{[ 3 ]}