Elecciones generales de Botsuana de 2014

El 24 de octubre de 2014 se celebraron elecciones generales y locales en Botsuana. ^{[ 1 ]} El resultado fue la undécima victoria consecutiva del Partido Democrático de Botsuana , que obtuvo 37 de los 57 escaños electos. El presidente en funciones, Ian Khama, juró su cargo para un segundo mandato el 28 de octubre. ^{[ 2 ]}

El período previo a las elecciones se caracterizó por una recesión económica sin precedentes en el país, resultado directo de la Gran Recesión . Además, se produjo un aumento del conflicto social, incluyendo una larga huelga del sector público a mediados de 2011, orquestada por la Federación de Sindicatos del Sector Público de Botsuana (BOFEPUSU). ^{[ 3 ]} Ian Khama recibió importantes críticas por su gestión de estos asuntos, y los conflictos internos dentro del gobernante Partido Democrático de Botsuana (BDP) se agudizaron. Como resultado, una facción más liberal del partido, opuesta al liderazgo de Khama, se escindió del BDP y estableció el Movimiento de Botsuana por la Democracia (BMD) bajo el liderazgo de Gomolemo Motswaledi . ^{[ 4 ]}

En las elecciones de 2009, el Partido Democrático de Botsuana obtuvo una victoria aplastante, consiguiendo 45 de los 57 escaños y garantizando la reelección del presidente Ian Khama para un mandato completo. Esta victoria se produjo a pesar de la división de la oposición entre el Frente Nacional de Botsuana (BNF) y el Partido del Congreso de Botsuana (BCP), y el desafío adicional de los conflictos internos del BNF. En respuesta a este revés electoral, los partidos de la oposición llevaron a cabo una importante reorganización interna. El líder del BNF, Otsweletse Moupo, se retiró en julio de 2010 y fue sucedido por Duma Boko . Gilson Saleshando renunció al liderazgo del BCP, cediendo el puesto a su hijo, Dumelang Saleshando, quien se desempeñó como diputado por Gaborone Central.

Sin embargo, a pesar del liderazgo consolidado de Khama, en 2010 se profundizaron las divisiones internas, culminando con la escisión de una facción importante del partido, liderada por Gomolemo Motswaledi, para establecer el Movimiento por la Democracia de Botswana (BMD), de tendencia liberal . ^{[ 5 ]} Esto marcó la primera gran escisión en el BDP en más de cincuenta años. La deserción de miembros del Parlamento del BDP al BMD permitió a Botsalo Ntuane asumir el cargo de Líder de la Oposición en la Asamblea Nacional , rompiendo la tradición de cuarenta años de que los líderes del BNF ocuparan ese puesto. ^{[ 6 ]}

El primer mandato de Khama enfrentó considerables desafíos financieros. ^{[ 7 ]} La Gran Recesión mundial , que comenzó en 2009, tuvo un profundo impacto en la economía de Botswana. A pesar de mantener una estabilidad relativa en comparación con la región, la situación social de Botswana se deterioró rápidamente, alcanzando su punto máximo en 2011. El sólido sector público del país, fuertemente dependiente de las exportaciones de diamantes, sufrió una reducción en la demanda de diamantes. La inflación, que había estado en un 7% anual durante muchos años, se disparó al 12,6% en 2009. En respuesta, la administración de Khama implementó duras políticas de austeridad apoyadas por el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI). Estas políticas implicaron la congelación de los aumentos salariales y la reducción del número de empleados públicos, lo que inevitablemente condujo a un aumento del desempleo. ^{[ 8 ]} Botswana experimentó tres años consecutivos sin aumentos salariales en el servicio público, a pesar de que la inflación se duplicó en 2009, lo que afectó gravemente el poder adquisitivo de muchos trabajadores. Estos acontecimientos debilitaron la popularidad del BDP y reactivaron a actores de la sociedad civil previamente ignorados, como el movimiento obrero . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

A principios de abril de 2011, en respuesta a la negativa del gobierno a garantizar aumentos salariales, la Federación de Sindicatos del Sector Público de Botsuana (BOFEPUSU), que representa a casi 100 000 empleados públicos, inició la huelga del servicio público más larga en la historia del país, que duró más de dos meses hasta finales de junio. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Las principales demandas de BOFEPUSU incluían un aumento salarial del 16 %, a pesar de la insistencia del gobierno de Khama en que esto era inviable. La huelga también abarcaba reivindicaciones políticas, exigiendo que los partidos de la oposición cooperaran electoralmente contra el gobierno de Khama y la derogación de los artículos de la Ley del Servicio Público que prohibían la participación política de los trabajadores. En respuesta, el gobierno llevó a cabo despidos masivos de trabajadores esenciales, lo que le permitió subcontratar y cumplir con las exigencias del FMI de reducir el sector público. ^{[ 8 ] [ 10 ]} Aunque la huelga no logró un aumento salarial, elevó significativamente la conciencia política entre amplios sectores de la población de Botsuana. Los problemas laborales en el contexto de la precaria situación económica se convirtieron en un punto central del debate en la campaña electoral de 2014. ^{[ 10 ] [ 7 ]}

Los políticos de la oposición aprovecharon la oportunidad, utilizando las manifestaciones de BOFEPUSU como plataformas para criticar al gobierno de Khama. Sindicalistas y figuras de la oposición comenzaron a exigir un cambio de liderazgo, lo que inquietó enormemente al gobierno. BOFEPUSU desempeñó un papel fundamental para convencer a los partidos de la oposición de buscar la unidad electoral tras décadas de profundas divisiones. Si bien algunos líderes sindicales tenían vínculos con el BCP, muchas de sus quejas pedían cooperación entre la oposición. En noviembre de 2012, el BNF, el BMD y el BPP acordaron formar la Coalición para el Cambio Democrático (UDC), lo que marcó la primera coalición formalmente registrada entre los principales partidos de la oposición desde la independencia. La UDC se registró como partido político para competir en las elecciones bajo una sola bandera. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En 2012, el BMD firmó un acuerdo con el principal partido de oposición, el BNF, y el Partido Popular de Botsuana para establecer la alianza UDC . La alianza participó en las elecciones distribuyendo escaños entre sus socios y nominando a Duma Boko , presidente del BNF, como su candidato presidencial unificado. A pesar de los esfuerzos de BOFEPUSU, las negociaciones entre el BCP y la UDC para la unificación total de los partidos de oposición se estancaron. Finalmente, el BCP, que se había convertido en el tercer partido político más grande del país tras absorber a dos partidos minoritarios, el Movimiento Alianza de Botsuana y el Movimiento MELS de Botsuana , ^{[ 13 ] [ 14 ]} decidió presentarse a las elecciones por separado. ^{[ 15 ]} Si bien la oposición permaneció dividida, se fortaleció considerablemente, representando el primer desafío sustancial al gobierno ininterrumpido del BDP desde la independencia de Botsuana en 1966.

En el momento de las elecciones, los 63 miembros de la Asamblea Nacional estaban divididos entre 57 diputados elegidos en circunscripciones uninominales por mayoría simple , cuatro miembros designados por el partido gobernante y dos miembros de oficio (el Presidente y el Presidente de la Cámara ). ^{[ 16 ]}

Los votantes debían ser ciudadanos de Botsuana, mayores de 18 años y haber residido en el país durante al menos 12 meses antes de su inscripción. No podían votar las personas declaradas incapacitadas mentalmente, con doble nacionalidad, condenadas a muerte, por delitos electorales o encarceladas durante al menos seis meses. ^{[ 17 ]} Los candidatos debían ser ciudadanos de Botsuana, mayores de 21 años, no tener quiebras pendientes y dominar el inglés (tanto oral como escrito) para participar en los procedimientos parlamentarios. ^{[ 17 ]}

Si bien hubo variaciones en los nombres y límites de las circunscripciones, su número se mantuvo constante. Esta fue la primera vez, desde la independencia de Botsuana, que se celebraron tres elecciones consecutivas con el mismo número de circunscripciones. ^{[ 18 ]}

La campaña se vio empañada por la muerte de Motswaledi en un accidente automovilístico el 30 de julio de 2014. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Aunque hubo cierta especulación sobre una posible motivación política del incidente, la policía concluyó que la muerte fue un accidente. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} La oposición acusó al gobierno de Khama de volverse cada vez más autoritario y logró atraer a un grupo diverso de votantes jóvenes que desaprobaban la gestión económica del gobierno. ^{[ 24 ]} Consciente del creciente descontento, Khama respondió con una plataforma que prometía cambios, al tiempo que destacaba el desempeño económico relativamente sólido del país en comparación con otras naciones del mundo durante la recesión global. ^{[ 24 ]}

Consciente de que se enfrentaba a un desafío sin precedentes, el Partido Democrático de Botsuana llevó a cabo una intensa campaña dirigida a atraer a los votantes racionales. Reconocieron los problemas que afectaban a una parte significativa de la población, pero atribuyeron estas dificultades a la situación económica mundial y se comprometieron a cambiar de rumbo. ^{[ 25 ]} Su manifiesto, publicado en abril de 2014, defendió la trayectoria del partido en el gobierno, destacando que Botsuana había sido uno de los países más pobres del mundo antes de la independencia, pero que desde entonces había mejorado en comparación con otros estados de la región. ^{[ 7 ]} También enfatizó los recientes logros del gobierno en tecnología y programas de vivienda. Además, prometieron lanzar un nuevo proyecto, el Programa Integrado de Apoyo al Desarrollo Agrícola (ISPAAD), diseñado para apoyar a los agricultores de subsistencia y garantizar la seguridad alimentaria en el país. El ISPAAD recibió críticas de sus opositores debido a su elevado coste percibido y su carácter populista. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

El manifiesto se mantuvo intencionadamente vago en materia laboral, probablemente para evitar empeorar la tensa relación con los sindicatos, limitándose a afirmar que el partido "continuaría fomentando relaciones armoniosas entre todos los actores del mercado laboral". En respuesta, BOFEPUSU criticó duramente el manifiesto, acusando a Khama de presentar una imagen demasiado optimista y calificando la afirmación del partido gobernante de establecer relaciones laborales armoniosas como "una mentira descarada". El BDP también fue criticado por su enfoque en asuntos educativos, ya que solo se comprometió a destinar más fondos a la educación, a pesar de la creciente preocupación por la precaria situación del sistema educativo del país. El BDP intensificó sus críticas a los partidos de la oposición y promovió el simbolismo de mostrar una " tarjeta roja " (en referencia tanto al penalti de fútbol como a los colores del partido gobernante) para "eliminar a la oposición del juego". ^{[ 25 ] [ 27 ]}

La Coalición para el Cambio Democrático publicó un manifiesto de 38 páginas en el que cuestionaba enérgicamente al gobierno de Khama, acusándolo de volverse cada vez más autoritario e irracional en materia económica. Como alternativa, la UDC propuso un amplio programa de reformas sociales, políticas y económicas. Institucionalmente, propusieron establecer un sistema parlamentario más sólido separando los cargos de jefe de Estado y jefe de gobierno , y reinstaurando el puesto de primer ministro , abolido tras la independencia. También se comprometieron a fortalecer los poderes de los consejos locales y avanzar hacia una democracia más descentralizada . ^{[ 26 ]} En cuanto a las relaciones laborales, la coalición criticó duramente la situación bajo el gobierno de Khama y prometió mantener relaciones cordiales con los sindicatos y escuchar sus demandas si llegaban al poder. ^{[ 27 ]} Respecto a la educación, la UDC propuso mejorar las condiciones laborales de los docentes, modernizar la infraestructura educativa, hacer obligatoria la educación preescolar y garantizar el acceso de los jóvenes a la educación superior. ^{[ 27 ]} A pesar de intentar obtener apoyo enfatizando el discurso del movimiento obrero y el espíritu de la huelga de 2011, el manifiesto de la UDC se centró más en criticar la situación institucional bajo el gobierno del BDP que en los derechos de los trabajadores. ^{[ 27 ]} Abordaron los problemas de vivienda, prometiendo auditorías a través de una asociación público-privada y la compra de terrenos a propietarios urbanos y otros terratenientes para abordar la escasez de terrenos. ^{[ 27 ]}

Considerado uno de los partidos más estables del país y fortalecido tras absorber a BAM y MELS, el Partido del Congreso de Botswana compitió con una plataforma progresista centrada en los derechos de los trabajadores, el fortalecimiento de la infraestructura y la mejora de las condiciones en salud y educación, que consideraban "en estado de crisis". ^{[ 28 ]} Su manifiesto, titulado "Listos para liderar: guiando a Botswana fuera de la encrucijada", contenía numerosas promesas en diversos campos. ^{[ 28 ]} Muchas de sus promesas políticas, especialmente las relacionadas con las reformas electorales e institucionales y la descentralización, se asemejaban a las de la UDC, con diferencias principalmente en el formato, particularmente en lo que respecta a la vivienda. ^{[ 26 ] [ 27 ]} El partido propuso modificar el sistema electoral de mayoría simple a un sistema mixto que mantuviera las circunscripciones uninominales al tiempo que añadía escaños elegidos mediante listas de representación proporcional para garantizar una representación más equilibrada de las fuerzas políticas. También propusieron reformas constitucionales radicales que impedirían al Parlamento aprobar cualquier legislación que restringiera la libertad de prensa y fortalecerían la posición del Líder de la Oposición . Si bien las promesas relacionadas con los derechos de las mujeres eran comunes en las campañas electorales, el BCP se comprometió formalmente a promover la acción afirmativa en este sentido. ^{[ 28 ] [ 27 ]}

La campaña destacó el surgimiento de sindicatos y plataformas privadas para la difusión de información, asegurando una cobertura mediática más equilibrada después de décadas de comunicación desigual que favorecía al BDP. ^{[ 7 ]} BOFEPUSU, en colaboración con la embajada de Estados Unidos en Gaborone, patrocinó debates entre candidatos parlamentarios a través de la emisora ​​de radio privada Gabz FM. El BDP rechazó estas propuestas y boicoteó los debates, a los que asistieron la UDC y el BCP. ^{[ 7 ]} Si bien esta decisión parecía tener como objetivo fomentar la división entre los partidos de oposición y preservar la imagen del gobierno, algunos elementos dentro de las propias filas del BDP cuestionaron la ausencia del partido gobernante en los debates. ^{[ 7 ]} El periódico privado Mmegi exhibió prominentemente en su portada una cuenta regresiva diaria para las elecciones, con fotos de los tres candidatos presidenciales (Khama, Boko y Saleshando). Junto a estas imágenes había una urna con seis temas cruciales para los votantes: desempleo, tierras, servicios, corrupción, educación y libertades civiles. ^{[ 7 ]}

Con la oposición dividida en dos bloques igualmente fuertes, obtener el apoyo de BOFEPUSU, dada su fuerte influencia en el movimiento obrero y su papel en el desafío al gobierno de Khama, se consideró crucial. Tanto la UDC como el BCP buscaron activamente el respaldo oficial de los sindicatos. ^{[ 29 ]} En respuesta a las acciones del gobierno, BOFEPUSU publicó una "lista negra" de políticos, en su mayoría del BDP, que creían que trabajaban en contra de los intereses de los trabajadores. Mientras tanto, el sindicato de trabajadores manuales más grande del país publicó un documento exhaustivo titulado "Dos años para la Visión 2016, ¡pero demasiado lejos!: Una guía rápida de los acontecimientos preocupantes en la gobernanza de Botswana". Este documento criticaba la "Visión 2016" incumplida anunciada por el BDP años antes y tenía como objetivo influir en los votantes en contra del BDP. ^{[ 7 ]} A pesar de que numerosos líderes sindicales apoyaban al BCP, a finales de julio, Johnson Motswarakgole, secretario de BOFEPUSU, confirmó su apoyo a la UDC, afirmando que tenía la mejor oportunidad de ganar entre los partidos de la oposición. ^{[ 29 ]} En respuesta, la dirección del BCP criticó duramente a los sindicalistas pro-UDC, expresando su sorpresa ante esta decisión, ya que BOFEPUSU había prometido previamente no apoyar públicamente a ningún partido de oposición, denunciando el hecho como un "abuso" por parte de Motswarakgole. No obstante, el BCP reafirmó su compromiso con los derechos de los trabajadores y su disposición a colaborar con BOFEPUSU si el partido llegara al gobierno. ^{[ 29 ]}

La votación se llevó a cabo según lo programado el 24 de octubre de 06:30 a 19:00. Casi 700.000 personas votaron, lo que representa el 84,75% de los votantes registrados, una participación sin precedentes en la historia electoral del país. El 25 de octubre, la Comisión Electoral Independiente anunció que el Partido Democrático de Botsuana (BDP) había ganado 33 escaños. Si bien el recuento de votos no se había finalizado, los resultados preliminares confirmaron que el BDP mantendría el gobierno, aunque con un margen considerablemente menor que en elecciones anteriores. Al día siguiente, el Presidente del Tribunal Supremo, Maruping Dibotelo, emitió un comunicado confirmando la victoria del BDP. ^{[ 31 ]}

La comisión electoral informó posteriormente que el BDP había obtenido un total de 37 escaños, mientras que la UDC ganó 17 y el BCP tres. ^{[ 32 ]} Otros cuatro escaños fueron ocupados por candidatos seleccionados por el Parlamento, y el Presidente y el Presidente del Parlamento obtuvieron los dos últimos. Los resultados preliminares indicaron que los dos partidos de la oposición habían logrado avances significativos en las zonas urbanas, atrayendo a votantes jóvenes descontentos con las políticas económicas de Khama, mientras que el BDP mantuvo un fuerte apoyo en las zonas rurales. ^{[ 31 ]}

Finalmente, el BDP se impuso con el 46,45% del voto popular y 37 de los 57 escaños, registrando su peor resultado histórico y quedándose corto de la mayoría del voto popular. Esta fue también la primera vez que el BDP no logró obtener dos tercios de los escaños electos. El declive del BDP fue especialmente pronunciado en la capital, Gaborone , donde ocupó el tercer lugar en el voto popular detrás de la UDC y el BCP, con la UDC controlando más de dos tercios del consejo municipal . Cabe destacar que Gaborone Central registró el peor resultado del BDP, con solo el 27,62% de los votos. En total, en siete circunscripciones el partido no superó un tercio de los votos válidos, todas en zonas urbanas. Sin embargo, el BDP logró conservar el escaño de la capital, Gaborone Sur , aunque con solo el 34,28% de los votos, su porcentaje de victoria más bajo del día. El BDP también sufrió pérdidas en Molepolole , Selebi-Phikwe y Lobatse . A pesar de esto, el partido gobernante se benefició de la división entre la UDC y el BCP para conservar varios escaños por márgenes extremadamente estrechos . El bastión del BDP se mantuvo en el Este, como se observa en sus mejores resultados en Serowe Norte con un 85,40%, y Serowe Oeste, donde el hermano del presidente, Tshekedi Khama , obtuvo un 78,57%. A diferencia de elecciones anteriores, el partido solo logró más de dos tercios de los votos en cuatro circunscripciones, en comparación con las diez que ganó en 2009. Sin embargo, el BDP logró recuperar apoyo en las zonas rurales y reconquistó cuatro circunscripciones en el extremo norte y sur del país, que anteriormente habían estado en manos de figuras prominentes del BNF y el BCP, dos de ellas con mayoría absoluta de votos. ^{[ 33 ]}

Gracias a mayores recursos y apoyo en diversas regiones, la UDC obtuvo el segundo lugar con el 30,01% del voto popular y 17 escaños, un logro sin precedentes para cualquier fuerza política fuera del BDP en Botsuana. La UDC destacó en Gaborone, donde ganó cuatro de las cinco circunscripciones. Duma Boko, líder del BNF y candidato presidencial de la coalición, fue elegido en Gaborone Bonnington North con el 53,79% de los votos, convirtiéndose en el primer líder formal de un partido de oposición principal en alcanzar el cargo de Líder de la Oposición por vía electoral desde 1999. El mejor resultado de la UDC se registró en Molepolole North, con el 59,16% de los votos, el más alto para cualquier candidato de la oposición ese día. Sin embargo, la UDC se vio perjudicada por la división del voto con el BCP, y su desempeño en el voto popular fue inferior al del BNF en las elecciones de 1994 , las últimas elecciones antes de la escisión del BCP del BNF. ^{[ 31 ] [ 34 ]} La virtual disolución del BNF tras unirse a la UDC debilitó su apoyo en las zonas rurales, lo que provocó pérdidas en circunscripciones del extremo sur del país que había ganado en las dos últimas elecciones. La UDC también enfrentó dificultades en el norte, donde se concentraba el apoyo del BCP, lo que resultó en cuatro circunscripciones donde sus candidatos no alcanzaron el 5% de los votos, con su peor resultado en Okavango con un 1,71%. ^{[ 33 ]}

El BCP, el tercer partido nacional más grande, capitalizó las pérdidas del BDP en el Norte y logró su porcentaje de voto popular más alto de la historia con un 20,43%. Sin embargo, se vio obstaculizado por la polarización nacional entre el BDP y la UDC, obteniendo solo tres escaños parlamentarios. El partido logró ganar la circunscripción de Ramotswa, históricamente un bastión del BNF, pero perdió tres circunscripciones que controlaba en la legislatura anterior, incluidas Chobe y Ngami (que había ganado en alianza con el Movimiento Alianza de Botsuana ). ^{[ 33 ]} Su revés más significativo fue la pérdida de su líder y candidato presidencial, Dumelang Saleshando , quien no logró ser reelegido en Gaborone Central , a pesar de quedar en segundo lugar detrás de la UDC. Esta derrota se atribuyó en gran medida a que los votantes de la oposición castigaron el liderazgo de Saleshando por negarse a unificarse con la UDC y a que la UDC obtuvo votos de simpatía después de que el anterior candidato de la UDC para el escaño, Gomolemo Motswaledi , falleciera tres meses antes. ^{[ 34 ] [ 31 ]} El peor resultado del partido se registró en la circunscripción sureña de Kgalagadi Norte, con el 1,92% de los votos, y el mejor en la norteña de Okavango , con el 54,68%. La división entre la oposición, un tema recurrente desde la independencia, favoreció al BDP, desempeñando finalmente un papel crucial en la retención del gobierno. Los votos combinados de la UDC y el BCP habrían asegurado la victoria en 33 circunscripciones frente a las 24 del BDP, obteniendo el 50,43% del voto nacional y ganando las elecciones. ^{[ 33 ]}

Las elecciones supusieron un duro revés para el BDP, resultando en su peor desempeño histórico hasta entonces. Si bien logró conservar el poder con el 46% de los votos y obtuvo 37 de los 57 escaños, asegurando la reelección de Khama para su segundo y último mandato, fue la primera vez desde su fundación que el partido no logró superar el 50% del voto popular y no alcanzó la mayoría de dos tercios de los escaños electos. ^{[ 31 ] [ 34 ]}

Simultáneamente, en las elecciones locales, las pérdidas del BDP se acentuaron, ya que la oposición obtuvo el control de ocho de los quince consejos municipales y distritales. Por otro lado, la UDC logró un sólido resultado con el 30% de los votos y 17 escaños, la mayor cantidad de escaños jamás obtenida por un partido de oposición. Boko fue elegido diputado por Gaborone Bonnington South, lo que le permitió asumir el cargo de Líder de la Oposición .

El BCP también hizo historia al obtener el 20% de los votos y tres escaños, su mayor porcentaje de voto popular hasta la fecha. Sin embargo, Saleshando fue derrotado por la UDC en la circunscripción de Gaborone Central. En las elecciones participaron numerosos candidatos independientes, aunque ninguno resultó elegido. En conjunto, consiguieron el 3% de los votos, el mayor apoyo a candidatos no partidistas desde la independencia. El registro de votantes y la participación alcanzaron niveles récord en la historia electoral de Botsuana, con un 85% de los votantes registrados participando en las urnas. ^{[ 31 ] [ 34 ]}

La fragmentación de los votos de la oposición y la desproporción en la distribución de los distritos electorales desempeñaron un papel fundamental en la reelección de Khama. Una hipotética alianza entre la UDC y el BCP habría obtenido 33 distritos, más que suficientes para ganar las elecciones. Khama asumió su segundo mandato el 28 de octubre de 2014. En respuesta a los resultados electorales, inició una reorganización del gabinete, y el Ministro de Educación, Mokgweetsi Masisi, asumió el cargo de vicepresidente y, por lo tanto, el de sucesor designado, preparándose para tomar el relevo tras la finalización del mandato de Khama en abril de 2018. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

• XI Parlamento de Botsuana