Asamblea Nacional de Botsuana

En Botsuana, los jefes suelen gobernar localmente mediante la convocatoria de reuniones comunitarias llamadas " Kgotlas ". Algunos académicos, como el politólogo John Holm, señalan estas reuniones como ejemplos de cómo la cultura tswana incorpora temas de discurso y debate público. Evidentemente, estos valores ejemplifican las nociones populares de los principios democráticos. ^{[ 15 ]}

Dentro de este contexto cultural, los jefes mantuvieron la gobernanza local durante todo el dominio colonial. ^{[ 15 ]} Durante la era colonial, los británicos gobernaron el área de la actual Botsuana según su política de gobierno indirecto . Llamada en ese entonces el Protectorado de Bechuanalandia , el área experimentó poca intervención colonial en comparación con otras áreas dentro de la región. En parte, esto se debió a que Bechuanalandia no era una colonia de colonos. Además, esto también se debió a que el área evitó la anexión a la vecina Sudáfrica supremacista blanca . ^{[ 5 ] [ 4 ]} Sin embargo, finalmente, la intervención colonial se centralizó más en 1919 cuando las autoridades británicas establecieron un Consejo Asesor Nativo a nivel regional. Poco después, en 1920, le siguió un Consejo Asesor Europeo. Luego, durante los siguientes 36 años, estos consejos actuaron por separado hasta la formación de un Consejo Asesor Conjunto. Este consejo no tenía poder para aprobar leyes , pero podía debatir y comentar sobre la legislación existente. ^{[ 4 ]} Sin embargo, las autoridades coloniales británicas a menudo construyeron estos consejos sobre la base de intereses de explotación. Como resultado, a menudo apoyaron e impusieron la extracción económica colonial. ^{[ 16 ]}

En 1959, el comisionado residente de Botsuana, Peter Fawcus , colaboró ​​con destacadas figuras botsuanas como Seretse Khama para crear un nuevo Consejo Legislativo. ^{[ 17 ] [ 4 ]} Este consejo tenía la facultad de aprobar leyes y desempeñaría un papel fundamental en la transición a la independencia. Estaba integrado por diez funcionarios gubernamentales, diez africanos, diez europeos y un residente asiático de Botsuana. La mayoría de los miembros que representaban a los africanos y europeos provenían de los recién creados Consejos Africanos y Europeos. ^{[ 4 ]} Los Consejos Legislativos (LegCos) como este no eran exclusivos de Botsuana, sino que eran comunes durante el final del dominio colonial británico. Ken Opalo, experto en política legislativa, señala que los funcionarios coloniales frecuentemente dominaban los LegCos durante su existencia. En consecuencia, los LegCos a menudo trabajaban para promover los deseos de la autoridad colonial. Durante la transición a la independencia, esto implicó fortalecer a los ejecutivos y limitar el poder legislativo. En muchos otros estados poscoloniales, esto contribuyó a décadas de autocracia. ^{[ 16 ]}

Finalmente, cuando el dominio colonial británico comenzó a menguar, Seretse Khama se reunió con los miembros africanos del consejo en 1962 para formar el Partido Democrático de Bechuanalandia (BDP). ^{[ 4 ] [ 18 ]} Luego, poco después de este evento, un grupo compuesto por jefes, residentes blancos y miembros de los partidos políticos recién establecidos de Botsuana se reunió para redactar la futura Constitución de Botsuana . ^{[ 4 ]} En esta Constitución se encontraban los esbozos de la Asamblea Nacional. ^{[ 8 ]} Luego, en marzo de 1965, se llevaron a cabo las primeras elecciones con la participación de tres partidos políticos. ^{[ 5 ]} El BDP ganó el 81 por ciento de los votos y 28 de los 31 escaños disponibles en la asamblea. ^{[ 4 ]} Fue poco después de estas elecciones que el país obtuvo oficialmente la independencia en 1966. ^{[ 5 ]}

Aunque muchos países africanos experimentaron décadas de gobierno de partido único hasta la década de 1990, Botsuana ha tenido 5 transiciones presidenciales pacíficas y una democracia multipartidista consistente desde la independencia. ^{[ 19 ] [ 5 ]} El Partido Democrático de Botsuana, anteriormente Partido Democrático de Bechuanalandia, siempre obtuvo la mayoría de los escaños en la Asamblea Nacional desde la independencia hasta 2024 y es un símbolo permanente del movimiento de liberación nacional. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 18 ]}

Mientras tanto, a diferencia del BDP, los partidos de oposición en la Asamblea Nacional han cambiado con frecuencia desde la independencia. Durante la década de 1990, la urbanización y el repentino auge del sector minero debilitaron la base política del BDP, centrada en la agricultura. Debido a esta aparente fragilidad, algunos partidos de oposición lograron fusionarse en el Frente Nacional de Botsuana (BNF) y casi crearon un partido de oposición unificado para contrarrestar al BDP. Sin embargo, a finales de la década de 1990, el BNF se fracturó y no volvió a rivalizar con el BDP. ^{[ 10 ]}

Sin embargo, a pesar de la inconsistencia de la oposición, el dominio del BDP ha generado preocupación entre los miembros de los partidos de oposición sobre si la Asamblea Nacional puede funcionar como un control adecuado contra el Presidente. En particular, muchos ven un problema en la falta de separación entre la Asamblea Nacional y el ejecutivo en la formación del Parlamento . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Además de esta preocupación, politólogos como David Sebudubudu señalan que el Presidente ejerce influencia directa sobre los parlamentarios porque el 42% de la Asamblea Nacional también forma parte del Gabinete Presidencial. En una crítica a la Asamblea Nacional, Sebudubudu y sus colegas explican que la lealtad y las ambiciones personales pueden impedir que los miembros del partido BDP actúen libremente en la asamblea. ^{[ 13 ]} A raíz de esta preocupación general, en 1988 la Asamblea Nacional aprobó una moción que instaba a la separación del Parlamento, y por ende de la Asamblea Nacional, de la oficina del Presidente. ^{[ 13 ]} Luego, en 2002, el presidente Ray Molomo se hizo eco de esta moción cuando pidió a un equipo especial que estudiara la formación de una Asamblea Nacional independiente del ejecutivo. ^{[ 2 ]} Más recientemente, durante la década de 2010, la preocupación por el poder del ejecutivo llevó a un partido de oposición, el Movimiento de Botswana para la Democracia (BMD), a acusar al BDP de autocracia. ^{[ 6 ]}

Junto con la preocupación por el dominio del BDP, también existe inquietud por la escasa representación femenina en la Asamblea Nacional. Tras las elecciones nacionales de 2009, en las que solo dos mujeres fueron elegidas directamente para la asamblea, algunos politólogos, como Gretchen Bauer, expresaron su preocupación por el estancamiento de la representación femenina. Si bien las candidatas suelen ser competitivas en las elecciones, a menudo les resulta difícil superar la fase primaria de los partidos políticos. ^{[ 12 ]} Asimismo, en relación con esta representación, académicos como el investigador James Kirby también han señalado que existe poco espacio para que grupos étnicos minoritarios como los Basarwa expresen sus opiniones en la Asamblea Nacional. ^{[ 20 ]}

Tras las elecciones generales de 2019 , resurgió la preocupación por la escasa representación femenina en el Parlamento, ya que solo tres mujeres fueron elegidas para la Asamblea Nacional. Para abordar este problema, el presidente Mokgweetsi Masisi optó por nombrar a cuatro mujeres para los escaños de elección especial. Entre las nominadas se encontraban la destacada activista de derechos humanos Dra. Unity Dow y la funcionaria financiera Peggy Serame . ^{[ 21 ]}

Tras estas nominaciones, en marzo de 2020 tuvo lugar otro acontecimiento significativo para la Asamblea Nacional. Debido a la pandemia de COVID-19 , el presidente Masisi declaró el estado de emergencia pública durante seis meses para hacer frente al virus. Esta fue la segunda declaración de estado de emergencia pública en la historia de Botsuana. Sin embargo, aunque la Asamblea Nacional finalmente aprobó el estado de emergencia pública de seis meses, persistía la preocupación entre los miembros de los partidos de la oposición por los poderes que este otorgaría al presidente. Como resultado, el debate sobre la aprobación del estado de emergencia pública se transmitió por la televisión nacional con el fin de mejorar la transparencia. ^{[ 14 ]} Poco después, la Asamblea Nacional de Botsuana atrajo la atención internacional porque todos los miembros del Parlamento, incluido el presidente, se vieron obligados a guardar cuarentena debido a la exposición al virus COVID-19. ^{[ 22 ]}

La Asamblea Nacional es la única parte del Gobierno Nacional de Botsuana que eligen los ciudadanos. ^{[ 13 ]} Botsuana utiliza un sistema de mayoría simple para las elecciones, en el que los candidatos con más votos ganan las circunscripciones uninominales. ^{[ 12 ]} Originalmente, la votación se realizaba con discos que correspondían a varios candidatos según su color. Luego, en 1999, las elecciones nacionales cambiaron al uso de papeletas de papel. ^{[ 23 ]} En cuanto a la seguridad del votante, el 89 % de los encuestados por Afrobarometer expresó que pudo votar libremente sin presión externa. ^{[ 24 ]}

Las elecciones para la Asamblea Nacional de Botsuana se celebran cada 5 años, y las últimas se celebraron en 2024. ^{[ 4 ] [ 7 ]} Para algunos partidos políticos, las elecciones para diputados están precedidas por primarias. Sin embargo, la celebración de primarias no es una obligación legal en Botsuana. Además, actualmente no existe un sistema de cuotas de género para las elecciones a la Asamblea Nacional. ^{[ 12 ]} En una encuesta de 2019, el apoyo a un sistema de cuotas de género estaba casi dividido a partes iguales: el 48 % lo aprobaba y el 47 % lo desaprobaba. ^{[ 24 ]}

Para ser candidato a diputado , una persona debe tener 18 años, estar inscrita en el censo electoral y ser ciudadana de Botsuana. Además, debe saber leer y hablar inglés . ^{[ 8 ]} Asimismo, existen circunstancias que pueden inhabilitar a una persona para el cargo. Por ejemplo, no puede estar en bancarrota , ser declarada demente ni haber sido condenada a una pena de prisión superior a seis meses. Tampoco puede ser miembro activo del Ntlo ya Dikgosi ni funcionario público que supervise las elecciones. ^{[ 8 ]}

Desde 1965 hasta 2024, el BDP obtuvo la mayoría de los escaños en la Asamblea Nacional en todas las elecciones. ^{[ 11 ] [ 10 ]} Sin embargo, aunque el BDP recibió un apoyo constante (especialmente de las circunscripciones rurales), hubo evidencia de que las elecciones se están volviendo más competitivas con el tiempo. ^{[ 10 ]} A lo largo de la década de 2000, aumentó el número de circunscripciones competitivas. Junto con esto, el BDP obtuvo más de sus escaños por pluralidad en lugar de mayoría en las elecciones recientes. ^{[ 10 ]} En 2014 , por primera vez en la historia de la nación, los partidos de oposición obtuvieron la mayoría del total de votos. ^{[ 6 ]} Luego, durante las elecciones de 2019, el expresidente Ian Khama cambió de lealtad y respaldó al partido de oposición Paraguas para el Cambio Democrático (UDC). ^{[ 7 ]} Sin embargo, a pesar de estos dos eventos notables, el BDP mantuvo su mayoría de escaños en la Asamblea Nacional. ^{[ 6 ]} En las elecciones de 2019, el BDP ganó 29 escaños y la UDC quedó muy atrás con solo 13 escaños. Tres de los cuatro escaños restantes fueron para el Frente Patriótico de Botsuana , mientras que el otro fue para la Alianza para los Progresistas . ^{[ 7 ]} El BDP fue derrotado por primera vez en 2024 , obteniendo solo 4 de los 61 escaños en disputa (cuarto lugar) y obteniendo el 30,47% de los votos (segundo lugar).

En cuanto a la participación electoral, se registraron 900.000 votantes para las elecciones de 2019. ^{[ 20 ]} Además, la encuesta Afrobarometer de 2019 mostró que el 63% de las personas (64% de las mujeres y 62% de los hombres) votaron en las elecciones parlamentarias de 2014. ^{[ 24 ]} Anteriormente, en 1999, la preocupación por la participación electoral había sido noticia destacada en el país. Antes de las elecciones de 1999 , 60.000 votantes potenciales fueron descalificados accidentalmente cuando los padrones electorales se completaron demasiado tarde. Festus Mogae , quien era el presidente en ese momento, declaró el primer estado de emergencia pública de la nación para convocar a la Asamblea Nacional y aprobar una ley que permitiera votar a las personas involuntariamente privadas de su derecho al voto. ^{[ 23 ]}

Nota : En las elecciones de 1965, previas a la independencia, el Partido Democrático de Botsuana se conocía como el Partido Democrático de Bechuanalandia y el Partido Popular de Botsuana como el Partido Popular de Bechuanalandia. El cuadro tampoco incluye a los miembros ex officio ni a los cooptados.