Incendios forestales de Washington en 2017

Los incendios forestales de Washington de 2017 fueron una serie de incendios que ardieron a lo largo de 2017, un año que estableció récords meteorológicos de calor y aridez tanto en el oeste como en el este de Washington .

Si bien la típica "temporada de incendios" en Washington varía cada año según las condiciones climáticas, la mayoría de los incendios forestales ocurren entre julio y octubre. ^{[ 2 ]} Sin embargo, las condiciones más cálidas y secas pueden propiciar que los incendios forestales se inicien fuera de este período. Los incendios forestales tienden a comenzar en esta época del año, después de que la humedad de las precipitaciones invernales y primaverales se agota. La vegetación y las condiciones generales son más cálidas y secas durante estos períodos. El aumento de la vegetación puede facilitar la propagación del fuego. ^{[ 3 ]}

La temporada de incendios comenzó oficialmente el 15 de abril. ^{[ 4 ]} En mayo se llevó a cabo el entrenamiento de los equipos de bomberos estatales, así como el entrenamiento de la Guardia Nacional de Washington en la inserción de equipos de extinción de incendios con helicópteros . ^{[ 5 ]}

En la mañana del 1 de agosto, el humo de los incendios de la Columbia Británica llegó al área de Seattle, haciendo que el Monte Rainier se volviera invisible rápidamente en un día sin nubes. ^{[ 6 ]} A principios de agosto, el denso humo de la Columbia Británica sobre Seattle le valió a las redes sociales el título "Smokezilla ". ^{[ 7 ]} A mediados de mes, varios incendios de gran magnitud en la cordillera Cascades del estado fueron provocados por rayos. ^{[ 8 ]}

El 8 de agosto, la ciudad de Seattle registró 52 días consecutivos sin lluvia, un nuevo récord. ^{[ 9 ]} La primera precipitación medible en el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma (Sea-Tac) fue de 0,02 pulgadas a mediados de agosto, estableciendo un récord de 55 días sin lluvia. ^{[ 10 ]}

El 2 de septiembre, el gobernador de Washington, Jay Inslee , declaró el estado de emergencia en todos los condados de Washington debido a los incendios forestales. ^{[ 1 ] [ 11 ]}

El 5 de septiembre, la ceniza de los incendios del centro de Washington cayó "como nieve" sobre Seattle y tan al oeste como el condado de Grays Harbor , que limita con el océano Pacífico. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} El profesor de meteorología de la Universidad de Washington, Cliff Mass, dijo que la situación en Seattle con "una nube de humo tan densa que uno pensaría que es una capa estratigráfica baja " no tenía precedentes en sus 30 años de experiencia. ^{[ 15 ]} El Índice de Calidad del Aire alcanzó "peligroso" en Spokane, el peor de seis niveles; había alcanzado peligroso el día anterior en Newport, Washington , el peor del país. ^{[ 16 ]}

El 5 de septiembre, el Distrito Escolar de Cle Elum-Roslyn anunció que el inicio del año escolar se pospondría, y el 6, todas las clases y eventos en el Distrito Escolar de Ellensburg fueron cancelados hasta el 11 de septiembre, debido a la mala calidad del aire interior. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

La primera lluvia significativa no llegó hasta después de mediados de septiembre. ^{[ 19 ]} A finales del verano, la estación meteorológica oficial de Sea-Tac, que representa las condiciones del oeste de Washington, había registrado el verano más caluroso y seco desde que se iniciaron los registros, con poco más de 0,5 pulgadas (13 mm) de lluvia. ^{[ 20 ]} El este de Washington también tuvo un año muy seco, con Spokane estableciendo un nuevo récord de 80 días sin lluvia medible. ^{[ 21 ]} Un científico climático de la Universidad de Idaho dijo que los extremos causaron una mayor actividad de incendios y se debieron al cambio climático, pero no necesariamente vinculados a causas humanas . ^{[ 22 ]} 

• Incendio de Leavenworth, mayo ^{[ 23 ]}
• Spartan Fire, junio ^{[ 24 ]}
• Incendios de Sutherland Canyon y Straight Hollow, cerca de Quincy, junio ^{[ 24 ]}
• El incendio de Diamond Creek en Pasayten Wilderness comenzó a finales de julio ^{[ 25 ] [ 26 ]} y se extendió a Canadá cerca del Parque Provincial Manning el 31 de agosto ^{[ 27 ].}
• El incendio de Noisy Creek, en el Bosque Nacional Colville , comenzó el 15 de julio ^{[ 28 ].}
• El incendio de Monument Hill provocó la evacuación parcial de Quincy en agosto ^{[ 29 ].}
• "Smokezilla": el humo de los incendios forestales de la Columbia Británica de 2017 afectó a Seattle en agosto ^{[ 7 ] [ 30 ]}
• El incendio de Norse Peak comenzó en agosto y provocó el cierre de la carretera Chinook Pass ^{[ 31 ].}
• El incendio de Jolly Mountain comenzó el 11 de agosto y las evacuaciones comenzaron el 31 de agosto.
• El 5 de septiembre, el incendio de Eagle Creek cruzó el desfiladero del río Columbia desde Oregón hasta el condado de Skamania . ^{[ 32 ]}

Un avión de vigilancia RC-26 con capacidad de termografía infrarroja y su tripulación de apoyo de la Guardia Nacional Aérea de Washington fueron desplegados en la Base de la Fuerza Aérea Fairchild en Spokane el 12 de agosto para apoyar las labores de extinción de incendios. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

El 29 de agosto, el Centro de Operaciones de Emergencia del Departamento Militar de Washington en Camp Murray fue activado en respuesta al incendio de Jolly Mountain. ^{[ 35 ]}

El 5 de septiembre, el Ejército de los Estados Unidos anunció que 200 soldados con base en Washington serían entrenados y enviados a los incendios del Complejo Umpqua Norte en el Bosque Nacional Umpqua de Oregón. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

• Lista de incendios forestales en Washington

• Stevens, Matt (1 de agosto de 2017), "Incendios en el noroeste del Pacífico cubren la región de humo y ceniza" , The New York Times

• Centro de Coordinación Interinstitucional del Noroeste (NWCC) para Oregón y Washington
• Recursos sobre incendios forestales , Departamento de Recursos Naturales de Washington
• Cronograma de la temporada , Universidad Central de Washington (Ellensburg)