Parque Provincial EC Manning

El Parque Provincial EC Manning es un parque provincial en la Columbia Británica , Canadá . Generalmente se le conoce como Parque Manning , aunque esa nomenclatura también se usa para referirse al complejo turístico y área de esquí en el corazón del parque. El parque abarca 83 671 hectáreas (323  mi² ) y fue el segundo parque provincial más visitado en 2017-18 después del Parque Provincial Cypress . ^{[ 2 ]} El parque se encuentra a lo largo de la Carretera 3 de la Columbia Británica ^y ocupa una gran cantidad de terreno entre Hope y Princeton a lo largo de la frontera entre Canadá y Estados Unidos .

El uso humano más antiguo de la tierra fue por los pueblos nativos costeros de la Columbia Británica, quienes, al recorrer la ruta del actual Skyline Trail, accedieron al valle superior de Similkameen. El primer europeo en la zona llegó en 1813 y fue explorada y cartografiada en 1827 por Archibald McDonald. El acceso a la zona antes de la Gran Depresión era extremadamente limitado debido a la falta de carreteras o senderos desarrollados en las montañas Cascade, a excepción del sendero Dewdney , mucho más al norte. La primera forma del parque se estableció en 1931 como la Reserva de la Montaña Three Brothers para prevenir el sobrepastoreo , y finalmente se convirtió en la Reserva de Caza Three Brothers en 1936. En 1941, el parque se constituyó como el Parque de la Montaña Three Brothers, un parque provincial de Clase A. ^{[ 3 ]}

En 1929, se inició la construcción de una carretera a través de la zona como proyecto de empleo para los desempleados, pero no se completó. Cuando el gobierno canadiense comenzó a internar a los canadienses de origen japonés tras el ataque a Pearl Harbor , se formó un campo en lo que hoy es Sunshine Valley , y los trabajadores construyeron la actual autopista Hope-Princeton, que se terminó en 1949. La ruta actual de la autopista Hope-Princeton sigue el trazado del sendero Allison Pass , construido entre 1859 y 1860. Durante la construcción de la autopista, se hizo gran hincapié en el concepto relativamente nuevo de la familia que viajaba en automóvil. La División de Parques se esforzó enormemente por garantizar que se mantuviera la calidad estética de las vistas a lo largo de la autopista. ^{[ 4 ]}

El parque fue nombrado en memoria de Ernest Callaway Manning, Jefe Forestal de la Columbia Británica de 1936 a 1941 (no confundir con Ernest Charles Manning , Primer Ministro de Alberta de 1943 a 1968). Manning falleció en un accidente aéreo en 1941. Durante su gestión como Jefe Forestal, fue fundamental en el desarrollo de la idea de reservar tierras para el disfrute de las futuras generaciones. Fue el trabajo en equipo de Manning y Arthur Wellesley Gray , Ministro de Tierras de 1933 a 1944, el que estableció el Parque Provincial Tweedsmuir , el Parque Provincial Hamber , el Parque Provincial Wells Gray y el Parque Provincial EC Manning. ^{[ 5 ]} Con los años, el Parque Manning ha disminuido de tamaño, siendo el cambio más notable el del límite del parque en el este. Originalmente, el parque incluía las Cataratas Similkameen, pero las concesiones mineras y la propiedad privada de tierras han provocado que los límites se desplacen más de 4 km (2,5 millas) hacia el oeste. ^{[ 6 ]}  

Aunque la ecología y los ecosistemas del parque permanecen relativamente intactos, la tala de árboles se ha producido en numerosas ocasiones a lo largo de su historia, ya que históricamente los parques se centraban más en las cualidades visuales para el público que en la conservación ecológica. ^{[ 4 ]}

El terreno del parque, que abarca la mayor parte de la subcordillera Hozameen de las Cascadas canadienses , varía desde bosques lluviosos costeros húmedos hasta picos nevados escarpados, prados alpinos repletos de flores silvestres, una cadena de pequeños lagos y amplios cauces fluviales a lo largo de los valles. Una red de senderos atraviesa el parque, algunos de los cuales siguen rutas utilizadas por el comercio de pieles y los cazadores y comerciantes nativos. El parque es conocido principalmente por sus exhibiciones de flores subalpinas a mediados del verano, pero también alberga otra flora, como la de Rhododendron Flats, cerca de la entrada occidental del parque, que cuenta con una importante colonia de rododendros de color rosa rojizo, una especie autóctona protegida que florece a principios o mediados de junio.

El parque alberga un complejo turístico con capacidad para casi mil personas. El operador del complejo se encarga del mantenimiento de los edificios del hotel, los restaurantes, las cabañas, los chalets y las zonas de acampada, mediante un contrato con el Gobierno de la Columbia Británica.

El complejo abrió sus puertas a finales de la década de 1950 con la construcción de la autopista Hope-Princeton . El edificio original del hotel era un pequeño motel cerca de la ubicación actual del restaurante Pinewoods. Inicialmente, el área para automovilistas estaba destinada solo para uso diurno e incluía un restaurante y una gasolinera, pero se expandió rápidamente. En sus primeros años, hubo un debate interno sobre si el núcleo del parque debía ser más accesible al público en general o más exclusivo para limitar el acceso solo a personas con alto nivel educativo y adineradas. La creciente popularidad del parque llevó a que se priorizara la primera opción. ^{[ 4 ]}

En la década de 1960, la provincia inició operaciones de esquí en Manning Park, probando varias instalaciones de remontes de cuerda . La primera se ubicaba justo al otro lado de la carretera, frente al restaurante, con acceso desde Blackwall Road, y la segunda cerca de la ubicación del actual telesilla azul. En 1967 y 1970, se inauguraron los telesillas azul y naranja , respectivamente. La estación ha operado anualmente de diciembre a marzo desde principios de la década de 1960. Hoy en día, el complejo gestiona la estación de esquí Gibson Pass . El complejo fue operado por el Gobierno Provincial (junto con otras estaciones de esquí de la provincia) hasta 1986, cuando pasó a ser de gestión privada, al igual que otras estaciones operadas por la provincia, como Cypress Bowl y Mount Seymour . Se otorgó un permiso de uso de la tierra por cincuenta años para operaciones privadas. ^{[ 7 ]}

En 2009, el complejo turístico y la estación de esquí entraron en concurso de acreedores y, tras acumular  una deuda de 4,2 millones de dólares, anunciaron su cierre indefinido el 1 de abril de 2013. ^{[ 8 ]} Sin embargo, el 18 de abril, el operador de Sunshine Valley RV Resort compró la estación y el complejo por una cantidad no revelada. Las operaciones del complejo se han restablecido por completo. ^{[ 9 ]} Para el verano de 2013, las instalaciones del complejo estaban de nuevo en pleno funcionamiento y la estación de esquí abrió sus puertas para la temporada 2015-2016. En abril de 2019, Manning Park Resort retiró el telesilla Orange Chair y finalizó la construcción de un nuevo telesilla cuádruple Doppelmayr llamado Bear Chair, así como un nuevo edificio de servicios para huéspedes. ^{[ 10 ]}

En la primavera de 2016, el complejo inició la construcción de su primera ampliación en una década (la anterior fue Loon Lagoon, la piscina cubierta del complejo), con una extensión del restaurante para satisfacer la creciente popularidad de Manning Park Resort como lugar para bodas. En diciembre de 2017, se terminaron cinco nuevas cabañas grandes de alquiler al noroeste del edificio principal, y otras ocho se completaron en 2019.

El parque cuenta con una amplia variedad de senderos para caminar y hacer senderismo, con opciones que van desde paseos de 15 minutos hasta excursiones de 5 o 6 días. El lago Lightning se utiliza con frecuencia para deportes acuáticos no motorizados, como piragüismo , kayak y pesca . En el lago se pueden alquilar canoas, botes de remos, kayaks y tablas de paddle surf. El mejor momento del día para navegar en verano es por la mañana, antes de que soplen los vientos de la tarde. El parque alberga numerosos campamentos, incluyendo uno de los primeros del sistema provincial que permanece abierto todo el año y ofrece conexión completa para autocaravanas .

El parque es el extremo norte del Sendero de la Cresta del Pacífico ^{[ 11 ]} y está atravesado por el Sendero Hope Pass y el Sendero Dewdney. También está atravesado por el Sendero del Centenario, una ruta construida en 1966 para el centenario de la confederación de Canadá .

El parque se extiende a lo largo de 58 km (36 millas) de entrada a entrada. La entrada occidental se encuentra a 26 km (16 millas) al este de Hope, Columbia Británica , y la entrada oriental a 52 km (32 millas) al oeste de Princeton, Columbia Británica . La zona central del parque está ubicada a 68 km (42 millas) al este de Hope y a 68 km al oeste de Princeton, y a menos de 5 km (3 millas) de la frontera con Estados Unidos.           

Manning Park alberga una gran diversidad de especies de vida silvestre, con más de 200 especies de aves registradas durante los Manning Park Bird Blitzes que se han llevado a cabo desde 1983, ^{[ 12 ]} y una gran variedad de mamíferos, incluyendo osos negros , ciervos mulos , marmotas canosas , marmotas de vientre amarillo y ardillas terrestres de Columbia. También hay una gran diversidad de anfibios y reptiles, incluyendo la rana de cola costera , la rana manchada de Columbia , el sapo occidental , la rana arborícola del Pacífico , la salamandra de dedos largos , las tres especies de culebras de liga y el lagarto caimán . ^{[ 13 ]} Aunque no está documentado, la boa de goma , la rana de patas rojas y la rana de Cascades también pueden encontrarse aquí. Algunas de las especies menos comunes que el parque busca proteger son el castor de montaña y el glotón .

Varios ríos importantes nacen en pasos y prados dentro del parque. El río Skagit , un arroyo importante que desemboca en Puget Sound en el estado de Washington , nace en el lado oeste del paso Allison y fluye hacia el noroeste junto a la autopista 3 hasta llegar a su confluencia con el río Sumallo en Sumallo Grove, donde gira hacia el suroeste y sale del parque hacia el Parque Provincial del Valle de Skagit . Un poco menos de la mitad del curso del río Sumallo está dentro del parque; entra al parque en West Gate, que está cerca del pequeño pueblo de Sunshine Valley . También sigue la autopista 3 dentro del parque, siguiéndola hacia el sureste hasta su confluencia con el Skagit. Los tramos inferiores del pequeño río Skaist , a menudo llamado erróneamente arroyo Skaist , están dentro del parque. El Skaist desemboca en el Skagit directamente al otro lado del valle de Silverdaisy Mountain .

El río Similkameen , el afluente más grande del río Okanagan , nace en las laderas occidentales de Nicomen Ridge, en las regiones septentrionales del parque, y fluye hacia el sureste y luego hacia el noreste a través del parque, siguiendo de cerca la autopista 3 hasta salir del parque por la Puerta Este .

• Parque Provincial y Área Protegida de la Catedral
• Área recreativa Cascade
• Parque Nacional North Cascades
• Área silvestre de Pasayten
• Eastgate, Columbia Británica
• Estación de esquí de Gibson Pass
• Montaña Escarchada , punto más alto de Manning

• Sitio web oficial
• Guía de viaje del Parque Provincial Manning de Wikivoyage
• Sitio web de Manning Park Resort
• Acampada, senderismo y piragüismo en el Parque Provincial Manning.
• Parque Manning - Lago Lighting
• "EC Manning Park" . Nombres geográficos de la Columbia Británica . Gobierno de la Columbia Británica – Oficina de Nombres Geográficos de la Columbia Británica (BCGNO).
• "Fort Stager" . Nombres geográficos de la Columbia Británica . Gobierno de la Columbia Británica – Oficina de Nombres Geográficos de la Columbia Británica (BCGNO).
• "Manning Park (Comunidad)" . Nombres geográficos de la Columbia Británica . Gobierno de la Columbia Británica – Oficina de Nombres Geográficos de la Columbia Británica (BCGNO).
• http://hopemountain.org/programs/manning-park-bird-blitz/