Final del Campeonato Senior de Fútbol Gaélico de toda Irlanda de 2018

El lunes 20 de agosto de 2018, a menos de dos semanas de la final, el Irish Independent informó que RTÉ había confirmado que Tyrone no participaría en ninguna cobertura mediática del evento por parte de la emisora ​​nacional. El boicot, considerado una tradición en este momento en relación con Tyrone, afectó por primera vez a una final del Campeonato de Fútbol Gaélico de Irlanda (SFC), tras la cual RTÉ emite la cobertura televisiva desde el hotel donde se aloja el equipo ganador. Esto significaba que, en caso de victoria de Tyrone, RTÉ no podría cubrir los eventos posteriores al partido como de costumbre, incluyendo entrevistas en el campo con los jugadores y el cuerpo técnico. El boicot de Tyrone a la final del Campeonato de Fútbol Gaélico de Irlanda fue la continuación de un veto de siete años impuesto a RTÉ por el condado, cuya causa fue un sketch radiofónico emitido en 2011 en RTÉ Radio 1 . El dibujo indignó a Tyrone, ya que se consideró que se burlaba de Michaela Harte (hija del gerente de Tyrone, Mickey Harte), poco después de que fuera asesinada durante su luna de miel en Mauricio . ^{[ 11 ]}

El ex capitán del equipo ganador del Campeonato Senior de Fútbol Gaélico de Irlanda, Peter Canavan, sugirió que el momento del anuncio de RTÉ tenía como objetivo presionar a Tyrone. ^{[ 12 ]}

Kerry se enfrentó a Galway en la final del Campeonato de Fútbol Gaélico Juvenil de toda Irlanda, que tuvo lugar antes de la final sénior. Kerry ganó el partido con un marcador de 0-21 a 1-14, completando así su quinta victoria consecutiva en el Campeonato de toda Irlanda. ^{[ 13 ]}

Para conmemorar los 25 años del evento, el equipo de Derry que ganó la final del Campeonato Senior de Fútbol Gaélico de toda Irlanda de 1993 fue presentado al público antes del partido senior. ^{[ 14 ]}

El 20 de agosto, Conor Lane, de Cork, fue confirmado como árbitro de la final. Anteriormente había dirigido la final que terminó en empate entre Dublín y Mayo en 2016. ^{[ 15 ]}

Tyrone hizo un cambio en el equipo con respecto a la victoria en semifinales sobre el equipo de fútbol del condado de Monaghan, con Mark Bradley como titular en lugar de Lee Brennan. ^{[ 16 ]} A pesar de los temores de una lesión de Cian O'Sullivan , Dublín presentó el mismo equipo, con los mismos quince titulares que vencieron a Galway tres semanas antes. ^{[ 17 ]}

Dublín comenzó el partido sin cambios, mientras que Tyrone hizo dos cambios de última hora: Rory Brennan y Conor Meyler sustituyeron a Frank Burns y Richie Donnelly. Antes del partido, Dublín, como vigente campeón de toda Irlanda durante tres años consecutivos, era el claro favorito para ganar. ^{[ 18 ]} Tomaron la delantera pronto después de que Dean Rock anotara un tiro libre, pero sus dos siguientes intentos se fueron desviados, ^{[ 19 ]} permitiendo que Tyrone impusiera su dominio durante quince minutos. Durante este lapso, el equipo de Ulster abrió una ventaja de cuatro puntos, con el marcador en 0-05 a 0-01 a favor del equipo de Mickey Harte . ^{[ 2 ]} Sin embargo, el rumbo del partido cambió una vez más de forma dramática, cuando Paul Mannion fue derribado en el área de Tyrone , lo que llevó a Conor Lane a conceder un penal a Dublín, que Mannion convirtió con tranquilidad. Junto con otro tiro libre exitoso de Rock, esto dejó a los equipos empatados a cinco puntos cada uno. ^{[ 4 ]} Tyrone solo logró asegurar un punto más en los veinticuatro minutos restantes de la primera mitad, y su falta de contundencia frente al arco abrió la puerta a un Dublín resurgente. ^{[ 4 ]} En el minuto veintiocho, Dublín se puso aún más por delante gracias a otro gol. Con O'Callaghan llevó el balón al campo de Tyrone antes de pasárselo a Niall Scully , quien con calma lo golpeó con el puño en la portería desprotegida de Niall Morgan . ^{[ 20 ]} Así, los equipos se fueron al descanso con Dublín siete puntos arriba, habiendo acumulado 2-07 frente a los 0-06 de Tyrone. ^{[ 4 ] [ 20 ]}

Aunque Tyrone redujo la desventaja en dos al comienzo de la segunda mitad, con puntos de Connor McAliskey y Kieran McGeary que acortaron un poco el margen de Dublín, el equipo de azul, cariñosamente conocido como "los Dubs", había acumulado una ventaja insuperable. ^{[ 2 ]} Sin embargo, los segundos treinta y cinco minutos no estuvieron del todo exentos de incidentes; Dublín se había alejado aún más, con puntos de Ciarán Kilkenny y Brian Fenton que disminuyeron aún más cualquier mínima posibilidad que tuviera Tyrone de remontar. ^{[ 2 ]} Sin embargo, en el minuto sesenta y seis, Tyrone tuvo una última oportunidad para acercarse de nuevo, cuando Philly McMahon derribó a Colm Cavanagh con una entrada imprudente, lo que le otorgó a Tyrone un penalti; este fue ejecutado con frialdad por Peter Harte , rompiendo la red de Stephen Cluxton por primera vez en el partido. ^{[ 19 ] [ 4 ]} Más tarde, John Small recibió una segunda tarjeta amarilla y, por lo tanto, fue expulsado , ^{[ 21 ]} dejando a Dublín con solo catorce hombres. Finalmente, un punto en el último segundo de Kevin McManamon dejó la victoria fuera de toda duda. ^{[ 2 ]} Conor Lane, oriundo del condado de Cork , hizo sonar el silbato final, confirmando la victoria de Dublín con un margen de seis puntos. El marcador final fue 2-17 a 1-14. ^{[ 4 ] [ 21 ]} El premio al mejor jugador del partido fue otorgado a Jack McCaffrey , quien recibió el premio por delante de sus otros compañeros de equipo nominados, Kilkenny y Mannion. ^{[ 1 ]}

Como capitán, el portero Stephen Cluxton , en su partido número 200 con el condado, ^{[ 21 ]} levantó la Copa Sam Maguire desde la tribuna Hogan . ^{[ 4 ]} La victoria representó la cuarta victoria consecutiva de Dublín bajo la dirección de Jim Gavin , ^{[ 19 ]} una hazaña que solo habían logrado anteriormente equipos de otros dos condados: Kerry y Wexford . ^{[ 5 ]} También extendió aún más la racha invicta de Dublín en el Campeonato; el equipo fue derrotado por última vez en 2014. ^{[ 5 ]}

El capitán del Dublín, Stephen Cluxton, recibió la Copa Sam Maguire de manos del presidente de la GAA, John Horan, en la tribuna Hogan.

Los mejores momentos de la final se emitieron en el programa The Sunday Game  , que se transmitió a las 21:30 horas de esa noche en RTÉ2 y fue presentado por Des Cahill . Paul Mannion , Jack McCaffrey y Ciarán Kilkenny fueron preseleccionados para el premio al Jugador del Partido. El ganador fue Jack McCaffrey, y el presidente de la GAA, John Horan, entregó el premio en la recepción posterior al partido, celebrada en el Hotel Gibson de Dublín. ^{[ 22 ]}

El equipo de Dublín celebró su regreso a casa al día siguiente de la final en Smithfield , Dublín, a partir de las 18:30,  con Marty Morrissey como maestro de ceremonias. ^{[ 23 ]} La noche anterior, los jugadores y su cuerpo técnico celebraron su victoria en el Hotel Gibson. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}