Clásico de Invierno de la NHL 2018

El Clásico de Invierno de la NHL de 2018 (oficialmente el Clásico de Invierno Bridgestone NHL de 2018 ) fue un partido de hockey sobre hielo al aire libre de la Liga Nacional de Hockey (NHL) que se disputó el 1 de enero de 2018 en el Citi Field , en el distrito de Queens de la ciudad de Nueva York . En la décima edición del Clásico de Invierno , se enfrentaron los New York Rangers y los Buffalo Sabres ; los Rangers ganaron 3-2 con un gol de JT Miller en la prórroga . El partido conmemoró el décimo aniversario del Clásico de Invierno.

El partido de 2018 marcó la segunda participación en el Winter Classic para cada equipo, tras la aparición de los Rangers en el evento de 2012 y la de los Sabres en 2008. Fue el cuarto partido al aire libre de los Rangers, ya que también participaron en la Stadium Series de 2014.

El 15 de marzo de 2017, Arthur Staple de Newsday informó que el partido había sido otorgado a los New York Rangers . Los Rangers originalmente habían planeado jugar en Blaik Field en Michie Stadium en el campus de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York ^{[ 1 ]} pero no pudieron llegar a un acuerdo para usar esa instalación a tiempo. El Yankee Stadium , que albergó los partidos de los Rangers en la NHL Stadium Series de 2014 , fue descartado para el Winter Classic porque alberga el Pinstripe Bowl de fútbol americano universitario una semana antes del evento. En cambio, según se informó, los Rangers llegaron a un acuerdo con Citi Field , sede del equipo de béisbol New York Mets , para albergar el evento. ^{[ 2 ]} El mismo artículo identificó a los Buffalo Sabres como el oponente de los Rangers. Los Sabres también estaban en negociaciones para albergar el evento, tanto porque se cumplían diez años desde el Winter Classic inaugural como porque el Campeonato Mundial Juvenil de Hockey sobre Hielo de 2018 ya había programado un partido al aire libre en el New Era Field para finales de diciembre de 2017, lo que habría permitido que la pista de hielo al aire libre se utilizara tanto para ese como para el Winter Classic. ^{[ 3 ]} El vicepresidente de la liga, Bill Daly, argumentó que tener dos partidos importantes al aire libre en la misma instalación tan cerca en el tiempo habría sobrecargado demasiado los recursos de Pegula Sports and Entertainment , de ahí que se eligiera la ciudad de Nueva York como sede. ^{[ 4 ]} Los Sabres fueron elegidos como oponentes en un gesto de agradecimiento de NBC y la NHL por haber asumido el riesgo del Winter Classic inaugural en 2008, y el mal desempeño del equipo y la disminución de los índices de audiencia televisiva (en un momento en que los índices de audiencia del Winter Classic también estaban disminuyendo) no preocuparon a NBC. ^{[ 5 ]}

El 10 de mayo de 2017, el comisionado Gary Bettman anunció oficialmente que el Winter Classic de 2018 se jugaría en el Citi Field y enfrentaría a los New York Rangers contra los Buffalo Sabres. ^{[ 6 ]} Para mantener el estatus de exención de impuestos del estadio local de los Rangers, el Madison Square Garden , los Rangers fueron designados como equipo visitante para este juego como una ficción legal . La exención de impuestos estipula que solo se aplica si los Rangers no "dejan de jugar" partidos como locales en el MSG, lo que generalmente se interpreta como jugar cualquier partido "local" fuera del MSG. Por lo tanto, los juegos de la Stadium Series de los Rangers en 2014 también estuvieron sujetos a esta ficción, y todos los juegos que los Rangers juegan en sedes neutrales (como el NHL Premiere de 2011 ) también han listado a los Rangers como equipo visitante. ^{[ 7 ] [ 6 ] [ 8 ]}

A pesar de ser el equipo local designado, los Sabres usaron un uniforme retro blanco durante el juego (la costumbre actual de la NHL establece que el equipo local use el color y el visitante el blanco). El uniforme se basa principalmente en la camiseta y los colores de los Sabres de la década de 1970, con algunos elementos tomados de las terceras camisetas del 40.º aniversario del equipo inspiradas en los Buffalo Bisons de 2010 a 2012. ^{[ 9 ]} Los Rangers usaron camisetas azul marino con las letras diagonales "RANGERS" en la parte delantera de la camiseta en blanco, inspiradas en las letras que usaba el equipo a finales de la década de 1920, con las franjas de las mangas y la cintura inspiradas en los uniformes de principios de la década de 1930. ^{[ 10 ]}

La temperatura al inicio del partido era de 20 grados. Los Rangers se adelantaron 2-0 en el primer periodo con goles de Paul Carey y Michael Grabner . Sam Reinhart, de Buffalo , anotó un gol en superioridad numérica en el segundo periodo, y luego Rasmus Ristolainen empató el partido al comienzo del tercero. El partido se fue a la prórroga, donde JT Miller anotó un gol en superioridad numérica a falta de 2:17 para el final del tiempo extra, dándole la victoria a su equipo. ^{[ 11 ]}

El número entre paréntesis representa el total de goles o asistencias del jugador hasta ese momento de la temporada.

El partido fue transmitido, como ha sido desde los inicios del Winter Classic, por NBC en Estados Unidos. En Canadá, Sportsnet transmitió simultáneamente la señal de NBC, mientras que TVA Sports utilizó el video de NBC para doblar sus comentarios en francés. Mike Emrick narró el partido jugada a jugada, con Mike Milbury reemplazando a Eddie Olczyk como comentarista mientras este se recuperaba de su tratamiento contra el cáncer de colon, y Jeremy Roenick asumiendo el rol de Milbury en la previa del partido.

La transmisión del juego estableció un mínimo histórico de audiencia, con 2.48 millones de espectadores y una calificación Nielsen de 1.4 , ambas ligeramente por debajo del mínimo histórico del año anterior y continuando el declive continuo de las calificaciones del juego desde el pico del evento en 2014. NBC, sin embargo, declaró que la audiencia aún era dos veces mayor que la audiencia promedio de los juegos de temporada regular en la temporada anterior. ^{[ 12 ]} El cansancio de la audiencia, el mal juego de los Sabres (que hizo que las calificaciones de las transmisiones regionales de los Sabres para esa temporada cayeran un 20 por ciento en comparación con el año anterior), ^{[ 13 ]} la competencia de una fuerte cartelera de juegos de tazón (incluido el intento del equipo de fútbol americano UCF Knights de una temporada perfecta que se transmitió en el Peach Bowl 2018 frente al Winter Classic) y la resaca de los fanáticos después de que los Buffalo Bills rompieran su sequía de playoffs de 17 años el día anterior fueron citados como factores en el continuo declive de las calificaciones. ^{[ 14 ]}

Durante la presentación del equipo, Ace Frehley interpretó New York Groove.

El himno fue interpretado por el coro infantil Every Voice Choirs de la ciudad de Nueva York.

El lanzamiento ceremonial del disco fue realizado por los servicios de emergencia del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), el Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) y la Policía Estatal de Nueva York.

Durante el primer intermedio, Goo Goo Dolls actuó