Copa Memorial

La Copa Memorial ( en francés : Coupe Memorial ) es el campeonato nacional de la Liga Canadiense de Hockey (CHL), un consorcio de tres importantes ligas juveniles de hockey sobre hielo que operan en Canadá y partes de los Estados Unidos. Es un torneo de todos contra todos de cuatro equipos que se juega entre los campeones de la Liga de Hockey de Ontario (OHL), la Liga Juvenil de Hockey Marítimo de Quebec (QMJHL) y la Liga de Hockey del Oeste (WHL), y un equipo anfitrión, que se alterna anualmente entre las tres ligas miembros. El trofeo de la Copa Memorial fue establecido por el Capitán James T. Sutherland para honrar a quienes murieron en servicio durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 1 ]} Fue rededicado durante el torneo de 2010 para honrar a todos los canadienses que han muerto en conflictos.

El trofeo, originalmente conocido como la Copa Memorial de la OHA , fue donado por la Asociación de Hockey de Ontario (OHA) en 1919 para ser otorgado al campeón juvenil de hockey sobre hielo de Canadá. Desde su creación hasta 1971, la Copa Memorial estuvo abierta a todos los equipos Junior A del país y se entregaba tras una serie de eliminatorias de liga, provinciales y regionales que culminaban en un campeonato este-oeste. El formato de torneo de tres ligas comenzó en 1972 , una temporada después de que la Asociación Canadiense de Hockey Amateur dividiera la categoría Junior A en dos niveles, nombrando a la Copa Memorial como el campeonato de la categoría Major Junior.

La Memorial Cup a veces se considera uno de los campeonatos más difíciles de ganar en el hockey, teniendo en cuenta la cantidad de equipos en las ligas miembros de la CHL en todo el país, el hecho de que el torneo de la Memorial Cup se juegue entre sus mejores equipos y el período de elegibilidad limitado para que los jugadores compitan en el nivel juvenil principal. ^{[ 2 ]}

El capitán Sutherland, que prestaba servicio en el extranjero, era presidente de la Asociación de Hockey de Ontario y propuso la idea de crear un trofeo para honrar a todos los jóvenes jugadores de hockey canadienses que murieron en combate y que se otorgara al mejor equipo juvenil de hockey de Canadá. ^{[ 1 ]} La reunión anual de la Asociación de Hockey de Ontario (OHA) acordó por unanimidad establecer un monumento conmemorativo apropiado para los miembros de la OHA que habían caído en el campo de batalla.

"El expresidente Capitán JT Sutherland, ahora en Francia, habló del espléndido trabajo realizado por los jóvenes canadienses en Francia y sugirió la construcción de un monumento apropiado para los jugadores de hockey caídos."— The Globe, Toronto, Ontario, 9 de diciembre de 1918 .

"La copa (Memorial), codiciado premio del hockey juvenil canadiense, fue idea del capitán Jim (Sutherland) cuando estaba en el extranjero en la Gran Guerra (1914-1918) y, en ese momento, era presidente de la Asociación de Hockey de Ontario (1915-1917). Escribió sugiriendo el trofeo en memoria de los muchachos que murieron en la guerra y, sin duda, gran parte de la idea fue impulsada por su devoción a su amado (Alan) Scotty Davidson*, quien cayó (6 de junio de 1915) junto con muchos otros jugadores de hockey en el conflicto mundial (incluido el capitán George T. Richardson*, quien murió en Francia el 9 de febrero de 1916). (*Ambos son miembros del Salón de la Fama del Hockey). --William J. Walshe, Comentarios sobre el deporte, The Kingston Whig-Standard , 6 de enero de 1939.

Comenzó como un formato Este contra Oeste , donde los campeones del Trofeo Memorial George Richardson del Este se enfrentaban a los campeones de la Copa Abbott del Oeste.

Entre 1919 y 1928, la final de la Copa Memorial se disputaba a dos partidos, uno al mejor de goles, entre un campeón del este de Canadá y otro del oeste, ambos determinados mediante una serie de eliminatorias organizadas por la Asociación Canadiense de Hockey Amateur . En 1929, la final de la Copa Memorial pasó a ser una serie al mejor de tres partidos.

En 1934, cuando los equipos juveniles de hockey se dividieron aún más en Junior 'A' y Junior 'B', la Copa Memorial sirvió como trofeo del campeonato Junior 'A', y la Copa Sutherland se convirtió en el trofeo Junior 'B'. A partir de 1937, la Copa Memorial se disputó al mejor de cinco partidos, y en 1943 volvió a ser al mejor de siete.

Para la temporada 1970-1971 , la categoría Junior 'A' se dividió aún más en la categoría Major Junior y una categoría de segundo nivel (conocida actualmente como Junior 'A'), con la Memorial Cup como trofeo del campeonato Major Junior y el Manitoba Centennial Trophy , y más tarde la Royal Bank Cup , como trofeo del campeonato de segundo nivel.

En 1972 , la Copa Memorial fue disputada entre tres equipos: los campeones de las tres ligas de la Liga Canadiense de Hockey : los campeones de la Copa Ed Chynoweth (WHL) , los campeones de la Copa J. Ross Robertson (OHL) y los campeones de la Copa del Presidente (QMJHL) . ^{[ 3 ]} De 1972 a 1973, estos tres equipos jugaron una ronda única (dos juegos cada uno), y los dos mejores equipos avanzaron a una final de un solo juego. Se agregó un juego de semifinales en 1974. En 1977 , el torneo se amplió a una ronda doble (cuatro juegos cada uno), sin semifinales. ^{[ 4 ]} El torneo se llevó a cabo en un sitio predeterminado que rotaba entre las tres ligas.

El torneo Memorial Cup de 1983 incluyó un cuarto equipo, el anfitrión del evento, con el fin de aumentar la asistencia. El primer torneo con este formato se celebró en Portland, Oregón , y marcó la primera vez que una ciudad estadounidense albergaba la Memorial Cup. Los anfitriones , los Winter Hawks, también ganaron la Copa ese año, convirtiéndose en el primer equipo estadounidense en ganar la Memorial Cup, así como en el primer equipo anfitrión en lograrlo. ^{[ 5 ]} Los cuatro equipos jugaron una ronda de todos contra todos (tres partidos cada uno). Si dos equipos empatan en el tercer lugar, se juega un partido de desempate el jueves, seguido de una semifinal entre el segundo y el tercer clasificado, y una final entre el primer clasificado y el ganador de la semifinal. Este formato se sigue utilizando hasta el día de hoy, y el honor de albergar el torneo rota entre las tres ligas miembros de la CHL.

Si el equipo anfitrión también gana el campeonato de su liga, el cupo para la Memorial Cup, reservado para el campeón de liga, se otorga al subcampeón de dicha liga. Este fue el caso en 2006 , cuando los Quebec Remparts perdieron contra los Moncton Wildcats en la final de la QMJHL. Sin embargo, dado que Moncton era la sede de la Memorial Cup ese año, Quebec obtuvo el cupo de la QMJHL para el torneo. Los Remparts ganaron la Memorial Cup esa temporada, siendo la primera vez que un equipo gana el torneo sin ser anfitrión ni campeón de su liga.

En la historia de la copa, ha habido dos percances importantes con la copa misma. En el torneo de 2008 , una réplica del trofeo, que es la que se presenta a los equipos en el hielo después del partido, se rompió cuando el capitán Chris Bruton de los victoriosos Spokane Chiefs intentó pasársela a un compañero de equipo después de que le presentaran la copa en el hielo. El público comenzó a abuchear después de que la réplica de la copa se rompiera, mientras que los Chiefs desarmaron el trofeo y lo compartieron con sus compañeros de equipo. ^{[ 6 ]} En 2012 , el defensa Dillon Donnelly de los Shawinigan Cataractes dejó caer accidentalmente el trofeo, dañándolo significativamente. ^{[ 7 ]} La copa oficial generalmente se guarda en el Salón de la Fama del Hockey en Toronto , Ontario, Canadá.

Debido a la pandemia de COVID-19 , tanto la edición de 2020 (programada para Kelowna) como la de 2021 (que iba a ser organizada por la OHL) del torneo fueron canceladas como resultado de las restricciones provinciales. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} La QMJHL fue la única liga de la CHL que declaró un campeón durante la temporada 2020-21. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] El torneo Memorial Cup se} reanudó en 2022. ^{[ 15} ]

Desde 1972, el comité de la Memorial Cup ha otorgado distinciones por el desempeño en el torneo de la Memorial Cup. Actualmente se entregan cinco premios anuales. ^{[ 16 ]}

• Liga Canadiense de Hockey
• Sitio web de la Memorial Cup
• Leyendas del Hockey – Copa Memorial
• El hockey y las fuerzas armadas canadienses: en memoria de quienes sirvieron. Asuntos de Veteranos de Canadá.