Terremoto de Chignik de 2021

El 28 de julio de 2021, a las 22:15 hora local , se produjo un terremoto en la costa de la península de Alaska . ^[5] El gran terremoto de gran magnitud tuvo una magnitud de momento ( M _w ) de 8,2 según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). ^{[6] La} Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) emitió una alerta de tsunami , pero luego la canceló. ^[7] El sismo principal fue seguido por una serie de réplicas , incluidas tres de magnitud 5,9, 6,1 y 6,9 respectivamente. ^{[8] [9] [10]}

Este fue el terremoto más grande en los Estados Unidos desde el terremoto de Rat Islands de 1965 , y el séptimo terremoto más grande en la historia de Estados Unidos. ^[11] También fue el terremoto más fuerte a nivel mundial desde el terremoto de Illapel de 2015 , empatando el terremoto de Chiapas de 2017 y el terremoto de Fiji de 2018 .

No se reportaron víctimas ni daños graves como consecuencia del terremoto principal, ni de algunos de los fuertes temblores secundarios. En Perryville , la zona poblada más cercana al terremoto, aparecieron grietas en los muros de yeso y en el suelo. Algunas casas también se desplazaron. ^[12] El impacto limitado de este terremoto se atribuyó a que se produjo en alta mar frente a la escasamente poblada península de Alaska. Se rescindió una alerta de tsunami y no se observaron grandes olas porque el terremoto tuvo lugar a 32 km por debajo del lecho marino; lo suficientemente profundo como para que la elevación vertical del lecho marino fuera limitada, desplazando así cantidades menores de agua. ^[13]

Frente a la costa de Alaska se encuentra la zona de subducción de las Aleutianas , un límite de placas convergentes de 4.000 kilómetros de longitud en el que la placa del Pacífico se subduce bajo la placa norteamericana a un ritmo de 6-7 cm/año. Esta falla de gran magnitud ha sido la fuente de muchos terremotos de gran magnitud, incluido el terremoto de Alaska de 1964 , que registró una magnitud de 9,2 y sigue siendo el segundo terremoto más grande de la historia registrada. ^{[14] [15]}

Al sur de la península de Alaska se encuentra un segmento de la zona de subducción de las islas Aleutianas conocido como segmento Shumagin, llamado así por las cercanas islas Shumagin . Este segmento se encuentra entre los segmentos Unimak y Semidi que se rompieron en los terremotos de 1946 y 1938 respectivamente. ^[16] En 1971, el segmento Shumagin atrajo la atención de los sismólogos, ya que se propuso como una brecha sísmica porque no se había producido ninguna actividad sísmica importante en los últimos tiempos. Se cree que los eventos más recientes ocurrieron en 1788, que fueron un par de grandes eventos, y en 1854. ^[17] Dos terremotos más pequeños sacudieron cerca de la brecha sísmica en 1917 y 1948. ^{[18] [19]} Esa propuesta también destacó la posibilidad de un tsunami que acompañara a un terremoto en la brecha. ^[20]

El terremoto de Semidi de 1938 ocurrió el 10 de noviembre a las 20:18 UTC. Tuvo una magnitud estimada de 8,2 en la escala de magnitud de momento, y tuvo un epicentro a 40 km al oeste del epicentro del terremoto de 2021. ^[21] Se sintió con una intensidad máxima de Mercalli modificada de VI ( Fuerte ), causando daños limitados en la región relativamente despoblada de la península de Alaska . Si bien el terremoto generó un tsunami de alcance oceánico, la altura máxima de las olas solo se midió en 0,3 metros. ^[22] Se generó un tsunami inusualmente débil porque el terremoto ocurrió a una profundidad de 35 km.

El terremoto de 1938 provocó una ruptura al este del segmento Shumagin a lo largo de unos 300 km. La ruptura de este terremoto no alcanzó el segmento Shumagin. ^[23]

En julio de 2020, la zona de subducción de las Aleutianas fue la fuente de un terremoto de magnitud _7,8   que azotó la misma región al sur de la península de Alaska. Le siguió otra réplica de magnitud _7,6   en octubre del mismo año. ^{[24] [25] [6]} Desde entonces, el Servicio Geológico de los Estados Unidos ha considerado los dos terremotos como sismos precursores del terremoto de magnitud _8,2 que se producirá   en 2021.

El terremoto del 22 de julio de 2020 fue el resultado de una falla inversa en la zona de subducción de las Aleutianas ^[26] donde la placa del Pacífico se subduce debajo de la placa de América del Norte , formando la Fosa y el Arco de las Aleutianas . Este límite convergente es uno de los más activos del mundo y fue la ubicación del terremoto de Alaska de 1964 _de magnitud 9,2 ; el más grande registrado en América del Norte y el segundo más grande del mundo . ^{[27] En promedio, la velocidad a la que convergen estas placas es de unos 64 mm/año. El terremoto se produjo al este de la Brecha Shumagin, una} brecha sísmica de 200 km de ancho (125 millas) en la zona de subducción que no se ha roto con un gran terremoto durante al menos 100 años. ^[28] Anteriormente, se pensaba que la placa de subducción en la Brecha Shumagin estaba mal acoplada a la corteza suprayacente, deslizándose silenciosamente y evitando grandes terremotos. Sin embargo, las investigaciones sugieren que la brecha sísmica, contrariamente a las especulaciones de que podría ser una zona sísmica relativamente "segura" en el arco, puede representar una amenaza similar a la del resto de la zona de subducción de las Aleutianas. ^[29] También fue el terremoto más grande de 2020 por magnitud.

El terremoto rompió un área de aproximadamente 193 km × 97 km (120 mi × 60 mi), equivalente a aproximadamente 19 000 km2 (7200 mi2 ⁾ . El deslizamiento máximo estimado a lo largo de esta superficie de falla fue de aproximadamente 3 a 4 m (9,8 a 13,1 pies). ^[30]

El terremoto parece haber roto solo parcialmente el segmento Shumagin de la zona de subducción, en un 75%. Las dimensiones estimadas de la ruptura de la falla son un ancho de 140 km y una longitud de 250 km, con una profundidad que varía de 11 a 49 km a lo largo de la zona de subducción. La ruptura de este terremoto no se propagó hacia la sección poco profunda, cercana a la zanja de la zona de subducción. La falta de actividad sísmica en la sección poco profunda puede sugerir que la sección está bloqueada y acumulando energía elástica , lo que plantea el problema de la posibilidad de que se produzcan terremotos de tsunami . ^[17]

No se reportaron daños graves ni heridos como consecuencia del terremoto. ^{[31] [32]} Se produjeron daños leves en Sand Point con informes de muelles dañados , carreteras y cemento agrietados. ^[33] Se informó que se sintió hasta Vancouver y Victoria , a más de 1.500 millas (2.400 km) de distancia. ^{[34] [35]}

Este terremoto se produjo a lo largo de una falla de deslizamiento con rumbo noroeste en lugar del mecanismo de empuje observado en el evento de julio. ^{[36] [37]} No se produjo a lo largo del límite de megathrust sino dentro de una de las dos placas en interacción. Se estima que el deslizamiento máximo a lo largo de la falla fue de 3,4 metros. ^[36]

Se emitió una alerta de tsunami, pero luego se degradó a una advertencia. ^[38] Se midió una ola de 2,3 pies (70,1 cm) en Sand Point . ^[39] En King Cove , el tsunami tuvo una altura de ola de 2,1 pies (64,0 cm) y fue de 2,5 pies (76,2 cm) en Chignik Bay . ^{[40] [41]} En el estado de Hawái , se emitió un nivel de alerta de advertencia a las 5:55 pm. ^[42] Se detectaron alturas de olas que oscilaron entre 0,1 y 1,2 pies (2-38 cm) a lo largo de las islas . ^[43] La advertencia de tsunami se canceló más tarde a las 05:05:15 (UTC). ^[44]

El terremoto fue descrito como "extraño" y "del tipo equivocado" por investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania. ^[45] Añadiendo que el terremoto con su mecanismo de deslizamiento "no tenía sentido" debido a la ubicación cerca de una zona de subducción. La falla involucrada en el evento está situada dentro de la placa descendente del Pacífico. Es probable que sea un remanente de una estructura de falla formada en una dorsal oceánica distante . Esta falla perpendicular a la trinchera, de inclinación pronunciada, rompió la placa del Pacífico hacia la trinchera por una longitud de 70 km y causó un deslizamiento de hasta 5 metros. ^[46]

Los científicos observaron el tsunami más grande provocado por el terremoto de octubre. Una posible causa del tsunami más grande fue la ocurrencia de un deslizamiento en el límite del megathrust también. Un análisis más detallado encontró que tanto la falla de deslizamiento como la ruptura del megathrust tenían una magnitud combinada de M _w   8.0, pero no se detectaron señales sísmicas de la ruptura del megathrust. La ruptura del megathrust de octubre de 2020 ocurrió a una profundidad menor que la del evento de julio de 2020, pero no se rompió hacia el fondo marino. ^[47]

El terremoto , que tuvo lugar al sureste de Perryville (Alaska ) (al sur de la península de Alaska ), se produjo como resultado de una falla de empuje en la interfaz de la zona de subducción entre las placas del Pacífico y Norteamérica o cerca de ella . La solución preliminar del mecanismo focal indica que la ruptura se produjo en una falla que se inclinaba superficialmente hacia el noroeste o de forma pronunciada hacia el sureste. La ubicación, el mecanismo y la profundidad (y el gran tamaño del evento) son todos consistentes con un deslizamiento que se produjo en la interfaz de la zona de subducción entre las dos placas. En el lugar de este evento, la placa del Pacífico converge con Norteamérica hacia el noroeste a una velocidad de aproximadamente 64 mm/año, subduciendo en la fosa de Alaska-Aleutianas, a unos 125 km al sureste del terremoto.

Inicialmente se informó que el terremoto tuvo una magnitud preliminar de 7,3 antes de ser elevado a 8,2. ^[48]

La profundidad focal del sismo principal de magnitud 8,2, a 32,2 km, sugiere que fue más profundo que los sismos precursores. El sismo principal rompió un área de unos 200 km × 100 km (124 mi × 62 mi), equivalente a 20 000 km2 ⁽ 7700 millas cuadradas), con un deslizamiento máximo estimado de 5,5 m (18 pies). ^{[6] [49]} Se cree que rompió el mismo segmento de la zona de subducción que también estuvo involucrado en un evento de tamaño similar en 1938. ^{[50] [21]}

Fue el segundo de tres terremotos de magnitud 8 o superior en 2021. El 4 de marzo de 2021, casi 5 meses antes del terremoto principal de Alaska, un terremoto de magnitud 8,1 golpeó las islas Kermadec , ^[51] un territorio escasamente poblado propiedad de Nueva Zelanda , y otro evento de igual tamaño golpeó el territorio británico subantártico de las Islas Sandwich del Sur el 12 de agosto de ese año. ^[52] Esto es inusual ya que los terremotos de magnitud 8 o superior ocurren solo una vez al año en promedio. ^[53] No hay evidencia de una relación causal entre los tres eventos. 2021 ha tenido la mayor cantidad de terremotos de 8,0+ en un solo año desde 2007. ^[54]

La NOAA emitió una alerta de tsunami unos 5 minutos después del terremoto. 1 hora y 45 minutos después, la advertencia se degradó a un aviso y luego se canceló 3 horas después del terremoto. ^[55] Se registró una altura de tsunami de 1,4 pies (42,7 cm) en la ciudad de Old Harbour en el distrito de la isla Kodiak en la isla Kodiak . ^[56] En Port San Luis ( Avila Beach ) en la costa central de California , el Servicio Meteorológico Nacional midió una marejada de tsunami de 1,3 pies (40 cm) en un tuit. ^{[57] [58]} Cerca del epicentro, se observó un tsunami de 8,6 pies (2,62 m). ^[2]

• Lista de terremotos en 2021
• Lista de terremotos en Alaska
• Lista de terremotos en Estados Unidos
• Lista de terremotos de gran magnitud

• Liu, Chengli; Lay, Thorne; Xiong, Xiong (2022). "La ruptura del terremoto de Chignik, península de Alaska, de magnitud 8,2, del 29 de julio de 2021, inferida a partir de observaciones sísmicas y geodésicas: nueva ruptura de los 2/3 occidentales de la zona de ruptura de 1938". Geophysical Research Letters . 49 (4). American Geophysical Union (publicado el 28 de febrero de 2022). Bibcode :2022GeoRL..4996004L. doi : 10.1029/2021GL096004 . S2CID  246885311.

• El terremoto de Chignik en Alaska muestra una zona de subducción segmentada – Temblor, Inc.
• El Centro Sismológico Internacional dispone de una bibliografía y/o datos fidedignos para este evento.