Final del Campeonato Mundial de League of Legends 2022

De cara a la final del Mundial de 2022, T1 se encontraba en medio de una sequía de títulos internacionales desde su último gran campeonato internacional, el Mid-Season Invitational de 2017. El último título mundial del equipo se produjo durante la edición de 2016 , que casualmente fue el último Mundial celebrado en Norteamérica, cuando T1, entonces conocido como SK Telecom T1, ganó su tercer campeonato mundial tras vencer a Samsung Galaxy por 3-2. Un año después, no pudieron defender su título al ser derrotados por el mismo equipo con un contundente 3-0. Desde entonces, el equipo ganó los Splits de Primavera y Verano de la League of Legends Champions Korea (LCK) de 2019, así como el Split de Primavera de 2020. Sin embargo, T1 no logró llegar a las finales del Mid-Season Invitational de 2019 , el Campeonato Mundial de League of Legends de 2019 y 2021 , así como tampoco se clasificó para las ediciones de 2018 y 2020 de Worlds. En noviembre de 2020, T1 fichó a Ryu "Keria" Min-seok como su nuevo soporte para la temporada 2021, ^{[ 14 ]} transferido de DRX. Casi al mismo tiempo, el toplaner Choi "Zeus" Woo-je ^{[ 15 ]} y el jungler Mun "Oner" Hyeon-jun fueron llamados de la Academia T1 al roster principal. El ADC Lee "Gumayusi" Min-hyeong había sido llamado en noviembre de 2019. ^{[ 16 ]} A principios de diciembre de 2021, T1 anunció su roster para la temporada 2022 de la LCK . ^{[ 17 ]}

T1 fue uno de los equipos más dominantes durante 2022, tanto a nivel nacional como internacional. En la LCK, lograron un récord perfecto de 18-0 en el Split de Primavera de 2022, clasificándose directamente para las semifinales. Este fue un logro que ningún otro equipo de la LCK había conseguido hasta ese momento. ^{[ 18 ]} En los playoffs, T1 completó la barrida contra Kwangdong Freecs en las semifinales antes de vencer a Gen.G en la final con un marcador de 3-1 para ganar el Split de Primavera. ^{[ 19 ]} La victoria de T1 los clasificó para el Mid-Season Invitational (MSI) de 2022, que se celebraría en Corea del Sur. En ese torneo, T1 terminó la fase de grupos con otro récord perfecto de 6-0, ^{[ 20 ]} clasificándose para la fase de rumble del torneo. En la fase de rumble, T1 tuvo un comienzo mixto, con un 2-2 en sus primeros cuatro juegos antes de ganar cinco de sus últimos seis juegos para terminar la fase de rumble como el segundo cabeza de serie con un registro de 7-3 victorias-derrotas. En las semifinales, T1 venció a G2 Esports con un 3-0 para clasificarse para su primera final del MSI desde la edición de 2017 del evento . Sin embargo, sufrirían una derrota de 2-3 ante el representante de la League of Legends Pro League (LPL) , Royal Never Give Up, en la final. ^{[ 21 ]} En el Split de Verano, T1 terminaría como el segundo cabeza de serie con un récord de 15-3 victorias-derrotas, clasificándolos directamente para las semifinales donde vencerían a DWG KIA con una victoria de serie de 3-2. Sin embargo, el equipo sufriría un 3-0 en la final contra Gen.G. A pesar de la derrota, T1 obtuvo la mayor cantidad de puntos de campeonato, lo que les dio una clasificación directa para el Campeonato Mundial de 2022. ^{[ 22 ]} Esta sería la octava aparición de T1 en el Mundial y la tercera como T1.

En la fase de grupos, T1 fue cabeza de serie en el Grupo A junto con los campeones defensores Edward Gaming , Fnatic y Cloud9 . Después de su victoria sobre EDG en su primer juego del torneo, sufrieron una derrota ante Fnatic en su siguiente juego. ^{[ 23 ]} Sin embargo, T1 terminó la fase de grupos con una racha de cuatro victorias consecutivas, liderando el grupo con un récord de 5-1. Habiendo avanzado de la fase de grupos a la fase eliminatoria, T1 se vengó de su derrota en las finales del MSI 2022 contra Royal Never Give Up en los cuartos de final, 3-2, antes de vencer a JD Gaming con una victoria en la serie 3-1 para avanzar a su quinta final del Campeonato Mundial de League of Legends . ^{[ 24 ]}

Antes de la década de 2020, DRX había ganado dos títulos de la League of Legends Champions Korea (LCK): el de verano de 2017 como "Longzhu Gaming" y el de primavera de 2018 como "Kingzone DragonX", un segundo puesto en el Mid-Season Invitational de 2018 y una aparición en cuartos de final en el Campeonato Mundial de League of Legends de 2017. Sin embargo, con el inicio de una nueva década llegaron dificultades para el equipo, tanto a nivel nacional como internacional. A pesar de otro segundo puesto en el Split de Verano de 2020, DRX no logró pasar de los cuartos de final en tres splits entre 2021 y 2022. Además, el equipo sufrió un récord de 2-16 en el Split de Verano de 2021, muy lejos de su desempeño en el Split de Primavera del mismo año, donde terminaron con un balance de 9-9. Después de la temporada 2021, el equipo experimentó un cambio importante en su plantilla, ya que Cho "BeryL" Geon-hee, anteriormente de DWG KIA y que venía de dos apariciones consecutivas en finales de Worlds, se unió como su nuevo apoyo. El veterano ADC Kim "Deft" Hyuk-kyu regresaría para su segunda etapa con el equipo, transferido de Hanwha Life Esports , ^{[ 25 ]} y Kim "Zeka" Geon-woo se unió como el nuevo midlaner del equipo, transferido de Bilibili Gaming de la LPL . Los tres jugadores se unirían al toplaner Hwang "Kingen" Seong-hoon y al jungler Hong "Pyosik" Chang-hyeon para la temporada 2022 de la LCK , ^{[ 26 ]} este último era el jugador con más antigüedad en el equipo en ese momento.

El equipo renovado tuvo un comienzo lento en el Split de Primavera de 2022, perdiendo sus primeros tres juegos antes de lograr su primera victoria del split contra Kwangdong Freecs . ^{[ 27 ]} Sin embargo, a pesar de terminar finalmente cuartos con un récord de 11-7 victorias-derrotas, DRX perdió contra el mismo equipo en los cuartos de final, 2-3. ^{[ 28 ]} Después del Split de Primavera y el Mid-Season Invitational de 2022 , comenzó el Split de Verano. Aquí, DRX terminó las dos primeras semanas con un récord invicto, ^{[ 29 ]} terminando finalmente con una marca de 9-9 victorias-derrotas. El equipo llegó una vez más a los cuartos de final como sexto cabeza de serie, pero sufrió una derrota de 1-3 contra Liiv Sandbox . ^{[ 30 ]} Tras la temporada nacional, DRX aún tenía la oportunidad de llegar al Campeonato Mundial de 2022 a través de las Finales Regionales de la LCK, que determinaban los tercer y cuarto cabezas de serie de la LCK para clasificarse para el Mundial. ^{[ 31 ]} El equipo fue ubicado en la semifinal del cuadro inferior contra KT Rolster y ganó con un resultado de 3-2, antes de vencer a Liiv Sandbox en la final del cuadro inferior con un marcador similar para obtener el último puesto de la LCK en el torneo. Esta sería la tercera aparición del equipo en el Mundial y la segunda como DRX, habiéndose clasificado para la edición de 2017 como "Longzhu Gaming".

DRX fue cabeza de serie en el Grupo B en la fase de play-in junto con los campeones del MSI 2022 Royal Never Give Up , MAD Lions , Saigon Buffalo , Isurus e Istanbul Wildcats. ^{[ 32 ]} Con actuaciones dominantes de jugadores como Zeka, DRX terminó primero en su grupo, clasificándose para la fase de grupos con un récord invicto de 5-0. ^{[ 29 ]} El equipo fue entonces colocado en el Grupo B de la fase de grupos, junto con Top Esports , Rogue y GAM Esports . A pesar de una derrota ante Rogue en su primer partido, el equipo tuvo una racha de cuatro victorias consecutivas antes de perder ante TES en su último partido, lo que preparó un partido de desempate entre Rogue y DRX, con este último ganando para asegurar el primer lugar en el grupo, clasificándose para los cuartos de final. ^{[ 33 ]} Habiendo avanzado a la fase eliminatoria, DRX logró una remontada contra los entonces campeones defensores Edward Gaming en los cuartos de final, ^{[ 34 ]} antes de vencer al también equipo de la LCK Gen.G en las semifinales con una victoria de serie de 3-1 para llegar a la final del Campeonato Mundial de League of Legends 2022, ^{[ 35 ]} preparando una final totalmente de la LCK contra T1 .

Ninguno de los dos equipos hizo cambios en su alineación antes de la final. Los entrenadores de T1 fueron Bae "Bengi" Seong-woong y Kim "moment" Ji-hwan , mientras que los entrenadores de DRX fueron Kim "Ssong" Sang-soo y Lee "Mowgli" Jae-ha .

La fase de selección de campeones para la primera partida comenzó poco después de la ceremonia de apertura. T1 estaba en el lado azul, lo que les dio la oportunidad de vetar y elegir a los primeros campeones de la partida. En la primera fase de vetos, T1 optó por vetar a Akali, Sejuani y Ashe, mientras que DRX vetó a Yuumi; una campeona que tuvo una tasa de victorias perfecta durante todo el torneo; Lucian; y Caitlyn. Después de la primera fase de vetos, T1 eligió a Varus, para Gumayusi, quien había ganado todas las partidas que había jugado al elegir a dicho campeón hasta la final. DRX respondió eligiendo a Aatrox; para Kingen; y a Viego; para Pyosik. Para las selecciones restantes de la primera fase de selección, T1 eligió a Yone para Zeus; una elección destinada a contrarrestar la selección de Aatrox; y a Renata Glasc para Keria, y DRX eligió a Sylas para Zeka como su selección final. Antes de la segunda fase de selección, DRX vetó a Ryze y Graves, y T1 vetó a Rell y Ezreal. Como DRX estaba en el lado rojo, tuvo la primera selección de la segunda fase de selección, eligiendo a Heimerdinger para BeryL. Para sus dos últimas selecciones de draft, T1 eligió a Lee Sin; para Oner; y a Azir; para Faker, este último como contraataque a las selecciones de DRX en la línea superior y la jungla, y era el mejor campeón de Faker en el torneo antes de la final. La última selección de DRX fue Sivir para Deft.

La primera partida terminó en 31 minutos y 10 segundos, con un marcador final de 15-5 a favor de T1.

Para la primera fase de baneo del segundo juego, DRX eligió banear a Lucian por segunda vez, Ryze y Renata Glasc; mientras que T1 optó por banear a Yuumi, Caitlyn por segundo juego consecutivo y Sejuani, también por segundo enfrentamiento consecutivo. Como DRX estaba en el lado azul por primera vez en el juego, obtuvo la primera selección de la primera fase de selección, bloqueando a Varus para Deft. T1 respondió eligiendo a Ashe para Gumayusi; un campeón que T1 había baneado en el primer juego; y Aatrox para Zeus. Para sus dos últimas selecciones antes de la segunda fase de baneo, DRX eligió a Heimerdinger para BeryL por segundo juego consecutivo, y Camille para Kingen. T1 concluyó la primera fase de selección seleccionando a Lux para Keria. DRX luego baneó a Nocturne y Azir, que fue jugado por Faker en el primer juego; obteniendo el K/D/A más alto de 6/1/4; y T1 prohibió a Akali y Kindred, siendo esta última la campeona con la que Pyosik tenía una tasa de victorias perfecta en este punto del torneo hasta la derrota de DRX en la primera partida. T1, ahora en el lado rojo, eligió a Graves por Oner; y DRX seleccionó a Viego por Pyosik; otra campeona con la que tenía un récord perfecto en el torneo previo a la final; y a Sylas por Zeka. La última elección de T1 en el draft fue Viktor por Faker.

La segunda partida fue la más larga de la serie, finalizando tras 46 minutos y 11 segundos, con un ajustado marcador final de 17-13 a favor de DRX.

La primera fase de baneos del Juego 3 fue similar a la del primer juego, con T1 optando por banear a Akali, Sejuani y Ashe; mientras que DRX baneó a Yuumi, Lucian y Caitlyn, quien permanece baneada en este punto de la serie por tercera vez consecutiva. Ahora en el lado azul una vez más, T1 seleccionó a Varus para Gumayusi por segunda vez en el encuentro. DRX respondió con dos selecciones de carril inferior; Kalista para Deft y Renata Glasc para BeryL, la primera vez que ambos campeones fueron emparejados en la serie. Para sus dos últimas selecciones antes de la segunda fase de baneos, T1 eligió a Azir para Faker; un campeón crítico en la victoria de su equipo en el Juego 1; y a Karma para Keria. Por tercer juego consecutivo, DRX eligió a Sylas para Zeka. T1 luego baneó a Aatrox; un campeón con el que Kingen tenía un récord de 3-1 en el torneo hasta su derrota en el Juego 1; y a Kindred; con quien Pyosik tiene una tasa de victorias perfecta. Mientras tanto, DRX optó por banear a Yone y Lee Sin. Al comenzar la segunda fase de selección, DRX eligió a Viego; en lugar de Pyosik; a lo que T1 respondió eligiendo a Graves; en lugar de Oner; considerado un contraataque para la composición de corto alcance de DRX; y a Gragas; en lugar de Zeus. DRX luego eligió a Ornn; en lugar de Kingen; igualando a Gragas como tanques en la línea superior.

El tercer juego terminó en 32:11 minutos, con un marcador final de 12-12 en puntos.

T1 estaba a punto de ganar y una victoria sellaría su cuarto campeonato mundial. Volviendo al lado azul, DRX tuvo nuevamente la oportunidad de banear y elegir a los primeros campeones del juego. En la primera fase de baneo, DRX baneó a Lucian, Ashe y Ryze; un campeón que Faker ha usado en dos victorias en la victoria de semifinales de T1 sobre JD Gaming con un KDA de 3.0. Para T1, optaron por banear a Caitlyn; por cuarto juego consecutivo; Yuumi y Heimerdinger. DRX comenzó la primera fase de selección, seleccionando a Varus para Deft; un campeón que no ha perdido un juego y ha sido una selección crucial para ambos equipos en este punto de la serie. T1 respondió bloqueando a Kalista para Gumayusi; y a Sejuani para Oner; con la intención de negar a Pyosik un campeón que combina bien con otros campeones como Aatrox y Akali. Para su selección final antes de la segunda fase de baneo, DRX seleccionó a Renata Glasc para BeryL; como respuesta a la selección de Kalista; y Azir para Zeka. Para su selección final antes de la segunda fase de baneos, T1 eligió a Soraka para Keria, que los comentaristas describieron como una elección de "utilidad". Antes de la segunda fase de selección, DRX baneó a Viktor y Yone; limitando a Faker a un campeón cuerpo a cuerpo y negando a Zeus un contraataque a Aatrox; mientras que T1 baneó a Kindred y Viego; este último utilizado por Pyosik en los tres juegos. T1 luego seleccionó a Akali para Faker, a lo que DRX respondió eligiendo a Aatrox para Kingen; y a Maokai para Pyosik; con la intención de contrarrestar las selecciones de T1 en las líneas central e inferior. Fiora fue la selección final de T1; para Zeus.

La cuarta partida fue la más corta de la serie, con una duración de tan solo 28 minutos y 44 segundos, y un marcador final de eliminaciones empatado a 14-4 a favor de DRX.

Al comenzar el Juego 5, ningún equipo había ganado un juego desde el lado rojo. Como estaban en dicho lado en el Juego 4, T1 estaba en el lado azul mientras que DRX estaba en el rojo. En la primera fase de bloqueos, T1 optó por bloquear a Akali, Heimerdinger y Renata Glasc, mientras que DRX bloqueó a Yuumi, Lucian y Lux en una decisión sorprendente. Fue la primera vez en la serie que Caitlyn no fue bloqueada por ninguno de los dos equipos. En la primera fase de selección, T1 eligió a Karma para Keria. DRX respondió seleccionando a Azir para Zeka; el mejor campeón de Faker; y a Caitlyn para Deft, un campeón con el que tiene una tasa de victorias perfecta y como respuesta a la selección de Karma; lo que llevó a los comentaristas a especular sobre una inminente selección sorpresa de soporte por parte de DRX. Para sus siguientes dos selecciones, T1 eligió a Varus para Gumayusi y a Viktor para Faker. Concluyendo la primera fase de selección, DRX eligió a Aatrox para Kingen, un campeón que ha usado dos veces en este punto de la serie. Para sus dos últimas prohibiciones, DRX prohibió a Yone y Lee Sin, mientras que T1 prohibió a Sejuani y Kindred; esta última fue descrita como una "elección sorpresa" para Pyosik. Para la segunda fase de selección, DRX eligió a Bard por BeryL en una selección sorprendente; como contrapeso a la inmovilidad de las selecciones de T1 en las líneas central e inferior. En sus dos últimas selecciones, T1 eligió a Viego por Oner y a Gwen por Zeus; y DRX eligió a Hecarim por Pyosik para completar el draft. Las dos últimas selecciones fueron recibidas con fuertes aplausos del público en el Chase Center.

El quinto juego fue el segundo de la serie en superar los 40 minutos, finalizando a los 42:09 minutos, con un marcador final de 19-10 a favor de DRX, que se alzaría con su primer título de campeón del mundo.