Clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2022

• Santa Lucía se inscribió inicialmente en la fase de clasificación de la CONCACAF , pero se retiró antes de su primer partido.
• Corea del Norte se retiró de la ronda de clasificación de la AFC debido a preocupaciones de seguridad relacionadas con la pandemia de COVID-19 . ^{[ 8 ]}
• Tanto Samoa Americana como Samoa se retiraron antes del sorteo de clasificación de la OFC debido a las restricciones de viaje derivadas de la pandemia. ^{[ 9 ]}
• Tonga se retiró después de la erupción y el tsunami de Hunga Tonga-Hunga Ha'apai de 2022 . ^{[ 10 ]}
• Debido a los brotes de COVID-19 en sus escuadrones, Vanuatu y las Islas Cook también se retiraron debido a las restricciones de viaje . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En el formato de liga, la clasificación de los equipos en cada grupo se basó en los siguientes criterios (artículos 20.4 y 20.6 del reglamento): ^{[ 25 ]}

1. Puntos (3 puntos por victoria, 1 punto por empate, 0 puntos por derrota)
2. Diferencia de objetivos generales
3. Goles totales marcados
4. Puntos en partidos entre equipos empatados
5. Diferencia de goles en partidos entre equipos empatados
6. Goles marcados en partidos entre equipos empatados
7. Goles de visitante marcados en partidos entre equipos empatados (si el empate fue solo entre dos equipos en el formato de liga de ida y vuelta).
8. Puntos de juego limpio
   • primera tarjeta amarilla: -1 punto
   • Tarjeta roja indirecta (segunda tarjeta amarilla): -3 puntos
   • Tarjeta roja directa: -4 puntos
   • Tarjeta amarilla y tarjeta roja directa: -5 puntos
9. Sorteo realizado por el Comité Organizador de la FIFA

En los casos en que se comparaban equipos que terminaban en la misma posición en diferentes grupos para determinar qué equipos avanzaban a la siguiente etapa, los criterios dependían del formato de la competición y requerían la aprobación de la FIFA (artículo 20.8 del reglamento). ^{[ 25 ]}

En el formato de eliminación directa, el equipo con el marcador global más alto en los dos partidos avanzaba a la siguiente ronda. Si el marcador global terminaba empatado, se aplicaba la regla del gol de visitante . ^{[ a ]} ​​La regla del gol de visitante se aplicaba nuevamente después de la prórroga. ^{[ b ]} Si no se marcaba ningún gol durante la prórroga, el empate se decidía por tanda de penaltis (artículo 20.10 del reglamento). ^{[ 25 ]}

Las dos primeras rondas de clasificación también sirvieron como clasificación para la Copa Asiática de la AFC 2023. Por lo tanto, Qatar , sede de la Copa Mundial de la FIFA 2022, solo participó en las dos primeras rondas de clasificación. ^{[ 26 ]}

La estructura de cualificaciones era la siguiente: ^{[ 27 ]}

• Primera ronda : Doce equipos (clasificados entre el puesto 35 y el 46) jugaron partidos de ida y vuelta a doble partido . Los seis ganadores avanzaron a la segunda ronda.
• Segunda ronda : Cuarenta equipos (clasificados del 1 al 34, incluyendo a Qatar como anfitrión y los seis ganadores de la primera ronda) se dividieron en ocho grupos de cinco equipos para jugar partidos de todos contra todos, de ida y vuelta . Los ocho ganadores de grupo y los cuatro mejores segundos de grupo avanzaron a la tercera ronda y a la Copa Asiática de la AFC. Como Qatar ganó su grupo, el quinto mejor segundo avanzó en su lugar. ^{[ 3 ]}
• Tercera ronda : Doce equipos que habían superado la segunda ronda se dividieron en dos grupos de seis para disputar partidos de ida y vuelta en formato de liguilla. Los dos primeros de cada grupo se clasificaron para la Copa del Mundo, y los dos terceros clasificados pasaron a la cuarta ronda.
• Cuarta ronda : Un equipo que quedó en tercer lugar en cada grupo de la tercera ronda jugó contra otro en un solo partido, los ganadores avanzaron a los playoffs interconfederaciones .

La CAF anunció el 10 de julio de 2019 el regreso al formato utilizado para su competición de clasificación ^para la Copa Mundial de la FIFA 2014. [ ^{28 ]}

• Primera ronda : Veintiocho equipos (clasificados entre el puesto 27 y el 54) jugaron partidos de ida y vuelta a doble partido . Los catorce ganadores avanzaron a la segunda ronda.
• Segunda ronda : Cuarenta equipos (clasificados del 1 al 26 y catorce ganadores de la primera ronda) se dividieron en diez grupos de cuatro equipos para disputar partidos de ida y vuelta en formato de liguilla. Los diez ganadores de grupo avanzaron a la tercera ronda.
• Tercera ronda : Diez equipos que habían avanzado de la segunda ronda disputaron una eliminatoria a doble partido. Los cinco ganadores se clasificaron para la Copa del Mundo, y ningún equipo avanzó a la repesca intercontinental.

La CONCACAF anunció inicialmente el 10 de julio de 2019 un formato reestructurado para las eliminatorias de la Copa Mundial de la FIFA 2022. ^{[ 29 ]} Sin embargo, el 25 de junio de 2020, tras la decisión de la FIFA de posponer la ventana internacional de septiembre debido a la pandemia, la CONCACAF señaló que "los desafíos que presentan los aplazamientos del calendario futbolístico y el ciclo incompleto de clasificaciones de la FIFA en nuestra confederación, significan que nuestro actual proceso de clasificación para la Copa Mundial se ha visto comprometido y será modificado". ^{[ 30 ]} El 27 de julio, la CONCACAF anunció un nuevo formato de clasificación para la Copa Mundial. ^{[ 31 ]}

• Primera ronda : Treinta equipos de la CONCACAF, clasificados del 6 al 35 según la clasificación FIFA de julio de 2020, fueron sorteados en seis grupos de cinco y disputaron partidos de todos contra todos (dos en casa y dos fuera). Los seis ganadores de grupo avanzaron a la segunda ronda.
• Segunda ronda : Los seis ganadores de grupo de la primera ronda disputaron una eliminatoria a doble partido, uno en casa y otro fuera. Los tres ganadores avanzaron a la tercera ronda.
• Tercera ronda : Ocho equipos, tres ganadores de la segunda ronda y los cinco mejores equipos de la CONCACAF (México, Estados Unidos, Costa Rica, Jamaica y Honduras) ^{[ 32 ]} , también según esas clasificaciones de la FIFA, jugaron partidos de todos contra todos en un solo grupo. Los tres mejores equipos se clasificaron para la Copa Mundial y el cuarto clasificado avanzó a la repesca interconfederaciones.

El Consejo de la CONMEBOL decidió el 24 de enero de 2019 mantener la misma estructura de clasificación utilizada en los seis torneos anteriores. ^{[ 33 ]} Desde octubre de 2020 hasta marzo de 2022 (inicialmente programado de marzo de 2020 a noviembre de 2021, pero pospuesto posteriormente por la pandemia), los diez equipos de la CONMEBOL jugaron una liga de partidos de todos contra todos, de ida y vuelta. Los cuatro primeros equipos se clasificaron para la Copa Mundial y el quinto clasificado avanzó a los playoffs interconfederaciones.

Se esperaba que la fase de clasificación comenzara en septiembre de 2020, ^{[ 34 ]} pero la ventana internacional de la FIFA prevista para ese mes para la OFC fue pospuesta por la pandemia. ^{[ 35 ]}

A principios de julio de ese año, la OFC presentó una propuesta a la FIFA para las eliminatorias en respuesta a la pandemia, con la intención de organizar una fase de grupos en marzo y junio de 2021, seguida de semifinales y una final en septiembre y octubre de ese año. ^{[ 36 ]} Después de continuos retrasos, ^{[ 37 ] [ 38 ]} en septiembre de 2021 la OFC consideró que "no era posible en ese momento organizar una competición clasificatoria dentro de la región de Oceanía " y en su lugar se celebró en Qatar (país anfitrión de la Copa Mundial) en marzo de 2022. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

La fase de clasificación consistió en un partido único el 13 de marzo de 2022 entre las dos selecciones de la OFC con menor ranking en la clasificación mundial de la FIFA , y el ganador pasó a la fase de grupos. Posteriormente, los ocho equipos restantes se dividieron en dos grupos de cuatro, que disputaron una liguilla a partido único . Los dos mejores equipos de cada grupo avanzaron a una fase eliminatoria a partido único. El ganador final se clasificó para la repesca interconfederaciones.

El sorteo de la primera ronda (fase de grupos) se celebró en Zúrich , Suiza, el 7 de diciembre de 2020 a las 18:00 CET ( UTC+1 ). ^{[ 41 ]} Sin embargo, debido a la pandemia, el sorteo se celebró como un evento virtual sin la presencia de ningún representante de las asociaciones miembro. Originalmente estaba previsto que se celebrara el 29 de noviembre. ^{[ 42 ]} Anteriormente, el 18 de junio, el Comité Ejecutivo de la UEFA aprobó el reglamento del sorteo para la fase de grupos de clasificación. ^{[ 43 ]} Los 55 equipos fueron cabezas de serie en seis bombos según la Clasificación Mundial Masculina de la FIFA de noviembre de 2020, después de la fase de liga de la Liga de Naciones de la UEFA 2020-21 .

El formato de clasificación fue confirmado por el Comité Ejecutivo de la UEFA durante su reunión en Nyon , Suiza, el 4 de diciembre de 2019. ^{[ 44 ] [ 45 ]} La clasificación dependía, en parte, de los resultados de la Liga de Naciones de la UEFA 2020-21, aunque en menor medida que la Eurocopa 2020 de la UEFA . La estructura mantuvo la estructura habitual de la UEFA de «fase de grupos/fase de play-off», con la única modificación del formato específico de los play-offs. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

• Primera ronda (fase de grupos) : Diez grupos de cinco o seis equipos, cuyos ganadores se clasifican para la fase final de la Copa del Mundo. Los cuatro equipos que disputaron la fase final de la Liga de Naciones de la UEFA 2021 (Francia, Bélgica, Italia y España) fueron incluidos en los grupos más pequeños.
• Segunda ronda (fase de repesca) : Doce equipos (diez segundos de grupo y los dos mejores ganadores de grupo de la Liga de Naciones, según la clasificación general de la Liga de Naciones , que no terminaron entre los dos primeros de su grupo de clasificación) fueron sorteados en tres rutas de repesca, jugando dos rondas de partidos únicos (semifinales con los equipos cabezas de serie como locales, seguidas de finales, con los equipos locales por sorteo), y los tres ganadores de las rutas se clasificaron para la Copa del Mundo.