Copa Mundial de Rugby 2023, Grupo C

El Grupo C de la Copa Mundial de Rugby 2023 comenzó el 9 de septiembre de 2023 y concluyó el 8 de octubre de 2023. El grupo incluyó a Australia , bicampeona, y a Gales y Fiyi, clasificadas automáticamente . A ellos se unieron Georgia (Europa 1) y Portugal (ganador de la fase final de clasificación). ^{[ 1 ]}

Es la cuarta vez en cinco ediciones de la Copa del Mundo de Rugby en la que Australia, Gales y Fiyi han estado en el mismo grupo ( siendo 2011 la excepción, cuando Gales y Fiyi también quedaron encuadrados juntos, y Gales se enfrentó a Australia en el partido por la medalla de bronce).

Notas

El Grupo C comenzó con Australia enfrentándose a Georgia , en el que Australia salió victoriosa con una victoria de 35-15. Ben Donaldson consiguió dos tries además de convertir 3 y 3 penales, lo que le valió el premio al jugador del partido. ^{[ 4 ]} Al día siguiente, Gales se enfrentó a Fiyi en un encuentro vibrante que Gales superó por un marcador de 32-26. Se anotaron tries en ambos extremos, pero el try convertido de Elliot Dee en el minuto 66 resultó ser lo que selló la victoria para los galeses, a pesar de un intento tardío de remontada de Fiyi que incluyó un try de Mesake Doge en el minuto 78 que no fue convertido. ^{[ 5 ]} Portugal , haciendo su primera aparición en la Copa Mundial de Rugby desde 2007 , comenzó su campaña la semana siguiente contra Gales. A pesar de un valiente esfuerzo de los portugueses, Gales salió victorioso con un marcador de 28-8, gracias a cuatro tries galeses. ^{[ 6 ]} Australia se enfrentó a Fiyi en su segundo partido del grupo al día siguiente, y Fiyi dio la sorpresa al ganar con una victoria de 15-22 en Saint-Étienne , con Josua Tuisova anotando su único try del partido. ^{[ 7 ]}

Después de un descanso de seis días en la piscina, la acción regresó con Georgia enfrentándose a Portugal en Toulouse . Después de ir perdiendo 13-0, Portugal protagonizó una remontada con dos tries de Raffaele Storti , antes de que un try tardío de Tengiz Zamtaradze igualara el marcador para Georgia y negara a Portugal una histórica primera victoria en una Copa del Mundo, con Nuno Sousa Guedes fallando un penal en el último minuto para los portugueses, y el partido terminó con un marcador de 18-18. ^{[ 8 ]} Al día siguiente, Gales se enfrentó a Australia, en un partido en el que Gales anotó un récord de 40 puntos frente a los 6 de Australia, un resultado que convirtió a Gales en el primer equipo en avanzar oficialmente a la fase eliminatoria de la Copa del Mundo de Rugby 2023, mientras que dejó a Australia en serio peligro de ser eliminada del torneo en la fase de grupos por primera vez en la historia de los Wallabies. ^{[ 9 ]}

El fin de semana siguiente, el 30 de septiembre, Fiyi y Georgia se enfrentaron en Burdeos , con ambos equipos luchando por unirse a Gales en la fase eliminatoria. A pesar de ir perdiendo por penales en la primera mitad de Luka Matkava y Davit Niniashvili , Fiyi reaccionó en la segunda mitad con tries de Waisea Nayacalevu y Vinaya Habosi para quedar a un paso de clasificarse para los cuartos de final, mientras que Georgia quedó eliminada del torneo a pesar del penal de Matkava en los últimos minutos que le otorgó un punto bonus por derrota. ^{[ 10 ]} Al día siguiente, Australia jugó su último partido de la fase de grupos contra Portugal en un encuentro crucial para ambos equipos en Saint-Étienne . En un partido físico en el que tres jugadores fueron expulsados ​​temporalmente , los australianos se impusieron con un marcador de 34-14, a pesar del valiente esfuerzo portugués. Australia anotó cinco tries, dos de ellos no convertidos, para asegurar una victoria con punto bonus y mantener vivas sus escasas esperanzas de avanzar a la fase eliminatoria, eliminando oficialmente a Portugal del torneo. ^{[ 11 ]}

Antes de la última jornada del grupo, en la que Australia no jugaría, Fiyi necesitaba solo un punto de su partido contra Portugal para avanzar a la fase eliminatoria junto con Gales y por delante de Australia. El 7 de octubre, Gales jugó su último partido del grupo contra Georgia en el que salió con una victoria de 43-19, gracias a un hat-trick de Louis Rees-Zammit , para asegurar oficialmente el primer puesto galés en el Grupo C. ^{[ 12 ]} Todo lo que quedaba en el Grupo C era el último partido al día siguiente entre Fiyi y Portugal, para decidir oficialmente si sería Australia o Fiyi quien terminaría segundo en el grupo y se uniría a Gales en la fase eliminatoria. Salvo algunos momentos, Fiyi comenzó el partido lentamente y al descanso el marcador estaba empatado a 3-3, con ambos equipos habiendo anotado solo un penal cada uno. En el minuto 51, Portugal parecía lograr una sorpresa histórica con Francisco Fernandes anotando un try, que fue convertido, poniendo el marcador en 10-17. En el minuto 68, una jugada bien elaborada de Mesake Doge igualó el marcador a 17-17. Dos penales convertidos por Fiyi en el espacio de cuatro minutos parecían sellar su lugar en los cuartos de final, sin embargo, en el último minuto del partido, Rodrigo Marta anotó un último try. Samuel Marques convirtió, dejando el marcador final en 23-24 y marcando la primera victoria de Portugal en un torneo de la Copa del Mundo. Aunque Fiyi perdió el partido, se le otorgó un punto bonus por derrota, ya que perdió por un margen de siete puntos, lo que la igualó en puntos con Australia en la clasificación. Según los criterios de desempate, el avance fue para el equipo con mejor historial en los enfrentamientos directos. Debido a que Fiyi había ganado a Australia, pasó a la fase eliminatoria, y por primera vez en su historia, Australia fue eliminada en la fase de grupos. Portugal terminó en cuarto lugar, mientras que Georgia quedó en quinto lugar. ^{[ 13 ]}