Disturbios de Union Square de 2023

El 4 de agosto de 2023, aproximadamente a las 15:30, la personalidad estadounidense de internet Kai Cenat organizó un evento no autorizado: un sorteo de artículos relacionados con videojuegos en Union Square , Nueva York , acompañado por sus socios Fanum , Duke Dennis y Agent 00 del colectivo AMP . Los asistentes que respondieron correctamente a preguntas sobre YouTube y transmisiones en vivo podían optar a premios. El evento congregó a miles de personas en Union Square Park y derivó en disturbios con enfrentamientos entre la policía y la multitud. Publicaciones sobre el evento en redes sociales aparecieron casi al mismo tiempo. Siete personas resultaron heridas y 65, entre ellas 30 menores, fueron arrestadas. La estación de metro de la calle 14 y los negocios aledaños fueron cerrados temporalmente.

Cenat fue detenido por el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York y acusado de incitar a la revuelta y de reunión ilegal . Los cargos fueron retirados posteriormente tras pagar 55.000 dólares en concepto de indemnización . Sus socios comerciales en AMP se disculparon, y Cenat se disculpó públicamente en una transmisión en directo el 9 de agosto. El incidente atrajo la atención de los medios nacionales, como NPR y Wired, que abordaron la influencia de las personalidades de internet.

Kai Cenat es un streamer y YouTuber estadounidense . ^{[ 3 ]} Asistió a la Academia Frederick Douglass y a la Universidad Estatal de Nueva York en Morrisville , ^{[ 4 ]} antes de abandonarla. ^{[ 5 ]} Cenat se unió a un grupo de personalidades de Internet llamado Any Means Possible (AMP) en 2020. Al año siguiente ganó popularidad después de producir una serie de transmisiones en vivo con Drake , 21 Savage y Lil Uzi Vert . ^{[ 6 ]} En febrero de 2023, la United Talent Agency anunció que representaría a Cenat durante su subathon (una transmisión en vivo continua en la que un nuevo suscriptor extiende un temporizador descendente). ^{[ 7 ] [ 8 ]} Al final de la transmisión en vivo, había acumulado 300 000 suscriptores de Twitch , un récord para la plataforma. ^{[ 6 ]} En agosto de 2023, Cenat tenía un total de 11,1 millones de seguidores entre YouTube y Twitch. ^{[ 9 ]}

AMP (Any Means Possible) es un colectivo de Twitch y YouTube formado por los streamers , influencers y personalidades de internet Kai Cenat , ImDavisss, Chrisnxtdoor, Fanum , Duke Dennis y Agent 00. El grupo transmite varios juegos en las cuentas de Twitch de cada miembro, además de crear vídeos de retos, videojuegos y vlogs. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En los días previos a la reunión del 4 de agosto, Cenat anunció que regalaría consolas PlayStation 5  a las 4 p.m. en Union Square, en la calle 14, donde estaría acompañado por Fanum , Duke Dennis y Agent00, tres streamers de Twitch. ^{[ 12 ]} Los cuatro hombres son miembros de AMP. ^{[ 13 ]} A pesar de no haber obtenido un permiso, Cenat anunció el 2 de agosto que regalaría artículos relacionados con videojuegos a los asistentes que respondieran correctamente preguntas sobre YouTube y la transmisión en vivo. ^{[ 14 ]} El video del anuncio obtuvo más de 2 millones de visualizaciones para el 4 de agosto. ^{[ 15 ]} Publicó en Twitter que la transmisión en vivo comenzaría a las 3:30  p.m. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 14 ]} En una transmisión en vivo, Cenat les dijo a sus seguidores que se reunieran frente al Whole Foods en la calle 14 y se refirió al sorteo con cierta ironía como el "proyecto 'aléjense de las calles y vayan a transmitir'". ^{[ 12 ] [ 4 ]}

A las 3 de la tarde del 4 de agosto de 2023, una gran multitud —incluyendo a muchas personas atraídas por el evento— se había reunido en Union Square. ^{[ 15 ] [ 18 ]} Las estimaciones iniciales de la policía situaban la multitud entre 3000 y 5000 personas. ^{[ 1 ]} El Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD) se percató de la concentración cuando decenas de personas comenzaron a converger. ^{[ 19 ] [ 20 ]} El NYPD había movilizado agentes a la zona. La multitud derribó las barreras y se produjo un enfrentamiento entre la policía y algunos miembros de la multitud. Algunas personas se subieron a una glorieta , vehículos y una estatua de George Washington , ^{[ 21 ]} arrojaron botellas a los agentes y objetos a los vehículos. ^{[ 22 ]} Los testigos describieron una escena aterradora; un transeúnte recordó que se cayó debido a una lesión en la rodilla y fue pisoteado. «Todos empezaron a correr y a volverse locos», dijo. «Todos empezaron a pasarme por encima. No pude evitarlo... Tenía miedo». Otra testigo, Lisa Swan, señaló la surrealista visión de un joven trepando a una farola, diciendo: "Parecía Spider-Man ". ^{[ 1 ] [ 4 ]} Las publicaciones en redes sociales sobre el disturbio surgieron al mismo tiempo. ^{[ 23 ]} Según el NYPD, algunas personas caminaban con palas y hachas tomadas de una obra cercana, mientras que otras encendían fuegos artificiales. ^{[ 14 ]} Un helicóptero de CBS New York captó a un hombre descargando un extintor de incendios sobre una multitud de personas. ^{[ 24 ]} Se estimó que la multitud era de entre 3000 y 5000 personas, con algunos asistentes corriendo y pisoteando a otros en medio de sonidos que se asemejaban a disparos. ^{[ 1 ]} Los disturbios no se limitaron al parque en sí. Muchos asistentes se trasladaron a las avenidas circundantes, con un gran grupo descendiendo sobre Park Avenue "como una ventisca, balanceando conos de tráfico, trepando a postes de luz y saltando sobre estructuras de restaurantes al aire libre", según CBS News . Según los informes, algunos individuos tomaron platos y cuchillos de personas que comían afuera y se los arrojaron a los agentes. ^{[ 2 ]}

Una gran multitud se congregó en Union Square, Manhattan ; dos personas están sentadas en un vehículo mientras una mujer permanece de pie en el semáforo.

Los participantes se subieron y se pusieron de pie sobre un autobús M14 durante los disturbios.

El incidente puso de relieve la prominencia de Cenat en Twitch, y algunos medios de comunicación lo apodaron el "Rey de Twitch". ^{[ 17 ]} El NYPD movilizó a unos 1000 agentes —el nivel de respuesta más alto del departamento— al lugar. ^{[ 2 ] [ 25 ]} La Unidad de Entretenimiento y la División de Inteligencia del departamento se percataron del suceso alrededor de las 12:45 p. m., desplegando agentes del precinto local y del Distrito de Patrulla Sur de Manhattan para monitorearlo inicialmente. ^{[ 2 ]} Además de la respuesta terrestre, el departamento desplegó drones y su unidad de aviación para monitorear la situación desde el aire. ^{[ 2 ]} La Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) hizo que los trenes del metro no pasaran por la estación 14th Street–Union Square. Un SUV que se presume transportaba a Cenat huyó del lugar a gran velocidad, con fanáticos aferrándose a él, lo que provocó que varios cayeran. ^{[ 15 ]} Un Best Buy cercano y una óptica cerraron sus puertas. El mercado de productos agrícolas de Union Square continuó funcionando durante un tiempo, y un reportero señaló que la gente "aún tiene que conseguir sus productos, supongo". ^{[ 13 ] [ 12 ] [ a ]} ​​Al menos dos mil personas asistieron al evento. ^{[ 26 ]} Cenat transmitió en vivo desde una camioneta SUV negra, ^{[ 1 ] [ 27 ]} mostrando tarjetas de regalo de $100 e instando a la multitud a mantenerse a salvo en medio de la creciente presencia policial. ^{[ 19 ] [ 1 ]} Afirmó que los oficiales estaban desplegando gas lacrimógeno , aunque no se informó de ninguno. ^{[ 28 ]} Al salir del vehículo, fue rodeado por fanáticos antes de que la policía lo escoltara. ^{[ 29 ] [ 13 ]} Aproximadamente a las 5:00 p. m., Cenat fue liberado por su propia voluntad después de ser acusado de incitar a un disturbio y reunión ilegal . ^{[ b ]} A las 5:30 p. m., el número de participantes había comenzado a disminuir y la policía finalmente bloqueó las entradas a Union Square. ^{[ 15 ] [ 22 ]} Un testigo, Josh Ortiz de Brooklyn, asistió para ver a Cenat, señalando que el evento "no estuvo bien planeado" y sugiriendo que un área más abierta podría haber evitado el caos. ^{[ 13 ]} En un InstagramEn una transmisión en vivo desde un coche patrulla, Cenat le dijo a la multitud que se fuera a casa. ^{[ 23 ]} Se reportaron siete heridos en total. Entre los policías, un sargento sufrió una fractura en la mano, un agente fue golpeado en la cabeza con una lata de pintura, ^{[ 31 ]} y otro fue golpeado en la cara después de ser golpeado con una botella de vidrio. ^{[ 2 ]} El jefe de policía de Nueva York, Jeffrey Maddrey, señaló que él mismo fue golpeado con varios objetos mientras estaba entre la multitud. ^{[ 15 ]} Entre los civiles, un joven de 17 años fue hospitalizado por lesiones sufridas por un fuego artificial, ^{[ 33 ]} y Maddrey observó a otros "sangrando por la cabeza" ^{[ 34 ]} o sufriendo ataques de pánico y asma. ^{[ 35 ]} Las multitudes obstruyeron tanto el tráfico vehicular como el peatonal, lo que llevó a la movilización de Nivel 4 del Departamento de Policía de Nueva York. ^{[ 14 ]} La policía llenó un autobús de la MTA con detenidos; ^{[ 29 ]} 65 personas en el evento fueron arrestadas, incluyendo 30 menores. ^{[ 31 ] [ 36 ]} El autobús fue atacado por otras personas que intentaban liberar a los que iban a bordo. ^{[ 37 ]} En una conferencia de prensa, el jefe Maddrey afirmó que varios coches patrulla y puestos de comida habían sido destruidos. ^{[ 2 ]}

En una conferencia de prensa, Maddrey declaró: "Cuando regrese más tarde esta noche, haré una evaluación posterior para determinar exactamente cuáles fueron nuestros pasos. No podemos permitir que esto vuelva a suceder en el futuro". ^{[ 2 ]} El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, elogió a la policía por su "rápido trabajo" en la dispersión de la multitud. ^{[ 37 ]} En una declaración del 5 de agosto, el grupo de transmisión de Cenat, AMP, se disculpó por el disturbio. ^{[ 38 ]} La perspectiva de muchos fanáticos en el evento difirió de la narrativa oficial. Un asistente explicó la masiva asistencia como una expresión de apoyo al streamer, declarando: "Kai Cenat dijo que saliéramos y eso es lo que hizo la ciudad. ¡Así es como mostramos amor!" ^{[ 1 ]} El 9 de agosto, Cenat hizo su primera aparición pública después del disturbio en una transmisión en vivo, sosteniendo un ejemplar del New York Daily News , disculpándose y anunciando que se tomaría un descanso de las transmisiones en vivo. ^{[ 39 ] [ 25 ]} Dijo que estaba "más que decepcionado con cualquiera que se volviera destructivo ese día". ^{[ 29 ] [ 30 ]} Reconoció el alcance de su influencia, afirmando: "Después del viernes, me he dado cuenta de la cantidad no solo de poder sino también de influencia que tengo sobre la gente". ^{[ 39 ]}

El incidente se convirtió en un meme de Internet . El rapero Offset criticó a la policía por arrestar a Cenat. ^{[ 40 ]} En un video de YouTube publicado en junio de 2025, el alcalde Eric Adams apareció con Cenat, animándolo a realizar otro sorteo, pero a hacerlo "de la manera correcta", coordinando con la ciudad para obtener los permisos y la policía. Cenat reconoció que había "aprendido" del incidente de 2023 y comprendía su nivel de influencia. ^{[ 41 ]}

Cenat compareció ante el tribunal el 16 de agosto, ^{[ 42 ]} tras su liberación de la custodia policial el 4 de agosto. ^{[ 43 ]} Compareció nuevamente ante el tribunal el 18 de agosto. ^{[ 44 ] [ 45 ]} El 21 de mayo de 2024, la oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan anunció que Cenat no enfrentaría cargos por el disturbio. Alegaron que ya había pagado $ 55,000 en restitución a Union Square Partnership, la organización sin fines de lucro del vecindario para el desarrollo económico. ^{[ 46 ]} Denzel Dennis (Duke Dennis) y Din Muktar (Agent00), otras dos personas relacionadas con el incidente, pagaron $ 1,049.50 cada uno al grupo. La cantidad combinada de $ 57,099 estaba destinada a compensar los daños y las horas de personal necesarias tras el disturbio. La oficina del Fiscal de Distrito desestimó el caso el 22 de mayo de 2024. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

Después del evento, el alcalde Adams declaró en una rueda de prensa que "los niños no pueden ser criados por las redes sociales" ^{[ 30 ]} mientras que la investigadora Megan Moreno declaró en una entrevista con NPR que el incidente "sí habla de cuánta inversión pueden poner las personas en estas relaciones parasociales " ^{[ 49 ]} . El jefe del Departamento de Policía de Nueva York, Jeffrey Maddrey, reconoció el desafío único que plantean los influencers de las redes sociales, afirmando que el departamento de policía necesitaba mejorar su alcance. "Si hubiéramos sabido esto, podríamos haber tenido barreras aquí, podríamos haber tenido agentes de policía aquí, podríamos haber hecho esto de manera ordenada", dijo, enfatizando que el evento no fue sancionado por la ciudad. El ex sargento del Departamento de Policía de Nueva York, Dr. Keith Taylor, señaló que la respuesta policial fue diferente a eventos anteriores como las protestas de George Floyd de 2020 , reflejando la nueva capacitación sobre cómo manejar incidentes a gran escala sin escalarlos innecesariamente. ^{[ 2 ]} En un artículo de Wired que comparaba el evento con incidentes similares en Internet, Mark Johnson, profesor de cultura digital de la Universidad de Sídney , opinó sobre el efecto de las redes sociales (como la interactividad de Twitch) en las relaciones entre los streamers y sus fans. Johnson describió el suceso como un ejemplo de "comportamiento emergente", donde los usuarios de Internet pasan de interactuar en línea a entrar en el mundo real. ^{[ 50 ]} El artículo también afirmaba que Cenat era "el primer streamer de Twitch en ser acusado de incitar a un disturbio". ^{[ 50 ]} El atractivo específico de Cenat para su joven y diversa base de fans también se señaló como un factor. Keith Dorsey, fundador de la empresa de medios Young Guns Entertainment, explicó que una generación de jóvenes negros y latinos se veía reflejada en Cenat. "Cuando tienes a un individuo común, una persona común, una persona joven que simplemente se conecta a Internet y se vuelve viral, les llega de una manera un poco diferente", dijo Dorsey. ^{[ 4 ]}

En un artículo para Psychology Today , Pamela B. Rutledge afirmó: «Los jóvenes son volátiles y no tienen visión de futuro. No sorprende que una multitud de adolescentes sin planificación previa se volviera indisciplinada, incluso violenta». Consideró que la respuesta del alcalde Adams fue más política que realista, ya que las acciones de la multitud alborotadora no solo se debían a problemas de crianza, sino también a la falta de alfabetización digital. ^{[ 51 ]} Bailey Calfee, de Campaign, señaló que la falta de planificación previa y los riesgos de organizar un evento presencial contribuyeron al disturbio. ^{[ 52 ]} En un artículo del New York Times , Keith Dorsey, fundador y director ejecutivo de Young Guns Entertainment, con sede en Atlanta, afirmó que el equipo de gestión de Cenat debería intentar hablar con las autoridades la próxima vez que organice un evento. Especuló que Cenat probablemente desconocía que el evento iba a terminar en un desastre. ^{[ 4 ]}

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