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Articulo de referencia

21.ª Brigada de Tanques del Ejército

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La 21.ª Brigada de Tanques del Ejército fue una brigada blindada del Ejército Británico que estuvo activa durante la Segunda Guerra Mundial . La brigada sirvió con el Primer Ejército Británico y el Octavo Ejército Británico durante los combates en Túnez e Italia .

Historia

En 1939, la brigada era una Brigada de Primera Línea del Ejército Territorial estacionada en el Reino Unido. Estaba asignada al Comando Oriental , defendiendo la parte sureste del país. La escasez de equipo le impidió recibir un número significativo de tanques modernos; los obsoletos tanques Vickers Medium Mark II y Mk II Light constituían la mayor parte del armamento disponible hasta después de la Batalla de Dunkerque . Poco después de esa batalla, el cuartel general de la brigada fue replegado al Área de Entrenamiento de Salisbury Plain , aunque cada batallón de tanques fue designado como reserva móvil para las divisiones de infantería que defendían la costa. Cada regimiento solo podía formar un escuadrón móvil, mientras que los dos restantes servían como infantería. [ 2 ]

En agosto de 1940, comenzó a recibir los modernos tanques de infantería Valentine I , el primero de una serie continua de cambios en su flota. Los Valentine II se recibieron a partir de abril de 1941 y , a finales de año, la brigada contaba con alrededor de cien tanques Churchill . [ 3 ] La brigada perdió al 44.º Regimiento Real de Tanques el 11 de septiembre de 1940, pero el 43.º Regimiento Real de Tanques no fue asignado hasta el 9 de noviembre de 1940. El 42.º Regimiento Real de Tanques fue transferido el 12 de abril de 1941 y el 43.º Regimiento Real de Tanques fue intercambiado por el 12.º Regimiento Real de Tanques el 12 de abril de 1941. El 145.º Regimiento Real del Cuerpo Blindado llegó el 15 de noviembre de 1941. Esto dejó a la brigada con el 12.º y el 48.º Regimiento Real de Tanques y el 145.º Cuerpo Blindado Real, las unidades que mantendría durante la mayor parte de la guerra. La brigada fue redesignada como la 21.ª Brigada de Tanques el 6 de junio de 1942 cuando fue asignada a la 4.ª División de Infantería como parte del experimento británico con las "Divisiones Mixtas". [ 4 ] Una división mixta tenía una brigada de tanques con tanques de infantería y dos brigadas de infantería no motorizadas; la idea era coordinar mejor el apoyo de tanques e infantería.

La 4.ª División, junto con la brigada, no llegó al norte de África hasta finales de marzo de 1943, aunque ayudó a abrir las vías de acceso a Túnez en abril. La batalla fue extremadamente costosa; solo el 48.º Regimiento de Tanques Reales perdió 38 tanques Churchill durante los combates, y la división mixta fue considerada un fracaso por la falta de infantería para luchar en terrenos difíciles. La división permaneció en el norte de África hasta que se pudo reunir otra brigada de infantería para reemplazar a la 21.ª Brigada de Tanques. La brigada fue finalmente relevada de su misión el 12 de diciembre de 1943 por la 28.ª Brigada de Infantería, pero no fue transferida a Italia hasta mayo de 1944. Mientras tanto, fue reorganizada y reequipada con nuevos tanques de apoyo cercano Churchill V, y los tanques ligeros Stuart, suministrados por Estados Unidos, reemplazaron a los Bren Carriers en sus tropas de reconocimiento. A la mayoría de estos se les retiraron las torretas. Muchos de sus Churchills vieron reemplazados sus cañones de 6 libras por el cañón QF de 75 mm (que utilizaba munición estadounidense de 75 mm (3,0 pulgadas) ) o simplemente reemplazados por cañones y sus monturas tomados de tanques medianos Sherman dañados ; estos últimos eran conocidos como "Churchill NA75". Varios Shermans fueron puestos en servicio por los regimientos de la brigada. Esto proporcionó a cada regimiento una amplia variedad de tanques en servicio. Por ejemplo, en septiembre de 1944, el 12.º RTR tenía seis Churchill I, seis Churchill V, 23 Churchill III/IV con el cañón de 6 libras, seis Churchill NA75 y 12 Shermans. [ 5 ]  

Tras su llegada a Italia , permaneció bajo el mando directo del Octavo Ejército hasta que fue subordinado al I Cuerpo Canadiense el 7 de julio de 1944, pero no entró en acción hasta que apoyó el ataque canadiense a la Línea Gótica el 31 de agosto de 1944. En diciembre, el 48.º Regimiento Real de Tanques (48th RTR) fue destacado temporalmente para apoyar a la 43.ª Brigada de Infantería Gurkha , mientras que el 145.º Regimiento de Caballería Blindada (145th RAC) fue disuelto y reemplazado por el Regimiento de Caballería de Irlanda del Norte (North Irish Horse) .

Tanques Churchill de la 21.ª Brigada de Tanques del Ejército cruzan el río Reno cerca de un puente ferroviario destruido, Italia, 18 de abril de 1945.

En enero de 1945, comenzó a recibir Churchill VII "pesados" y se convirtió en una estructura compuesta exclusivamente por Churchill. En febrero, pasó a estar bajo el mando del V Cuerpo y apoyó a sus diversas unidades durante la Operación Grapeshot , la ofensiva aliada en el valle del Po . [ 6 ]

El 11 de junio de 1945, se reorganizó como la 21.ª Brigada Acorazada .

Orden de batalla

La 21.ª Brigada se constituyó de la siguiente manera durante la guerra: [ 7 ]

Véase también

Notas

  1. ↑ Cole pág. 124
  2. ^ Hughes y otros, págs. 9-10
  3. ↑ Hughes, et al., pág. 10
  4. ↑ Joslen, pág. 200
  5. ^ Hughes y otros, págs. 10-11
  6. ↑ Hughes, et al., pág. 11
  7. ↑ Joslen, pág. 200.

Referencias

  • Cole, Howard (1973). Insignias de formación de la Segunda Guerra Mundial. Gran Bretaña, Commonwealth e Imperio . Londres: Arms and Armour Press.
  • Hughes, David; Ryan, David A.; Rothwell, Steve (2002). Brigadas británicas de tanques y blindadas, 79.ª División Blindada, Regimientos de Vehículos Blindados, Fuerzas Africanas, Malayas y otras fuerzas coloniales . Los ejércitos británicos en la Segunda Guerra Mundial: una historia organizativa. Vol.  cuatro. George F. Nafziger. ISBN 1-58545-085-5.
  • Joslen, HF (2003) [1960]. Órdenes de batalla: Segunda Guerra Mundial, 1939–1945 . Uckfield, East Sussex: Naval and Military Press. ISBN 978-1-84342-474-1.
  • "21.ª Brigada de Tanques del Ejército" . Órdenes de Batalla.com .