24.º Escuadrón Expedicionario de Reconocimiento

Constituida en la primavera de 1944 como un escuadrón de bombardeo pesado equipado con bombarderos B-29 Superfortress, la unidad completó su entrenamiento y fue trasladada a North Field en Tinian, en las Islas Marianas del Pacífico Central, en enero de 1945. Allí, fue asignada al XXI Comando de Bombarderos de la Vigésima Fuerza Aérea. Su misión principal era llevar a cabo campañas de bombardeo estratégico contra las islas principales de Japón y debilitar su capacidad bélica.

Inicialmente, el escuadrón realizó misiones de reconocimiento contra posiciones controladas por los japoneses, como la isla de Moen, Truk y otros lugares en las Carolinas y las Marianas. La fase de combate comenzó el 25 de febrero de 1945 con un bombardeo incendiario sobre el noreste de Tokio. El escuadrón participó en extensas campañas de bombardeo incendiario, pero durante los primeros diez días de bombardeos incesantes, las Fuerzas Aéreas del Ejército agotaron sus reservas de bombas incendiarias. Hasta entonces, el escuadrón había estado realizando bombardeos estratégicos convencionales con bombas de alto explosivo.

Durante el resto de la guerra, el escuadrón continuó realizando incursiones incendiarias en zonas urbanas, causando una destrucción masiva en las ciudades japonesas. También atacó objetivos militares estratégicos, como fábricas de aviones, plantas químicas y refinerías de petróleo. El escuadrón realizó sus últimas misiones de combate el 14 de agosto de 1945, coincidiendo con el fin de las hostilidades. Tras el cese de las hostilidades, sus B-29 se utilizaron para entregar suministros de ayuda a los prisioneros de guerra aliados en Japón y Manchuria.

Tras la guerra, el escuadrón permaneció estacionado en el Pacífico Occidental, asignado a la Vigésima Fuerza Aérea en Okinawa. Se mantuvo como unidad de bombardeo estratégico hasta finales de 1948, cuando fue desactivado debido a recortes presupuestarios. Algunos de sus aviones fueron desguazados en Tinian, mientras que otros fueron trasladados a depósitos en Estados Unidos.

Reactivada en 1951 y rediseñada como escuadrón de bombarderos pesados, la unidad recibió inicialmente B-29 para entrenamiento. En 1953, se equipó con bombarderos estratégicos intercontinentales B-36 Peacemaker para uso operativo. Comenzó con B-36F; posteriormente se añadió el ligero B-36J, llegando a operar ambos tipos. Estas aeronaves lucían una franja amarilla en la punta del estabilizador vertical, el borde de las tomas de aire y el cono de nariz del propio avión, junto con una "R" dentro de un triángulo como código de cola. El SAC (Comando Aéreo Estratégico) eliminó los códigos de cola en 1953. En 1957, los B-36 fueron reemplazados por B-52E Stratofortress y se eliminaron todas las marcas del escuadrón. El escuadrón permaneció equipado con los B-52 hasta el cierre de la Base Aérea Walker en 1967.

Fue reequipado con aeronaves RC-135 Cobra Ball/Cobra Eye para brindar apoyo a los usuarios de inteligencia a nivel regional y nacional, con capacidades de recopilación, análisis y difusión en tiempo casi real sobre el terreno. El escuadrón fue desactivado como parte de la reducción de tropas posterior a la Guerra Fría en 1994 y reemplazado por el 45.º Escuadrón de Reconocimiento .

• Operaciones de combate: Combate en el Pacífico Occidental, del 27 de enero al 14 de agosto de 1945.
• Campañas: Segunda Guerra Mundial: Mandatos del Este; Pacífico Occidental; Ofensiva aérea en Japón.
• Condecoraciones: Menciones honoríficas a la unidad : Tokio, Japón, 25 de mayo de 1945; Imperio japonés, del 9 al 19 de julio de 1945. Premio a la unidad destacada de la Fuerza Aérea : del 1 de mayo de 1960 al 31 de mayo de 1962.

• 6.º Grupo de Bombardeo , 1 de abril de 1944 - 18 de octubre de 1948; 2 de enero de 1951
• Sexta Ala de Bombardeo (posteriormente Ala Aeroespacial Estratégica) , 16 de junio de 1952 – 25 de enero de 1967
• 6.ª Ala Estratégica (posteriormente 6.ª Ala de Reconocimiento Estratégico) 25 de marzo de 1967
• 55.º Grupo de Operaciones , 7 de julio de 1992 – 30 de junio de 1994
• Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa , 2 de julio de 2007, para activar o desactivar según sea necesario.

401.º Grupo Expedicionario Aéreo , 4 de agosto de 2007

100.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo : adscrita el 16 de agosto de 2007 – desconocido

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1LCCN 61060979. Consultado el 17 de diciembre de 2016 . {{cite book}}: CS1 maint: servicio de archivado obsoleto ( enlace )
• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 .​  {{cite book}}: CS1 maint: servicio de archivado obsoleto ( enlace )
• Ravenstein, Charles A. (1984). Air Force Combat Wings, Lineage & Honors Histories 1947-1977 (PDF) . Washington, DC: Office of Air Force History. ISBN 0-912799-12-9Consultado el 17 de diciembre de 2016 .