256.ª Brigada de Infantería de Combate

Durante su entrenamiento para las operaciones en la primavera, el verano y el otoño de 2004, la 256.ª Brigada de Infantería estuvo acuartelada en Fort Hood , Texas. Posteriormente, la Brigada completó una rotación en el Centro Nacional de Entrenamiento (NTC) en Fort Irwin , California. La brigada pasó otro mes entrenando en el desierto de Camp Buehring , Kuwait, antes de trasladarse a Irak.

En 2004-2005, la 256.ª Brigada fue enviada a Irak como parte de la OIF III (Operación Libertad Iraquí III , la tercera rotación militar estadounidense de fuerzas en la zona de operaciones). Sirvió bajo el mando de la 1.ª División de Caballería durante sus primeros cinco meses y los últimos meses bajo el de la 3.ª División de Infantería . Durante la primera mitad de su despliegue en Irak , algunas de las unidades subordinadas de la brigada también sirvieron bajo el mando de la 10.ª División de Montaña . La brigada prestó servicio en Bagdad y sus alrededores, en una base de operaciones avanzada (FOB) conocida originalmente como FOB Victory, hasta el 15 de junio de 2004. En esa fecha, el nombre de FOB Victory se cambió a FOB Liberty porque ese día el gobierno iraquí se constituyó oficialmente. Tras la llegada de la 256.ª a North Liberty, esta se convirtió en Camp Tigerland. Durante las operaciones en el teatro de operaciones, la brigada operó con una configuración de un tercio de tropas pesadas y dos tercios de tropas ligeras.

Cada batallón de la brigada contaba con una compañía de fuerzas pesadas equipada con tanques de batalla principales M1A1 Abrams , vehículos de combate de infantería M2A2 Bradley o una combinación de ambos. Los dos tercios restantes operaban principalmente desde camiones artillados HMMWV, equipados con ametralladoras o lanzagranadas automáticos. El batallón de artillería de campaña fue reestructurado para completar la dotación de los batallones de infantería. El resto de la Artillería de Washington se integró al centro de operaciones de defensa de base (BDOC) de la 1.ª División de Caballería, bajo el mando de la 103.ª Brigada de Artillería de Campaña y el XVIII Cuerpo Aerotransportado. Un pelotón de obuses de la Artillería de Washington se utilizó para proporcionar fuego indirecto en apoyo de la base de operaciones avanzada Liberty. Además, se creó la Fuerza de Tarea Bengal como equipo de enlace y entrenamiento para equipar, entrenar y asistir a la 40.ª Brigada de la Guardia Nacional Iraquí (ING). La TF Bengal estaba compuesta por soldados y oficiales de las unidades de infantería, artillería de campaña e ingenieros de la 256.ª Brigada, así como del 1.er Batallón del 69.º Regimiento de Infantería ( el 69.º Combatiente ) de la ciudad de Nueva York, que había sido asignado para el despliegue. A la 69.ª Infantería estaba asignada la Delta 101, una compañía de tanquistas y exploradores convertidos en infantería del 101.er Regimiento de Caballería de Nueva York. Durante la Guerra Civil Estadounidense , la 69.ª se enfrentó en numerosas ocasiones a las unidades ancestrales de la 256.ª, por lo que su unión para la Operación Libertad Iraquí proporcionó una reconciliación simbólica 140 años después de que lucharan entre sí hasta la muerte repetidamente entre 1861 y 1865. El 21 de febrero de 2005, la 40.ª Brigada ING asumió la autoridad sobre aproximadamente 16 kilómetros cuadrados en Al Akadhimian y sus alrededores y comenzó a patrullar con aproximadamente 2800 soldados.

El 256.º perdió 32 soldados en la guerra de Irak. ^{[ 7 ]}

El 29 de agosto de 2005, el huracán Katrina azotó la costa del Golfo de Luisiana y Misisipi ^{[ 8 ]} mientras la mayoría de los miembros de la 256.ª Brigada de Infantería aún cumplían sus últimas semanas de despliegue en Irak. Tras el regreso de la brigada a Luisiana, un destacamento se movilizó inmediatamente a Nueva Orleans para ayudar a las fuerzas del orden en las labores de rescate. Con la ayuda de la Policía Estatal de Luisiana , estas labores se transformaron en una misión de apoyo para el Departamento de Policía de Nueva Orleans. Se creó el Grupo de Trabajo Conjunto Gator para ayudar a combatir el aumento de los saqueos y otros delitos derivados de la pérdida de agentes del orden en el área de Nueva Orleans. Después de tres años y medio de asistencia a la policía local y patrullaje de la ciudad, el grupo de trabajo fue relevado de sus funciones el 28 de febrero de 2009. ^{[ 9 ]}

El 1 de septiembre de 2006, la 256.ª Brigada se transformó de una brigada de infantería mecanizada independiente en un Equipo de Combate de Brigada de Infantería modular . El 1.er Batallón del 156.º Regimiento Blindado fue desactivado y su personal se utilizó para formar el 2.º Escuadrón del 108.º Regimiento de Caballería. Los batallones 2.º y 3.º del 156.º Regimiento de Infantería se convirtieron de tres unidades de infantería mecanizada a infantería, y el 1.er Batallón del 141.º Regimiento de Artillería de Campaña cambió sus  obuses autopropulsados ​​de 155 mm por  obuses remolcados de 105 mm. La brigada también formó un nuevo batallón, el Batallón de Tropas Especiales (BTE) de la 256.ª Brigada de Combate, que proporcionó un cuartel general para compañías de ingenieros, comunicaciones e inteligencia militar.

El lunes 19 de mayo de 2008, el Departamento de Defensa alertó a la 256.ª Brigada de Combate de Luisiana de que podrían iniciar una segunda misión en Irak a partir de la primavera de 2010. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Las brigadas de las Guardias Nacionales de Texas, Pensilvania y Tennessee también fueron notificadas en el mismo comunicado de prensa. El comunicado de prensa mencionaba específicamente misiones en Irak y Kuwait , y no en Afganistán . La notificación de este despliegue se produjo dentro de los tres años posteriores al regreso de la unidad de su primera misión en Irak en 2004-05.

En febrero y marzo de 2009, el 256.º se preparó para su despliegue ^{[ 12 ]} en Irak.

El 5 de enero de 2010, la 256.ª Brigada de Combate partió hacia Camp Shelby , Mississippi, para su movilización . Allí, los soldados se entrenaron para diversas misiones, como protección de personal, seguridad de bases avanzadas, vigilancia de accesos, seguridad de convoyes y más. A principios de marzo, volaron desde el Aeropuerto de la Costa del Golfo en Mississippi.

La brigada se dividió en varias secciones, controladas por brigadas y mandos de apoyo logístico. El comandante de la brigada, el coronel Ball, no comandaba la brigada en su totalidad, ya que las unidades subordinadas dependían de otras brigadas. Si bien algunas unidades selectas regresaron a casa en agosto, la mayoría de la brigada se desplegó de nuevo en su base de Luisiana en diciembre de 2010.

• Cuartel General y Compañía del Cuartel General, en Abbeville, Luisiana, con un destacamento en Jeanerette, Luisiana.
• Compañía A, en Breaux Bridge, Luisiana, con un destacamento en Plaquemine, Luisiana.
• Compañía B, en New Iberia, Luisiana, con un destacamento en Franklin, Luisiana.
• Compañía C, en Houma, Luisiana
• Compañía D, en Thibodaux, Luisiana
• Compañía G, 199.º Batallón de Apoyo de Brigada (adjunto), en Jeanerette, Luisiana.

• Cuartel General y Compañía del Cuartel General, en Lake Charles, Luisiana, con un destacamento en DeQuincy, Luisiana.
• Compañía A, en Fort Polk, Luisiana, con un destacamento en DeRidder, Luisiana.
• Compañía B, en Pineville, Luisiana ( Centro de Entrenamiento de la Guardia Nacional de Luisiana en Pineville ), con un destacamento en Baton Rouge, Luisiana.
• Compañía C, en Crowley, Luisiana, con un destacamento en Nueva Orleans, Luisiana.
• Compañía D, en Opelousas, Luisiana
• Compañía H, 199.º Batallón de Apoyo de Brigada (adjunto), en Dequincy, Luisiana.

• Sede central y sede de la empresa ubicada en Enterprise, Alabama.
• Compañía A, en Ginebra, Alabama
• Compañía B, en Valley, Alabama
• Compañía C, en Foley, Alabama
• Empresa D, en Florala, Alabama
• Compañía I, 199.º Batallón de Apoyo de Brigada (adjunto), en Enterprise, Alabama.

• La sede central y la batería de la sede central están ubicadas en Nueva Orleans, Luisiana ( Parroquia de Orleans ).
• Batería A (105  mm), en Nueva Orleans, Luisiana
• Batería B (105  mm), en Nueva Orleans, Luisiana.
• Batería C (155  mm), en Nueva Orleans, Luisiana ^{[ 13 ]}
• Compañía F, 199.º Batallón de Apoyo de Brigada (adjunto), en Nueva Orleans, Luisiana.

• Cuartel General y Tropa del Cuartel General, ubicados en Shreveport, Luisiana.
• Tropa A, en Natchitoches, Luisiana
• Tropa B, en Shreveport, Luisiana
• Tropa C, en Coushatta, Luisiana .
• Compañía D, 199.º Batallón de Apoyo de Brigada (adjunto), en Shreveport, Luisiana.

• Sede central y empresa matriz ubicadas en Alexandria, Louisiana ( Parroquia de Rapides ).
• Empresa A (Suministro y Transporte), en Colfax, Luisiana
• Empresa B (Mantenimiento)
• Compañía C (Médica), en St. Martinville, Luisiana

• Compañía de servicios del cuartel general del batallón ubicada en Baton Rouge, Luisiana ( parroquia de East Baton Rouge ).
• Compañía A ( Ingenieros de Combate ), en New Roads, Luisiana
• Compañía B (Ingenieros de Combate), en Napoleonville, Luisiana.
• Compañía C ( Señal ), en Lafayette, Luisiana
• Compañía D ( Inteligencia Militar ), en Lafayette, Luisiana, con un destacamento TUAS en Fort Johnson, Luisiana.
• Compañía E, 199.º Batallón de Apoyo de Brigada (adjunto), ubicada en Baton Rouge, Luisiana.