284.ª División de Fusileros

La unidad pasó unos tres meses de entrenamiento en Siberia antes de ser enviada al frente. El 27 de febrero, el coronel Nikolai Filippovich Batyuk tomó el mando, que mantendría durante el resto de la 2.ª Formación. La división fue asignada al nuevo 48.º Ejército en el Frente de Bryansk . Cuando comenzó la Operación Azul el 28 de junio, aún no había llegado a ese Ejército y estaba bajo el mando directo del Frente. ^{[ 8 ]} En los dos primeros días de la ofensiva, el 4.º Ejército Panzer abrió una brecha de unos 40  km de ancho y entre 35 y 40 km de profundidad en las defensas del Frente . Como unidad de reciente creación, la 284.ª recibió la orden de entrar en la brecha, junto con la 1.ª División de Destructores (Antitanque), para establecer una defensa perimetral en Kastornoye . Para el 30 de junio, las dos divisiones defendían la ciudad con una tenacidad excepcional. El 3 de julio sufrieron un nuevo ataque de la 9.ª División Panzer , que optó por rodear la posición por el sur, obligando a las unidades soviéticas a retirarse hacia el noreste para evitar el cerco. Sin embargo, incluso con más recursos antitanque de lo habitual, la 284.ª sufrió pérdidas considerables durante su retirada. El 14 de julio recuperó las líneas soviéticas al noroeste de Voronezh . En cuestión de días quedó subordinada al Grupo Operacional Chibisov, formado a partir de recursos del Frente de Bryansk bajo el mando del subcomandante del Frente, el mayor general Nikandr Evlampievich Chibisov . El plan era que este Grupo atacara al 2.º Ejército alemán en un saliente al oeste de Voronezh. Estaba previsto que comenzara el 17 de julio, pero finalmente se pospuso hasta el 21. ^{[ 9 ]} 

La división se encontraba en muy malas condiciones para apoyar esta ofensiva. El 20 de julio, el comisario de división Tkachenko informó sobre su estado de la siguiente manera:

"En la división hay 3.172 militares; ha llegado un contingente de reemplazos de 1.312 hombres y se esperan otros 2.000..., pero en la división solo hay un total de 1.921 fusiles, 98 fusiles semiautomáticos y 202 subfusiles PPSh... Hay 21 vehículos motorizados en la división, pero según el shtat [Tabla de Organización y Equipamiento] debería haber 114. Solo hay 7 ametralladoras pesadas, pero según el shtat se necesitan 108. 47 ametralladoras ligeras, pero según el shtat debería haber 350. 36 fusiles antitanque, pero según el shtat hay 277. La separación de la división de su base de suministros se extiende hasta 100 kilómetros y agrava el suministro de alimentos."

El comisario solicitó urgentemente vehículos (incluidas ambulancias, de las cuales no había ninguna), armas pequeñas y de apoyo, caballos de tiro y una base de suministro más cercana. Tras el primer día de combate, Tkachenko informó además de que la falta de proyectiles de alto explosivo obligó a la artillería a disparar proyectiles perforantes contra posiciones de tiro y tropas enemigas; no había cartuchos para las ametralladoras; muchos de los uniformes y el calzado de los hombres estaban desgastados; y era imposible enviar a los reemplazos al combate debido a la falta de armas. ^{[ 10 ]} La 284.ª era la división del flanco derecho del Grupo; la 340.ª División de Fusileros estaba a su izquierda. El 21 de julio, la división, desplegada en un amplio sector y sin apoyo blindado, no avanzó en absoluto y fue acusada por el comandante de la 340.ª de no atacar. Al día siguiente, cuando la 340.ª comenzó a avanzar hacia el sur, se hizo más difícil mantener el contacto con la 284.ª. El general Chibisov decidió solucionar el problema desplegando su recién formada 237.ª División de Fusileros , respaldada por la 201.ª Brigada de Tanques, en la brecha. Tras iniciar el ataque la mañana del 23 de julio, el comandante de la 237.ª se quejó posteriormente de no recibir apoyo de sus unidades de flanqueo, e incluso de que algunas unidades de la 284.ª se habían retirado. Al día siguiente, los alemanes desplegaron su apoyo, la 9.ª División Panzer, amenazando directamente a la inexperta 237.ª. El coronel Batyuk, observando el despliegue de los blindados desde la distancia, destacó su naturaleza abiertamente intimidante y comentó: «Todas las acciones del enemigo estaban diseñadas para afectar la moral». Añadió:

"A las 08:00, la 237.ª División de Fusileros, sin ofrecer resistencia alguna [subrayado en el texto original], huía en dirección a Kamenka, dejando completamente expuesto el flanco izquierdo y la retaguardia de la 284.ª... y no hizo ningún intento por recuperar sus líneas ni por prestar apoyo de fuego. Las unidades de la 284.ª... seguían manteniendo la línea que ocupaban... Solo a las 14:00 el flanco izquierdo fue empujado hacia atrás hasta una línea a lo largo de las afueras suroccidentales de Ozerki bajo el ataque de un gran número de tanques enemigos e infantería motorizada enemiga... El 1045.º Regimiento de Fusileros... al final del día se replegó a [esta] línea.

Batyuk informó de 20 muertos, más de 150 heridos y 16 desaparecidos en combate, además de tres cañones dañados y en reparación. También informó de unos 14 tanques alemanes destruidos o calcinados frente a sus posiciones. ^{[ 11 ]}

Poco después de la medianoche del 25 de julio, Batyuk recibió la orden de atacar nuevamente a las 05:00, pero este esfuerzo nuevamente tuvo escaso impacto. La división lo intentó de nuevo el día 26 y ganó algo de terreno hacia Spasskoe antes de verse obligada a retroceder a su línea de partida. Este fue su último intento; las filas de la división eran extremadamente reducidas, aunque la moral se mantuvo alta. El 29 de julio terminó la ofensiva y, en cuestión de días, la 284.ª fue retirada del frente, ^{[ 12 ]} llegando a Sverdlovsk a principios de agosto para su reorganización. ^{[ 13 ]} Un gran número de los reemplazos necesarios fueron reclutados localmente, pero la división también recibió varios miles de marineros de la Flota del Pacífico . ^{[ 14 ]}

El 31 de agosto, la división restaurada se encontraba en el 4.º Ejército de Reserva, ubicado entre 250 y 350  km al noroeste de Stalingrado. Menos de diez días antes, las primeras fuerzas del 6.º Ejército alemán habían llegado al río Volga, al norte de la ciudad. El 17 de septiembre, la división fue asignada al 62.º Ejército y comenzó a llegar a la orilla este; sus primeros elementos cruzaron el Volga en la madrugada del 21. La misión inicial de la 284.ª División sería cubrir el hueco entre la 95.ª División de Fusileros , que había comenzado a cruzar el día anterior y era responsable de la defensa de Mamayev Kurgan , y la 13.ª División de Fusileros de la Guardia , que había estado defendiendo desesperadamente el centro de la ciudad durante los últimos días. Aunque la división había recuperado una fuerza de unos 10 000 hombres, aún carecía de armamento, y a su llegada solo el 1043.º Regimiento de Fusileros estaba completamente equipado, por lo que fue el primero en cruzar. Se mantuvo brevemente en reserva antes de avanzar para relevar a las exhaustas tropas de la 112.ª División de Fusileros desde Mamayev Kurgan hasta el barranco de Krutoi. El 22 de septiembre, dos regimientos de la 295.ª División de Infantería alemana perforaron las defensas de la 112.ª y alcanzaron la orilla oeste del Volga en varios puntos «tras duros combates». Más tarde ese mismo día, los regimientos de fusileros 1047.º y 1045.º, ahora armados, llegaron a tiempo para hacer retroceder estas precarias posiciones. ^{[ 15 ]}

La intención del teniente general Vasili Ivanovich Chuikov , comandante del 62.º Ejército, era contraatacar las posiciones alemanas con sus fuerzas recién llegadas, pero estos esfuerzos resultaron infructuosos. Al final del día 25 de septiembre, la 284.ª División reportó un total de 7648 hombres. Su despliegue fue el siguiente: «El 1047.º Regimiento de Fusileros se encuentra a lo largo de la orilla norte del barranco de Krutoi, con su flanco derecho anclado en la línea del ferrocarril hacia la calle Artemovskaia. El 1043.º Regimiento de Fusileros combate a lo largo de la calle Artemovskaia (inclusive), con su flanco izquierdo en la línea del ferrocarril hacia la orilla norte del barranco (al este de la calle Nekrasovskaia). El 1045.º Regimiento de Fusileros se encuentra en la reserva del ejército». La división permanecería en esta zona general, entre el centro de la ciudad y el principal distrito industrial, durante el resto de la batalla. ^{[ 16 ]}

El 6.º Ejército reanudó su ofensiva el 27 de septiembre, avanzando ahora hacia el distrito industrial, pero también intentando despejar Mamayev Kurgan en el camino. La 95.ª División de Fusileros fue duramente castigada por la relativamente fresca 100.ª División de Cazadores y perdió la mayor parte de la colina. Mientras tanto, el 369.º Regimiento Croata de la 100.ª División de Cazadores se unió al 516.º Regimiento de la 295.ª División para asaltar las defensas del 1045.º Regimiento al sureste de la colina, penetrar en la región de "Tennis Racquet" y tomar el Matadero. Los regimientos restantes de la 295.ª División debían atacar hacia el este a lo largo de los barrancos de Dolgii y Krutoi, aplastar a los regimientos 1043.º y 1047.º, y llegar al Volga, dividiendo al 62.º Ejército en dos. La tenaz y a menudo fanática resistencia de los tres regimientos detuvo estos avances mucho antes de alcanzar sus objetivos. La división perdió alrededor de 300 hombres muertos o heridos durante el día. ^{[ 17 ]}

La 95.ª División de Fusileros, apoyada por dos batallones del 1045.º Regimiento y los masivos ataques aéreos del 8.º Ejército Aéreo , contraatacó Mamayev Kurgan el 29 de septiembre y retomó el mojón topográfico cerca de la cima, aunque no lograron alcanzar el depósito de agua en la cumbre. Además, el resto de la división se desplegó en línea recta de norte a sur, defendiendo una franja de terreno desde la ladera sur del Kurgan hasta su límite izquierdo con la 13.ª Guardia. Todo esto tuvo un alto costo, y para la tarde del 1 de octubre, la 284.ª División se había reducido a 3496 hombres. El 3 de octubre, un nuevo ataque de la 295.ª División de Infantería obligó a las fuerzas de la 95.ª y la 284.ª División a retroceder por la ladera norte de la colina y a pasar por la Fábrica de Ropa Militar hasta posiciones en la orilla sur del barranco de Bannyi. Sin embargo, ataques similares contra las posiciones principales de la división no tuvieron éxito; la 295.ª División también sufrió numerosas bajas. Durante varios días hubo una tregua en los combates, y el 9 de octubre se ordenó a la 284.ª que ocupara el sector en manos de dos regimientos de la 95.ª para que pudieran ser redesplegados al distrito industrial. Durante este tiempo, la división recibió refuerzos y hombres que regresaron de hospitales y puestos de socorro, y el 10 de octubre informó de una fuerza de 5907 hombres, lo que la convertía en la segunda división más fuerte del 62.º Ejército después de la 13.ª de la Guardia, que estaba siendo reabastecida por los mismos medios. ^{[ 18 ]}

Durante octubre, Vasili Grigorievich Zaitsev , sargento mayor del 2.º Batallón del 1047.º Regimiento de Fusileros, llamó la atención del coronel Batyuk. Zaitsev era uno de los reemplazos transferidos de la Flota del Pacífico en agosto y se estaba labrando una reputación como un tirador de élite muy eficaz con el fusil estándar Mosin-Nagant . ^{[ 19 ]} Batyuk lo recomendó para recibir entrenamiento de francotirador y, posteriormente, le ordenó que estableciera su propia escuela de entrenamiento de francotiradores. Antes de resultar herido en enero de 1943, a Zaitsev se le atribuyeron aproximadamente 300 bajas y fue nombrado Héroe de la Unión Soviética en marzo. ^{[ 20 ]} La ofensiva alemana se reanudó el 17 de octubre en el distrito industrial, y como resultado de la retirada de las Divisiones de Fusileros 308.ª y 138.ª cerca de la Fábrica Barrikady , el general Chuikov se vio obligado a trasladar su cuartel general a un búnker al sur del barranco de Bannyi, a unos 800 metros al este de las trincheras de primera línea del 284.º. Permanecería en esta posición durante el resto de la batalla. El 20 de octubre, Chuikov reforzó un contraataque hacia Barrikady con un batallón del 1043.º Regimiento; ahora gozaba de cierta flexibilidad para emplear sus escasas reservas. En su informe posterior a la acción del 24 de octubre, Chuikov informó:

"Al final del día, nos informaron de que el puesto de mando del 1045.º Regimiento había sido destruido por el impacto directo de una bomba. El comandante del regimiento, el teniente coronel Timoshin, había muerto." ^{[ 21 ]}

El avance de la 14.ª División Panzer en el barranco de Khvost, al sur de Barrikady , el 27 de octubre, amenazó el desembarcadero del ferry donde la 45.ª División de Fusileros cruzaba el Volga. Chuikov tuvo que organizar una fuerza de contraataque con personal de estado mayor y servicios de retaguardia, 30 hombres recién dados de baja de puestos de socorro y tres tanques reparados para recuperar el terreno perdido. Mientras tanto, la 6.ª Compañía del 1045.º Regimiento reforzó las defensas del 895.º Regimiento de la 193.ª División de Fusileros a lo largo de las calles Dolinskaya y Umanskaia. El 1 de noviembre, el grueso de la 284.ª División continuó manteniendo su posición principal, un frente de 3600 metros de ancho y entre 100 y 800 metros de profundidad, el frente más profundo ahora que el 6.º Ejército controlaba el 90 % de la ciudad. Dado que este sector no fue atacado por los alemanes en noviembre, la división contribuyó con grupos de asalto que atacaron búnkeres y trincheras enemigas, especialmente de noche. También repelió un ataque de una compañía de infantería enemiga por el barranco de Bannyi el 10 de noviembre. Ese mismo día, dos batallones de la 92.ª Brigada de Fusileros cruzaron el Volga hacia el sector del 284.º para unirse al 1043.º Regimiento en segundo escalón; Chuikov temía un importante ataque alemán contra la Fábrica Química, que nunca se produjo. ^{[ 22 ]}

En los días siguientes, el 6.º Ejército alemán realizó lo que resultó ser su último intento por el distrito industrial. La planta de Krasnyi Oktiabr estaba mayormente en manos alemanas, y se ordenó a Batyuk que "destinara parte de su 1043.º Regimiento para relevar al batallón del ala izquierda del 112.º Regimiento [de la Guardia] ( 39.ª División de Fusileros de la Guardia ) la noche del 12 al 13 de noviembre y preparara su sector para una defensa firme". Al final del día 13, la división probablemente no contaba con más de 1200 hombres en la orilla oeste, aunque el total oficial reportado por el 62.º Ejército el 20 de noviembre fue de 4696. Esta última fecha es significativa, ya que el día anterior las fuerzas soviéticas en las afueras de la ciudad iniciaron la Operación Urano . ^{[ 23 ]}

Chuikov tenía órdenes de continuar combatiendo contra el enemigo para apoyar a las fuerzas de contraataque en el exterior. El 21 de noviembre, los regimientos 1047 y 1045, apoyados por parte de la 92.ª Brigada de Fusileros, lanzaron un ataque a las 14:00 que recuperó la cima del monte Mamayev Kurgan de la 100.ª División de Cazadores. Los ataques posteriores al día siguiente volvieron a fracasar en su intento de tomar el depósito de agua. El 23, el asalto a la colina solo logró avances menores, al igual que un ataque hacia el Krasnyi Oktiabr . Tras un descanso de 24 horas, lo mejor que pudo hacer la división en el Kurgan fue mejorar ligeramente sus posiciones. El 29 de noviembre, el 284.º Regimiento perdió 105 hombres, muertos o heridos, en esfuerzos similares; además, el 62.º Ejército sufría una grave escasez de suministros debido al Volga parcialmente congelado, y el 30 finalmente se le ordenó pasar a la defensa. ^{[ 24 ]}

El 3 de diciembre se produjeron nuevos ataques contra la colina. Ese día, la 295.ª División de Infantería reportó 78 bajas, pero la 284.ª no logró avances significativos en territorio y su fuerza se redujo a unos 1500 hombres. Los combates se detuvieron nuevamente hasta el 14 de diciembre, cuando la división atacó de nuevo, esta vez contra el 100.º Jäger, con resultados similares. El 28 se ordenó un esfuerzo mayor, en el que participaron las divisiones 45.ª de Fusileros, 39.ª de Fusileros de la Guardia y 284.ª de Fusileros, además de la 92.ª Brigada de Fusileros, para expulsar a los alemanes de la colina y alejarlos del Krasnyi Oktiabr y la mitad sur de su zona de asentamiento obrero. Esta operación no logró sus objetivos, pero consiguió avances contra un enemigo debilitado. ^{[ 25 ]}

Durante los primeros diez días de enero de 1943, la 284.ª División, junto con las divisiones y brigadas mencionadas anteriormente, y posteriormente la 95.ª División de Fusileros, se preparó para la Operación Anillo, cuyo objetivo era reducir el cerco alemán. Esto implicó reconocimiento, la toma y el control de edificios individuales, y la destrucción de posiciones de tiro y búnkeres enemigos. Asimismo, durante este período, Chuikov redesplegó el 348.º Batallón de Artillería y Ametralladoras de la 156.ª Región Fortificada en la ciudad, a lo largo del barranco de Dolgii, entre la 284.ª y la 13.ª División de Guardias; esto permitió a las tropas de Batyuk consolidarse en una línea más corta. Cuando comenzó la Operación Anillo el 10 de enero, la misión específica de la división era atacar con los tres regimientos de fusileros en línea para tomar Mamayev Kurgan y destruir las unidades enemigas allí presentes. Finalmente, aunque el depósito de agua fue tomado, las desesperadas defensas alemanas resistieron. ^{[ 26 ]}

Durante los días siguientes, nuevos traslados desde la 156.ª Región Fortificada permitieron a la 13.ª Guardia redesplegarse hacia el norte, en el flanco derecho de la 284.ª. Al anochecer del 17 de enero, los avances adicionales habían ampliado el área de la cabeza de puente del 62.º Ejército en la ciudad en aproximadamente un 50 %. Se produjo una pausa durante los días siguientes, pero el 22 de enero Chuikov ordenó a sus hombres reanudar el ataque, aunque nuevamente solo se lograron avances limitados. El acto final comenzó el 26 de enero, cuando el Frente del Don reanudó su ofensiva a lo largo de toda su línea. La 284.ª y la 13.ª Guardia recibieron instrucciones detalladas sobre señales de reconocimiento e indicativos de radio para asegurar una conexión fluida con el 21.er Ejército , que llegó a las 11:00 al sector de la 284.ª. La bolsa alemana quedó dividida en dos, y la división fue asignada para ayudar a reducir la bolsa sur. El 28 de mayo , atacando junto a la 52.ª División de Fusileros de la Guardia del 21.er Ejército, los hombres del 284.º hicieron retroceder a sus antiguos enemigos de las Divisiones Jäger 295.ª y 100.ª hasta la orilla sur del barranco de Dolgii. ^{[ 27 ]}

El 30 de enero, la división, ahora junto con la 173.ª División de Fusileros , avanzó hacia el sur, en dirección a la zona norte del centro de la ciudad. Un avance de más de un kilómetro rompió las defensas de la 295.ª División y penetró hasta el extremo norte de la Plaza 9 de Enero y el extremo oeste de la calle Solnechnaia. El 31, la 284.ª División capturó la plaza y se unió a las tropas del 64.º Ejército . Ese mismo día, el mariscal de campo Friedrich Paulus rindió su 6.º Ejército, pero la bolsa norte resistió. Demostrando una resistencia notable, la división se reincorporó al 62.º Ejército para unirse a su ataque el 1 de febrero. Se unió a la 45.ª División de Fusileros y al 34.º Regimiento de Guardias del 13.º Regimiento de Guardias, y fue reforzada con tanques de ingenieros y un regimiento antitanque, con el objetivo de tomar la aldea obrera de la fábrica de Barrikady y luego la retaguardia de la Fábrica de Pan n.º 2. Como tantas veces antes, los avances logrados ese día fueron mínimos, pero esto no cambió mucho las cosas, ya que las fuerzas alemanas en la bolsa depusieron las armas en la mañana del 2 de febrero. Si bien la mayoría de las divisiones del 62.º Ejército fueron transferidas en las semanas siguientes, la 284.ª (pronto redesignada como 79.ª División de Fusileros de la Guardia ) permaneció en el 62.º Ejército (pronto redesignado como 8.º Ejército de la Guardia ) durante el resto de la guerra y hasta la posguerra. ^{[ 28 ]}

El general Chuikov reconoció el desempeño del 284.º como uno de los mejores de su Ejército, ^{[ 29 ]} y también tuvo elogios duros para Batyuk:

"Para ser honesto, la mayoría de los comandantes de división no querían morir en Stalingrado. En cuanto algo salía mal, empezaban a decir: 'Permítanme cruzar el Volga'. Yo gritaba: '¡Aquí sigo!'... [Pero] Batyuk y Sokolov [45.ª División de Fusileros] se comportaron de maravilla... Muy pocas veces tuve que [hablar con dureza] con Rodimtsev , Batyuk y Guryev [39.ª División de Fusileros de la Guardia]. ^{[ 30 ]}

Tras la rendición del 6.º Ejército, el 8 de febrero la división fue condecorada con la Orden de la Bandera Roja por su "ejemplar cumplimiento de las tareas de mando" y su "valor y coraje". ^{[ 31 ]} El 1 de marzo, en reconocimiento adicional a la destreza de la división tanto en la defensa como durante la ofensiva que aplastó a las fuerzas alemanas atrapadas, fue redesignada como la 79.ª División de Fusileros de la Guardia. ^{[ 32 ]}

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• Goff, James F. (diciembre de 1998). "Las misteriosas divisiones de fusileros del Ejército Rojo de alto número". Journal of Slavic Military Studies . 11 (4): 195– 202. doi : 10.1080/13518049808430368 . – a través de Taylor & Francis (se requiere suscripción)