2.º Regimiento de Infantería de Minnesota

A la mañana siguiente, el 19 de septiembre, los minnesotanos disfrutaron de un desayuno de 20 minutos antes de que se les ordenara abandonar la carretera Lafayette-Chattanooga para participar en los combates del día. El regimiento se encontró a la izquierda de la III brigada, entre las casas de McDaniel y Kelly. ^{[ 1 ]} Pronto se ordenó al 2.º y a su brigada que avanzaran y derrotaran a las fuerzas confederadas que tenían delante; no tardaron en encontrar al enemigo en las zonas boscosas que tenían enfrente. Se oían disparos de mosquete provenientes de la derecha y el frente del regimiento, que se enfrentaban a la división de Baird. ^{[ 1 ]} El 2.º se movió hacia el sur para enfrentarse al enemigo, y enseguida comenzó el fuego. Los rebeldes atacaron, fueron rechazados, se reagruparon y fueron rechazados una vez más por la III brigada. ^{[ 1 ]} El 2.º aprovechó la breve pausa para reabastecerse de municiones y llevar a los heridos a la retaguardia. ^{[ 1 ]}

En cuestión de minutos, las balas comenzaron a pasar cerca del 2.º de Minnesota. El regimiento no pudo responder al fuego, ya que la vegetación les impedía ver al enemigo. Los soldados mantuvieron el fuego hasta que el enemigo finalmente estuvo a la vista. Para su sorpresa, los rezagados de la Unión fueron los primeros en aparecer, abalanzándose sobre la III brigada. Casi inmediatamente después de que pasaran, se pudo ver claramente a las fuerzas confederadas cargando contra el 2.º de Minnesota. El regimiento disparó inmediatamente una descarga, deteniendo el rápido avance enemigo. El tiroteo continuó durante los siguientes minutos hasta que la infantería rebelde no pudo resistir más y se retiró rápidamente. ^{[ 1 ]}

Posteriormente, el 9.º de Ohio de la misma brigada regresó tras custodiar un tren de municiones e intentó recapturar la Batería de Gunther, perdida más temprano ese día. ^{[ 1 ]} El 2.º de Minnesota observó impotente cómo el 9.º de Ohio se veía obligado a retirarse ante otro asalto confederado. Escaramuzadores de la Unión advirtieron a la brigada que los confederados intentaban tomar el flanco izquierdo de la línea. El 2.º de Minnesota rápidamente giró hacia el este para enfrentar el ataque. La infantería rebelde avanzó y fue rechazada nuevamente por el 2.º en solitario. Otra fuerza rebelde se acercó desde el norte, y el regimiento volvió a girar para repeler la amenaza. Una batería de artillería tomó posición junto a la III brigada mientras esperaban al enemigo. ^{[ 1 ]}

De repente, varias filas de infantería confederada emergieron silenciosamente del bosque. El 2.º Regimiento comenzó a disparar en filas y detuvo al enemigo, que empezó a disparar esporádicamente. Los cañones federales abrieron fuego con metralla para apoyar a la infantería. A unos 40-60 metros de la línea de la Unión, ^{[ 1 ]} las filas rebeldes se dispersaron en confusión. Este fue el último combate del 2.º Regimiento de Minnesota para el 19.º. Sin embargo, la batalla continuaría al día siguiente.

A la mañana siguiente, la III brigada, III división se formó al oeste de Lafayette Road, en reserva, cerca de la casa de Kelly. ^{[ 1 ]} A las 9:00 am se abrió fuego a lo largo del frente y pronto se oyeron silbar balas provenientes de la reserva y del 2.º de Minnesota. Rezagados de la primera línea pasaron corriendo y el regimiento intentó detener a muchos de ellos. Parecía que la acción del día anterior se repetiría. El 2.º pronto recibió órdenes de moverse a la izquierda de la línea, mirando hacia el este y paralelo a Lafayette Road. ^{[ 1 ]} Esto se hizo rápidamente, y el 2.º tomó posición a la derecha de la primera línea de la III brigada con una batería en su flanco derecho. ^{[ 1 ]}

De repente, se oyeron disparos frente a la primera línea cuando los confederados emergieron del humo. La III brigada cambió de frente y perdió muchos hombres en el proceso; solo dos de los caballos de los oficiales de toda la brigada sobrevivieron a la prueba. ^{[ 1 ]} A pesar del peligro, la III brigada continuó cargando contra las fuerzas rebeldes y las hizo retroceder hacia el bosque; la primera línea disparó contra los confederados en retirada. Una vez que el enemigo se retiró, el regimiento y la brigada recibieron la orden de girar a la izquierda para ayudar a repeler un ataque del general confederado John C. Breckenridge . Las fuerzas confederadas reocuparon la zona una vez que el regimiento se retiró, tomando prisioneros a la mayoría de los heridos y a 12 hombres que los ayudaban. ^{[ 1 ]}

El regimiento recibió la orden de avanzar hacia Horseshoe Ridge, cerca de la casa de Snodgrass . El flanco derecho de la Unión se había derrumbado y comenzó la última fase de la batalla. En el camino, el mayor general Thomas pasó junto a los regimientos que había liderado en Mill Springs, incluido el 2.º de Minnesota, y dijo que se alegraba de verlos en "buen orden". ^{[ 1 ]} Al llegar, el 2.º de Minnesota relevó al 21.º de Ohio y observó las columnas confederadas que se aproximaban. Durante un tiempo, se realizaron varios ataques que fueron rechazados. El 2.º de Minnesota, así como la mayoría de los regimientos que defendían Horseshoe Ridge, se estaban quedando sin municiones. Afortunadamente, la brigada de Steedman pronto llegó con refuerzos y municiones. Los combates en Horseshoe Ridge continuaron hasta el anochecer. Durante la noche, el regimiento y el resto de sus fuerzas aliadas se retiraron a Rossville.

Aunque fue una victoria para Bragg, la batalla de Chickamauga resultó más costosa para los confederados que para la Unión, y el control de la ruta a Chattanooga por parte de la Unión se salvó gracias a la actuación del mando de George Thomas y el 2.º de Minnesota. De los 384 hombres presentes en Chickamauga, 35 murieron, 113 resultaron heridos y 14 fueron hechos prisioneros. ^{[ 1 ]} La actuación del regimiento fue elogiada por el coronel Van Deerver, comandante de la III brigada.

Es un hecho notable que el Segundo Regimiento de Minnesota no tuvo ni un solo hombre desaparecido. ^{[ 1 ]}

Para el 23 de noviembre de 1863, todos los preparativos para iniciar el avance contra Bragg estaban completos. Las divisiones del Ejército avanzaron hacia el este y capturaron las fortificaciones confederadas en Orchard Knob.

El 24, el ejército de Hooker atacó Lookout Mountain y logró derrotar a los confederados. La siguiente zona atacada fue el extremo norte de Missionary Ridge , que posteriormente fue reforzado por algunas de las unidades rebeldes derrotadas el 24. Al día siguiente, la III división debía atacar con la II brigada asignada al centro, con el 2.º de Minnesota al frente. ^{[ 1 ]} El regimiento tenía dos compañías desplegadas al frente como tiradores y seis detrás. Las compañías E y G estaban en servicio destacado. ^{[ 1 ]}

A las 3:00 p. m. ^{[ 1 ]} el regimiento avanzó hasta el pie de Missionary Ridge. El regimiento apareció desde el borde del bosque que los ocultaba y pudo ver completamente las defensas enemigas en la cima de la cresta y en su pie. Cuando el 2.º de Minnesota estuvo a tiro, la artillería y la infantería confederadas abrieron fuego, infligiendo muchas bajas. A unos 100 pasos, ^{[ 1 ]} los minnesotanos se apresuraron hacia las defensas enemigas, que fueron rápidamente abandonadas ante el avance. La infantería rebelde se retiró a su segunda línea de trincheras mientras el 2.º de Minnesota tomaba posesión de la primera línea. El fuego comenzó y continuó durante 20 minutos ^{[ 1 ]} hasta que el resto de los regimientos de apoyo iniciaron un avance general.

El 2.º de Minnesota ascendió la cresta a través de enredos y terreno difícil, todo bajo fuego enemigo. Pronto, la III brigada se mezcló con las tropas enemigas, pero logró coronar la cima de las trincheras confederadas. La ferocidad de la carga provocó la desbandada de las fuerzas rebeldes, que dejaron sus piezas de artillería en su lugar. Dos de los seis cañones Napoleón de 12 libras capturados por la brigada fueron conquistados por los soldados de Minnesota. ^{[ 1 ]} Tan pronto como se capturaron los cañones enemigos, las reservas confederadas lanzaron un contraataque. El 2.º de Minnesota y la III brigada realizaron otra carga, esta vez expulsando por completo a los confederados de la cresta. El ejército de la Unión se vengó de la Batalla de Chickamauga, y Chattanooga permanecería firmemente en manos del norte. El 2.º de Minnesota contaba con 185 hombres y oficiales en servicio, de los cuales cinco murieron y 34 resultaron heridos, a pesar del avance cuesta arriba contra infantería y artillería atrincheradas. ^{[ 1 ]}