Hispanopedia WikiEl 316.º Escuadrón de Caza es una unidad activa de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , adscrita al 495.º Grupo de Caza y con base en la Base Conjunta de la Guardia Nacional McEntire , Carolina del Sur. La última vez que se activó fue en 2015, como unidad asociada activa del 169.º Ala de Caza de la Guardia Nacional Aérea de Carolina del Sur .
Anteriormente, el escuadrón prestó servicio desde 1942 hasta 1945 durante la Segunda Guerra Mundial , donde tomó parte en la campaña del norte de África y luchó en el teatro de operaciones europeo de la Segunda Guerra Mundial .
Historia
El 316.º Escuadrón de Caza se activó a mediados de 1942 bajo el mando del I Comando de Caza en Mitchel Field , Nueva York, como uno de los escuadrones originales del 324.º Grupo de Caza . El escuadrón se entrenó en Byrd Field , Virginia. [ 2 ] Los primeros tres meses y medio se dedicaron al entrenamiento, y los hombres del 316.º asimilaron las diversas técnicas de combate aéreo. [ 3 ]
El 9 de octubre llegaron las órdenes de envío al extranjero, y el 27 los hombres abordaron un tren en Norfolk y llegaron al Campamento Kilmer , Nueva Jersey, al día siguiente. El escuadrón aéreo había partido antes hacia el Aeródromo del Ejército de Miami , Florida, y posteriormente voló por etapas a lo largo de la Ruta de Transporte Aéreo del Atlántico Sur, pasando por el Caribe y Brasil, hasta el destino del escuadrón: el norte de África y la Novena Fuerza Aérea . [ 3 ]
El día de Halloween de 1942, el personal de tierra embarcó en el USS West Point , anteriormente el transatlántico de lujo America, que zarpó de Nueva York a primera hora del 1 de noviembre. El escuadrón fue alojado en la cubierta inferior, rápidamente apodada "Torpedo Junction" por algún bromista, y los hombres se resignaron a días de enfermedad y aburrimiento. La monotonía se vio algo aliviada por la vista de Río de Janeiro , Brasil, pero a nadie se le permitió desembarcar. El 12 de noviembre, el West Point partió de Río para el largo viaje a la India, llegando a Bombay el 2 de diciembre. El equipo del escuadrón fue descargado y los hombres fueron subidos a un tren y enviados al campamento de descanso del ejército británico en Deolali , India. Pasaron varios días allí estirando sus piernas en el mar, preparándose para la siguiente fase del viaje. La limpieza y el lujo de Deolali fueron un bienvenido respiro de las condiciones de hacinamiento comunes en los buques de transporte de tropas. El 13 de diciembre, el 316.º embarcó en el HMS Denera , y tres días después desembarcó en Egipto. Para el 23 de diciembre, el escuadrón se encontraba en la base aérea de El Amiriya (pista de aterrizaje LG-174), Egipto, y a continuación recibió un período de entrenamiento bajo la supervisión de oficiales de la Real Fuerza Aérea con experiencia en combate . [ 3 ]
Campaña del Desierto Occidental
La gran ofensiva para expulsar a los nazis de África comenzó con el asalto inglés al Afrika Korps de Rommel en El Alamein el 23 de octubre. El 316.º fue asignado para apoyar el avance británico, pero no fue hasta el 15 de marzo que sus pilotos fueron considerados listos para el combate. El día antes de que el escuadrón entrara en acción, fue transferido al aeródromo de Causeway, en Túnez, y adscrito al 79.º Grupo de Caza , donde realizó varias misiones bajo su tutela antes de que se le permitiera operar como una organización independiente. [ 3 ]
El Octavo Ejército Británico inició su asalto final a la Línea Mareth alemana (en la frontera entre Túnez y Trípoli ) el 20 de marzo, y seis días después el 316.º recibió su bautismo de fuego mientras apoyaba la ofensiva. Los Curtiss P-40 Warhawk del escuadrón atacaron una intersección cerca de El Hamma , dejando seis vehículos enemigos incendiados en la carretera. A pesar del intenso fuego antiaéreo, todos los aviones regresaron a salvo, con la excepción del mayor Frederick G. Delaney Jr. (comandante del escuadrón). Debido a heridas en las piernas, se vio obligado a aterrizar en un campo inglés cerca del frente; y, lamentablemente, nunca regresó al escuadrón. La unidad voló principalmente misiones de apoyo terrestre durante el resto de la campaña de Túnez, pero también realizó operaciones de reconocimiento armado, contraataque aéreo, escolta de bombarderos y cobertura de destructores en ese período. El 8 de mayo, el escuadrón logró su primera victoria en combate aéreo. Un escuadrón regresaba de una misión de bombardeo en picado sobre la cabeza de puente enemiga en África, que se reducía rápidamente, cuando los pilotos vieron tres Messerschmitt Bf 109 lanzarse en picado desde el sol contra el líder del escuadrón, el capitán Robert C. Dempsey. Los alemanes tuvieron la mala suerte de no divisar al resto del escuadrón, y cuando se giraron para atacar al capitán Dempsey, fueron atacados por catorce cazas. Dos de los aviones enemigos dieron media vuelta y escaparon, pero uno se estrelló en llamas. El 11 de mayo terminó la campaña de Túnez. [ 3 ]
Campaña de Sicilia
El 2 de junio, el escuadrón fue trasladado al aeródromo de El Haouaria , Túnez, para reincorporarse a su unidad matriz, el 324.º Grupo de Caza, y durante varias semanas descansó de los rigores de la campaña. El 316.º reanudó las operaciones de escolta de bombardeo durante julio. Los preparativos para la Operación Husky , la invasión de Sicilia, estaban en marcha, y el 10 de julio fue designado como el Día D. Al escuadrón se le asignó la tarea de ayudar a proporcionar cobertura aérea para la invasión. [ 3 ]
El 9 de julio, mientras proporcionaba cobertura aérea a un grupo de bombarderos ligeros Douglas A-20 Havoc , una formación de aviones del escuadrón fue atacada por más de cincuenta Bf 109. El cielo pronto se llenó de combates aéreos. El 316.º Escuadrón soportó el grueso del ataque cuando sus aviones intentaron alejar al enemigo de los bombarderos. Los pilotos pusieron en práctica las dos mayores ventajas del P-40: potencia de fuego y maniobrabilidad, y se batieron en duelo con los alemanes durante más de diez minutos. El cielo se llenó de aviones explotando, paracaídas flotando, restos de alas y colas revoloteando, estelas de humo aceitoso y el cruce de las balas trazadoras. El enemigo no pudo resistir esta defensa y emprendió la retirada. Los P-40, en perfecto estado de vuelo, regresaron a Túnez, según los resultados del combate, y el 316.º Escuadrón descubrió que había destruido ocho aviones alemanes durante la acción. [ 3 ]
El día de la invasión, el escuadrón, junto con el resto del Grupo 324, envió los primeros cazas estadounidenses a la cabeza de playa, y la unidad continuó brindando cobertura aérea y apoyo cercano hasta que se aseguró el control aliado de la isla. Aunque su base principal permaneció en África, el 316.º realizó muchas misiones desde un aeródromo primitivo recientemente capturado al enemigo. Se realizaron muchos aterrizajes nocturnos en un campo mal equipado y con poca iluminación, pero no hubo accidentes que involucraran al escuadrón. Al final de la campaña de Sicilia, todo el grupo fue transferido a la Duodécima Fuerza Aérea , y los pilotos recibieron un breve respiro del combate. Al 316.º se le asignó la tarea de entrenar a los pilotos recién llegados en todas las sutilezas del combate. Los hombres comenzaron a sentirse incómodos con este deber monótono y poco emocionante, y recibieron con agrado las órdenes que alertaban al escuadrón para su traslado a Italia. [ 3 ]
Campaña italiana
El 27 de octubre, parte de la unidad partió hacia Italia, pero no fue hasta el 7 de noviembre que estuvo plenamente operativa en el aeródromo de Cercola . A mediados de noviembre, el cielo se despejó y el escuadrón pudo intensificar sus ataques. Su función principal pasó a ser el apoyo cercano a las tropas terrestres del Quinto Ejército . El 10 de mayo de 1944, el escuadrón se acercó unos kilómetros a Roma al trasladar sus operaciones al aeródromo de Pignataro Maggiore . La fase final de la campaña Roma-Arno comenzó ese mes con el Quinto Ejército estadounidense y el Octavo Ejército británico avanzando por ambos flancos de la "bota" italiana. Los alemanes habían fortificado fuertemente la pequeña ciudad de Castellonorato, pero se rindieron sin disparar un solo tiro tras los ataques del grupo 324. El grupo recibió una Mención Presidencial de Unidad por estas incursiones. [ 3 ]
El 7 de junio de 1944, justo después de la caída de Roma, el escuadrón se trasladó a La Banca, cerca de Anzio, donde su breve estancia estuvo marcada por un bombardeo nocturno de un avión alemán solitario. El 19 de julio, el escuadrón fue retirado temporalmente del combate para cambiar los P-40 por los Republic P-47D Thunderbolt . La unidad abandonó Italia el 18 de julio y, para el 19, operaba desde un aeródromo cerca de Ghisonaccia, Córcega, realizando patrullajes de reconocimiento armado sobre el sur de Francia, patrullando las costas y escoltando bombarderos medianos de la Duodécima Fuerza Aérea. [ 3 ]
Invasión del sur de Francia
El 15 de agosto se produjo la invasión del sur de Francia en la Riviera francesa, y el 316.º llevó a cabo numerosas misiones contra instalaciones de radar cerca de las playas de desembarco. El Día D, el escuadrón ayudó a mantener la cobertura aérea sobre las tropas invasoras, y los aviones de la unidad eliminaron varios puntos fuertes problemáticos. El 21 de agosto, un pequeño grupo del 316.º desembarcó en el sur de Francia tras un viaje de tres días en un LST, e inmediatamente comenzaron a preparar el aeródromo capturado en Le Luc para la llegada de los aviones del escuadrón. Tras solo dos días en Le Luc, el escuadrón se trasladó al aeródromo de Istres/Le Tubé , y el 5 de septiembre el escalón terrestre partió hacia el aeródromo de Amberieu en camión. El 17 de septiembre, la unidad se trasladó al aeródromo de Dole/Tavaux . El escuadrón encontró Tavaux relativamente lujoso, especialmente cuando la monótona dieta de raciones C terminó al llegar finalmente las columnas de suministros al frente. [ 3 ]
El contraataque alemán en las Ardenas tuvo lugar a mediados de diciembre, y el escuadrón se trasladó hacia el norte, al aeródromo de Lunéville , Francia, el 2 de enero de 1945 para ayudar a frenar el avance enemigo. El 5 de enero, el escuadrón operaba desde la pista de Lunéville. Durante enero y febrero, los cazas del 316.º realizaron misiones de apoyo cercano y lanzaron ataques de interdicción contra el enemigo en el saliente de las Ardenas. El frío intenso, las frecuentes tormentas de nieve y la falta de suministros dificultaron gravemente las operaciones durante el invierno, pero el escuadrón prestó un servicio invaluable al contribuir a que el ataque alemán se convirtiera en una derrota desastrosa. [ 3 ]
Invasión de Alemania por los Aliados occidentales
El 15 de marzo, el Séptimo Ejército inició su ofensiva final, y el escuadrón se levantó al amanecer para apoyar el ataque. Durante el avance, el 316.º realizó varias misiones diarias en apoyo de las tropas que se abrían paso a través de la Línea Sigfrido . El 14 de abril, el escuadrón desempeñó un papel crucial en la destrucción de un convoy enemigo, que contenía aproximadamente 500 vehículos y que se había quedado atascado a unos 24 kilómetros al noreste de Núremberg . Cuando los Thunderbolts finalmente partieron, dejaron una carretera llena de vehículos destruidos y soldados enemigos muertos. Se creía que el convoy enemigo intentaba escapar de una ofensiva blindada más al norte de Núremberg, pero solo lograron ser atacados desde el aire. [ 3 ]
El 3 de mayo, el escalón de vuelo se trasladó a la base de la AAF Stuttgart/Echterdingen , Alemania, siguiendo el avance del Sexto Grupo de Ejércitos, pero las tripulaciones de tierra no llegaron a la nueva base hasta el Día de la Victoria en Europa, el 8 de mayo de 1945. [ 3 ]
El escuadrón pasó a formar parte del ejército de ocupación de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa . Regresó a los Estados Unidos y fue desactivado el 7 de noviembre de 1945 junto con su grupo en Camp Shanks , Nueva York. [ 2 ] [ 3 ]
Unidad de Asociados en Servicio Activo
El 2 de octubre de 2015, el 316.º Escuadrón de Caza fue reactivado como parte del 495.º Grupo de Caza en la Base de la Fuerza Aérea Shaw , Carolina del Sur. [ 1 ] Como unidad asociada activa de la Fuerza Aérea Regular, el 316 FS está integrado en la 169.ª Ala de Caza de la Guardia Nacional Aérea de Carolina del Sur en la cercana Base Conjunta de la Guardia Nacional McEntire , compartiendo el mismo avión F-16CJ/DJ Block 52.
Linaje
- Constituido como el 316.º Escuadrón de Caza el 24 de junio de 1942.
- Activado el 6 de julio de 1942.
- Desactivado el 7 de noviembre de 1945 [ 2 ]
- Activado el 2 de octubre de 2015 [ 1 ]
Tareas
- 324.º Grupo de Caza, 6 de julio de 1942 – 7 de noviembre de 1945 (adscrito al 79.º Grupo de Caza, 15 de marzo de 1943 – 21 de mayo de 1943) [ 2 ]
- 495.º Grupo de Caza , 2 de octubre de 2015 – presente [ 1 ]
Estaciones
Aeronave
- Curtiss P-40 Warhawk , 1942–1944
- Republic P-47 Thunderbolt , 1944–1945 [ 2 ]
- Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon , 2015-presente
Referencias
Notas
- Notas explicativas
- ↑ Aprobado el 23 de junio de 2023.
- ↑ Aprobado el 2 de septiembre de 1943. Descripción; Sobre un disco negro, borde naranja, ribeteado azul claro, una diablesa roja, resaltada en amarillo, cabello llameante, cuernos blancos, saltando de llamas rojas, naranjas y amarillas en la base , y agarrando un tridente blanco sostenido diagonalmente a través del cuerpo, con la punta hacia la parte superior derecha .
- Citas
- 1 2 3 4 5 6 7 Haulman, Daniel (13 de enero de 2016). "316 Escuadrón de Caza (ACC)" . Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea . Recuperado el 23 de junio de 2023 .
- 1 2 3 4 5 6 7 Maurer, Escuadrones de combate , pág. 385
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 Breve historia del 316.º Escuadrón de Caza 1942–1956, preparada por el Instituto de Estudios de Investigación de la División Histórica de la USAF, Base de la Fuerza Aérea Maxwell, Alabama, julio de 1956
Bibliografía
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
- Unidades y formaciones militares establecidas en 1942
- Escuadrones de cazas de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos
- Unidades y formaciones militares en Carolina del Sur