322.º Grupo Expedicionario Aéreo

Constituido como 322.º Grupo de Bombardeo (Medio) el 19 de junio de 1942. Activado el 17 de julio de 1942 en MacDill Field , Florida, y posteriormente trasladado a Lakeland Army Air Field / Drane Field , Florida. Entrenó con aviones Martin B-26 Marauder . Parte del grupo se trasladó al extranjero a RAF Bury St Edmunds , Inglaterra, entre noviembre y diciembre de 1942; los aviones y las tripulaciones lo siguieron entre marzo y abril de 1943. Inicialmente asignado a la Octava Fuerza Aérea. El grupo fue asignado a la 3.ª Ala de Bombardeo.

Las obras en curso en Bury St. Edmunds obligaron a dos de los escuadrones del grupo a trasladarse a la base aérea de Rattlesden , y los aviones del grupo no llegaron hasta finales de marzo de 1943. Una vez operativo, el 322.º Escuadrón realizó dos misiones de bombardeo a baja altitud desde Bury St. Edmunds. La primera, el 14 de mayo, fue cuando envió 12 aviones para un ataque a baja altitud contra una central eléctrica cerca de Ijtnuiden. Esta fue la primera misión de combate operativa realizada por los B-26.

La segunda misión, el lunes 17 de mayo, fue un desastre en los Países Bajos. El grupo envió 11 aviones en una operación similar, pero ninguno de los que lograron penetrar en la costa enemiga regresó. Sesenta tripulantes murieron a causa de la artillería antiaérea y los interceptores. La moral del grupo no mejoró cuando, el 29 de mayo, un B-26 se estrelló en el aeródromo, causando la muerte de la tripulación y daños en un hangar.

Tras estas misiones, el grupo fue reequipado y entrenado durante varias semanas para operaciones a altitud media antes de regresar a las operaciones de combate. El 13 de junio, el 322.º se trasladó a la base aérea RAF Andrews Field en Essex.

Al igual que otras unidades Marauder de la 3.ª Ala de Bombardeo, el 322.º fue transferido a la Novena Fuerza Aérea el 16 de octubre de 1943. El grupo atacó aeródromos enemigos en Francia, Bélgica y los Países Bajos, atacando los objetivos principales, pero también objetivos secundarios como centrales eléctricas, astilleros, obras de construcción y estaciones de clasificación ferroviaria.

El 11 de diciembre de 1943, Andrews Field fue atacado por la Luftwaffe, pero los daños fueron mínimos y, a partir de marzo de 1944, el 322.º bombardeó puentes ferroviarios y de carreteras, depósitos de petróleo y emplazamientos de misiles en preparación para la invasión de Normandía .

El 8 de mayo de 1944, uno de los aviones del 322.º escuadrón, apodado "Mild and Bitter" (número de serie 41-31819), se convirtió en el primer B-26 que volaba desde Inglaterra en completar 100 misiones de combate. Otro B-26, "Flak Bait" (41-31773), sobrevivió hasta el final de las hostilidades con 202 misiones en su haber, siendo el único bombardero estadounidense que participó en combates sobre Europa en superar la marca de las 200.

El Día D , 6 de junio de 1944, el 322.º Grupo de Bombardeo atacó las defensas costeras y las baterías de artillería. Posteriormente, durante la campaña de Normandía, el 322.º bombardeó depósitos de combustible y municiones, puentes y cruces de carreteras, apoyando la ofensiva aliada en Caen y el avance decisivo en Saint-Lô en julio.

Desde Andrews Field, el 322.º recibió una Mención de Unidad Distinguida por el período comprendido entre el 14 de mayo de 1943 y el 24 de julio de 1944. El grupo se trasladó durante septiembre de 1944, transfiriéndose al aeródromo de Beauvais (A-61) en el norte de Francia, y ayudando al avance del Tercer Ejército a través de Francia.

El 322.º Escuadrón realizó su última misión el 24 de abril de 1945. Tras el Día de la Victoria en Europa , el grupo fue asignado a tareas de ocupación en Alemania a partir de junio de 1945, donde se dedicó al inventario y desmantelamiento de equipos e instalaciones de la Fuerza Aérea Alemana. Regresó al Campamento Kilmer , en Nueva Jersey, en diciembre de 1945, y fue desactivado el 15 de diciembre.

Durante la Guerra Fría , el 322.º Grupo de Bombardeo Ligero fue redesignado como 322.º Grupo de Bombardeo y activado en la reserva de la Fuerza Aérea en el aeródromo militar de Reading , Pensilvania, el 9 de agosto de 1947. El 322.º estaba equipado con cuatro escuadrones ( 35.º , 449.º, 450.º, 451.º y 452.º) de aviones Douglas A-20 Havoc . Fue desactivado el 27 de junio de 1949.

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos reactivó la unidad como el 322.º Grupo de Caza Diurno en la Base Aérea Foster , Texas, el 1 de julio de 1954. El 322.º fue asignado al Comando Aéreo Táctico como parte del 450.º Ala de Caza Diurno , inicialmente como un ala de tres escuadrones (450.º, 451.º y 452.º) equipados con North American F-86 Sabre . En 1956, el grupo fue actualizado al North American F-100 Super Sabre y fue redesignado como el 322.º Grupo de Caza Táctico . El 322.º fue desactivado el 1 de enero de 1959 junto con el cierre de la Base Aérea Foster como una medida de ahorro presupuestario.

En 2004, el 322.º Grupo Expedicionario Aéreo fue activado como parte de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa, como una unidad expedicionaria aérea.

• III Comando de Bombarderos , 17 de julio de 1942 – noviembre de 1942
• 3.ª Ala de Bombardeo, 1 de diciembre de 1942
• IX Comando de Bombarderos , 16 de octubre de 1943
• 98.ª Ala de Bombardeo de Combate (posteriormente 98.ª Ala de Bombardeo), 5 de diciembre de 1943 – septiembre de 1945
• Décima Fuerza Aérea , 9 de agosto de 1947 – 27 de junio de 1949
• Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa para activarse o desactivarse según sea necesario

Adscrito a la Tercera Fuerza Aérea , del 1 de julio de 2004 al 24 de julio de 2004.

16.ª Fuerza Expedicionaria Aérea y Espacial, 20 de enero de 2006 – 9 de abril de 2006

Adscrito al 48.º Ala de Caza , del 21 de julio de 2007 al 17 de agosto de 2007 ^{[ 4 ]}

Desconocido, 2011 – 1 de enero de 2012

Adscrito a la Decimoséptima Fuerza Aérea , del 20 de enero de 2012 al 1 de abril de 2012.

17.ª Fuerza Expedicionaria Aérea, 1 de abril de 2012 – 8 de mayo de 2012

• 449.º Escuadrón de Bombardeo , 17 de julio de 1942 – 11 de diciembre de 1945; 4 de octubre de 1947 – 27 de junio de 1949
• 450.º Escuadrón de Bombardeo (posteriormente 450.º Escuadrón de Caza Diurno), 17 de junio de 1942 – 15 de diciembre de 1945; 9 de agosto de 1947 – 27 de junio de 1949; 1 de julio de 1954 – 18 de noviembre de 1957
• 451.º Escuadrón de Bombardeo (posteriormente 451.º Escuadrón de Caza Diurno), 17 de julio de 1942 – 11 de diciembre de 1945; 9 de agosto de 1947 – 27 de junio de 1949; 1 de julio de 1954 – 18 de noviembre de 1957
• 452.º Escuadrón de Bombardeo (más tarde 452.º Escuadrón de Caza Diurno), 17 de julio de 1942 – 12 de diciembre de 1945; 9 de agosto de 1947 – 27 de junio de 1949; 1 de julio de 1954 – 18 de noviembre de 1957 ^{[ 4 ]}

• Martin B-26 Marauder , 1942–1945
• Douglas A-20 Havoc , 1947–1949
• North American F-86 Sabre, 1954–1956
• North American F-100 Super Sabre, 1956–1959
• Lockheed C-130 Hercules (desde 2003) ^{[ 4 ]}

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

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