Ala Expedicionaria Aérea 376

El 376.º Ala de Bombardeo Medio se estableció el 25 de mayo de 1951 y se activó en la Base Aérea Forbes , Kansas, el 1 de junio de 1951. Inicialmente, el ala estaba equipada con B-29 y se entrenó en operaciones de bombardeo estratégico. En 1954, reemplazó los B-29 de hélice con los nuevos bombarderos medios Boeing B-47E Stratojet de ala en flecha, capaces de volar a altas velocidades subsónicas y diseñados principalmente para penetrar el espacio aéreo de la Unión Soviética . El ala incorporó el 376.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo , equipado con Boeing KC-97 Stratofreighter , el 18 de agosto de 1953.

En 1957, se trasladó a la Base Aérea de Lockbourne, Ohio, y continuó realizando numerosas misiones de entrenamiento y participando en diversos ejercicios y despliegues del Comando Aéreo Estratégico (SAC) con el Stratojet. A partir de septiembre de 1957, el ala comenzó a participar en operaciones de contramedidas electrónicas , que se convirtieron en su misión principal. Esto incluyó operaciones de mando y control posteriores a ataques con el EB-47L Stratojet, desde diciembre de 1962 hasta febrero de 1965.

A principios de la década de 1960, el B-47 se consideraba obsoleto y estaba siendo retirado del arsenal estratégico del SAC. En 1964, comenzó a enviar los aviones del ala a la Base Aérea Davis-Monthan. La unidad fue desactivada en la Base Aérea Lockbourne , Ohio, el 15 de marzo de 1965, como parte de la retirada gradual del B-47 del inventario de la USAF.

Los orígenes del período del ala como la 376.ª Ala Estratégica se remontan a cuando el SAC estableció la 4252.ª Ala Estratégica en la Base Aérea de Kadena , Okinawa, el 12 de enero de 1965 y la asignó a la 3.ª División Aérea . ^{[ 1 ]} La 4252.ª SW era una unidad controlada por el Comando Mayor (MAJCON) del SAC con la misión de brindar apoyo a los aviones Boeing B-52 Stratofortress (B-52D y B-52F) y KC-135 Stratotankers del SAC desde las bases continentales de Estados Unidos del SAC que participaban en operaciones de combate sobre el sudeste asiático desde Kadena diariamente durante la Guerra de Vietnam . Inicialmente se le asignó un solo escuadrón de mantenimiento, pero antes de que terminara el año tenía tres escuadrones asignados.

El escuadrón 4252 estaba compuesto por unos 110 aviones cisterna KC-135 que reabastecían de combustible a cazas tácticos sobre el Mar de China Meridional y el Golfo de Tonkín que llevaban a cabo ataques contra Vietnam del Norte . Además, estas aeronaves evacuaban personal a otras bases del Pacífico cuando los tifones amenazaban Okinawa durante misiones programadas de reabastecimiento aéreo .

A principios de 1968, la misión del ala se amplió para incluir el reconocimiento aéreo , cuando el 82.º Escuadrón de Reconocimiento Estratégico (SRS) fue asignado al ala. El 21 de agosto de 1968, el 4252.º Escuadrón de Mantenimiento de Municiones fue activado para supervisar las municiones del ala en previsión de la incorporación de los B-52 a su flota. Los B-52 llevaron a cabo misiones de bombardeo estratégico de la Operación Arc Light sobre Vietnam del Norte, reabasteciéndose de combustible en los aviones cisterna en su viaje de regreso a Kadena.

El 19 de noviembre de 1968, un B-52 del ala se estrelló en Kadena.

En 1970, el Cuartel General del SAC recibió autorización del Cuartel General de la USAF para descontinuar el 4252d SW, que estaba equipado con aeronaves de combate, y para activar una unidad controlada por la Fuerza Aérea (AFCON) que pudiera mantener un linaje e historia. ^{[ a ]} ​​El 1 de abril de 1970, el 4252d fue reemplazado por el 376th, que había sido redesignado como 376th Strategic Wing . El 82d Strategic Reconnaissance Squadron fue transferido al 376th, mientras que los escuadrones de mantenimiento del 4252d fueron reemplazados por otros con la designación numérica 376th de la nueva ala. Cada una de las nuevas unidades asumió el personal, el equipo y la misión de su predecesor. ^{[ b ]}

Los elementos rotatorios del B-52 fueron trasladados al 307.º Ala Estratégica en el Aeródromo de la Armada Real Tailandesa de U-Tapao , Tailandia, poco después. Utilizando aeronaves y tripulaciones desplegadas desde alas del SAC con base en CONUS, el 376.º SW controlaba el 909.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo ( KC-135A/Q/R ) y apoyaba aeronaves de reconocimiento rotatorias ( TR-1 , SR-71 ). Llevó a cabo operaciones de retransmisión de radio aéreas, abril-noviembre de 1970; febrero-junio de 1971 y marzo de 1972-agosto de 1973. El Ala fue desactivada en Kadena el 30 de octubre de 1991 con la reducción de fuerzas estratégicas tras el fin de la Guerra Fría . Su misión fue absorbida por el 18.º Ala anfitriona .

Las operaciones en la base aérea de Manas comenzaron el 16 de diciembre de 2001 e incluyeron al 86.º Grupo de Respuesta para Contingencias de la base aérea de Ramstein , Alemania, así como a contratistas e ingenieros franceses. La base albergó fuerzas de Australia, Dinamarca, Francia, Italia, Nueva Zelanda, Noruega, Corea del Sur, España y los Países Bajos. Entre las aeronaves que anteriormente estuvieron basadas aquí se incluyen aviones cisterna (KC-135), aviones de transporte táctico ( C-130 ), cazas ( F-18 , F-16 , Mirage 2000 ) y helicópteros ( Super Puma ) de varios estados.

En febrero de 2009, el Parlamento kirguís votó a favor del cierre de la base después de que los dos gobiernos no lograran ponerse de acuerdo sobre un alquiler más alto para la propiedad. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Funcionarios estadounidenses y kirguises continuaron las negociaciones después del anuncio, y el 23 de junio se llegó a un acuerdo provisional. Según el nuevo acuerdo, Estados Unidos pagará ^{[ 5 ]} 200  millones de dólares, tres veces el alquiler anterior, por el uso continuado de las instalaciones. Antes de la entrega al ejército kirguís, las fuerzas kirguisas se encargaban de la seguridad en las áreas que rodeaban la instalación, mientras que las fuerzas estadounidenses proporcionaban seguridad para la instalación, y el sitio se denominaba entonces "centro de tránsito" en lugar de "base aérea". ^{[ 6 ]}

Tras la presión rusa sobre Kirguistán, el aumento de los alquileres y la renovada presión para que se marchara, Estados Unidos retiró sus fuerzas de la base en 2014 y el ala fue desactivada.

Notas explicativas

Citas

• Byers, Richard G. Ataque: Muerte en los cielos sobre Oriente Medio . Winona, Minnesota: Apollo Books, 1984.
• Johnson, David C. (1988), Aeródromos continentales de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. (ETO), del Día D al Día de la Victoria en Europa; División de Investigación, Centro de Investigación Histórica de la USAF, Base Aérea Maxwell, Alabama.
• McClendon, Dennis E. The Lady Be Good: Mystery Bomber of World War II . Fallbrook, California: Aero Publishers, Inc., 1962 (2.ª edición, 1982).
• Ravenstein, Charles A. (1984). Air Force Combat Wings, Lineage & Honors Histories 1947–1977 . Washington, DC: Office of Air Force History. ISBN 0-912799-12-9.
• Rogers, B. Designaciones de unidades de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desde 1978. 2006. ISBN 1-85780-197-0.
• Walker, James W. Los Liberandos: Una historia de la Segunda Guerra Mundial del 376.º Grupo de Bombardeo (P) y sus unidades fundadoras . Waco, Texas: 376.º Grupo de Bombardeo Pesado * Sin acreditar. 200.ª misión, Liberator-Atenas-Tatos A/D 14 de diciembre de 1943. APO 681, Italia: 376.º Grupo de Bombardeo, 1943.
• Sin acreditar. Breve historia del 376.º Grupo de Bombardeo, 20 de mayo de 1942 – 22 de febrero de 1945. Sin lugar de publicación,  1945.
• "Directorio de Poder Aéreo de la Fuerza Aérea de EE. UU." World Airpower Journal . Londres: Aerospace Publishing, 1992. ISBN 1-880588-01-3.

Asociación, 1994.

• Folleto del 376.º AEW