3.ª División Montada

De conformidad con la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 ( 7 Edw. 7 , c.9 ), que creó la Fuerza Territorial , esta estaba destinada a ser una fuerza de defensa nacional para el servicio en tiempos de guerra, y sus miembros no podían ser obligados a servir fuera del país. Sin embargo, al estallar la guerra el 4 de agosto de 1914, muchos miembros se ofrecieron como voluntarios para el Servicio Imperial . Por lo tanto, las unidades de la Fuerza Territorial se dividieron en unidades de Primera Línea (responsables del servicio en el extranjero) y de Segunda Línea (servicio nacional para aquellos que no podían o no querían servir en el extranjero). ^{[ 1 ]} Las unidades de Segunda Línea desempeñaron la función de defensa nacional, aunque de hecho la mayoría de ellas también fueron destinadas al extranjero posteriormente. ^{[ 2 ]} Asimismo, las formaciones existentes antes de la guerra ( brigadas y divisiones ) formaron unidades de Segunda Línea duplicadas con la misma estructura que sus unidades de Primera Línea originales. ^{[ 3 ]}

El 2 de septiembre de 1914, la 2.ª División Montada se formó en la zona de Churn , en Berkshire , y sus alrededores ^{[ 4 ]} junto con la 1.ª Brigada Montada de South Midland , la 2.ª de South Midland , la de Nottinghamshire y Derbyshire , y la de Londres . En noviembre de 1914, la división se trasladó a Norfolk para realizar tareas de defensa costera y en marzo de 1915 se la puso en alerta para el servicio en el extranjero. ^{[ 5 ]}

En consecuencia, la 2.ª División Montada se formó el 6 de marzo de 1915 para reemplazar a la 2.ª División Montada y asumió la función de defensa territorial de proteger la costa de Norfolk contra una posible invasión. ^{[ 6 ]} Estaba compuesta por las formaciones de segunda línea de todas las unidades de la 2.ª División Montada, es decir, la 2.ª Brigada Montada de South Midland , la 2.ª Brigada Montada de South Midland , la 2.ª Brigada Montada de Nottinghamshire y Derbyshire y la 2.ª Brigada Montada de Londres . ^{[ 7 ]}

Cada unidad de la 2.ª Línea se formó en sus depósitos originales y se dispersó por Londres y las Midlands. Tuvieron que reunirse en la Costa Este para formar la división. Una vez reunida, el cuartel general de la división se ubicó en King's Lynn y las brigadas en Narborough , Hunstanton , King's Lynn y Aylsham . Tras su formación, fue asignada al Primer Ejército (Fuerzas Territoriales) y fue responsable de la defensa de la Costa Este. Al igual que las demás divisiones de la 2.ª Línea, la división experimentó considerables problemas en cuanto a equipamiento. Aunque relativamente fuerte en número de hombres (los regimientos de yeomanry tenían entre 410 y 498 hombres, tres de las baterías de la Artillería Real Montada promediaban más de 200, una solo tenía 91), la división carecía de caballos (un regimiento tenía solo 5, otro 99), fusiles (el máximo que tenía cualquier regimiento era 206) y otro equipamiento. ^{[ 6 ]}

Al principio, en lugar de aumentar de tamaño, la división se redujo a medida que los hombres eran enviados a unidades activas en el extranjero. La división también sufrió escasez de equipo; las baterías de artillería recibieron el cañón de retrocarga convertido de 15 libras, más antiguo , en lugar del cañón de tiro rápido de 15 libras, que era el arma estándar de las unidades de primera línea de la TF RHA . También había escasez de fusiles Lee-Enfield , y algunos soldados tenían carabinas de fabricación japonesa en su lugar. ^{[ 6 ]}

El 20 de marzo de 1916, la 2.ª/2.ª División Montada fue renumerada como la 3.ª División Montada ^{[ 6 ]} en la misma fecha en que se formó la 4.ª División Montada . ^{[ 8 ]} Las brigadas fueron numeradas el 31 de marzo; ^{[ 3 ]} la división ahora comandaba las Brigadas Montadas 9.ª , 10.ª , 11.ª y 12.ª , y las demás unidades de apoyo (señales, médicas, de suministros) fueron numeradas en consecuencia. ^{[ 7 ]}

En julio de 1916 se produjo una importante reorganización de las unidades de yeomanry de segunda línea en el Reino Unido. Todos los regimientos, excepto 12, se convirtieron en ciclistas : ^{[ 3 ]} el resto fueron desmontados, entregaron sus caballos a los depósitos de remonta y se les proporcionaron bicicletas. ^{[ a ]} ​​La 1.ª División Montada se convirtió en la 1.ª División Ciclista ^{[ 12 ]} y la 4.ª División Montada en la 2.ª División Ciclista . ^{[ 13 ]} Al mismo tiempo, la 3.ª División Montada fue renumerada como la 1.ª División Montada , ya que era la única división montada que quedaba: la otra división montada, la 2.ª División Montada, había sido disuelta en Egipto el 21 de enero de 1916. ^{[ 14 ]} En ese momento se reorganizó la división. Ahora constaba de tres brigadas montadas ( 1.ª , 2.ª y 3.ª ) y una brigada ciclista ( 9.ª ) ^{[ 15 ]} y, una vez más, las unidades de apoyo fueron renumeradas. ^{[ 7 ]}

En ese momento, la división fue asignada a la Reserva General , Tropas de Defensa Nacional . El cuartel general estaba en Brentwood, Essex, junto con dos de las brigadas montadas; la tercera estaba cerca de Maidstone , y la brigada ciclista en Bridge , Bishopsbourne y Bekesbourne (todas en Kent ). En octubre, la brigada de Maidstone se trasladó a West Malling y los ciclistas se concentraron en Bridge. En noviembre, la brigada ciclista fue renumerada como la 5.ª Brigada Ciclista . ^{[ 6 ] [ b ]}

En mayo de 1917, el cuartel general de la división se trasladó a Sevenoaks y las brigadas se ubicaron en Brentwood, West Malling, Sevenoaks y Bridge (la brigada ciclista). ^{[ 24 ]}

A mediados de agosto de 1917, la división recibió bicicletas; a partir de entonces, sería la unidad de entrenamiento y reclutamiento para las unidades ciclistas en el extranjero y el Cuerpo Ciclista del Ejército . Todos los jinetes entrenados fueron transferidos a los Regimientos de Caballería de Reserva . El 4 de septiembre de 1917, la división fue renombrada nuevamente, esta vez como la División Ciclista , y las brigadas montadas fueron redesignadas como las Brigadas Ciclistas 11.ª , 12.ª y 13.ª. ^{[ 24 ]} La 5.ª Brigada Ciclista se independizó, pero se reincorporó a la división en diciembre cuando la 13.ª Brigada Ciclista fue disuelta. ^{[ 18 ]}

En marzo de 1918, el cuartel general y dos de las brigadas se encontraban en Canterbury y la otra en Littlebourne , Ash y Wingham, como parte de la Fuerza Independiente de Tropas de Defensa Nacional. Al final de la guerra, en noviembre de 1918, la división estaba concentrada en Canterbury. ^{[ 24 ]}

La disolución de la división comenzó en marzo de 1919 y se completó en junio. Durante toda su existencia, desde marzo de 1915, la división permaneció en Inglaterra realizando tareas de defensa territorial. ^{[ 24 ]}