Cuerpo de ciclistas del ejército

El Cuerpo Ciclista del Ejército fue un cuerpo del Ejército británico activo durante la Primera Guerra Mundial y que controlaba la infantería ciclista del Ejército .

Las unidades de ciclistas voluntarios se habían formado ya en la década de 1880, y la primera unidad de ciclistas completa (los 26.º Voluntarios de Fusileros de Middlesex) se creó en 1888. ^[1] Los ciclistas se emplearon de forma intermitente durante la Guerra de Sudáfrica ; aunque no se desplegaron como formaciones de combate organizadas, se descubrió que la bicicleta era invaluable para el trabajo de reconocimiento y comunicaciones, ya que era más liviana, más silenciosa y logísticamente mucho más fácil de mantener que los caballos. Cuando las reformas de Haldane en 1908 reorganizaron a los voluntarios en la Fuerza Territorial , se formaron nueve batallones de ciclistas: uno del 26.º Middlesex, cinco de batallones de infantería voluntarios y tres recién reclutados.

• 10.º Batallón (Ciclista), Royal Scots ^[2]
• 8.º Batallón (Ciclista), Fusilieros de Northumberland ; ^[3] más tarde Batallón Ciclista del Norte ^[4]
• 6.º Batallón (Ciclista), Regimiento de Norfolk ^[5]
• El Batallón Ciclista de Essex y Suffolk ^[4]
• 5.º Batallón (Ciclista), Regimiento de East Yorkshire ^[6]
• 7.º Batallón (Ciclista), Regimiento Galés ^[7]
• 8.º Batallón (Ciclista), Black Watch (Royal Highlanders) ; más tarde, el Batallón Ciclista de las Highlands ^[4]
• 6.º Batallón (Ciclista), Regimiento Real del Oeste de Kent (Rey de la Reina) ; más tarde Batallón Ciclista de Kent ^[4]
• 25.º Batallón de ciclistas (condado de Londres) , regimiento de Londres (del 26.º de Middlesex) ^[1]

Un décimo, el 7.º Batallón (Ciclista), Regimiento de Devonshire , se creó más tarde en 1908; ^[8] en 1910, el Batallón Ciclista de Essex y Suffolk se dividió en el 6.º Batallón (Ciclista), Regimiento de Suffolk , ^[9] y el 8.º Batallón (Ciclista), Regimiento de Essex ; ^[10] en 1911, se formaron el 9.º Batallón (Ciclista), Regimiento de Hampshire ^[11] y el 6.º Batallón (Ciclista), Regimiento Real de Sussex ^[12] y, a principios de 1914, se formó el Batallón Ciclista de Huntingdonshire . ^[13] En vísperas de la Primera Guerra Mundial, la Fuerza Territorial contaba con una dotación de catorce batallones ciclistas. Diez de ellos eran batallones territoriales de regimientos de infantería regulares, mientras que cuatro (los ciclistas del Norte, de las Tierras Altas, de Kent y de Huntingdonshire) eran batallones independientes sin afiliación a ningún regimiento.

De acuerdo con la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 ( 7 Edw. 7 , c.9 ) que creó la Fuerza Territorial , la TF estaba destinada a ser una fuerza de defensa nacional para el servicio durante la guerra y sus miembros no podían ser obligados a servir fuera del país. Sin embargo, al estallar la guerra el 4 de agosto de 1914, muchos miembros se ofrecieron como voluntarios para el Servicio Imperial . Por lo tanto, las unidades de la TF se dividieron en agosto y septiembre de 1914 en unidades de 1.ª Línea (responsables del servicio en el extranjero) y de 2.ª Línea (servicio nacional para aquellos que no podían o no querían servir en el extranjero). Más tarde, se formó una 3.ª Línea para actuar como reserva, proporcionando reemplazos entrenados para los regimientos de 1.ª y 2.ª Línea. ^[14]

Al estallar la Primera Guerra Mundial , los batallones ciclistas fueron empleados en las defensas costeras del Reino Unido. Su papel se consideró tan importante que, inicialmente, ninguno de ellos fue enviado al extranjero. ^{[2] En 1915, se fundó el Cuerpo Ciclista del Ejército para englobar a estos batallones; más tarde se amplió para abarcar una docena más de batallones formados a partir de regimientos} de yeomanry de segunda línea que se habían convertido en ciclistas.

La mayoría de las unidades del Cuerpo sirvieron en el Reino Unido, proporcionando reclutamiento de reemplazo para los batallones de infantería; algunas fueron reconvertidas a infantería convencional y prestaron servicio activo, como los Ciclistas de Kent (en la Frontera Noroeste ) o el 2/10.º Escocés Real (en el norte de Rusia). ^[2] Los ciclistas, así como la caballería, del Ejército británico de Salónica fueron utilizados para patrullar aldeas en el valle de Struma, con el fin de negárselas a los búlgaros y turcos. ^{[15] [16]}

Las unidades formadas del Cuerpo no fueron enviadas a ultramar; esto se hizo en pequeños grupos de hombres, y las divisiones contaban con compañías ciclistas individuales y batallones compuestos formados posteriormente a nivel de Cuerpo. Estos rara vez fueron enviados a la acción, sino que se los mantuvo en preparación para la reanudación de la guerra móvil "normal". Los ciclistas fueron empleados en combate, pero en condiciones de guerra de trincheras generalmente resultaron ineficaces. En 1918, sin embargo, una vez superado el punto muerto de las trincheras, los ciclistas demostraron una vez más ser invaluables para el reconocimiento.

Dos batallones, el 25.º Batallón Ciclista (Condado de Londres) y el Batallón Ciclista de Kent, lucharon en la Tercera Guerra Anglo-Afgana .

El Cuerpo se disolvió en 1920; en 1922 todos los batallones ciclistas territoriales restantes se habían convertido nuevamente en unidades convencionales.

• El 10.º Batallón (Ciclista), Royal Scots (Regimiento Lothian), no se reformó después de la guerra; su personal fue transferido a unidades de artillería e ingenieros ^[2]
• El 6.º Batallón (Ciclista), Regimiento de Norfolk, se reformó como División de Ingenieros Reales de East Anglia ^[5]
• El 7.º Batallón (Ciclista) del Regimiento de Devonshire debía convertirse en artillería en 1920; esto no fue aceptado por los miembros del batallón, que optaron por disolverse en su lugar ^[8]
• El 6.º Batallón (Ciclista), Regimiento de Suffolk, se reformó como la 58.ª Brigada Mediana , ^[a] Artillería de Guarnición Real ^[9]
• El 5.º Batallón (Ciclista), Regimiento de East Yorkshire, se reformó como parte de la 50.ª División de Señales (Northumbria) ^[6]
• El 6.º Batallón (Ciclista) del Regimiento Real de Sussex se disolvió en diciembre de 1919 y no se volvió a formar ^[12]
• El 9.º Batallón (Ciclista) del Regimiento de Hampshire no se reformó después de la guerra ^[11]
• El 7.º Batallón (Ciclista) del Regimiento Galés no se reformó después de la guerra y sus miembros fueron absorbidos por el 6.º Batallón (Glamorgan) del regimiento ^[7].
• El 8.º Batallón (Ciclista) del Regimiento de Essex no se reformó después de la guerra ^[10]
• El 25.º Batallón Ciclista (Condado de Londres), Regimiento de Londres, se reformó como la 47.ª División de Infantería (Londres) de Señales, en 1920 ^[1]
• El Batallón Ciclista del Norte se reformó como la 55.ª Brigada Media (Northumbria), Artillería de Guarnición Real ^[4]
• El Batallón de Ciclista de las Tierras Altas se convirtió en parte de las Señales de la División de las Tierras Altas ^[4]
• El Batallón Ciclista de Kent se convirtió en una batería de la 52.ª Brigada Media (Kent), Artillería de Guarnición Real , en 1920 ^[4]
• El Batallón Ciclista de Huntingdonshire se unió al Regimiento de Northamptonshire en 1920 como el 5.º Batallón (Huntingdonshire) ^[13]

• Cuerpo de ciclismo australiano

• Kirsch, Colin (2018). Bad Teeth No Bar: Una historia de las bicicletas militares en la Gran Guerra . Unicorn Publishing Group. ISBN 978-1-91-050092-7.
• Rinaldi, Richard A (2008). Orden de batalla del ejército británico 1914. Ravi Rikhye. ISBN 978-0-97760728-0.
• Westlake, Ray (1986). Los batallones territoriales: una historia ilustrada, 1859-1985 . Tunbridge Wells: Spellmount.

• Baker, Chris. "El Cuerpo Ciclista del Ejército". The Long, Long Trail . Consultado el 17 de mayo de 2015 .
• "Historia de la unidad: Cuerpo de ciclistas del ejército". Forces War Records . Consultado el 17 de mayo de 2015 .
• Smith, Martyn. "The Huntingdonshire Cyclist Battalions" (Los batallones ciclistas de Huntingdonshire) . Consultado el 17 de mayo de 2015 .