Ala de Reabastecimiento Aéreo 499

El 499.º Grupo de Bombardeo se estableció a finales de 1943 en Davis-Monthan Field , Arizona, como un grupo de bombardeo muy pesado de Boeing B-29 Superfortress . Los escuadrones operativos originales de la unidad fueron el 877.º , ^{[ 1 ]} 878.º , ^{[ 2 ]} 879.º , ^{[ 3 ]} y 880.º Escuadrones de Bombardeo . ^{[ 4 ] [ 5 ]} También se le asignaron cuatro escuadrones de mantenimiento de bombardeo ^{[ 6 ]} (uno emparejado con cada uno de sus escuadrones operativos) y un laboratorio fotográfico,

El grupo se trasladó al Campo Aéreo del Ejército de Smoky Hill , Kansas, en diciembre de 1943 para comenzar el entrenamiento. Debido a la escasez de B-29 Superfortress, el grupo fue equipado con Boeing B-17 Flying Fortress que ya se encontraban en Smoky Hill ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} y que habían sido utilizados previamente para el entrenamiento de reemplazos de bombarderos pesados. En la primavera de 1944, el 499.º finalmente recibió B-29 de nueva fabricación. En mayo, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos reorganizaron sus unidades de bombardeo pesado. El 880.º Escuadrón de Bombardeo ^{[ 4 ]} y los escuadrones de mantenimiento de bombardeo fueron desactivados y su personal absorbido en los tres escuadrones restantes.

The 499th deployed in September 1944, and became part of the XXI Bomber Command in the Northern Mariana Islands at Isely Field, Saipan, in the Central Pacific Area. Upon arrival the group's personnel were engaged in Quonset hut construction. By mid-October most personnel were able to move into the huts from the initial tents which they were assigned on arrival. The group began operations with attacks in the Truk Islands and on Iwo Jima. It took part in the first attack on Japan by AAF planes based in the Marianas. The group flew numerous missions in daylight, operating from high altitude to bomb strategic targets in Japan.^[5]

The 499th received a Distinguished Unit Citation (DUC) for striking the Mitsubishi aircraft engine plant at Nagoya on 23 January 1945. In March 1945 the group began to conduct night attacks, flying at low altitude to drop incendiaries on area targets in Japan. It completed a series of attacks against enemy airfields on Kyūshū to aid the Invasion of Okinawa in April 1945 and received another DUC for this action. The group released propaganda leaflets over the Japanese home islands, in July and August, continuing strategic bombing raids and incendiary attacks until the Japanese surrender in August 1945.^[5]

After V-J Day, the 499th dropped supplies to Allied prisoners. In November 1945 the unit returned to the United States; where it was assigned to Continental Air Forces's Fourth Air Force at March Field, California. However demobilization was in full swing and the group was inactivated on 17 January 1946.^[5]

Los orígenes de la 499.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo se remontan al 1 de abril de 1955, cuando el Comando Aéreo Estratégico (SAC) organizó la 4050.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo en la Base de la Fuerza Aérea de Westover , Massachusetts, y la asignó a la Octava Fuerza Aérea y posteriormente a la 57.ª División Aérea . La 4050.ª se convirtió en la organización anfitriona cuando Westover pasó al SAC desde el Servicio de Transporte Aéreo Militar . ^{[ 7 ]} Además del 384.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo , que volaba Boeing KC-97 Stratofreighter , al ala se le asignaron tres escuadrones de mantenimiento y un grupo de base aérea. Tres semanas después, el ala añadió un segundo escuadrón de KC-97, el 26.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo , que se trasladó a Westover desde la Base de la Fuerza Aérea de Lockbourne , Ohio. Poco más de un año después, el ala pasó a formar parte del 99.º Ala de Bombardeo y el personal, el equipo y la misión de su 4050.º Grupo de Base Aérea fueron transferidos el 4 de septiembre de 1956 al 814.º Grupo de Base Aérea de la 57.ª División Aérea (posteriormente redesignado como el 814.º Grupo de Apoyo al Combate), y finalmente transferidos al recién activado 99.º Grupo de Apoyo al Combate el 2 de enero de 1968. ^{[ 7 ]}

El 1 de julio de 1957, al ala se le asignó el recién activado 99.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo , ubicado en la Base de la Fuerza Aérea Turner , Georgia. En agosto, el 99.º se trasladó a Westover y reemplazó al 26.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo, que se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Plattsburgh , Nueva York, y fue reasignado del ala. ^{[ 7 ] [ 8 ]} A diferencia de los otros escuadrones del ala, el 99.º era un Escuadrón de Tanques Boeing KC-135 Stratotanker cuya misión era apoyar a los Boeing B-52 Stratofortress del 99.º Ala de Bombardeo, ubicada en el mismo lugar.

En 1960, el ala añadió la misión de comandar los escuadrones de reabastecimiento aéreo del SAC que estaban posicionados en los estados del Atlántico medio en bases alojadas por otros Comandos Mayores. En enero, el 305.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo fue reasignado al ala cuando se trasladó de la Base de la Fuerza Aérea MacDill , Florida, a la Base de la Fuerza Aérea McGuire , Nueva Jersey. ^{[ 9 ]} y en junio, el 11.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo en la Base de la Fuerza Aérea Dover , Delaware ^{[ 10 ]} fue reasignado al ala. En abril, el 19.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo en la Base de la Fuerza Aérea Otis , Massachusetts, fue asignado al ala después de que el 4060.º Ala de Reabastecimiento Aéreo en la Base de la Fuerza Aérea Dow , Maine, fuera descontinuada. Con cinco escuadrones de reabastecimiento aéreo asignados, el 4050.º (y más tarde el 499.º) se convirtió en el ala operativa más grande del SAC.

En abril siguiente, el ala añadió un escuadrón en el Atlántico medio, el 303.er Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo en la Base Aérea Kindley , en Bermudas . El 19.º fue transferido al 4038.º Ala Estratégica ese mismo día, en preparación para su conversión a aviones KC-135 para apoyar a los B-52 del 4038.º.

Sin embargo, las unidades controladas por el Comando Mayor (MAJCON) del SAC no podían mantener una historia o linaje permanente. ^{[ 11 ]} y el SAC buscó una manera de hacer permanentes estas alas. En 1962, con el fin de perpetuar el linaje de muchas unidades de bombardeo actualmente inactivas con ilustres registros de la Segunda Guerra Mundial , el SAC recibió autorización de la USAF para descontinuar sus alas MAJCON que estaban equipadas con aeronaves de combate y para activar unidades controladas por la Fuerza Aérea (AFCON), la mayoría de las cuales estaban inactivas en ese momento y podían mantener un linaje e historia.

Como resultado, el 4050.º fue reemplazado por la recién constituida 499.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo ^{[ 12 ]} , que asumió su misión, personal y equipo el 1 de enero de 1963. ^{[ b ]} Los escuadrones de reabastecimiento aéreo del 4050.º fueron reasignados a la 499.ª. Las unidades de apoyo de componentes fueron reemplazadas por unidades con la designación numérica del ala recién establecida.

El Ala de Reabastecimiento Aéreo 499 continuó brindando apoyo a las aeronaves de bombardeo del SAC y del Comando Aéreo Táctico con reabastecimiento en vuelo. El ala también desplegó parte de su fuerza de aviones cisterna en el extranjero para apoyar los movimientos de unidades y las operaciones especiales. ^{[ 12 ]} Además de sus aviones cisterna, el Ala 499 también realizó las misiones del Boeing EC-135 Looking Glass en apoyo del puesto de mando aéreo del Sistema de Comando y Control Post-Ataque para la Octava Fuerza Aérea.

A medida que el SAC retiraba sus aviones KC-97, el ala comenzó a reducirse. ^{[ 12 ]} El 303.er Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo se desactivó a finales de la primavera de 1963 y en julio de 1964 los tres escuadrones ubicados en otras bases fueron transferidos a otros cuarteles generales del SAC. En diciembre de 1965, el último escuadrón de KC-97 asignado al ala quedó fuera de servicio, aunque permaneció con el ala en teoría. El escuadrón de KC-135 del 499.º fue reasignado al 99.º Ala de Bombardeo al mes siguiente. El 499.º Ala de Reabastecimiento Aéreo se desactivó el 25 de junio de 1966. ^{[ 12 ]}

• 73.ª Ala de Bombardeo , 20 de noviembre de 1943 – 16 de febrero de 1946 (adscrita a la 17.ª Ala de Entrenamiento Operacional de Bombardeo, 15 de abril de 1944 – 22 de julio de 1944)
• Comando Aéreo Estratégico, 15 de noviembre de 1962 (no organizado)
• 57.ª División Aérea, 1 de enero de 1963 – 25 de junio de 1966 ^{[ 14 ]}
• El Comando de Movilidad Aérea se activará o desactivará según sea necesario ^{[ 15 ].}

Escuadrones Operacionales

Escuadrones de mantenimiento

Otro

• 17.º Laboratorio Fotográfico (Bombardeo, Muy Intenso), 20 de noviembre de 1943 – 16 de febrero de 1946

• Campo Davis-Monthan, Arizona, 20 de noviembre de 1943
• Base aérea militar de Smoky Hill, Kansas, 1 de diciembre de 1943 – 22 de julio de 1944
• Campo de Isely, Saipán, Islas Marianas, 18 de septiembre de 1944 – 9 de noviembre de 1945
• Campo de March , California, c. 25 de noviembre de 1945 – 16 de febrero de 1946
• Base de la Fuerza Aérea de Westover, Massachusetts, 1 de enero de 1963 – 25 de junio de 1966 ^{[ 14 ]}

• Boeing B-29 Superfortress, 1943–1946
• Boeing KC-97 Stratofreighter, 1963–1965 ^{[ 14 ]}
• Boeing EC-135 , 1965 ^{[ 14 ]}
• Boeing KC-135 Stratotanker, 1963–1965 ^{[ 14 ]}

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1LCCN 61060979. Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 . 
• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 . Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 .  
• Mueller, Robert (1989). Bases de la Fuerza Aérea, Vol. I, Bases activas de la Fuerza Aérea en los Estados Unidos de América al 17 de septiembre de 1982 (PDF) . Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-53-6.
• Ravenstein, Charles A. (1984). Air Force Combat Wings, Lineage & Honors Histories 1947–1977 . Washington, DC: Office of Air Force History. ISBN 0-912799-12-9.
• Ravenstein, Charles A. (1984). Guía de linaje y honores de la Fuerza Aérea (2.ª  ed. revisada). Maxwell AFB, AL: Centro de Investigación Histórica de la USAF.