405.º Grupo Expedicionario Aéreo

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El 405.º Grupo de Caza fue una unidad de cazabombarderos de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . El grupo voló P-47 Thunderbolt en el Teatro de Operaciones Europeo (ETO) desde la preparación para la Invasión de Normandía ("Día D") hasta el final de la guerra en Europa . El 405.º era una unidad de la Novena Fuerza Aérea , IX Comando de Caza, IX Comando Aéreo Táctico, 84.ª Ala de Caza. ^{[ 1 ]} El 405.º fue asignado principalmente para apoyar al Tercer Ejército de Patton . El grupo estaba compuesto por los Escuadrones de Caza 509.º, 510.º y 511.º, más elementos del cuartel general. El grupo estaba compuesto por 73 aeronaves.

El 405.º Grupo de Bombardeo (en Picado) se organizó el 4 de febrero de 1943, ^{[ 2 ]} en Drew Field cerca de Tampa , Florida, y se activó el 1 de marzo de 1943. ^{[ 2 ]} El grupo fue equipado inicialmente con algunos bombarderos en picado Douglass Dauntless y Curtis Helldiver . El grupo recibió algunos P-39 Airacobra antes de abandonar Drew. El grupo fue redesignado como el 405.º Grupo de Caza y Bombardeo el 15 de agosto de 1943. ^{[ 3 ]} En septiembre de 1943 el grupo se trasladó a Walterboro , Carolina del Sur. En Walterboro el grupo fue equipado con el diseño original "razorback" P-47 Thunderbolt. En febrero de 1944 el grupo se trasladó en tren a un campamento de punto de embarque (POE) cerca de la ciudad de Nueva York. El grupo pronto embarcó en el RMS Mauretania para ser transportado a Inglaterra. Después de seis días en el mar, dos de ellos en condiciones de huracán , el grupo desembarcó en Liverpool . El grupo viajó en tren a Southampton y luego en camión a Christchurch, Dorset . ^{[ 4 ]} 

Desde marzo hasta el 29 de junio de 1944, el 405.º operó desde la RAF Christchurch . ^{[ 5 ]} Después de establecer un campamento y entrenar sobre Inglaterra, el grupo comenzó operaciones de combate sobre Francia. Durante este período, su tarea principal fue el ataque terrestre previo a la inminente invasión de Normandía en la Operación Overlord . El grupo desorganizó las posiciones alemanas y la infraestructura de transporte. Las locomotoras de tren eran un objetivo favorito. El grupo destruyó el puente sobre el río Sena en Mantes-Gassicourt , al noreste de París, justo antes de la invasión, para inhibir el movimiento de material alemán. ^{[ 6 ]} El grupo permaneció en tierra durante las actividades de la invasión del 6 de junio porque el mando aliado temía que las baterías antiaéreas inexpertas confundieran los P-47 con el Focke-Wulf Fw 190 alemán . El 405.º reanudó los vuelos el 10 de junio, proporcionando apoyo aéreo cercano a la cabeza de playa. El 18 de junio de 1944, ^{[ 7 ]} el grupo fue redesignado como el 405.º Grupo de Caza. ^{[ 3 ]} Unas semanas después de la invasión, el 405.º recogió sus cosas y se trasladó a un punto de entrada cerca de Southampton. ^{[ 8 ]}

Mientras estaban acampados en Christchurch, los oficiales del Grupo acamparon en Bure Homage, una mansión inglesa adyacente al aeródromo que fue requisada por el Ministerio de Defensa británico para la guerra. ^{[ 9 ]}

La acción más destacada del grupo fue la destrucción de una división blindada alemana completa cerca de la ciudad de Avaranches [ sic ] , Francia, el 29 de julio de 1944. Tras inmovilizar los elementos de vanguardia y retaguardia de la columna de 4,8 km de longitud, el resto de los tanques y camiones fueron destruidos sistemáticamente con múltiples incursiones. 

El 405.º también aceptó la rendición del condecorado as de la Luftwaffe , Hans-Ulrich Rudel, y sus oficiales al final de la guerra.

El 1 de diciembre de 1952, la 405.ª Ala y Grupo de Caza-Bombarderos se activó en la Base Aérea Godman , Kentucky. La 405.ª reemplazó al 108.º Grupo de Caza-Bombarderos , que había sido llamado al servicio activo federal para la Guerra de Corea , y fue reintegrado a la Guardia Nacional Aérea de Nueva Jersey , asumiendo su misión, equipo y personal.

Los escuadrones de cazabombarderos 509, 510 y 511 del grupo también reemplazaron a los escuadrones de cazabombarderos 141 , 149 y 153 de la Guardia Nacional Aérea . Inicialmente equipado con F-47D y F-47N Thunderbolt heredados de la Guardia Nacional Aérea, el 405 fue el último grupo de cazas Thunderbolt en servicio activo de la USAF.

El 1 de mayo de 1953, los F-47 fueron retirados y enviados a AMARC, y el 405.º fue reasignado a la Base Aérea de Langley , Virginia, debido al cierre programado de la Base Aérea de Godman el 1 de septiembre. En Langley, el 405.º reemplazó a la provisional 4430.ª Ala de Base Aérea y fue reequipado con aviones a reacción Republic F-84F Thunderstreak . También se unieron al grupo el 422.º Escuadrón de Bombardeo con bombarderos ligeros Martin B-26 Invader (del 1 de mayo al 20 de diciembre de 1953) y el 429.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (del 19 de julio de 1954 al 8 de octubre de 1957) con aviones cisterna KB-29 Superfortress .

El grupo participó activamente en el entrenamiento operativo de los pilotos de los TAC Thunderstreak, tanto en artillería como en bombardeo táctico, además de realizar demostraciones de potencia de fuego. El ala estaba comprometida con el concepto de la Fuerza de Ataque Aéreo Compuesta (CASF) del TAC, que, en parte, buscaba estar preparada para despliegues rápidos a nivel mundial. En septiembre de 1955, el 405.º participó en la Operación Mobile Able, un ejercicio transatlántico desde la Base Aérea de Langley hasta la Base Aérea de Burtonwood , Inglaterra. Posteriormente, participó en la Operación Sharkbait, que utilizó la Base Aérea de McGuire , Nueva Jersey, como base de operaciones en ruta a la Base Aérea de Wethersfield , Inglaterra.

En diciembre de 1956, reemplazó los F-84F con los North American F-100 Super Sabre , convirtiéndose en la primera unidad de F-100 del TAC. Fue desactivada el 8 de octubre de 1957, cuando la 405.ª Ala de Caza de Bombarderos adoptó el plan de organización de triple delegación y asignó todos los escuadrones operativos directamente al Ala.

Reactivado como Grupo de Operaciones Expedicionarias provisional tras los ataques terroristas del 11/09/2001, asignado a la 405.ª Ala Expedicionaria Aérea , como parte del Comando de Combate Aéreo de las Fuerzas Aéreas Centrales de los Estados Unidos .

Se le asignaron aviones Rockwell B-1B Lancer y posiblemente Boeing B-52H Stratofortress , junto con varios aviones cisterna y el 968.º Escuadrón Expedicionario de Control Aéreo Aerotransportado . La unidad combatió al comienzo de la Guerra de Afganistán (2001-2021) en 2001 y en la invasión de Irak en 2003. Se presume que las aeronaves y el personal provenían tanto de unidades con base en los Estados Unidos continentales como de unidades asignadas a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) o a las Fuerzas Aéreas del Pacífico (PACAF) en ciclos de despliegue regulares.

Durante la primera fase de la Operación Libertad Iraquí, el grupo desplegó 10 aeronaves y atacó 240 objetivos previstos con bombas JDAMS de 2000 libras guiadas por GPS. Desde entonces, la unidad ha llevado a cabo misiones de bombardeo casi diarias, además de responder a las solicitudes de apoyo aéreo cercano de unidades terrestres.

• 509.º Escuadrón de Caza (anteriormente 624.º Escuadrón de Bombardeo) : 1 de marzo de 1943 – 15 de octubre de 1945; 1 de diciembre de 1952 – 8 de octubre de 1957
• 510.º Escuadrón de Caza (anteriormente 625.º Escuadrón de Bombardeo) : 1 de marzo de 1943 – 15 de octubre de 1945; 1 de diciembre de 1952 – 8 de octubre de 1957
• 511.º Escuadrón de Caza (anteriormente 626.º Escuadrón de Bombardeo) : 1 de marzo de 1943 – 15 de octubre de 1945; 1 de diciembre de 1952 – 8 de octubre de 1957
• 627.º Escuadrón de Bombardeo: 1 de marzo - 18 de agosto de 1943

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Johnson, David C. (1988), Aeródromos continentales de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. (ETO), del Día D al Día de la Victoria en Europa; División de Investigación, Centro de Investigación Histórica de la USAF, Base Aérea Maxwell, Alabama.
• Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1LCCN 61060979. Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 . 
• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 . Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 .