409.ª División de Fusileros

La 409.ª División de Fusileros fue una división de infantería del Ejército Rojo desde 1941 hasta 1945. Luchó contra la invasión alemana, la Operación Barbarroja . Oficialmente se la consideraba una división nacional armenia , y en un principio casi todo su personal era de esa nacionalidad. Tras su formación, permaneció en servicio a lo largo de la frontera con Turquía hasta casi finales de 1942, cuando fue redesplegada al 44.º Ejército en el Frente Transcaucásico , ayudando a expulsar al 17.º Ejército alemán a la península de Kubán . Posteriormente, la división fue trasladada al 46.º Ejército en el Frente Sudoccidental y participó en la ofensiva de verano a través del Donbás y el este de Ucrania. En octubre fue trasladada de nuevo, esta vez al 57.º Ejército en el 2.º Frente Ucraniano ; permanecería en ese frente durante el resto de la guerra, pasando al 7.º Ejército de la Guardia en diciembre. Tras cruzar el Dniéper, la 409.ª División obtuvo una condecoración en enero de 1944 y pasó la primavera y el verano combatiendo en los alrededores de Iași y Chișenev, en Moldavia. Tras la derrota de Rumanía, la división avanzó hacia Hungría como parte del 27.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia . En octubre se reincorporó al 7.º Ejército de la Guardia, donde permaneció durante toda la guerra, principalmente en el 25.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia . Tras la caída de Budapest, la división se unió a los avances finales sobre Viena y Praga en la primavera de 1945 y fue disuelta poco después.

La 409.ª División de Fusileros comenzó a formarse el 19 de agosto de 1941 en Stepanavan , en el Distrito Militar de Transcaucasia ^{[ 1 ],} junto con su "hermana" 408.ª División de Fusileros, situada en las cercanías. Su orden de batalla, basado en el primer shtat ( tabla de organización y equipamiento ) de tiempos de guerra para divisiones de fusileros, era el siguiente:

• 675.º Regimiento de Fusileros
• 677.º Regimiento de Fusileros
• 684.º Regimiento de Fusileros
• 964.º Regimiento de Artillería ^{[ 2 ]}
• 196.º Batallón Antitanque
• 192.ª Batería Antiaérea (posteriormente 688.º Batallón Antiaéreo hasta el 1 de julio de 1943)
• 463.ª Compañía de Reconocimiento
• 682.º Batallón de Zapadores
• 852.º Batallón de Señales (posteriormente 784.ª Compañía de Señales)
• 486.º Batallón Médico/Saneamiento
• Compañía número 479 de Protección Química (Antigas)
• Compañía de Transporte Motorizado número 344
• Panadería de campaña número 251
• 826.º Hospital Veterinario Divisional (posteriormente 409.º)
• Estación Postal de Campo 1460
• Oficina de Campo 731 del Banco Estatal

El coronel Artashes Arshakovich Vasilyan fue nombrado comandante de la división el día en que comenzó su formación. Ese mes se observó que el 95 por ciento de su personal era armenio, en contraste con su "hermana" 408.ª, que tenía casi un 80 por ciento de no armenios. ^{[ 3 ]} Durante casi todo el primer año de su servicio, la 409.ª estuvo en el 45.º Ejército a lo largo de la frontera con Turquía. El 3 de febrero de 1942, el comandante Mikhail Ivanovich Zaporozhchenko tomó el mando de la división del coronel Vasilyan, pero este último regresó al mando el 15 de julio. Poco antes de que la 409.ª se trasladara al frente de batalla, Vasilyan entregó la unidad al coronel Vasilii Fedorovich Gladkov.

En diciembre, la división fue trasladada al 44.º Ejército en el Grupo de Fuerzas del Norte del Teniente General Ivan Maslennikov en el Frente Transcaucásico. ^{[ 4 ]} A principios de enero de 1943, con la destrucción del 6.º Ejército alemán en Stalingrado inminente, el Grupo de Ejércitos A se vio obligado a retroceder de las posiciones que había tomado en la región del Cáucaso durante el verano y otoño anteriores. El Grupo del Norte estaba en el sector de Grozny y Taman y partió en persecución cuando el 1.er Ejército Panzer comenzó su retirada el 1 de enero. El mando alemán planeaba retroceder solo hasta el río Kuma , pero esto no pudo mantenerse y los destacamentos de vanguardia de Maslennikov lo cruzaron en masa el 10 de enero. Mientras tanto, el Frente Sur soviético avanzaba hacia el río Manych , amenazando la línea de suministro del Grupo de Ejércitos A a través de Rostov . En última instancia, el 4.º Ejército Panzer pudo mantener esta línea el tiempo suficiente para que el 1.er Ejército Panzer escapara, mientras que el 17.º Ejército se replegó a la cabeza de puente del Kubán. ^{[ 5 ]}

El 18 de enero, el coronel Gladkov entregó el mando de la 409.ª al coronel Mikhail Ignatevich Dobrovolskii. A principios de febrero, la división fue trasladada al 37.º Ejército en lo que ahora se denominaba el Frente del Cáucaso Norte , ^{[ 6 ]} donde participó en combates mayormente infructuosos contra la cabeza de puente fuertemente fortificada. En marzo, fue transferida a la Reserva del Alto Mando Supremo y enviada al norte. Cuando comenzó la campaña de verano en julio, la división formaba parte del 46.º Ejército en el Frente Sudoccidental. ^{[ 7 ]} A principios de agosto, la 409.ª estaba de nuevo en la Reserva del Alto Mando Supremo con el 46.º Ejército, regresando ese mismo mes al Frente Sudoccidental y, en septiembre, al Frente de la Estepa . ^{[ 8 ]} El Frente de la Estepa sería renombrado como 2.º Frente Ucraniano el 20 de octubre, y la división permanecería en este frente durante el resto de la guerra. Durante octubre, fue reasignada al 64.º Cuerpo de Fusileros del 57.º Ejército. A finales de 1943, tras cinco meses de combates ofensivos casi continuos, la división contaba con un total de 2947 oficiales y soldados, armados con 1424 fusiles, 483 subfusiles, 11 ametralladoras pesadas, 36 ametralladoras ligeras, 30 fusiles antitanque, 23 morteros y 21 piezas de artillería de todos los calibres. ^{[ 9 ]}

A principios de abril, la 409.ª División de Fusileros servía como una división de fusileros independiente en las reservas del Frente. Un mes después, se había unido a la 297.ª División de Fusileros en el 27.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia, que aún se encontraba en la reserva. ^{[ 13 ]} Debido a su condición de reserva, la división tuvo poca o ninguna participación en combate en las primeras etapas de la primera ofensiva de Jassy-Kishinev, pero en los últimos días de mayo, el 8.º Ejército alemán inició una contraofensiva contra el 52.º Ejército al norte de Iași, a la que denominaron Operación "Sonja". Esta logró avances significativos en dos días y el comandante del Frente, el mariscal Ivan Konev , ordenó al 27.º Cuerpo de la Guardia que reforzara al 27.º Ejército adyacente . Esto resultó oportuno, ya que el 8.º Ejército lanzó su Operación «Katja» con cuatro divisiones Panzer y tres de infantería contra las posiciones de dicho Ejército al noroeste de Iași el 2 de junio. Esta poderosa fuerza se enfrentaba a tres débiles divisiones de fusileros y unos 50 tanques del 2.º Ejército de Tanques . La llegada del 27.º Cuerpo de Guardias y del 35.º Cuerpo de Fusileros inclinaría la balanza de fuerzas a favor de los soviéticos, pero esto tardaría entre dos y cinco días. ^{[ 14 ]}

Durante la noche del 4 al 5 de junio, la 409.ª División llegó al frente, tomando posiciones entre los restos de la 202.ª División de Fusileros en Epureni y la 337.ª División de Fusileros en Tipilesti , enfrentándose a elementos de la División Panzergrenadier Großdeutschland y la 18.ª División de Montaña rumana . Por la mañana, los panzergrenadiers alcanzaron los accesos meridionales a Tipilesti, pero flaquearon ante la resistencia de la 409.ª División, respaldada por el resto del 3.er Cuerpo de Tanques . Tras nuevos combates al día siguiente, la ofensiva alemana entró en una pausa, seguida de un contraataque soviético el 7 de junio al sur de Epureni, en el que participó la división, que hizo retroceder a parte de la Großdeutschland y convenció al mando alemán de pasar a la defensiva. El frente de batalla permaneció tranquilo hasta finales de agosto. ^{[ 15 ]}

A partir del 28 de octubre, la 409.ª volvió al 7.º Ejército de la Guardia como una división de fusileros independiente. Permanecería en este Ejército durante el resto de la guerra. Durante el primer ataque contra el grupo de fuerzas germano-húngaras de Budapest, el Ejército alcanzó la línea de Kőtelek a Újszász a Albertirsa . El segundo ataque comenzó el 11 de noviembre y la 409.ª fue apoyada por la 27.ª Brigada de Tanques de la Guardia en su avance hacia Újszász y Jászberény . Este se inició a las 08:50 horas después de un bombardeo de artillería de 20 minutos y al final del día siguiente la 27.ª Brigada de Tanques de la Guardia y el 4.º Cuerpo Mecanizado de la Guardia llegaron a esta última ciudad, pero no pudieron tomarla de la marcha. ^{[ 18 ]} El 14 de noviembre, la división, en cooperación con las Divisiones de Fusileros 227.ª y 303.ª , logró penetrar en sus suburbios del sur. ^{[ 19 ]} El avance continuó hasta el 26 de noviembre, ganando entre 60 y 80 km en encarnizados combates a través de un terreno pantanoso y difícil. En preparación para la ofensiva sobre Budapest, la artillería de la división fue asignada para reforzar el bombardeo preparatorio por delante del 25.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia. La ofensiva comenzó a las 10:45 horas del 5 de diciembre tras la preparación artillera, que logró suprimir los puestos de tiro alemanes, y a finales del 9 de diciembre la 7.ª Guardia había alcanzado una línea desde Nandor hasta Borsosberenke, en la margen izquierda del Danubio, en la zona de Verőce . ^{[ 20 ]} 

Antes del fin del Sitio de Budapest, el 7.º Ejército de la Guardia avanzaba hacia Eslovaquia. El 409.º había regresado al 25.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia. ^{[ 21 ]} La noche del 6 de enero de 1945, el 677.º Regimiento de Fusileros participaba en la batalla por la aldea de Bela, a 36  km al sureste de la ciudad de Nové Zámky . Durante el combate, el comandante de pelotón del 2.º Batallón, el teniente Alexei Fedorovich Lebedev, intentó destruir un búnker de ametralladoras alemán con granadas. Al no lograrlo, bloqueó la tronera con su cuerpo, permitiendo que sus hombres continuaran el ataque. En reconocimiento a su sacrificio, Lebedev fue nombrado póstumamente Héroe de la Unión Soviética el 28 de abril. ^{[ 22 ]}

La división terminó la guerra cerca de Praga, una vez más en el 27º Cuerpo de Fusileros de la Guardia. ^{[ 23 ]} En ese momento sus hombres y mujeres compartían el título oficial de 409.° Rifle, Kirovograd, Orden de la División Bogdan Khmelnitsky . (Ruso: 409-я стрелковая Кировоградская ордена Богдана Хмельницкого дивизия.) Según la Orden Stavka No. 11096 del 29 de mayo, parte 8, la división figuraba para ser disuelta en el lugar. ^{[ 24 ]} De conformidad con esta directiva, la división fue disuelta en julio. ^{[ 25 ]}

• Mijaíl Ivánovich Zaporozhchenko
• Vasilii Fedorovich Gladkov
• Evstafii Petrovich Grechanyi
• Ruta de combate del 409.º desde el Donets hasta el Dniéper, 1943. En texto mecanografiado en ruso.