434.º Grupo de Operaciones

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Se estableció como el 434.º Grupo de Transporte de Tropas el 30 de enero de 1943. Se entrenó en los EE. UU. y, entre finales de septiembre y octubre de 1943, se trasladó a Inglaterra para operar con la Novena Fuerza Aérea. En octubre de 1943, se trasladó a la base aérea de RAF Fulbeck , en Inglaterra.

El 434.º Ala de Transporte de Tropas fue asignado al 53.º Ala de Transporte de Tropas. Poco después de su llegada a Fulbeck, el grupo fue reasignado a la base de la RAF en Aldermaston, en la zona de Salisbury Plain , para ubicarse junto a la 101.ª División Aerotransportada en preparación para la invasión del norte de Francia.

El 434.º fue uno de los grupos entrenados y designados para entregar planeadores el Día D. Como grupo de entrega asignado para la Misión Chicago , los 52 C-47 del 434.º TCG remolcaron cada uno un planeador Waco CG-4A hasta Normandía , perdiendo una aeronave por fuego antiaéreo en la oscuridad. Por esta hazaña y dos misiones posteriores con planeadores y suministros, el grupo recibió posteriormente la codiciada Mención de Unidad Distinguida .

El 434.º Grupo de Transporte de Tropas pasó el verano de 1944 principalmente transportando carga, combustible y tropas a Francia. No participó en la invasión del sur de Francia (al igual que varios grupos de C-47 con base en el Reino Unido) y su siguiente operación de combate fue «Market», la operación aerotransportada en los Países Bajos el 17 de septiembre.

Dos formaciones (término que designa una formación con instrucciones específicas) de 45 C-47 cada una lanzaron paracaidistas de la 101.ª División Aerotransportada en el sector de Veghcl. La artillería antiaérea derribó cuatro aviones y dañó 10 de la primera formación; otro avión se perdió de la segunda y nueve resultaron dañados. Al día siguiente, 80 aviones del grupo remolcaron planeadores hasta una zona de aterrizaje en el área de Son. Siete planeadores aterrizaron prematuramente, dos de ellos en el mar, y la artillería antiaérea derribó dos C-47 y dañó 33.

El 19 de septiembre se enviaron unos 82 aviones remolcadores de planeadores, pero un C-47 no regresó. En total, se perdieron 20 planeadores antes de llegar al punto de lanzamiento. Este intenso periodo de operaciones de transporte de tropas continuó el día 20, cuando 53 C-47 despegaron en una misión de reabastecimiento a Overasselt. El lanzamiento fue disperso, pero todos los aviones regresaron. Se realizó una última misión de reabastecimiento desde Ramsbury, pero para entonces la situación en tierra era irreversible.

El 434.º permaneció en Aldermaston hasta el 12 de febrero de 1945, fecha en que se trasladó a una pista de aterrizaje avanzada (ALG) en el aeródromo de Mourmclon-le-Grand (ALG A-80) en Francia. Desde Francia, participó en el asalto aerotransportado a través del Rin, lanzando paracaidistas sobre la orilla este el 24 de marzo. Además de estas operaciones aerotransportadas, reforzó a las tropas terrestres en la zona de Saint-Lô durante el avance en julio de 1944; proporcionó suministros al Tercer Ejército durante su avance por Francia en agosto, acción por la que fue condecorado por el Gobierno francés; y reabasteció a las tropas en Bastogne en diciembre de 1944 en el esfuerzo por detener la ofensiva alemana en las Ardenas. También participó en numerosas misiones de transporte, trasladando correo, raciones, ropa y otros suministros desde Inglaterra a bases en Francia y Alemania, y evacuando a los heridos aliados.

Tras el Día de la Victoria en Europa, transportó gasolina a las fuerzas aliadas en Alemania y evacuó prisioneros de guerra a centros de reubicación en Francia y los Países Bajos. Regresó a Estados Unidos entre julio y agosto de 1945. Se entrenó con aviones C-46. Fue desactivado el 31 de julio de 1946.

Entrenado con tropas aerotransportadas después de trasladarse a Carolina del Sur en febrero de 1946. Activado en la Reserva en marzo de 1947, pero posiblemente sin personal desde marzo de 1947 hasta julio de 1949, después de la creación de la 434.ª Ala de Transporte de Tropas. Llamado al servicio activo durante la Guerra de Corea. Transportado por aire y realizado ejercicios con paracaidistas del Ejército, mayo de 1951 - enero de 1953. También proporcionó entrenamiento de tripulación de combate C-46 en apoyo de los requisitos del Lejano Oriente, septiembre de 1952 - enero de 1953. Reincorporado a la Reserva en febrero de 1953. Entrenado, utilizando C-46 como aeronave de entrenamiento principal hasta enero de 1957 y C-119 hasta 1959 cuando fue desactivado debido a la implementación de la organización Tri-Deputate por la 434.ª TCW.

Activado como 434.º Grupo de Operaciones cuando la organización del Ala Objetivo fue implementada por la 434.ª Ala el 1 de agosto de 1992. Realizó misiones de reabastecimiento aéreo de combustible en todo el mundo desde agosto de 1992. Desplegó personal y aeronaves periódicamente desde finales de 1993 en Italia y otros lugares de Europa occidental en apoyo de las operaciones de la OTAN en los Balcanes.

• 71.er Escuadrón de Transporte de Tropas : 9 de febrero de 1943 – 31 de julio de 1946; 15 de marzo de 1947 – 1 de febrero de 1953; 1 de febrero de 1953 – 14 de abril de 1959
• 72.º Escuadrón de Transporte de Tropas (posteriormente, 72.º Escuadrón de Transporte Aéreo, 72.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo) : 9 de febrero de 1943 – 31 de julio de 1946; 1 de agosto de 1947 – 1 de febrero de 1953; 1 de febrero de 1953 – 14 de abril de 1959; 1 de agosto de 1992 – presente
• 73.er Escuadrón de Transporte de Tropas : 9 de febrero de 1943 – 31 de julio de 1946; 1 de agosto de 1947 – 1 de julio de 1948; 1 de julio de 1949 – 1 de febrero de 1953; 1 de febrero de 1953 – 24 de marzo de 1954; 8 de junio de 1957 – 14 de abril de 1959
• 74.º Escuadrón de Transporte de Tropas (posteriormente, 74.º Escuadrón de Transporte Aéreo, 74.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo) : 9 de febrero de 1943 – 31 de julio de 1946; 15 de marzo de 1947 – 2 de mayo de 1951; 1 de agosto de 1992 – presente
• 80.º Escuadrón de Transporte de Tropas : 1 de julio de 1948 – 27 de junio de 1949
• 81.º Escuadrón de Transporte de Tropas : 1 de julio de 1948 – 27 de junio de 1949 ^{[ 1 ]}

• C-47 Skytrain , 1943–1946; 1949
• Planeador Airspeed Horsa , 1944–1945
• Waco CG-4 (planeador), 1944-1945
• Comando C-46 , 1945-1946; 1949-1953; 1953-1957
• C-45 Expeditor , 1953–1957
• Vagón de carga volador C-119 , 1957–1959
• KC-135 Stratotanker , 1992-fecha actual ^{[ 1 ]}

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