46.º Escuadrón de Bombardeo

El escuadrón se estableció por primera vez en 1947 en Mitchel Field , Nueva York, en la reserva , como un escuadrón de bombarderos ligeros y asignado al 319.º Grupo de Bombardeo . ^{[ 3 ] [ nota 1 ]} No parece que el escuadrón estuviera completamente dotado de personal o equipado en Mitchel, ^{[ 4 ]} donde el escuadrón entrenó bajo la supervisión de la 113.ª Unidad Base de la AAF (más tarde el 2230.º Centro de Entrenamiento de la Reserva de la Fuerza Aérea) del Comando de Defensa Aérea . En junio de 1949, el Comando Aéreo Continental , que había asumido el entrenamiento de la reserva en julio de 1948, reorganizó sus unidades de vuelo de reserva bajo el sistema de organización de base de ala y el escuadrón se trasladó al Aeropuerto Municipal de Reading , donde se formó la 319.ª Ala de Bombardeo para reemplazar al 322.º Grupo de Bombardeo . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Sin embargo, el programa de reserva cambió y Reading se convirtió en una base de transporte de tropas, ya que el escuadrón se desactivó el 2 de septiembre de 1949, junto con otros elementos del Ala 319 y transfirió sus activos al nuevo Ala de Transporte de Tropas 512. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

El escuadrón permaneció inactivo durante poco más de un mes y fue reactivado en el Aeropuerto Municipal de Birmingham , Alabama, el 10 de octubre, donde asumió el personal y parte del equipo del 335.º Escuadrón de Transporte de Tropas cuando el 319.º Ala fue activada para reemplazar al 514.º Ala de Transporte de Tropas allí. ^{[ 5 ]} El escuadrón comenzó a entrenar con la asistencia del 2587.º Centro de Entrenamiento de la Reserva de la Fuerza Aérea, volando Douglas B-26 Invader y una variedad de aviones de entrenamiento. Durante este tiempo, el escuadrón estuvo dotado con solo el 25 % de su fuerza normal. ^{[ 8 ]} Todas las unidades de combate de reserva fueron movilizadas para la guerra de Corea. ^{[ 9 ]} El escuadrón formó parte de la segunda ola de movilización de la reserva, movilizándose el 10 de marzo de 1951. Su personal fue utilizado como relleno para otras unidades y el escuadrón fue desactivado el 22 de marzo de 1951. ^{[ 10 ]}

La movilización de la reserva para la Guerra de Corea dejó a la reserva sin aeronaves, y las unidades de reserva no recibieron aeronaves hasta julio de 1952. ^{[ 11 ]} Entre las nuevas organizaciones de vuelo de reserva formadas en 1952 estaba la 8710.ª Ala de Entrenamiento de Pilotos (Multimotor) en el Aeropuerto Municipal de Memphis , Tennessee, que reemplazó a la 905.ª Ala de Entrenamiento de Reserva el 13 de junio. ^{[ 5 ] [ 12 ]} Sin embargo, la Fuerza Aérea decidió que todas las unidades de reserva se diseñaran para reforzar las fuerzas regulares en caso de una emergencia nacional, y las seis alas de entrenamiento de pilotos de reserva no tenían misión de movilización. El 18 de mayo de 1955, la 8710.ª fue disuelta y reemplazada por la 319.ª, ahora una unidad de cazabombarderos . ^{[ 5 ] [ 13 ]} El 46.º Escuadrón de Caza-Bombarderos era el único escuadrón operativo del 319.º en ese momento, y estaba equipado con Lockheed T-33 T-Birds para entrenar a reservistas en operaciones de cazas a reacción y Republic F-84 Thunderjets para uso operativo. ^{[ 5 ]} Aunque se le denominó escuadrón de cazabombarderos, el escuadrón inicialmente tenía una misión de defensa aérea, y desde julio de 1956 hasta agosto de 1957, mantuvo dos Thunderjets en alerta en Memphis. ^{[ 14 ] [ 5 ]}

Mientras tanto, el Estado Mayor Conjunto presionaba a la Fuerza Aérea para que proporcionara más transporte aéreo en tiempos de guerra. Aproximadamente 150 Fairchild C-119 Flying Boxcars quedaron disponibles de la fuerza activa a medida que esta comenzó a reemplazarlos con aeronaves más nuevas. En consecuencia, en noviembre de 1956 la Fuerza Aérea ordenó al Comando Aéreo Continental que convirtiera tres alas de cazabombarderos de reserva a la misión de transporte de tropas para septiembre de 1957. Además, dentro del Estado Mayor del Aire había una recomendación de que la misión de caza de reserva se asignara a la Guardia Nacional Aérea y se reemplazara en la reserva por la misión de transporte de tropas. ^{[ 15 ]} Los recortes en el presupuesto en 1957 también llevaron a una reducción en el número de alas de reserva. Estos factores combinados llevaron a la inactivación de las alas de cazabombarderos de la reserva. ^{[ 16 ]} El 46.º fue inactivado en noviembre de 1957 y su personal fue transferido a elementos del 445.º Grupo de Transporte de Tropas .

A finales de la década de 1950, el Comando Aéreo Estratégico (SAC) comenzó a dispersar sus bombarderos Boeing B-52 Stratofortress en un mayor número de bases, dificultando así que la Unión Soviética destruyera toda la flota con un primer ataque sorpresa. ^{[ 17 ]} Como parte de este programa, el SAC estableció el 4133.er Ala Estratégica en la Base de la Fuerza Aérea de Grand Forks , Dakota del Norte, en 1958. ^{[ 18 ]} En enero de 1962, su escuadrón de ataque, el 30.º Escuadrón de Bombardeo, se unió a él en Grand Forks, tras trasladarse desde la Base de la Fuerza Aérea de Homestead , Florida. ^{[ 19 ]}

En febrero de 1963, la 319.ª Ala de Bombardeo asumió las aeronaves, el personal y el equipo de la disuelta 4133.ª Ala. La 4133.ª era un ala controlada por el Mando Mayor (MAJCON), que no podía mantener una historia o linaje permanente, ^{[ 20 ]} y el SAC quería reemplazarla con una unidad permanente. En esta reorganización, el 46.º fue reactivado como el 46.º Escuadrón de Bombardeo y asumió la misión, el personal y el equipo del 30.º Escuadrón, que fue desactivado simultáneamente. ^{[ 19 ] [ 18 ]} La mitad de las aeronaves del escuadrón se mantenían en alerta de quince minutos , completamente repostadas y listas para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. ^{[ 21 ]}

El escuadrón se entrenó en bombardeo estratégico y participó en ejercicios del Comando Aéreo Estratégico (SAC). Durante la Guerra de Vietnam , desplegó tripulaciones y personal en posiciones avanzadas del Pacífico Occidental, participando en la Operación Arc Light , la Operación Linebacker I y la Operación Linebacker II . En 1982, pasó a operar con el B-52G y permaneció en alerta nuclear hasta 1987, cuando los B-52 fueron almacenados.

El escuadrón convirtió el Rockwell B-1B Lancer en 1987 y realizó misiones de entrenamiento con configuraciones convencionales y nucleares. Fue desactivado en 1994 con la reducción de las fuerzas estratégicas de la USAF al final de la Guerra Fría y la conversión del Ala 319 en una unidad de reabastecimiento aéreo .

• 319.º Grupo de Bombardeo, 1 de abril de 1947 – 2 de septiembre de 1949 ^{[ 22 ]}
• 319.º Grupo de Bombardeo, 10 de octubre de 1949 – 22 de marzo de 1951 ^{[ 22 ]}
• 319.º Grupo de Caza-Bombarderos, 18 de mayo de 1955 – 16 de noviembre de 1957 ^{[ 22 ]}
• Comando Aéreo Estratégico . 15 de noviembre de 1962 (no organizado)
• 319.º Ala de Bombardeo , 1 de febrero de 1963 ^{[ 23 ]}
• 319.º Grupo de Operaciones, 1 de septiembre de 1991
• 319.º Grupo de Bombardeo, 1 de octubre de 1993 – 16 de julio de 1994 ^{[ nota 2 ]}

• Mitchel Field, Nueva York, 1 de abril de 1947
• Aeropuerto Municipal de Reading, Pensilvania, del 27 de junio al 2 de septiembre de 1949.
• Aeropuerto Municipal de Birmingham, Alabama, 10 de octubre de 1949 – 22 de marzo de 1951
• Aeropuerto Municipal de Memphis, Tennessee, 18 de mayo de 1955 – 16 de noviembre de 1957
• Base de la Fuerza Aérea de Grand Forks, Dakota del Norte, 1 de febrero de 1963 – 16 de julio de 1994 ^{[ 24 ]}

Notas explicativas