4.º Escuadrón de Caza

El 4.º fue activado como el 4.º Escuadrón de Caza en Selfridge Field , Michigan, el 15 de enero de 1941, como uno de los tres escuadrones originales del 52.º Grupo de Caza y se entrenó bajo la Tercera Fuerza Aérea como escuadrón de cazas tácticos. Se trasladó a varias bases estadounidenses antes de reubicarse en Irlanda del Norte e Inglaterra en 1942. Equipado con el Supermarine Spitfire británico , fue asignado a la Duodécima Fuerza Aérea durante la Campaña del Norte de África a finales de 1942. Se desplazó por Argelia y Túnez realizando misiones de apoyo terrestre para las fuerzas terrestres estadounidenses; participó en la invasión de Sicilia e Italia en 1943. Participó en la liberación de Córcega en 1943; luego regresó a Italia y fue reequipado con P-51D Mustangs North American en mayo de 1944. Participó en la Campaña del Norte de Italia, regresando a los Estados Unidos en agosto de 1945 y siendo desactivado. ^{[ 4 ]}

Reactivado como parte de la Vigésima Fuerza Aérea en Okinawa , asumiendo el personal y los Northrop P-61 Black Widow del inactivado 418.º Escuadrón de Caza Nocturna . Desempeñó un papel de defensa aérea sobre Okinawa durante la Guerra Civil China en el continente entre 1947 y 1950. Reequipado con nuevos F-82G Twin Mustang en 1949, retirando los F-61 desgastados por la guerra a principios de 1950. Desplegó un escuadrón de F-82 a Japón en junio de 1950 como parte de la movilidad de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente tras el estallido de la Guerra de Corea .

Un vuelo de 8 aeronaves asignadas al 347.º Grupo Provisional de Caza (todo tiempo), del 27 de junio al 5 de julio de 1950 para misiones de combate en Corea. Participó en operaciones de combate sobre Corea del Sur durante 1950, hasta que los F-51D Mustangs y los Republic F-84 Thunderjets llegaron al teatro de operaciones coreano. Luego, pocas misiones de combate desde Japón, vuelos rotativos de North American F-82 Twin Mustangs desde Okinawa durante 1950-1951, realizando principalmente vuelos de reconocimiento meteorológico de largo alcance sobre Corea del Norte . Comenzó a recibir interceptores a reacción Lockheed F-94C Starfire para reemplazar a los F-82 en 1951, retirando el último de sus Twin Mustangs a finales de 1951. Continuó la misión de defensa aérea de Okinawa hasta 1954; se trasladó a Japón y asumió la misión de interceptor hasta 1954 volando primero North American F-86D Sabres y luego Convair F-102A Delta Daggers . También entrenó a pilotos de las Fuerzas de Autodefensa de Japón , la Fuerza Aérea de la República de Corea y la Real Fuerza Aérea Tailandesa , y voló misiones de combate sobre Corea y Vietnam. ^{[ 4 ]}

En junio de 1965, el 4.º se trasladó a la Base Aérea de Eglin , Florida, y pasó a llamarse 4.º Escuadrón de Caza Táctico , bajo la égida de la 33.ª Ala de Caza Táctico , convirtiéndose en el cuarto escuadrón de cazas de la Fuerza Aérea entrenado en los McDonnell F-4C Phantom II . En julio de 1967, se desplegó en la Base Aérea Real Tailandesa de Ubon , Tailandia, donde fue designado como el 435.º Escuadrón de Caza Táctico e inmediatamente comenzó operaciones de combate. En 1969 se trasladó a la Base Aérea de Da Nang , República de Vietnam, donde realizó misiones de bombardeo táctico sobre Vietnam del Norte como parte de la 366.ª Ala de Caza Táctico . Permaneció en Vietnam hasta el redespliegue de Estados Unidos desde Da Nang a mediados de 1972. El escuadrón logró la última victoria aérea de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en el sudeste asiático, derribando un MiG-21 el 8 de enero de 1973. En total, el 4.º derribó cuatro aviones enemigos en combate sobre Vietnam. ^{[ 4 ]}

Durante los dos años siguientes, el escuadrón permaneció en la Base Aérea Real Tailandesa de Udorn , brindando cobertura aérea para las evacuaciones de Phnom Penh (Camboya) y Saigón (República de Vietnam). El 4.º Escuadrón realizó misiones de ataque en apoyo de una operación de recuperación del SS Mayaguez , un carguero mercante capturado por la guerrilla de los Jemeres Rojos camboyanos en mayo de 1975. ^{[ 4 ]}

En diciembre de 1975, el 4.º se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Hill , Utah, y formó el cuadro inicial de la reubicación del 388.º Ala de Caza Táctica que volaba los F-4D Phantom II. ^{[ 4 ]}

En marzo de 1980, el escuadrón comenzó la conversión al General Dynamics F-16 Fighting Falcon como el primer escuadrón operativo de cazas tácticos F-16 de la Fuerza Aérea. El escuadrón se actualizó al F-16C Block 40 en enero de 1990. ^{[ 4 ]}

Cuando Irak invadió Kuwait en agosto de 1990, el 4.º Escuadrón se desplegó en el suroeste de Asia en apoyo de la Operación Escudo del Desierto . Su despliegue duró 16 horas sin escalas con 10 reabastecimientos de combustible en vuelo (cinco de noche). Esto estableció un récord como la mayor distancia volada sin escalas en el F-16. ^{[ 4 ]} El escuadrón lanzó más de 2000 toneladas de municiones convencionales sobre objetivos estratégicos y tácticos en Irak y Kuwait durante más de 1000 salidas de combate diurnas, mientras que solo dos de sus aeronaves resultaron dañadas por fuego enemigo y ninguna se perdió en combate. ^{[ 4 ]}

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

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• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 . Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 . Consultado el 17 de diciembre de 2016 .  
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